— Тогда будем надеяться, что зараза не добралась до Кулешовки и там все в порядке. Только насчет этого у меня немало сомнений.

— Ты слишком много сомневаешься — сказала Алена и погладила меня по руке, чуть ниже плеча — Я надеюсь, с твоими родителями все в порядке. Но… Если в Кулешовке, дела не лучше, то мы придумаем, что-нибудь еще.

Я посмотрел ей в глаза, печаль сочеталась в них с живым, здоровым блеском. Несмотря на то, что ей довелось пережить за последнее время, она не утратила бодрости духа и надежды на лучшее. Слушая шум дождя, и глядя поверх бытовых вагончиков на близь лежащие дома, я начал понимать, что мир изменился навсегда и чтобы выжить в этом новом мире, нужно меняться вместе с ним.

— Ты права, мы обязательно, что-нибудь придумаем.

Рассматривая бытовки строителей, я заметил, что дверь самой крайней подперта толстой доской. Судя по всему, там находилась девушка, про которую рассказывал Семен. В голове начал рождаться план относительно того, как нам отсюда выбраться. Осмотрев площадку, я приметил несколько подходящих досок, вроде той, что служила замком для несчастной пленницы людоедов. Каждый сам решает, кем ему быть, охотником или жертвой. Мне роль жертвы была совсем не по вкусу.

Пока я размышлял о своем месте в этом новом мире, из-за угла вагончика, дверь которого подпирала доска, появился людоед. Он остановился рядом с дверью и замер, смотря на мою реакцию. Расстояние между нами было около пятидесяти метров. Напрасная трата патронов в данном случае. Убедившись, что стрелять в него не станут, людоед убрал доску, и открыл дверь.

За дверью располагался небольшой тамбур. Там на полу я разглядел ошметки мяса, скорее всего человеческого, а так же небольшую железную миску. Людоед поморщился, выбрасывая куски завалявшегося мяса, затем взял железную миску, подпер дверь, после чего скрылся за вагончиком.

— Они не такие уж и безумные — сказал я вслух.

— Быстро учатся — раздался за спиной голос Семена. — Когда я столкнулся с ними в первый раз, они были злыми, голодными, но не смышленее месячных щенков. Виталик быстро сообразил, как запереть дверь и додумался использовать посуду. Не удивлюсь, если со дня на день они посбивают замки на решетках. Тогда нам туго придется. Вам с Аленой это точно, да и мне в этот раз может достаться.

— Как ты смотришь на то, чтобы поехать вместе с нами? — спросил я.

— Я бы с радостью, не хотелось бы доживать свои последние деньки в этом сыром подвале, но мне кажется, сделать это будет непросто — усмехнувшись, ответил Семен.

Пока мы разговаривали, снова появился людоед с железной миской в руках. Открыв дверь, минуя тамбур, он зашел внутрь. Спустя минуту вышел обратно. Вышел медленно и с поникшим видом, в этот раз, не посмотрев в нашу сторону и не закрывая двери. Вышел и поплелся в соседний вагончик.

— Воду девчонке носил — сказал Семен.

— Почему он не запер дверь? Что случилось? — тихо спросила Алена.

— Ничего хорошего… — покачав головой ответил Семен, и развернувшись, скрылся в темном коридоре гаража.

— Они ведь не виноваты в том, что делают, они же ничего не понимают… — прошептала Алена.

— Все они понимают… — пробормотал я, принимая окончательное решение. — Только это теперь не те люди, которыми они были до эпидемии и понимание у них совсем другое. Остались только примитивные инстинкты: выжить, поесть, размножиться. Возможно, когда-нибудь они станут цивилизованными и не будут есть себе подобных, но у нас нет времени на то, чтобы ждать, когда это случится.

Вопреки ожиданиям часам к десяти дождь прекратился, и солнце выглянуло из-за туч. Почти до полудня мы просидели с Аленой перед въездом, наслаждаясь весенней погодой и временным спокойствием. Это было странно, но нас не пугали кровожадные существа находившиеся совсем рядом. От возможности быть съеденными заживо нас отделяла решетка, на которой висел не самый лучший замок и двадцать патронов, которые оставались в обойме автомата, но на данный момент этого хватало, чтобы чувствовать себя в безопасности.

— Какое сегодня число? — спросила Алена.

— Какая теперь разница? — вопросом на вопрос ответил я.

— Просто не хотелось бы пропустить новый год — ответила она.

Я посмотрел на ее улыбающееся лицо, и мы оба рассмеялись.

— Третье мая. До нового года еще восемь месяцев, подготовиться успеем — сказал я.

— Сегодня должна была быть моя смена. Интересно как там девчонки, надеюсь, им удалось выжить — Алена говорила так, как будто на самом деле надеялась, что «девчонкам», кем бы они ни были, удалось выжить.

— Где ты работала? — спросил я, чтобы хоть как-то отвлечься от невеселых мыслей, по поводу того, что предстояло сделать.

— Администратором в гостинице «Пушкинская» — ответила она.

— Ты же вроде на лингвиста училась?

— Там приветствовалось знание иностранных языков — усмехнулась Алена. — А завтра после смены, надо было ехать к ученику, смышленый парнишка, его Антон звали… Зовут…

Алена замялась и помрачнела.

— А у меня послезавтра зарплата должна была быть. Собирались с Машкой, на праздниках, в кино пойти. Как ты думаешь, на какой фильм?

— Не знаю, этих фильмов целая куча каждый месяц выходит, я почти не слежу — отмахнулась Алена от моей загадки.

— Новый фильм Ромеро, название не помню, но что-то про зомби, а сейчас сами, как будто на съемочной площадке — сначала от этой мысли мне стало весело, но когда я вспомнил про Машу, веселье мигом улетучилось.

— Не злись на нее — мягко сказала Алена.

— Я не злюсь, мне уже все равно — соврал я.

За обедом Семен развлекал нас рассказами из курьезов происходивших во время строительных работ. На стройках он проработал двадцать пять лет, и историй набралось немало. Оказалось, что он младше того возраста, на который выглядел. Недавно ему исполнилось сорок шесть лет, а преждевременно состарили его бурная молодость и болезнь.

— Один раз работали в подвале, сварочные кабеля протянули, чуть ли не через все помещения. Все старое, сварочному аппарату тогда уже лет пятнадцать было и все остальное не намного младше. Я прорабу говорил кабеля менять надо, а он все отмахивался, мол, есть дела поважнее. Но ему-то это боком и вышло. Зашел он как-то в подвал, посмотреть, что там твориться, а воды на полу как здесь натекло. Лужи, все сырое. Варю я трубы с помощником, снимаю маску, смотрю, Иваныч к нам идет, только как-то странно, прямо цапля, а не человек, с одной ноги на другую перепрыгивает и все время ойкает. Я ему Иваныч ты чего? А он вместо ответа: «Ай, ой», и мат трехэтажный. Оказалось током его пощипало хорошенько. На следующий день не то, что кабеля, аппарат новый привезли!

Мы сели есть поближе к свету, чтобы не тратить свечи и заряд батареек в фонарике. Людоеды осторожно выбрались из своих укрытий и с интересом разглядывали, как мы поглощаем пищу из железных банок. Четверо мужчин и одна женщина в рабочей одежде, с расстояния в двадцать пять-тридцать шагов наблюдали за нашей трапезой.