Я не хотела говорить ему истинной причины, поэтому сказала лишь то, что обсуждалось в этом доме не раз.

— Я хочу избежать брака по расчету.

— Вы в своем уме, Алидара?

Я вздрогнула, когда он назвал меня по имени. Даже в академии он всегда называл меня по фамилии.

— Говорю, как есть. Как мы поняли, прямо сейчас меня убивать никто не собирается. — сказала я.

— То есть ваш план, подождать еще несколько жертв, а потом поймать демона на живца?!

— Не так. Вы найдете демона до того, как еще одна ведьма будет мертва. — сказала я с убийственным спокойствием. — А наше детективное агентство будет вам помогать.

— Комитет и без вас справится. — рыкнул он.

— Я не уеду из города.

— Вы хоть понимаете, что, когда вы заглядывали в комнату, тот, кто оставил послание, был еще в доме.

Я задумалась. Он был вероятней всего прав, так как, когда я заглянула в комнату, окно было точно закрыто, а это значит, что если бы я вошла сюда, то скорее всего уже не стояла здесь, разговаривая с ним.

— Я прошу вас, не говорите ничего сестре.

— Хорошо. Что вы предлагаете? Только давайте без обещаний помогать в расследовании. — мужчина заметил, что я стою, обхватив себя руками, еле сдерживая дрожь от холода.

Он подошел к окну и закрыл его.

— Я не знаю. — честно сказала я.

— Вы не оставляете мне выбора. Вы сами должны понимать, что брак и смерть немного разные вещи на весах.

«Немного…»

— Слушайте, то что я была сегодня одна — это лишь стечение обстоятельств, Лирия всегда находится дома, и в случае чего вдвоем мы любого демона уложим.

— Очень сомневаюсь, что вы уложите демона, который недавно питался вашей ведьмовской силой. — скептически посмотрел на меня он. — вы хоть понимаете, что это значит?

— Что он очень сильный?

— Это значит, что даже несколько сильных магов его не остановят, что говорить о двух ведьмах, одна из которых даже силой своей в полную меру не пользуется.

— С чего вы взяли, что я не пользуюсь своей силой?!

— Видел ваши кристаллы. — парировал он.

— Видели…что?! Вы что, следили за мной?!

— Не следил, просто заходил в вашу лавку и покупал кое-что для дела. — ответил он.

— В любом случае, я не уеду из города.

— Алидара, неужели все настолько плохо дома у родных?!

— Да. — честно сказала я.

— Ладно. У вас есть что-нибудь перекусить?

Я кивнула.

— Тогда будьте добры, накормите голодного дознавателя, и может быть я еще подумаю о том, что ваша идея остаться не настолько идиотская, как мне кажется. — предложил он, и я не видя причин ему отказать, пошла на кухню.

Я положила ему рагу и поставила тарелку с остатками салата. Необычно было видеть в нашем доме огромного мужчину, с появлением которого казалось, что размеры комнаты стремительно уменьшались.

— Чай будете? — спросила я, наблюдая за тем, как мистер Карвод накинулся на еду.

— Лучше кофе. — сказал он. — и прошу вас, мы же не в академии, и я больше не твой ректор. Называй меня по имени и перестань выкать.

— Что вы делали в переулке? — пропустив его просьбу мимо ушей, спросила я.

Он прямо посмотрел на меня и не ответил. Я прикусила нижнюю губу, и повторила свой вопрос.

— Вы скажете мне или нет, что вы делали в переулке?

— После того, как ты исполнишь мою просьбу.

— Какую из всех?!

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

— Что ты делал в переулке? — спросила я, понимая, что такое обращение звучит как к другу, но никак не к бывшему преподавателю.

— Мы уже давно следим за одной бандой вервольфов. — его видимо все устроило, поэтому прожевав рагу, он продолжил. — это никак не связано с нападением на ведьм, но их пренебрежение законом не менее ужасно.

— Они что, продавали запрещенные порошки?

— Лучше бы они их продавали, но нет. Они уже покусали нескольких фей. Не знаю, чем они руководствуются, но предполагаю, что хотят вывести новый вид.

— А разве вервольфы размножаются не обычным способом? — спросила я.

— Не задавай глупые вопросы, иначе я начну сомневаться в твоих умственных способностях.

— Вы и так их не особо замечали. — парировала я, и он удивленно посмотрел на меня.

— О чем ты?

— О том, что в академии вы делали все, чтобы не дать мне закончить ее.

— Ты ошибаешься. — коротко сказал он, но меня уже понесло.

— Вы отказали мне в практике, хотя Ингрид взяли в группу.

— И где сейчас твоя Ингрид?! — зло спросил он.

Я не знала. После того как мы окончили академию, наши пути разошлись и об этой выскочке я ничего не слышала.

— Все равно это не меняет того факта, что из-за вашего упрямства я чуть не провалила практику.

— Но ты успешно прошла ее у Грандбора.

— Потому что он хороший человек. — сказала я, чувствуя, что здесь есть какой-то подвох.

— Потому что он хороший человек. — усмехнулся он. — Спроси его как-нибудь, почему он взял тебя на практику.

— Что вы имеете в виду? — спросила я.

— Опять ты мне выкаешь! — воскликнул он.

— Потому что я не могу обращаться к вам на: «Ты»!

— Тогда перед тем, как в следующий раз сказать мне» «Вы», вспомни сегодняшнюю ночь и то, как ты прижималась ко мне в переулке в одной сорочке. — он просто издевался надо мной.

Мои щеки густо покраснели, и я уже хотела выдать целую браваду ругательств, но он остановил меня одним взмахом руки.

— Алидара, я больше не твой учитель, и сейчас мы на одной стороне. Ты — практически моя коллега. Хватит злиться и отпусти прошлое.

«Отпустить прошлое. Как это было легко слышать от человека, который изрядно попил мне крови?!»

— Что тебя так злит? — внезапно спросил он.

— Ваши поступки. — коротко сказала я, но ответ его не удовлетворил.

— Дальше. Что еще? Какие поступки? Я сомневаюсь, что ты все еще злишься на меня из-за того, что не получила место в группе.

— Вы использовали место ректора в своих гнусных желаниях.

— Что?! — он ошарашенно смотрел на меня, а потом звонко расхохотался, чем вызвал у меня огромное удивление.

— Что я смешного сказала?!

— О каких желаниях идет речь?!

— Если вы забыли, так я напомню. Я видела в тот день Ингред у вас в кабинете, и выглядела она так, словно вы там не просто беседовали.

— Меня беспокоит, что вы так много знаете о вещах, которые делают мужчина и женщина наедине, будучи не замужней дамой, но с удовольствием скажу вам, что ничем постыдным я с адепткой не занимался.

— Ага, как же. — вспыхнула я.

— Иди сюда. — приказал он.

— Нет. — рявкнула я, но он соскочил с места, и схватив меня за руку, другой рукой дотронулся до виска, и я провалилась во тьму.

«— Магистр. — услышала я голос за дверью и повернулась на него так же, как и мистер Карвод.

Я стояла посреди его кабинета и с удивлением наблюдала за тем, как магистр недовольно морщиться.

— Я занят. — рявкнул он, но Ингред это не остановило.

Девушка уже была внутри кабинета. Она стояла с опущенной головой, и теребила ткань платья.

— Что из сказанного: «Я занят», вам было непонятно адептка?!

— Мне нужна поговорить с вами. Я знаю, что невежливо вот так врываться, но это дело не терпит отлагательств.

— Какое дело? — он отбросил ручку и, облокотившись на локти, внимательно стал следить за девушкой, которая сделала пару шагов в его сторону.

Я была в его воспоминаниях, и она меня не видели. Что ж, интересно…

— Как вы знаете мой отец мечтает о том, чтобы я окончила академию как дознаватель.

— И при чем тут я, если я не ошибаюсь, вы и так на факультете дознавателей. — заметил он.

— Пройти практику в комитете, учитывая, что я женщина, будет затруднительно, но у вас в группе еще осталось одно место…

— Оно уже занято. — рыкнул он.

— Кем, если не секрет?

— Это не вашего ума дело, мисс Ингред.

— Если дело касается моего будущего, то конечно моего. — заявила она. — Я сделаю все что угодно, чтобы получить это место.