– Нет, – ответила она категорично. – Я без Синдзи тут и на лишний час не останусь. Не в обиду вам и вашему Роду. Просто ты человек, Чакри-кун, и элементарно не можешь осознать, насколько неуютно ощущают себя ёкаи на территории духа места. Я в буквальном смысле слова чувствую её взгляд, ощупывание, токи силы, готовые сжать меня в смертельных объятиях. Да и общий фон чужеродной энергетики позитива не добавляет.

– Но ведь… – начал он несколько растерянно. – Просто любопытства ради – причём здесь Аматэру-кун?

– В том, что он Аматэру, – усмехнулась она. – Я под его ответственностью. Под его и Аматэрасу-ками-сама, которая благословила их Род. Плюс он ведьмак, а к его братии нерождённые по умолчанию относятся благожелательно. Отношение может измениться, но ведьмаки, как показывает история, очень редко конфликтуют с ёкаями. Нерождённым ёкаями.

– А в чём разница? – спросил Чакри.

Блин, я сегодня попаду в гостиницу?

– Спроси у якшини, она сможет ответить более развёрнуто, – ответила Хирано.

Это она так издевается над ним?

– От леди Яруни сложно добиться вразумительного ответа, – вздохнул Чакри.

– Просто вы не умеете спрашивать, – улыбнулась Хирано. – Если дух места вообще отвечает на вопросы, значит нет ничего невозможного в получении нормального ответа.

– И вы можете дать совет как именно спрашивать? – спросил он заинтересованно.

– Нет, не могу, – обломала его Хирано. – Все духи разные. У всех свой характер и личность. Я не знакома с вашей якшини и не могу ничего советовать.

– Да уж, а я было понадеялся, – произнёс он разочаровано. – Аматэру-кун, как долго ты собираешься задержаться в городе?

– Завтра уезжаю, – в очередной раз был он обломан.

– Понятно… – пробормотал он. – Что ж, если что, Род Чакри с радостью примет у себя вас обоих.

Сказано это было для Хирано, мне-то он такое не раз говорил.

– Бедный любопытный мальчик, – покачала головой Хирано. – Пусть я и не хочу находиться в твоём городе, да и стране, если уж на то пошло, но ведь не значит, что ты не можешь приехать ко мне, – после её слов, Чакри, кажется, даже приободрился. – Но только ты. Я Чакри не знаю и говорить с вами желанием не горю. У тебя ведь когда-то там кулинарная дуэль намечается? Приезжай. Пообщаемся. И рецептик этого чая не забудь. Он мне понравился.

– Обязательно, леди Хирано, – склонил он голову.

Я поначалу не совсем понял, нафига это Хирано. Неужто Чакри Наронг достаточно сильный для неё? Я прям… раздражён. Несколько позже, уже в гостинице, я всё же задал ей интересующий меня вопрос.

– Он тебе так приглянулся, что ты его к себе пригласила? – спросил я, наблюдая за сидящей с планшетом лисицей.

Когда она его достала, я удивился, мне почему-то казалось, что ничего такого она с собой не брала, но, как выяснилось, это был самый обычный планшет и, использовала она его не для чтения книг, а для сёрфинга в интернете.

А ещё она какого-то фига сидела в моём номере.

– Ты о Чакри? – спросила она, не отрываясь от экрана планшета.

– О нём, – подтвердил я.

– Мне плевать на него, – ответила она. – Он меня даже, скорее, раздражает. Зазнавшийся человечишка.

– Тогда нафига было…

– Приехать-то в Японию он может, а вот найти меня довольно сложно, – ответила оне, бросив на меня взгляд. – Чакри не ведьмак, он меня даже увидеть не сможет, если что. Вот пусть и ищет.

Вредные эти кицунэ. Вредные и стервозные. Начинаю понимать, почему Кагами называют Девятихвостой.

– Так он меня спросит, – заметил я.

– И ты вот так просто отдашь ему бедную красивую и очень начитанную меня? – спросила она невинным тоном. – Просто скажешь, что я где-то. Например, где-то в городе, или где-то в доме. Уж шляться по твоему особняку в поисках красотки ему гордость и приличия не позволят. Кстати… – взлетели её уши. – А можешь поговорить с этой твоей Кагами, чтобы она организовала дуэль в другой стране? Или этим Чакри будет заниматься?

– Не знаю, – хмыкнул я. – Но поговорю с Кагами. Мне тоже не по душе, что он подбивает клинья к моей лисице.

– Неплохой заход, малыш – произнесла она с ироничной улыбкой. – Но «твоей» я стану ещё не скоро.

Когда ты согласишься стать моей, ты мне уже и не нужна будешь. Я нафиг свалю из этого мира. Впрочем, как мужчине мне в любом случае приятно слышать, что такая возможность вообще присутствует.

Возвращение назад обошлось без приключений. Да и само путешествие, если подумать, прошло чётко по плану. Жаль только, ничего по сути не узнали. Да, теперь мы в курсе, что Древний где-то в Европе, а толку? Европа – она не маленькая. Ну ладно, нам не нужна вся Европа, но даже так стран, где до сих пор поклоняются Олимпийским богам, предостаточно. И ёкаев, если что, там тоже хватает, причём они все поголовно очень сильные, другие просто не пережили войну со жрецами Единого.

В общем, искать Древнего, обладая столь скудной информацией, бессмысленно.

Ах, ну да, всё это ерунда, так как по словам якшини, Древний где-то рядом со мной. Я так понимаю, что живёт-то он в Европе, но именно сейчас где-то неподалёку. Типа в командировке… хм. Адвокат? Брат? Надо бы проверить. А как? Не, точно не брат – его кровь прошла проверку, и она точно человеческая. А вот адвокат… который использует брата… Только один фиг недоказуемо. Добыть его кровь? Не представляю, как. Устроить провокацию? Так неизвестно, какую именно, да и сам Древний, если это он, поди не дурак – вряд ли поведётся. Просто пойти и захватить, а если что, потом извиниться? Так он практически всё время сидит в отеле Накатоми, а значит, под их защитой. Назначить встречу и подловить во время поездки? Так проще дождаться, когда он у меня будет. Только вот если это реально Древний… Чёрт, он так просто не дастся. Определённо будут жертвы, при этом не факт, что у нас всё получится, и воевать с ним у себя дома как-то не хочется. При этом, у нас будет лишь один шанс – если он свалит, мы его вовек не найдём.

Так, стоп, притормози, Максимка. Слишком всё просто получается. Жизнь – штука сложная, и вряд ли появившийся на горизонте Древний, как последний дурак, сам припрётся ко мне. Не просто в город, где я живу, а вот прямо ко мне. Так что по логике адвокат брата не Древний, в то время как паранойя говорит обратное. Проверять надо, но осторожно, и я пока не знаю, как именно это сделать. Причём, если я попаду впросак с адвокатом, настоящий Древний может об этом узнать и свалить от греха подальше… Так что – да, если и проверять, то тихонечко. То есть определённо проверять и делать это тихо. В конце концов, адвокат может быть не Древним, а слугой Древнего, в то время как сам грёбанный инопланетянин находится где-то рядом и следит за ситуацией.

У ворот особняка меня, как всегда, встречали. Норико, Эрна, Бранд и Идзивару. Казуки и Рейка в это время учились, а вот где была Атарашики – вопрос вопросов. И меня это, естественно, напрягло.

– С возвращением, – произнесла Норико, когда я к ним подошёл.

Хирано, стоящую позади меня, она показательно игнорировала.

– Я дома, – чуть улыбнулся я, после чего кивнул невесте Казуки. – Эрна-тян. И тебе привет, лохматый, – почесал я Бранда за ухом. – Где Атарашики?

– В больнице, – ответила Норико серьёзным тоном. – Не волнуйся, сейчас ей ничего не угрожает.

Нет, были, конечно, и похуже варианты, но даже так…

– Причина? – спросил я, стараясь не показывать беспокойство. – Что с ней произошло?

– Микроинсульт, – ответила Норико. – Просто старость, милый. Тут мы ничего не можем поделать.

Твою же ж мать… Так-то микроинсульт не очень страшная штука, многие его и не замечают, точнее, принимают за что-то другое, менее опасное, но при этом микроинсульт – это очень нехороший звоночек.

– Что доктора говорят, когда она вернётся? – спросил я, направившись в сторону дома.

– Послезавтра, – ответила Норико, пристроившись за моим правым плечом. – Говорят, что сейчас всё нормально, но напрягаться ей не стоит. Ну и постоянные проверки нужны. Они там ещё своими терминами кидались, но я поняла только то, что всё хорошо.