В ответ Р2-Д2 издал вереницу на удивление добродушных посвистов и трелей.

— Ты в самом деле веришь, что жизнь останется такой же непредсказуемой, как и прежде, и что наши приключения продолжатся? Я очень на это надеюсь, мой маленький друг, даже если эти приключения будут не такими интересными, как былые… я бы даже сказал, не такими волшебными.

Р2-Д2 насмешливо прочирикал.

— То есть, как это я говорю подобное каждый раз? К чему это ты клонишь? — Помолчав, Ц-3ПО добавил: — Я совсем не против того, что это долгая история. В конце концов, времени у нас — хоть отбавляй…

Джаггед Фел был переведён в эскадрилью, которая конвоировала йуужань-вонгские транспортники с Корусканта на Зонаму-Секот. Безоружные челноки йорик-трема разместились в ангарах звёздных разрушителей — именно на них десятки тысяч представителей иногалактической расы летели к своему новому дому в южном полушарии планеты. Непроходимые чащи лесов были сожжены ещё во время йуужань-вонгского налёта пятидесятилетней давности; сейчас первые поселенцы уже обживали зелёные долины, и их миншалы, дамютеки, грашалы и ясли вполне органично вписывались в новый для них пейзаж — по крайней мере, так казалось с высоты в двадцать километров над землёй. Несмотря на то, что представителям Альянса — гражданским и военным — запрещалась посадка на планете, Джаг получил от генерала Фарлендера особое разрешение спуститься на Зонаму-Секот, якобы для того, чтобы поговорить о чём-то с семьёй Соло, а в действительности — с одним конкретным Соло.

Он не разговаривал с Джейной с самого отлёта «Тысячелетнего Сокола» — сразу после успешного завершения погони за спасательным челноком Верховного владыки. Разговор получился сбивчивым и сумбурным. Джаг вернулся на Корускант в эскадрилью «Солнц-Близнецов», а «Сокол» с Соло и Скайуокерами на борту, совершил прыжок к Зонаме-Секот. В последующие несколько недель он безуспешно пытался связаться с «Соколом» или «Тенью Джейд». В конце концов он достучался до «Вольного Торговца» и выяснил, что Джейна по-прежнему на планете.

Тэлон Каррде пообещал доставить ей весточку от Джага.

Она ждала его на посадочной платформе на краю каньона; он посадил свой «коготь» в гуще весьма экстравагантных корабликов и выбрался на холодный воздух. С неба сыпались крупные хлопья снега, ничем, впрочем, не смущавшие Джага: привыкший к холодному климату, он чувствовал себя среди них как дома.

На Джейне была накидка из какого-то природного волокна и шапка-ушанка схожей выделки. Когда момент взаимной неловкости прошёл, она с ухмылкой на устах бросилась в его объятия и тесно прижалась к груди Джага, целуя его в обе щёки и губы. Если бы она, в конце концов, не высвободилась, он был готов простоять так целую вечность — и ему посчастливилось бы из первого ряда наблюдать прыжок Зонамы в гиперпространство.

— Надо же, Близнец-лидер! — Она отступила на шаг, окидывая его оценивающим взглядом.

Он расправил плечи:

— Завидуешь?

— Ну, может, капельку.

Джаг уставился на чудные трёхдольные корабли, окружавшие одинокий «крестокрыл»

— Это секотские истребители?

Джейна проследила за его взглядом:

— Ага.

— Я, конечно, не спрашиваю…

— Точно, не спрашивай, — отрезала девушка. — Они не продаются.

Схватив Джага за руку, она потащила его к краю посадочного поля под навес. По пути они помахали рукой Маре и Люку, загружавшим припасы в трюм «Тени Джейд», и малышу Бену, болтавшемуся неподалёку.

Всё ещё не отпуская его руку, она произнесла:

— Спасибо тебе за всё, что ты сделал для нас на Корусканте — за то, что сопровождал в полёте «Сокола», и всё остальное. Мара даже говорила, что ей пришлось останавливать тебя, когда ты был готов отправиться в Цитадель на мои поиски.

— Я бы и отправился, если бы корабль с вершины не стартовал. Поговаривают, вы с Джейсоном прикончили Верховного владыку.

— Я мало что помню из произошедшего. Но с Шимррой и Оними сражались Джейсон и Люк.

Снег припорошил её шапку и плечи; щёки и нос покраснели от мороза, но девушка просто лучилась счастьем.

— Джейна, времени мало, поэтому обойдусь без преамбул. Я возвращаюсь на Цсиллу и хочу, чтобы ты отправилась со мной. Я уверен, мои родители и сестра Уинсса полюбят тебя.

И хотя её губы сложились в лёгкую улыбку, ответ был настолько отчётливо различим в её глазах, что Джаг почувствовал себя так, будто из него выпустили весь воздух.

— Я с радостью полетела бы на Цсиллу — правда. Но сейчас не самое подходящее время.

— Для Цсиллы или для нас?

Она поморщилась, прикусив нижнюю губу:

— Ну почему ты сразу бросаешься в крайности?

— Дело в твоих родителях, верно? Им претит мысль, что их дочка якшается с сыном бывшего имперца. Соло-Скайуокерам такое не по нутру.

Она нахмурилась:

— Ты что-то не туда забрёл. После всего, что ты сделал для моего отца на Хэйпе, да и позднее тоже, они практически воспринимают тебя как часть семьи. А даже если это и не так, неужели ты думаешь, что подобный оборот остановил бы меня, прими я решение отправиться с тобой?

— Значит, дело в Кипе.

— Опять мимо.

Джаг нахмурился:

— Тогда я не понимаю. Почему ты вдруг передумала?

Она покачала головой:

— Думаю, то, что ты отправишься на Цсиллу, — хорошая идея, Джаг. А мне нужно время, чтобы осмыслить произошедшее.

— Я люблю тебя, Джейна, — выпалил он.

Джейна сомкнула губы в тонкую линию и со вздохом произнесла:

— Я тоже тебя люблю. Я действительно хочу однажды выйти замуж; чтобы со мной рядом всегда был любимый человек, как у мамы или тёти Мары; хочу завести семью. Но ещё я хочу быть уверенной, что смогу предложить своей семье нечто большее, чем тётя Мара или мама смогли предложить своим семьям. — Она взяла его за обе руки. — Я счастлива, что мы нашли друг друга, Джаг. Благодаря тебе мне было легче переносить даже самые тяжкие моменты моей жизни. Но мне нужно двигаться вперёд, сейчас я — джедай и пилот истребителя. Ты меня понимаешь — ну хоть чуть-чуть?

Джаг с шумом выдохнул:

— Не хочу я этого понимать… но понимаю прекрасно.

— Я бы не прочь стать кем-то вроде дипломатического представителя. — Её глаза загорелись. — По секрету: однажды я хочу заработать себе место в Консультативном совете — рядом с Люком, Кипом, Силгал и остальными. Возможно, тогда уже можно будет задуматься о чём-то более долговременном.

Джаг расплылся в широкой улыбке:

— Тогда наши пути пересекутся гораздо быстрее, чем ты думаешь.

Джейна с подозрением уставилась на него.

— Джаг, я вроде бы не собиралась в ближайшие годы в чисское пространство.

— Тебе и не придётся. Командование чисскими СЭО (Силы Экспансии и Обороны) назначило меня посредником при переговорах с Альянсом.

— Ты… дипломат?

— Когда нужно, я могу вести себя очень дипломатично.

— О, конечно же, я в этом не сомневаюсь. Но…

— Только представь себе, как мы будем встречаться на далёких планетах, в разных уголках галактики!

Джейна довольно прищурилась:

— Знаешь, по мне так звучит совсем неплохо.

Вновь нежно прижав её к себе, он понизил голос:

— Я очень постараюсь, чтобы сделать эти встречи… восхитительными.

Джейна рассмеялась:

— А всё-таки есть в тебе что-то негодяйское.

Они долго стояли и целовались, а с неба на них падали крупные хлопья снега.

— Десять лет назад, при подписании мирного договора между Имперским сектором и Новой Республикой, мы встречались на борту вашего корабля, капитан Соло и принцесса Лея, — проговорил Гилад Пеллеон. — Теперь я имею честь принимать вас на своём корабле — на пороге новой эры.

— Что вы, адмирал, это вы оказываете нам честь, — ответила Лея.

Седовласый Пеллеон был облачён в снежно-белую униформу, а Лея и Хан по случаю одели самое нарядное из того, что у них ещё оставалось. Все трое расположились в просторной и со вкусом обставленной гранд-адмиральской каюте по правую сторону от командной башни разрушителя «Право на власть». Перед ними на столе тонкой резной работы были расставлены блюда с едой и сосуды с дорогим вином. Флагман имперского флота медленно проплывал по орбите Корусканта, венчая построение нескольких звёздных разрушителей — и это была лишь малая часть флотилии Альянса, «бросившей якорь» вблизи столичной планеты. Размещённый в ангаре гигантского корабля «Сокол» — с Кахмаимом и Миуолх на борту — заметно выделялся на фоне имперских ДИ-защитников и бомбардировщиков.