серия «Раскаленная вселенная»

ЭТО БЫЛО прохладное осеннее утро, когда я вошла в небоскреб из зеркальных стекол, находящийся в центре Манхэттена, покидая какофонию из рева сигнализаций и болтовни пешеходов, и шагнула в прохладную тишину. Мои каблуки цокали по темному мрамору массивного лобби с таким темпом, что отдались эхом в моём бешено колотящемся сердце. Влажными ладонями я положила свой пропуск на стойку регистрации. Моя нервозность только увеличилась после того, как я взяла (идентификационную) карточку посетителя и направилась к лифту.

Вы когда-нибудь хотели чего-то настолько плохого, что не могли представить себе, не имея его?

Существовали две вещи в моей жизни, когда я чувствовала, что назад пути нет: человек, в которого я глупо влюбилась и должность помощника по административным вопросам, на которую я пришла устраиваться.

Этот человек, как оказалось, был очень плохим для меня; эта работа могла изменить мою жизнь удивительным образом. Я не могла даже подумать об уходе с собеседования. Просто было такое чувство, глубоко внутри меня, что работа помощником Лей Йенг ? это то, что мне нужно, чтобы расправить крылья и лететь.

Тем не менее, несмотря на мою внутреннюю зажигательную речь, у меня перехватило дыхание, когда я вышла на десятом этаже и увидела вход, из стекол дымчатого цвета, в компанию Savor, Inc. Название компании красовалось на двойных дверях женственным металлическим шрифтом, бросая мне вызов помечтать о большем и насладиться каждым моментом.

Ожидая того, чтобы войти, я изучала большое количество хорошо одетых молодых женщин, сидящих в приемной. В отличие от меня, они были одеты согласно моде. Я сомневалась, что кто-то из них работал на трех работах, чтобы помочь заплатить за колледж, либо… Я была в невыгодном положении почти во всех отношениях, но я знала это, и это меня не смутило... совсем.

Я вошла через защитные двери и прошла мимо стен цвета кофе с молоком, которые были увешаны фотографиями знаменитых поваров и модных ресторанов. Послышался слабый аромат сахарного печенья в воздухе, успокаивающий аромат из моего детства. Даже он не помог мне расслабиться.

Сделав глубокий вдох, я зарегистрировалась в приемной у симпатичной афроамериканской девушки с легкой улыбкой и отошла, чтобы найти свободное место у стены для ожидания. Время для моего собеседования, ради которого я пришла почти на полчаса раньше, подошло, представляете? Вскоре я поняла, что на каждого было отведено 5 стремительных минут. Они входили и выходили в точности до секунд.

Моя кожа покраснела и покрылась легкой нервной испариной.

Когда назвали мое имя, я оттолкнулась от стены так быстро, что шатаясь на каблуках, я даже не заметила свою неуклюжесть и неуверенность в зеркальном отражении. Я последовала за молодым, привлекательным парнем по коридору к угловому офису с открытой приемной и другими двойными дверями, которые привели меня к центру власти Лей Йенг.

Он улыбнулся мне.

? Удачи.

? Спасибо.

Когда я прошла через эти двери, я была поражена сначала современной атмосферой декора и женщиной, которая сидела за столом из орехового дерева, который делал ее миниатюрнее. Она, возможно, затерялась бы в огромном пространстве с его потрясающим видом на Манхэттен, если бы не ее ярко-малиновые очки для чтения, которые были прекрасно подобраны к ее полным губам.

Я воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть ее, любуясь прядью ее серебристо-седых волос на правом виске, которая была искусно уложена в ее сложной прическе. Она была стройная, с изящной шеей и длинными руками. И просмотрев мое резюме, она взглянула на меня, и я почувствовала себя беззащитной и уязвимой.

Она сняла свои очки и откинулась на спинку стула.

? Присаживайтесь, Жанна.

Я прошла по ковру кремового цвета и присела на один из двух хром-и-кожаных кресел перед ее столом.

? Доброе утро, ? сказала я, услышав свой бруклинский акцент, от которого я пыталась избавиться. Она, казалось, не обратила на это внимания.

? Расскажите мне о себе.

Я прочистила горло.

? Ну, этой весной я с отличием окончила Университет штата Невада в Лас-Вегасе...

? Я только что прочитала это в Вашем резюме. ? Мягко произнесла она с легкой улыбкой. ? Расскажите мне что-нибудь, что я о Вас еще не знаю. Почему ресторанная индустрия? Шестьдесят процентов новых учреждений проваливаются в течение первых пяти лет. Я уверена, вы знаете это.

? Но не наше. Моя семья управляет рестораном в Маленькой Италии на протяжении трех поколений, ? гордо сказала я.

? Так почему бы не работать там?

? У нас нет Вас. ? Я сглотнула. Это было слишком личным. Лей Йенг не показалось, что ляпнула что-то не то, но я заметила. "Я имею в виду, что у нас нет Вашей магии", ? быстро добавила я.

? У нас...?

? Да. ? Я сделала паузу, чтобы взять себя в руки. ? У меня есть три брата. Они не могут взять на себя Rossi's, когда наш папа уйдет на пенсию, и они не хотят. Старший и двое других хотят... ну, они хотят иметь собственные Rossi's.

? И ваш вклад - это получить степень в области ресторанного менеджмента и большое сердце.

? Я хочу узнать, как помочь им реализовать их мечты. Я хочу также помочь другим людям достичь их мечты.

Она кивнула и потянулась за своими очками.

? Спасибо, Джианна. Я ценю то, что вы пришли сегодня.

Все понятно, меня не приняли. И я знала, что не получу эту работу. Я не сказала того, что она хотела бы услышать, чтобы безоговорочно взять меня на работу.

Я встала, мой разум продолжал соревноваться с фразами, которые я могла сказать во время интервью.

? Я действительно хочу получить эту работу, мисс Йенг. Я много работаю. Я никогда не болела. Я активна и дальновидна. Я быстро научусь предвидеть то, что вам нужно, прежде чем вам будет это нужно. Я заставлю Вас радоваться, что Вы наняли меня.

Лей посмотрела на меня.

? Я верю Вам. Вы сменили несколько работ, одновременно сохраняя свой отличный результат по ГПД. Вы умна, решительна и не боитесь шума. Я уверена, что Вы справитесь. Я просто не думаю, что я была бы хорошим начальником для вас.

? Я не понимаю. ? Мой желудок скрутился, когда работа моей мечты ускользнула. Разочарование пронзило меня.

? Вы и не должны, ? сказала она спокойно. ? Поверьте мне. Есть сотни рестораторов в Нью-Йорке, которые могут дать вам то, что вы ищете.

Я подняла подбородок. Я привыкла гордиться своими взглядами, семьей, корнями. Но сейчас я ненавидела то, что всё это постоянно критикуют.

В порыве ярости я решила раскрыть причину, по которой хотела бы работать с ней.

? Мисс Йенг, пожалуйста, послушайте. У нас с Вами много общего. Ян Пембри недооценил Вас, не так ли?

Ее глаза внезапно сверкнули огнем от неожиданного упоминания о ее бывшем партнере, предавшим ее. Она не ответила.

На данный момент мне нечего было терять.

? Был человек в моей жизни, который однажды недооценил меня. Вы доказали людям, что он не прав. Я просто хочу сделать то же самое.

Она склонила голову набок.

? Я надеюсь, что вы сделаете.

Понимая, что я подошла к концу, я поблагодарила ее за потраченное время и ушла с достоинством, каким я могла управлять.

Понедельник подходил к концу, и это был один из худших дней в моей жизни.

***

? Я говорю тебе, она идиотка, ? сказал Анджело во второй раз. ? Тебе повезло, что ты не получила эту работу сегодня.

Я была ребенком в семье с тремя старшими братьями. Он был самым младшим. Его праведный гнев заботы обо мне заставил меня улыбнуться.

? Он прав, ? сказал Нико ? самый старший из парней Росси. Он большой шутник. Потянулся через Анджело и с размахом поставил еду передо мной.