Явиться по новому месту службы Алексею нужно было только через сорок пять суток. Собственно, таким нехитрым образом офицеры получали долгожданный отпуск, который уже был расписан по дням.

Отклонив многочисленные приглашения друзей и не будучи сам поддержан в планах проведения отдыха, он направился в представительство одной из крупнейших кораблестроительных компаний Руси «Петровские Верфи».

Строго говоря, Белый самым позорным образом сбежал. Последнее время в доме на Мраморной улице стали появляться и иногда задерживаться на некоторое время многочисленные племянницы и прочие родственники дяди Вити и учителя Хо. Родственники были исключительно женского пола в возрасте от восемнадцати до двадцати с небольшим лет, хорошенькие, и гостили они отчего-то попеременно, никогда не пересекаясь во времени. В доме появились какие-то цветочки в горшках, занавесочки, салфетки и прочие следы пребывания женщин, что иногда пугало Алексея больше, чем смотрящий в лицо ствол.

Именно поэтому Алексей, твёрдо отклонив настойчивое пожелание Вин Хо взять с собой в поездку по островам очаровательную миниатюрную кореянку с огромными серыми глазами, в одиночестве вышел из такси на набережной, где находился выставочный зал верфи.

Под крышей огромного купола и у причалов стояли десятки разнообразных яхт, катеров и аквабайков. Сам толком не зная, что ему было нужно, Белый долго ходил между образцов, пока на него не обратила внимание стройная рыжеволосая девушка с эмблемой верфи на жилетке и именем Анна на карточке, прикреплённой к лацкану. Она оставила молодого человека, с которым беседовала, и сменив по дороге хмурое выражение на ослепительную улыбку, подошла к Алексею.

– Господин желает что-нибудь приобрести?

– Э... да. – Белый выдохнул. – Что-то комфортабельное, довольно большое, но вместе с тем достаточно быстрое и надёжное.

– А какую сумму вы предполагаете потратить? – уточнила девушка.

– А сколько здесь? – Белый протянул кредитку.

Анна скользнула ручкой-сканером по карточке и, глянув на цифру, высветившуюся на боковой стороне сканера, слегка приподняла брови.

– Двадцать пять с половиной миллионов рублей? – Девушка в лёгкой растерянности подняла взгляд. Парень ничем не напоминал напыщенного болвана из числа «золотой» молодёжи. Больше всего он напоминал брата, служившего командиром батареи на эскадренном флагмане «Звезда России». – А зачем вам вообще покупать такую дорогую вещь? – тихо спросила она. – Вы можете взять катер в аренду...

– Понимаете, Аня, у меня в жизни толком ничего и не было. Хочется провести отпуск как-то... ну, я не знаю. На своей яхте. Рыбачить, встречать рассвет...

– Вы любитель рыбалки?

Белый рассмеялся.

– Да нет. Какое там. Вообще ни разу не пробовал. Только на экране видел да в книгах читал. Я... скорее охотник.

Несмотря на то, что последние слова были сказаны вполне мирным тоном, девушка отчего-то поежилась, словно под порывом холодного ветра.

– Пойдёмте, я покажу то, что вам понравится. – Она склонилась к своему комму и тихо проговорила в ответ на приветствие: – Ключи на восьмую стоянку.

На пирсе стояли пришвартованные яхты, размеры которых не позволили им стоять под крышей. Настоящие корабли, с бассейнами, посадочными площадками и танцевальными холлами.

– Не... – Белый озадаченно окинул яхту от кормы до носа. – Куда мне такая громадина.

Девушка в ответ рассмеялась.

– Их вообще никто не покупает. Нанимают для проведения торжеств. Нет-нет. Нам дальше.

Пройдя между двумя такими гигантами, они оказались на причале, у которого была ошвартована яхта гораздо меньших, хоть и не маленьких, размеров. Около сорока метров, с вытянутым корпусом и невысокой рубкой закрытого типа. Пока Белый любовался яхтой, подскочил паренёк с ключами, и они вдвоём с девушкой поднялись на борт.

Внутри всё было удобно, но без излишней роскоши. Пять гостевых и одна большая спальня, салон, кабинет с раздвижным диваном и даже баня с небольшим бассейном.

– Управление полностью автоматизировано. Три двигателя. Два по три с половиной тысячи сил и турбина скоростного хода в шесть тысяч сил могут разогнать яхту до тридцати узлов в нижнем режиме и до восьмидесяти на подводных крыльях. – Анна снова поднялась на палубу. – Двигатель необслуживаемый. Ресурс пятьдесят тысяч миль, после чего нужен технический осмотр в специализированной мастерской. Есть посадочная платформа для тяжёлого аэробайка и система компенсации качки.

– И за всё про всё?

– Восемьсот тысяч рублей.

– Ого! – Белый рассмеялся и окинул яхту внимательным взглядом. – Значит, так. Восемьсот, и вы грузите её всем необходимым на месяц пути и заполняете библиотеку в кабинете не муляжами, а настоящими книгами. Меня вполне устроят полные собрания Джека Лондона, Майн Рида, Пушкина, Булгакова, Киплинга, Жюль Верна и Поля. Кроме того, я хотел бы видеть в соответствующих местах необходимые в пути вещи и расходные материалы. Начиная от моющего состава в посудомойке и кончая постельным бельем в спальнях. Ну, я думаю, вы понимаете, что я имею в виду.

– Но подобные услуги оказывает специальная фирма...

– Вот и отлично! – Белый улыбнулся. – Значит, вы знаете, к кому обратиться.

Они уже направились было к конторке для оформления документов, как Белого окликнул тот самый молодой человек, с которым беседовала Анна.

– Эй, мэн, а скока лохов надо настричь, чтобы поиметь такую красотку?

Белый спокойно обернулся, мельком отметив заалевшие щёки девушки.

– Тут всё зависит, что ты поставишь на кон. – И увидев непонимание на лице молодого человека, продолжил: – Жизнь – это как казино. Ты что-то ставишь на кон и играешь. Кто-то свой труд, кто-то жизнь, а кто-то честь. Труд – самая верная ставка. Можно, конечно, и проиграть, но шанс выиграть весьма велик. Можно поставить на кон свою жизнь. Это весьма рискованная ставка. Эффект от проигрыша – фатален. А кто-то ставит честь.

– А ты что поставил?

– Жизнь, – сказал Алексей.

– А почему не честь?

– Не хочу рисковать таким дорогим достоянием. Жизнь она что? – Белый пожал плечами. – Вот она есть, вот и нет её. А честь, она не только твоя. Это честь и твоей семьи, и твоих детей. У людей долгая память. Известным богачам Морганам до сих пор вспоминают, что их предок был вор и убийца.

Оставив слегка ошарашенного юнца переваривать услышанное и галантно подхватив девушку под локоток, Алексей увлёк её в офис, где стороны пришли к удовлетворяющему обоих соглашению и оформили документы на яхту.

Медиаиздание «Честь и Порядок».

Новая Москва. Российская Империя

Белый перевёз на борт свой багаж, заключавшийся в двух сумках, и через сутки, мягко шурша двигателями, яхта, отвалив от причала, взяла курс на юг. Девушка не соврала, яхта действительно была замечательной. Чуткие компенсаторы гасили качку, а двигатели пели едва слышно, так что Белый засыпал и просыпался под шум моря. День был заполнен книгами и временами весьма успешной рыбной ловлей, к которой Белый неожиданно для себя пристрастился. Оказалось, что есть только что выловленную своими руками рыбу это совсем не то, что из магазина.