– Как ни странно, согласна. Дорвы оказались не такими уж слабаками.

Линда попробовала встать. Я подал руку, и девушка ее приняла.

– Старость не радость, – усмехнувшись, сказала напарница.

Среди общего уныния и разрухи ее улыбка смотрелась странно. За спиной Линды что-то горело. Поле было усеяно трупами и воронками. При этом в воздухе витала надежда, которая заставила меня улыбнуться, несмотря на произошедшее.

– Эй, ты чего? Пошли уж, головорез, – смущенно произнесла Линда.

Она кивнула головой в сторону спасенного Дорвуса. В ту же секунду ее срезала автоматная очередь.

– Черт, нет! – Крикнул я, безуспешно стараясь подхватить обмякшее тело.

Вызвал свой пистолет – единственное оружие, для которого остались патроны. Совершать покупки сейчас было некогда, оказывать помощь напарнице тоже.

Могли быть шальные пули, пущенные случайно. Все-таки здесь война. Но мне так совсем не казалось.

Чувствуя что-то неладное, резко обернулся, осматриваясь, диким зверем. У Линды осталось только три жизни. Надо ее срочно спасти, удостоверившись, что все спокойно.

Холодный ужас усилил мою реакцию. Краем глаза заметил силуэты, стоящие за большим деревом. Принялся палить в них, как ненормальный, чтобы не упустить время.

Один сразу упал. Но ответным огнем меня ранили в ногу, заставив растянуться на холодной земле.

– Блин! Нет, не сейчас! Что за твари!? – Прохрипел, стиснув зубы.

Ответ был сразу понятен. Ко мне приближался Рэдвуд с рослым Бесом. Недавно было два телохранителя. Одного удалось подстрелить.

– Трусливая падла! Опять ты здесь! Готовься подохнуть, собака!

Давясь от боли, я взял пистолет, два раза пальнув во врага. Тот побледнел, отвернувшись. Но стальной щит на груди принял первую пулю. Второй заряд направился в голову, лишь поцарапав гладкую щеку.

Меня вновь подстрелили, на этот раз в руку. Оружие беспомощно выпало, не оставляя ни малейшего шанса.

– Твою мать, чертовы псы! Горите в аду! – Прокричал, плюнув в Рэдвуда. Но это было бессмысленно…

– Ну как тебе, Дрэк? Жалкий червь извивается в последней агонии, – произнес мой противник. Его напарник лишь улыбнулся, поигрывая своим автоматом.

– Такие милые голубки, зазевались. Наверно, хотели поцеловаться!

– В отличие от тебя, мне есть, кого целовать! А от твоей рожи всех только тошнит!

– Может быть, я не знаю. Зато у меня власть и сила. У кого власть и сила, тот автоматически очень красив.

– Это точно! – Хихикнул охранник, оценив шутку хозяина.

– Хотели убить вас сразу, но это как-то неправильно. Должен же я посмотреть в глаза глупого выскочки, перед тем как он сдохнет, – продолжил Рэдвуд. – Решил, что ты избранный? Тупой новичок, которому все позволено! Не правда, мой мальчик! Ты лишь один из многих отбросов. Просто дергаешься чуть посильнее. За это сейчас и ответишь!

Несмотря на ранение, хотелось броситься в бой, прикончив самодовольную тварь. В строю осталась лишь левая рука. Будет сложно, но я постараюсь.

Напряжённо соображая, смотрел в ядовитые глаза хитрого гада. В какой-то момент злость рассеялась, явив нечто важное. И вместо едкого выкрика, я спокойно сказал:

– Постой, погоди! Есть одна просьба!

– Просьба? Может, мольба? Прострели ему живот, Дрэк. Не верю в искренность этих стенаний. Пусть немного помучается, тогда поболтаем.

Выстрелы в живот считаются самыми страшными. В горячке боя я потерял свой бронежилет. Хотя, вряд ли бы он помог.

– Нет! Не стреляй! Кое-что важное, – Рэдвуд насторожился, дав бойцу временную отмашку. – Там Линда, она умирает… Помогите ей, ладно? А меня можете взять в своё рабство или что там еще. Я готов на все, если надо.

– Ха, ха, хах, это здорово. Только зачем? Мы и так победили. Ваш город разбит. Теперь у меня появится армия ученых, которая создаст любое оружие. Так что, ты ни к чему. А за подсказку спасибо. Когда подохнешь, Дрэк добьет и девчонку.

– Нет! Так нельзя! Ты врешь, ваша армия проиграла. Прекрати, у тебя ничего не осталось! – В истерике крикнул я, понимая, что сделал лишь хуже.

– О, ошибаешься, глупый ноль! Вы проиграли вместе с куклами и работягами… Просто ты еще ничего не видел. И не увидишь, к моему сожалению.

– Да пошел ты! Урод! Драная крыса! – Выкрикнул напоследок, бросив кусок земли левой рукой.

– Все, я посмотрел его предсмертные муки. Прострели уродцу живот, а потом уже голову… и не забудь покончить со шлюхой. Она много на себя берет, – произнес Рэдвуд, загадочно глядя в сторону.

Черное дуло автомата направилось на меня. Осталось только смириться, надеясь потом отомстить.

Дрэк выстрелил почти что в упор, но промазал. Волна белого света сбила его с ног, отбросив куда-то в сторону. Здоровяк попытался встать, но истекая кровью, тут же упал.

– Что за черт… – Протянул я. – Неужели предсмертные ведения…

Происходящее, и правда, походило на явление ангелов. Нечто светлое и пылающее бросилось на Рэдвуда, ударив его чем-то острым по защитной броне.

– Что за мразь, отвали! – Взвизгнул глава темного клана. Тут же выхватил бластер, но незнакомец выбил его из руки.

Белая тень обрела очертания человека. Это был воин в плаще со светящимися глазами. В руках у него блестел меч, отливающий серебром. И, похоже, что боец, оказался настроен решительно.

– Хренов маг! – Взревел Рэдвуд, пустив в ход металлическую «лопатку», которую я запомнил после прошлого боя.

Сверкая глазами, мой недавний противник взмахнул своим острым оружием. В левую руку он взял кинжал, надеясь, что это поможет.

Белый воин отступил в сторону. Рэдвуд смог порезать его одежду, и ударить ногой в живот.

Новая атака была заблокирована. Послышался звон металла. Воины схлестнулись в последней схватке, как гладиаторы на арене.

Длинный меч молнией летал в воздухе, врезаясь в клинки Рэдвуда. Последний отходил назад, понимая, что существенно уступает.

В какой-то момент, Рэдвуд все-таки изловчился, бросив кинжал в незнакомца. Нож врезался ему в ногу, заставив слегка отойти.

Как ни в чем не бывало, рыцарь вырвал клинок из тела, отбросив подальше.

– Постой, представься! – Сдержанно заявил Рэдвуд. – Мы можем сотрудничать! У меня скоро будет власть над всей Сетью! Ты можешь получить хорошую должность! Нам нужны сильные персонажи! 

Деловое предложение оказалось отвергнуто. Неизвестный воин выставил меч, желая продолжить схватку. Глава темного клана лишь фыркнул, сверкая глазами. Он хотел убежать, но сделать это оказалось непросто.

Можно было вызвать подмогу, при помощи чата. Только самонадеянный Рэдвуд оказался далеко от своих...

— Сам не понимаешь, от чего отрекаешься! Я — повелитель Системы! Ещё одно движение, и ты труп! Тебя найдут в любой ячейке, убьют как собаку!

Угрозы были напрасны. Красиво взмахнув мечом, воин двинулся в бой.

— Чертова сука! Отвали! Отстань, червь! — Взвизгнул глава Бесов, теряя контроль.

Без кинжала он был слабее. С трудом отмахнулся несколько раз, увернувшись от сильных ударов. Но следом пропустил укол в бок, туда, где не хватало брони.

— Тварь, ты за это ответишь! — Взревел Рэдвуд, и меч полоснул по ногам.

Противник упал на колени, истекая кровью, не в силах больше сражаться.

– Оставь меня! – Взмолился он напоследок.

Мне тоже не хотелось, чтоб падшего добивали. Но Рэдвуд сотворил много зла. Потому я лишь наблюдал, не пытаясь препятствовать казни.

Темный воин выдохнул что-то, крепко зажмурив глаза. Серебряный меч просвистел лёгкой плетью. И голова главного Беса покатилась по осенней траве, тело мягко упало на землю.

Пока длился бой, я успел купить две капсулы эликсира. Одной подлечил себя, другую припас для напарницы.

Восстановившись, резко бросился к ней, надеясь ещё успеть. Разломил кристалл над холодным телом. Но было уже слишком поздно.

Гранулы не горели, залечивая раны, как это случалось обычно. Не понимая в чем дело, я тряс Линду за плечи. Синие губы не шевелились, опущенные веки не дрогнули. А запекшаяся кровь на лице говорила о самом ужасном.