— Значит, говоришь, Бран и Староозерное княжество готовятся к войне с двуязыкими… — Мрачно протянул артефактор, едва риссы и Ллайса поднялись из-за стола.

— И мне кажется, не только они. — Кивнул Т'мор. — Римин, конечно, не та фигура, чтобы знать подобные вещи наверняка, но ведь он не идиот, иначе бы ему не доверили курировать староозерную часть проекта. И этот маг уверен, что проект, лишь часть общего плана подготовки к войне с великолепными…

— И Единой империей. — Задумчиво протянул Байда… и вдруг звучно хлопнул ладонью по массивной столешнице, отчего посуда на ней дружно звякнула. — Вот что, Т'мор. То, что ты сделал большую глупость, выпотрошив этого бранианца, я тебе говорить не буду. Сам понимаешь, что с такими знаниями, тебя постараются прихлопнуть как можно быстрее, просто во избежание… А посему…

— А посему, в ближайшее время, тебе придется приютить в этом доме меня, мою экономку, ученика… и ученицу Ллайды. — Понимающе вздохнул арн.

— Хм-м. Почему бы и нет? — Пожал плечами Байда. — Места здесь хватит. Да и ненадолго это, как мне кажется.

— Уверен? — Хмыкнул Т'мор.

— Почти. — Кивнул в ответ артефактор. — Когда ты намерен привести их сюда?

— Сегодня. — Решительно проговорил арн. — Боюсь, что завтра может быть уже поздно.

— Ладно. Я велю громи приготовить комнаты… — Согласно наклонил голову Байда и вдруг ухмыльнулся. — А для твоей пассии готовить отдельные покои, или…

На галерее грохнула захлопнувшаяся дверь, заглушив короткий ответ Т'мора.

— Что, прости? — Не понял артефактор.

— Я говорю, у меня нет пассии. — Повторил Т'мор.

— А как же та огненная магесса?

— Если ты имеешь в виду Ириссу, то она слиняла из университета, сегодня рано утром. Да и не стал бы я приводить в твой дом бранианскую шпионку.

— О как! Наш пострел везде поспел! — Байда даже на русский перешел от удивления. — Это ты от Римина узнал?

— Да нет. То, что Ирисса шпионит за мной, я понял, чуть ли не с самого начала наших с ней встреч, а вот то, что она этим занимается не только для ректора, но и для Брана, стало мне известно только вчера. — Пожал плечами Т'мор.

— И ты так спокойно об этом говоришь… — Покачал головой Байда.

— А что мне, на стены кидаться? — Ухмыльнулся Т'мор. — Мне было хорошо, ей было хорошо. В чем проблема?

— А ты уверен, что она про тебя ничего не узнала?

— Уверен. — Кивнул арн. — Все что ей известно обо мне, можно уложить в пару фраз. Ученик известного в Хорогене и Шаэре артефактора, мастер Вязи школы Разума, хороший мечник… хитрый и изворотливый темный маг. Собственно, все.

— Ну-ну. Будем надеяться, что так оно и есть. — Недоверчиво хмыкнув, пробормотал Байда. — Ладно. Дуй сейчас за своими подопечными, а я здесь все подготовлю.

— Договорились. — Т'мор поднялся из-за стола и направился к входной двери. Голос Байды нагнал его уже у порога.

— И, Т'мор… Извини, что так получилось. Я действительно не предполагал, что работа в университете приведет к такому… — Глухо проговорил артефактор.

— Да понял я. — Отмахнулся Т'мор и они с артефактором дружно хмыкнули, одновременно коснувшись своих бланшей. А в следующий момент, арн исчез за дверью. До Байды только донесся его голос, — ждите нас к ужину…

В принципе, Т'мору совершенно необязательно было выходить из дома, чтобы портироваться в университет, но где гарантия, что Тара не покинула стены альма-матер, и арну не придется догонять ее на тракте или искать в Драгобуже, откуда ваганты разъезжались по домам на каникулы? А значит, будет лучше, если Т'мор перенесется в человеческие земли вместе с хауком. Не мотаться же ему в поисках ученицы Ллайды, по Староозерному княжеству в виде дракона, при свете дня?

— Радуйся Серый, безделье отменяется. — Заходя в стойло, проговорил Т'мор и, похлопав хаука по шее, принялся седлать довольного скакуна. А вот Уголек, в сознании арна немного приуныл. Кажется, сумеречный дракон искренне надеялся, что ему удастся поразмять крылья во время поисков Тары… Ну да кто знает, как оно повернется?

Первым делом, по прибытии в университет, арн решил разобраться с Радой и Доновым. И если экономка некоторое время колебалась в принятии решения, то энтузиазм сына не оставил ей выбора. После недолгих размышлений, Рада согласилась оставить флигель на время каникул. Следующим шагом Т'мора, стал поиск Тары. Как ему удалось выяснить, девушка пока еще не покинула территорию университета и арн, не желая терять времени, тут же помчался к ней на квартиру.

— Та-ак. — Тихо прошипел маг, осмотрев чуть приоткрытую дверь с явными следами взлома. Квартира Тары встретила арна мертвой тишиной. Т'мор втянул носом воздух и, скрывшись в тенях, просочился в небольшую прихожую. Пронесшись по комнатам, арн добрался до кухни и замер на месте. Тара сидела на столе, оперевшись спиной на стену и вытянув ладони в сторону валяющихся на полу перед ней, двух тел в одеждах городских обывателей, плотно спеленутых знакомыми Т'мору лентами Тьмы. Арн довольно цокнул языком. Понятно, что ученица держит их не только волей, но и ритуальным жестом, и все-таки, каков контроль, а!

— Ну, а дальше ты с ними что сделаешь? — Отпустив тени, проговорил арн, появляясь на пороге кухни. Тара вздрогнула и обернулась на звук. Бледное лицо, бисеринки пота, выступившие на лбу и прикушенная губа девушки ясно говорили о том, что она уже давно держит пленников, и почти истощила себя.

Увидев Т'мора, ученица ойкнула и потеряла концентрацию. Ленты тьмы тут же рассеялись в воздухе, но пленники даже не пошевелились. Расширенными от ужаса глазами они смотрели на появившегося из ниоткуда мага…

— Молчать. — Резко приказал арн, прижав клинок Младшего к шее одного из «гостей» Тары, едва тот открыл рот для заполошного крика. Визитер тут же подавился собственным воплем. Только охнул тихонько. Удовлетворенно кивнув, Т'мор перевел взгляд на Тару. — И давно ты их так упаковала?

— Часа полтора назад. — Тихо проговорила девушка, устало улыбнувшись.

— М-да. И умнее, ты ничего не могла придумать, конечно. — Покачал головой арн. Тара смущенно развела руками.

— Я не успела. Они так внезапно появились. Вот я и сделала… — Призналась ученица, — что первое в голову пришло.

— Понятно. Ладно уж. Тут и моя вина есть, не успел научить. Ну да ничего… Вот сдам тебя на руки Ллайде, она тебе живо объяснит, что почем. — Махнул рукой Т'мор. — Но это позже. А пока, беги собираться. Мы едем на каникулы. А я здесь тебя подожду… Пообщаюсь с твоими гостями. Угу?

Тара кивнула и, не задав ни единого вопроса, вышла из кухни. Арн проводил взглядом покачивающуюся от усталости фигурку девушки и, неодобрительно хмыкнув, повернулся к все так же валяющимся на полу визитерам.

— Ну что, голуби? Поведайте, какого урга вы забыли в квартире моей ученицы. — Подняв «гостей» телекинезом за шкирки, поинтересовался Т'мор. Те переглянулись, но ничего не ответили. — Упорствуем, значит. Ну-ну. Зря, дорогие мои, очень зря. Будете молчать, я ведь в мысли ваши залезу, да сам все посмотрю… И не факт, что вы после этого идиотами не станете. Хотя… Залезть в квартиру ученицы темного мага… Это вам не грозит. Вы и так уже идиоты.

Последнюю мысль, Т'мор просто-напросто вложил в сознание пленников, чтоб не сомневались в его словах. «Гости» опять переглянулись и на арна обрушилась исповедь двух заезжих воров, не нашедших общего языка с криминалитетом Драгобужа и решивших попытать счастья в университетском городке, где, как им стало известно, драгобужские ночные мастера не работают. Ну точно идиоты…

На всякий случай, Т'мор аккуратно прошерстил сознание незадачливых грабителей и, коротко рассмеявшись, кивнул им на выход.

— Подождете за дверью. — Те с готовностью закивали, а едва арн вывел их из квартиры, попытались задать стрекача… и закономерно оказались связаны уже знакомыми им лентами Тьмы. Вот только, Т'мору не было необходимости удерживать их ритуалом, а потому, он спокойно отправился переговорить с Тарой, оставив спеленутых воров валяться у лестницы.