— Извините — собравшись и вернув себе независимый вид, сказала Катя.

— Ничего — ласково прошептала Алена.

— А ты чего остановился? — спросил у меня Сергей.

— Так красный же горит! — ответил я.

Загорелся зеленый, но трогаться я не спешил. Через сто метров дорога раздваивалась и та, и та, что вела, к городу была перегорожена блокпостом. Бетонные заграждения шлагбаум и даже обложенный мешками с песком пулемет. Ни одного человека поблизости не наблюдалось.

— Как минимум здесь есть электричество. — констатировала Катя. — Может, заглянем на огонек?

— Можно — браво поддержал ее Сергей.

— Еще чего не хватало! Мало приключений вам на голову свалилось, хоти еще и на задницы найти? — с укором спросил Семен.

— Не мешало бы найти машину вместительнее, да и полезных вещей там можно набрать немало — привела Катя доводы в пользу своего предложения — А то я смотрю вы совсем налегке.

— Кроме машины и полезных вещей там может найтись и еще кое-что, что вам совсем не понравится — Семен продолжал, стоять на своем.

— Если больных там окажется слишком много, то мы просто поскорее уберемся и все дела! Подождите здесь, я проверю что там.

С этими словами Сергей вышел из машины и тут же скрылся в ближайших кустах. Ждать его пришлось двадцать минут. Все это время мы опасливо озирались по сторонам и совсем не разговаривали. Катя была права. Мы покинули Н-ск налегке, взяв с собой, только еду и воду. У нас не было ни теплых вещей, ни инструментов и вообще ничего, что могло бы пригодиться для жизни. В Кулешовке все может оказаться не так хорошо, как нам думалось и тогда придется искать другое место, где можно будет устроиться и обжиться, а для этого может понадобиться, как выразилась Катя — «немало полезных вещей». Машину действительно надо найти более вместительную, да и топливный счетчик говорил о том, что бензина до пункта назначения может не хватить.

Через двадцать минут на блокпосте появился Сергей, открыл шлагбаум и помахал нам рукой. Когда мы подъехали ближе, я увидел, что на одном его плече висели два автомат Калашникова, а на втором две сумки с патронами.

— Живем! — заявил Сергей, довольно улыбаясь и похлопывая рукой по своим трофеям. — Странно, нет трупов и следов крови. Автоматы просто побросали, из них по моему вообще никто не стрелял. Все патроны на месте плюс по пять рожков в каждой сумке. Вокруг тоже никого нет и все спокойно. Ну что заглянем в гости?

— Думаю, попробовать стоит — глядя на Семена, ответил я.

Семен не проронил ничего не сказал, покачал головой и отвернулся.

— Держи Сеня! — весело произнес Сергей, протягивая ему один автомат и сумку с запасными магазинами.

Семен строго и недовольно посмотрел на него, но промолчал и взял автомат.

— Понял не дурак, был бы дурак не понял — скороговоркой протараторил, Сергей извиняющимся тоном — А как тебя по отчеству то?

— Васильевич — ответил Семен.

— Отлично, буду звать тебя Василич, чтоб не обижался!

Семен Васильевич только усмехнулся и покачал головой. Взяв автомат, он отстегнул магазин, проверив, нет ли патрона в патроннике, передернул затвор и спустил курок. Удовлетворенный результатом осмотра, он взял из сумки один рожок вставил его в милицейский автомат и передал его мне, вместе с запасным магазином. Армейские АК-74M были почти в два раза длиннее АКСУ. И честно говоря, я был рад, что мне не досталась такая бандура, из которой к тому же, я ни разу в жизни не стрелял.

— Ну, что, может, все-таки поедем уже? — настойчиво осведомилась Катя.

— Поедем… — откликнулся я. — Сначала надо найти машину и запастись бензином, а потом можно пройтись по магазинам.

Никто не стал спорить с моим планом, и мы не спеша, двинулись в сторону городка. Здесь тоже уже во всю царила весна, белыми цветами покрылись абрикосовые деревья, дорога и тротуары были мокрыми после недавно прошедшего дождя, а солнце щедро дарило свои теплые лучи. В приспущенное стекло проникал прохладный ветерок и крики уже прилетевших стрижей.

— Странно — сказала Алена, оглядывая безлюдные улицы. — Нигде нет мусора. Все витрины магазинов целы и ни одного трупа.

Если бы мне случилось услышать такие слова всего две недели назад, то странным мне бы показалось заявление Алены, а не отсутствия на тротуарах мусора и трупов, но теперь подобная картина являлась скорее исключением, чем правилом. И это исключение озадачило всю нашу компанию.

— А какую машину будем искать? — сворачивая на первом перекрестке, спросил я.

— Остановись! Эта подойдет — раздался сзади голос Кати.

— Ты что собираешься нас на этот 412-й пирожок пересадить? — недоуменно спросил Сергей.

Здесь оказалось много припаркованных машин, и я не сразу заметил пикап, стоявший за стареньким «Москвичом», задняя часть которого была переделана для перевозки грузов. Катя вышла и направилась именно к пикапу. Держа автомат наготове, Сергей пошел следом. Семен тоже выбрался из «Ягуара» и, разминая ноги начал осматриваться по сторонам. Я хотел последовать его примеру но, пытаясь побороть приступ кашля, Семен махнул мне рукой и сказал, чтобы я оставался внутри и не глушил двигатель.

Кате потребовалось чуть больше десяти минут, чтобы завести пикап без ключа. Когда она подъехала, все единогласно одобрили ее выбор. Это был серый внедорожник с грузовым кузовом «Додж Рэм», с изображением головы барана на решетке радиатора. Почти такой же, как у крутого Уокера в сериале «Правосудие по-техасски». Только у этого было четыре двери.

— И где ты такому научилась? — восхищенно спросил Сергей.

— Да с папой как-то поссорилась. Он не давал деньги на установку стерео системы в машину. От друзей пока помощи дождешься… Вот пришлось Интернет перекапывать на предмет автоэлектрики и своими ручками все делать.

Вскрыв авто-магазин, мы запаслись пластиковыми двадцатилитровыми канистрами, машинным маслом и антифризом. На ближайшей заправке пополнили запасы горючего и отправились в первый попавшийся универсальный магазин. При этом шума избежать не удалось, да и двигатель «Доджа» на тихих улицах гудел так, как будто отчаянно пытался привлечь внимание. Но ни здоровые, ни больные жители не появились, чтобы узнать, кто это хозяйничает в их городе.

— Нужно запастись мылом, теплой одеждой, фонариками, батарейками и всем, что сочтете нужным — посоветовала Катя.

— Только смотрите без фанатизма! — предостерег нас Семен. — Кузов не резиновый.

— Не переживай Василич, лишнего брать не будем! — успокоил его Сергей. — Я пока на шухере постою, а вы не в чем себе не отказывайте, господа.

Подобрав себе одежду на все случаи жизни, мы занялись общехозяйственными вопросами. Катя сменила свой комбинезон, на джинсы и толстовку. Алена предпочла свободные штаны с кучей карманов и олимпийку с капюшоном. Сергей и Семен отдали предпочтение, армейскому камуфляжу.