– Как я сюда попала? – поинтересовалась Кэтрин.

– Тебя привезли на «скорой помощи».

– Я хотела спросить, кто меня нашел?

Фрэзер слегка замялся.

– Я. Я несколько раз звонил тебе по телефону, но никто не брал трубку. Я разволновался, приехал и взломал дверь.

– Наверное, мне следует поблагодарить тебя, – заметила она. – Но сказать по правде, я в этом не уверена.

– Тебе действительно хочется говорить об этом?

Кэтрин отрицательно покачала головой, и кровь ударила ей в лицо.

– Нет, – ответила она тихим голосом.

Фрэзер понимающе кивнул ей.

– Утром мне нужно лететь домой. Я буду поддерживать с тобой связь.

Кэтрин почувствовала на лбу легкий поцелуй и закрыла глаза, чтобы отрешиться от внешнего мира. Она снова открыла их глубокой ночью, и рядом с ней уже никого не было.

На следующий день рано утром ее навестил Ларри. Она смотрела, как он входит в палату, берет стул и садится рядом с ней. Кэтрин ожидала, что Ларри будет подавлен и несчастлив, но он выглядел великолепно – стройный, загорелый, раскованный. Кэтрин отчаянно хотелось, чтобы перед его приходом ей дали возможность причесаться и накраситься.

– Как ты себя чувствуешь, Кэти? – спросил он.

– Потрясающе. Самоубийство всегда бодрит меня.

– Врачи не верили, что ты выживешь.

– Прости, что разочаровала тебя и осталась жива.

– Ну зачем ты так говоришь?

– Но ведь это так, Ларри. Разве я не права? Ты бы от меня избавился.

– Ради Бога, я вовсе не хочу от тебя избавиться таким образом. Мне просто нужен развод.

Кэтрин глядела на этого бесчувственного красавца, за которого вышла замуж. У него слегка постарело лицо, стала жестче линия рта, его юношеское обаяние несколько поблекло. Так что же она цепляется за него? Ведь уже семь лет прошло в пустых мечтах! Она очень любила его, возлагала на него огромные надежды и теперь не хотела признаться себе, что совершила ошибку, которая сделала ее жизнь ненужной и глупой. Кэтрин подумала о Билле Фрэзере и их общих друзьях в Вашингтоне. Как весело они проводили время! А сейчас она даже не могла вспомнить, когда в последний раз громко смеялась или хотя бы улыбалась. Но это не важно. Все дело в том, что она по-прежнему любит Ларри и только поэтому не отпускает его. Он стоял перед ней и ждал ответа.

– Нет, – заявила ему Кэтрин. – Я никогда не дам тебе развода.

Вечером того же дня Ларри встретился с Ноэль в горах, в заброшенном монастыре Каиссариани, и рассказал ей о разговоре с Кэтрин.

Ноэль внимательно выслушала его и спросила:

– Как ты считаешь, она не передумает?

Ларри отрицательно покачал головой.

– Кэтрин бывает необыкновенно упряма.

– Тебе надо поговорить с ней еще раз.

И Ларри исполнил ее поручение. В последующие три недели он беспрестанно доказывал Кэтрин необходимость развода. Он уговаривал, просил и умолял ее, ругался с ней и предлагал ей деньги. Но Кэтрин осталась непреклонной. Она все еще любила его и была уверена, что, если он даст ей возможность, она вернет себе его любовь.

– Ты мой муж, – уперлась она. – И ты останешься им до моей смерти.

Ларри повторил эту фразу Ноэль.

Она кивнула и сказала:

– Ладно.

Ларри недоуменно взглянул на нее.

– Что ладно?

Они лежали на пляже у своей виллы на пушистых белых полотенцах, оберегавших их тела от горячего песка. Над ними было яркое бездонное голубое небо с редкими перистыми облаками.

– Ты должен от нее избавиться.

Она поднялась на ноги и направилась к дому, ровно ступая по песку своими красивыми длинными ногами. Озадаченный Ларри остался лежать на пляже. Ему казалось, что он ослышался. Не может быть, чтобы она предложила ему убить Кэтрин.

И тут он вспомнил Елену.

Они ужинали на веранде.

– Неужели ты не понимаешь? Нечего ей жить, – обратилась к нему Ноэль. – Милый, ведь она не отпускает тебя из мести и хочет испортить тебе жизнь. Она отравит жизнь нам обоим.

Они курили, лежа в постели, и светящиеся кончики сигарет мигали над ними в глубине покрывавших потолок зеркал.

– Ты ей только поможешь. Она уже пыталась убить себя. Она хочет умереть.

– Я никогда не смогу этого сделать, Ноэль.

– Ты уверен?

Она погладила его голую ногу и повела руку выше, к животу, прикасаясь к нему кончиками пальцев и лаская его мелкими круговыми движениями.

– Я помогу тебе.

Он собрался возразить ей и уже открыл рот, но она успела обхватить его орган – головку одной рукой, а ствол другой – и затем вращательными движениями в противоположных направлениях стала потирать пенис. При этом ее левая рука двигалась плавно и медленно, а правая – резко и быстро. Ларри застонал, потянулся к Ноэль и забыл о Кэтрин.

Иногда Ларри просыпался среди ночи в холодном поту. Во сне ему виделось, что Ноэль бросила его и убежала с другим. На самом деле она лежала рядом. Ларри обнимал ее и прижимал к себе. Потом он не мог заснуть до утра, думая о том, что будет с ним, если он потеряет Ноэль. Однажды утром, не сознавая, что уже принял решение, Ларри неожиданно спросил ее, когда она готовила завтрак:

– А вдруг нас поймают?

– Надо сделать все по-умному. Тогда не поймают.

Если Ноэль и обрадовалась тому, что он наконец сдался, то не подала виду.

– Ноэль, – признался он ей, – в Афинах ведь каждая собака знает, что мы с Кэтрин не ладим друг с другом. Случись с ней что-нибудь, и полиция тут же заподозрит меня.

– Конечно, заподозрит, – спокойно согласилась Ноэль. – Поэтому и надо все хорошенько обдумать и подготовить.

Она поставила завтрак на стол, села и принялась за еду. Ларри не притронулся к завтраку и резко отодвинул тарелку.

– Тебе не нравится? – забеспокоилась Ноэль.

Он пристально смотрел на нее, пытаясь понять, что же она за человек. Разве можно есть с удовольствием, когда замышляешь убийство другой женщины?

Позднее, катаясь на катере, они продолжили разговор на эту тему, и чем больше они говорили об убийстве, тем реальнее вырисовывалась его перспектива. Сначала появилась идея, потом она получила словесное выражение, и, наконец, наступило время ее претворения в жизнь.

– Все должно выглядеть так, как будто это несчастный случай, – объяснила ему Ноэль. – Тогда полиция не станет вести расследование. Учти, что в афинской полиции работают очень умные люди.

– Ну а что, если им все-таки придется проводить расследование?

– Не придется. Несчастный случай произойдет не здесь.

– А где же?

– В Иоаннине.

Она наклонилась к нему поближе и принялась излагать свой план. Временами он не соглашался с Ноэль, но она оказалась блестящим импровизатором и легко отмела все его возражения. Ларри вынужден был признать, что в ее замысле нет изъянов. Им действительно все сойдет с рук.

Пол Метаксас чувствовал себя не в своей тарелке. Всегда веселое лицо греческого летчика помрачнело и выражало беспокойство. На нервной почве у пилота подергивался рот. Никому не разрешалось беспокоить Константина Демириса, заранее не уведомив его о встрече. Метаксас же не записывался на прием к этому могущественному человеку. Летчик только предупредил дворецкого, что у него срочное дело. Стоя на вилле у Демириса в гигантской приемной, Пол Метаксас уставился на магната и, запинаясь, заговорил:

– Господин Демирис, я... я прошу прощения, что побеспокоил вас.

Он украдкой вытер взмокшую от волнения ладонь о штанину форменных брюк.

– Что-нибудь случилось с одним из самолетов?

– О нет. Я... я по личному вопросу.

Демирис безучастно смотрел на него. Магнат давно взял себе за правило не вмешиваться в личные дела своих подчиненных. Такими вещами занимались его секретарши. Он ждал, пока Метаксас изложит свою просьбу.