— Всё с ним в порядке, ты вовремя успел его вытащить, но в себя он еще не пришёл, его состояние можно оценить как стабильно тяжёлое, в его голосе слышалась усталость.

— А с остальными? Уточнил я, уже подозревая, каким будет ответ.

— Мы потеряли троих боевиков.

— Значит, нас осталось всего шестеро, причем один не в состоянии сражаться.

— Получается что так. Произнес он устало, причем, как я заметил, это была не, столько физическая, сколько моральная усталость.

За нашим разговором к нам присоединились остальные, поздравляя меня с излечением, от них же я и узнал, что стал так называемым символом защиты, так как именно я возглавил самоубийственное наступление и отбил стену, просто сметя всех находившихся там орков, и тем самым выиграл крепости передышку в несколько драгоценных часов.

Сам гарнизон тоже сильно потрепало, из пяти сотен солдат, выжило не более полутора сотен, а орков по примерным подсчетам положили более четырех тысяч, если не больше…

Наш разговор прервал дежурный, забежав в столовую и прокричав, что начинается повторный штурм.

С матом мы выбежали вместе с мечниками на стены и были поражены, складывалось такое ощущение что орков было даже больше чем в прошлый раз. Но вместо того что бы кинуться на штурм, эта толпа стояла в недосягаемости от нас выкрикивая в нашу сторону разнообразные проклятия, но вот они расступились и вперёд вышел целый отряд шаманов, которые затянули свои песни.

Первым на нас накатил вал сжатого воздуха, пока еще вал летел, я успел его утихомирить, всё же воздух это моя стихия, шаманы, увидав, что их заклинание не принесло результатов, запустили следом по нам точечные заклинания, к которым в поддержку ударили уже знакомые нам стреломёты и осадные онагры. И если от первых можно было укрыться за зубцами, то из-за вторых надо было постоянно осматривать небо. Не летит ли к тебе подарочек массой в пару сотен килограмм. Но вот выстрелы смолкли, и наступило затишье.

И нам открылось целое представление, шаманы плясали и пели, наверное, минут пять, единственное, о чём мы сожалели, что они находились за пределами действия наших заклинаний. Но вот воины притащили пленника и, перерезав ему, горло шаманы сделали слитный жест в сторону замка. Спустя несколько секунд сверху на нас обрушился, словно раскаленная капля, метеорит и вокруг расплескался самый настоящий филиал ада. Большая часть внутреннего донжона перестала существовать. А орки с дикими криками ринулись на штурм, сердце сжалось от сочувствия к тем, кто был там, но вдруг из донжона начинают вылетать клубы пара, а следом хромая выбегает Шенхс, с отборным матом поливая во все стороны своей первостихией и туша многочисленные пожары.

Понятие времени для нас перестало существовать, вначале мы поливали заклинаниями бегущих на нас орков, а после началась сеча, постепенно отступая, мы метр за метром отдавали стену оркам, обильно орошая каждый их шаг кровью. Мы не знали, сколько времени прошло, и сколько раз мы контратаковали, сбрасывая их со стен, мы знали только одно, если они возьмут стену то нам конец, нас просто завалят числом. Спустя некоторое время нам, выбили ворота, и это стало началом конца

Римонд в этот момент, создающий какое-то заклинание, на секунду отвлёкся и на моих глазах ему снес голову появившийся, словно из-под земли орк, а в следующий момент сработало так и не выпущенное заклинание, скрывая их обоих в языках синего пламени. Сбегая по ступеням, возглавляю оборону ворот, и во главе пары десятков мечников держу напиравших на нас орков то один то другой мечник зажимая рану падает и больше не встает. А вал тел перед нами всё растет, спустя какое-то время я оказываюсь, спина к спине с Шенхсом оттесненным от ворот в центр двора, а спустя несколько секунд он падает, и только тут я соображаю, что сражаюсь я в одиночку. Вокруг меня десятки, трупов орков, и они обходят меня стороной. Я весь в крови, по жилам струится адреналин, но страх начинает распускать свои липкие лапы, обхватывая сердце. Оглядываясь, вижу, что сопротивление сломлено, энергия на нуле, но меня не пытаются добить, я стою вокруг целого кургана трупов, и по ранам видно, что они пали от моих клинков.

Вдруг толпа орков расступается и вперед выходит старый орк, его оружие вложено в ножны, в знак мира. Подойдя ко мне на расстояние пяти метров, он заговорил:

— Твои воины проиграли, крепость пала, но мы, орки, ценим доблесть и храбрость. Мы не убьем тебя.

— Я не сдамся вам в плен, выплюнул я, вспоминая из той же лекции об орках, что пленные у них используются для ритуалов, в качестве жертв.

— Ты не пленник, мы признаём твоё право на выбор, мы покидаем эти руины, поле боя остаётся за тобой воин, назови себя, что бы все знали имя того кто ценит честь и доблесть выше жизни. Сам того не зная ты живешь по нашим традициям и законам. Произнеся это, он отдал короткий приказ, и они ушли…

Они просто взяли и ушли, но мне не было уже до них никакого дела, я просто сжимал свои мечи в руках и не мог сделать и шага, вокруг меня лежали сотни, тысячи трупов, как орков, так и людей, но я не слышал копошения раненых. Я просто смотрел в одну точку, было такое ощущение, что во мне сегодня, что-то изменилось или же сломалось, смотря с какой стороны посмотреть. Не знаю, сколько это продолжалось, но в какой-то момент в крепость ворвались в боевом порядке маги, и с ними декан нашего факультета.

Раздавая указания во все направления разлетаются наши лекари, один из них подходит ко мне, а я молча показываю на Шенхса, оценив моё состояние как жить будет, он на всякий случай кидает на меня заклинание лечения и, оттесняя меня в сторону начинает вплотную колдовать над Шенхсом.

Декан молча подходит ко мне, и смотря мне прямо в глаза говорит:

— Всё кончилось, Дрей, о вашей героической обороне крепости вскоре будет известно по всей академии, вы показали, что значит магия, а ты лично отстоял честь академии, оставив за собой поле боя, орки ценят доблесть и честь. Как я понимаю, их отступление и твоя жизнь, это признание за тобой поля боя означает, что тебя сочли достойным. Под конец его монолога я начал заваливаться, так как адреналин, из-за которого я всё это время держался на ногах, стал спадать, а с ним меня оставили последние силы.

В себя я пришёл уже в академии, а открыв глаза, увидел перед собой Декана. Смотря на меня, он спросил:

— С тобой всё нормально?

— Если считать что ощущение как у пропущенного через мясорубку, то нормально, усмехнулся я, а увидев на его лице непонимание, чертыхнулся и поправился, как у пропущенного через мельничные жернова.

— Если есть силы шутить, значит, ты в порядке.

— В этом не моя заслуга, если бы не Шенхс то меня бы здесь не было.

— А если бы не ты-то здесь бы вообще никого не было, жёстко произнёс он. Благодаря тебе из гарнизона крепости выжило двенадцать человек, да возможно не всех мы сможем вытащить с того света, но всё равно это твоя заслуга, шестеро уже пришли в себя и поведали о твоей роли в удержании крепости, так что ты теперь герой.

— Но какой ценой? Спросил, я сам не ожидая от себя такого вопроса.

— Война без жертв не бывает, пойми, у нас в академии выпускаются только лучшие маги всех известных миров, и это не просто слова, недостойные и слабые, отсеиваются. Это естественный отбор.

— Милорд, еще один вопрос, а почему вы не переместились прямо в крепость или неподалеку от неё?

— Орочьи шаманы, часто призывают духов и те искажают пространство в округе, до такой степени, что переместиться в район боевых действий становится практически невозможно. Произнёс он поморщившись, как будто съел лимон.

После его слов я задумался, то есть те же самые телепорты можно спокойно заблокировать, если очень захотеть, эта информация была не из приятных…

Не дождавшись реакции на свои слова, Декан пошел к двери, и только оттуда бросил не поворачиваясь:

— Ваша практика засчитана, у вас есть неделя по меркам академии свободного времени, надеюсь, месяца вам хватит навестить свой дом. Договорив он, молча, вышел за дверь.