Ладно, чего себе голову забивать, я физически не могу решать абсолютно все встречные проблемы. Доберемся до псионов, там посмотрим, что дальше делать, ну в крайнем случае… а что я смогу? Забрать Литару с собой на нулевой уровень? Так там не то что о ее безопасности нужно будет думать, там уже самим бы не помереть. Отправить наверх? Значит, ослабить свою группу, потому что отправлять нужно будет как минимум двоих с ней, чтобы пока один чистит дорогу, второй страховал Литару. Блин, прям вилка получается, из которой я пока не вижу выхода, если не получится договориться с псионами.

Изучая карту, пытался построить потенциальный маршрут для движения, вдруг заметил, как практически на самой границе карты мигнул красный маркер и моментально сменился на оранжевый. Я бы не обратил на него внимания, — таких было много, подсвечивая места, где был замечен противник Кастрой, даже если она сама этого не осознала, — вот только буквально через секунду оранжевый огонек тоже погас. Такого еще не было, они раньше стабильно держались, минимум пять секунд.

Внимательно всмотревшись в карту, сосредоточил все свое внимание только на маркерах, которые выдавала пассивка разведчицы. Вот еще раз мигнула красная точка, сразу сменившись на оранжевую, и опять через секунду погасла, только на этот раз я заметил причину такого быстрого затухания.

Метров на тридцать ближе к нам появилась новая красная точка и дальше по предыдущей схеме, только на этот раз оранжевая подсветка задержалась секунды на три. Похоже, кто-то к нам очень быстро приближается, вот и получается, что система дает новую подсветку раньше, чем затухает оранжевый маячок.

— Кастра, внимание на полвторого, дальность шестьсот. Остальным приготовиться, похоже, к нам гости.

— Мля, мне пара метров осталась, — раздался в шлеме голос Саргоса.

— Бросай все и бегом сюда, занять круговую оборону, Литару в центр. Даю добро на использование полного арсенала.

Четыре секунды, ровно столько нам понадобилось, чтобы сбиться в круг, ощетинившись оружием возле опоры, наверху которой продолжала сидеть Кастра. Срывать ее с наблюдательного пункта я не стал – в случае опасности она может буквально одним прыжком добраться до нас, а ее глаза нам сейчас важнее в качестве детектора противника.

– Сколько у нас времени и насколько гость опасен? — сразу же спросил подскочивший последним Саргос, единственный, кто не уложился в четыре секунды, ему понадобилось раз в пять больше времени, но и бежать ему пришлось до нас метров двести.

– Если будет двигаться с той же скоростью, то полминуты максимум. Опасность… не знаю, но чертяка очень уж быстро движется.

– Успею, — уверенно заявил Саргос.

Не теряя времени, он сразу откинул барабан на одном из револьверов и, разблокировав его, снял с откидного механизма. Закинув в ствол какую-то вставку, вслед за ней на место барабана поставил круглый блок, слегка отсвечивающий красным цветом и один в один повторяющий габариты барабана. Закончив с первым, провел такую же манипуляцию со вторым револьвером.

— Вот теперь повоюем, – удовлетворенно сообщил он, закончив свои манипуляции с оружием.

– Не понял. — Не, ну я реально не понял, что он сделал.

— Технари на базе подогнали комплект модификаций, проверить не успел, но вроде должно работать. Барабан с плазмой, а в стволе переходник, чтобы плазма ствол не прожигала.

– Приготовились, удаление двести. – Не стал я отвечать Саргосу, потому что сейчас все мое внимание было на моргающей отметке, приближающейся к нам.

– Где оно? Я никого не наблюдаю, – занервничала Кастра.

Странно, если судить по карте, то красная точка остановилась на открытом пространстве, мне обзор закрывали остатки забора в той стороне, метрах в ста пятидесяти от нас, но Кастра-то со своего места должна была его видеть. Напряжение нарастало, Тилорн чуть сдвинулся вперед, встав слева от меня, готовый принять атаку на щит. Ирала, подшагнув, прикрыла меня слева, оставив винтовку на прежнем месте, высвободив дула импульсников в каждой руке, что и правильно – если будет бой, то на ближних дистанциях, а ее винтовка хороша только на расстоянии свыше ста метров.

Кварц с Саргосом разошлись по противоположным сторонам, превращая круговую оборону в полукруг, но при этом не забывая про Литару, сдвинув ее немного в сторону, чтобы со спины ее прикрыла бетонная опора, на которой сидела Кастра. Все внимание было нацелено в ту сторону, откуда ожидалось появление этого скоростного противника. Ну как-то вызывает у нас сомнение возможность на четвертом уровне встретить союзника.

Отметка сдвинулась метров на десять вправо, потом вернулась на прежнее место, после чего сдвинулась снова на десяток метров, только уже влево. При этом цвет ее ни разу не сменился на оранжевый, явно постоянно находился в зоне видимости Кастры. Только та шепотом, без остановки комментировала то, что наблюдает. Самое противное, что сейчас она уже была на грани паники – несмотря на то, что точка на карте четко указывала местонахождения этого странного противника в трехмерной проекции, Кастра там никого не видела.

За спиной наверху начало нарастать потрескивание, похоже, девочка, не понимая, что происходит, начала нагнетать энергию в разрядники на перчатках. Я тем временем весь подобрался – сомневаюсь, что это может быть сбой в ее способности, скорее какая-то способность противника из разряда невидимости, но чем-то себя выдающая, раз система подхватывает его местоположение, а Кастра визуально не наблюдает его.

Тут индикатор псионической энергии в блоках питания начал постепенно, со все нарастающей скоростью опустошаться. Секундная заминка, за которую я успел удивиться, немного запаниковать и, наконец-то, вспомнить дополнительные свойства шлема, из-за чего он может так резко начать жрать энергию.

– КАСТРА, ВНИЗ! – рявкнул я, совершенно забыв, что она и так меня прекрасно слышит через рацию. – Уплотнить оборону, у нас в гостях псион с ментальными способностями. Ориентируемся по мне, огонь в ту же точку, куда стреляю я или Ирала.

Кастра, спрыгнув, приземлилась у нас за спиной и сразу, подхватив брошенную ей Кварцем рапиру, заняла позицию возле Литары, формируя последнюю линию обороны перед девушкой, которую нужно было сберечь любым способом. Несмотря на то, что мы и так шли к псионикам, а впереди стоит один из них, все равно остается достаточно большой шанс, что нам тут придется очень и очень серьезно повоевать.

Проблема была в том, что среди псиоников мнения и отношения были весьма неоднородны: если одни пытались выстроить какие-то отношения и спасали разных изгоев и тех, кому пришлось покинуть верхние уровни из-за того, что их дети сформировались в утробе с мутациями, то встречались и кардинально настроенные псионы, которые желали только одного – под корень уничтожить всех, кто имеет хоть какое-то отношение к верхним уровням.

Активировав крылья и опустив их по бокам от себя, приготовился пустить их в ход, как для атаки, так и в качестве щита. Чуть согнув руки в локтях, выставил перед собой пистолет-пулеметы, чуть разведя их в стороны. Сбоку от меня Ирала, слегка повернувшись, встала вполоборота, вытянув правую руку, а левую согнув в локте на уровне груди, периодически кидая взгляд назад, контролируя обстановку возле Кастры с Литарой.

Сейчас надежда только на меня и Иралу, девушка, как андроид, не подвержена ментальному влиянию, а меня защищает скурфовский шлем. Осталось теперь только надеяться, что у потенциального противника ментальные способности ограничиваются на уровне банального “отвода взгляда”.

Каждая секунда тянулась как целая вечность, едва отмеряя время. А противник все не появлялся в зоне видимости. Осторожничает гад, видно, понял, что его заметили, из-за этого и дергался из стороны в сторону, проверяя, случайно ли в его сторону смотрят или действительно обнаружили.