Арн проводил взглядом бесшумно двигающуюся к воротам и там, словно растворяющуюся в воздухе, колонну всадников и, вздохнув, повернулся к оставшимся с ним бойцам, абсолютно спокойным и собранным. Кажется, эти риссы, сейчас занятые подгонкой снаряжения и не обращающие никакого внимания на уходящих строем однополчан, вовсе не разочарованы тем, что их оставили здесь для маскировки…

Услышав громкий щелчок — оговоренный с магами сигнал, Т'мор спохватился и, отбросив сторонние мысли, принялся за работу. Мимолетно порадовавшись тому, что ночью эмоциональный и мысленный фон в лагере не так насыщен как днем, а значит, для создания морока понадобится куда меньше сил, арн втихую напитал Тьмой небольшую дощечку, прихваченную им у склада и, несколькими росчерками силы наложив на нее короткую рунную вязь, бросил получившийся амулет в карман. Теперь, осталось лишь дождаться пока запрещенный в Шаэре, первостихийный артефакт запомнит проецируемые арном эманации спящего лагеря, после чего его можно будет активировать и не тратить собственных сил на морок. Т'мор огляделся и, вспомнив об иллюзорном щите над лагерем, чертыхнувшись, внес несколько поправок в работу артефакта… а потом еще парочку и еще… Пока, в результате, амулет в его руке не оказался весь покрыт мелкой россыпью, образующих причудливый узор, рун.

Довольно кивнув, Т'мор подкинул дощечку на ладони и усмехнулся. Теперь артефакт будет сам контролировать наведенный морок, изменяя его в соответствии со временем суток… Очень даже неплохая штучка получилась. Байде бы понравилась.

— Хм. Сьерр Т'мор, а вы уверены, что это законно? — Раздавшийся за спиной арна голос, неслышно подобравшегося к нему рисса, заставил Т'мора вздрогнуть.

— Нет, дом. Я уверен, что это абсолютно незаконно. — Резко развернувшись к собеседнику, проговорил арн и, усмехнувшись, добавил, — в обычное время. А сейчас… К тому же, раз вы смогли заметить принадлежность артефакта, думаю, определить его назначение также не составит для вас труда?

Оставленный Арвидом за главного в команде «дозорных», широкоплечий рисс, возвышавшийся над Т'мором на добрую голову, осторожно кивнул, при этом, продолжая с подозрением поглядывать на странного хумана, только что, чуть ли не на глазах у всего отряда, с легкостью создавшего первостихийный артефакт.

— Прекрасно. — Арн протянул риссу созданный им амулет. — Тогда, можете осмотреть его и убедиться в том, что это не боевой артефакт.

Внимательно оглядев рунную вязь покрывшую дощечку и, только что не попробовав ее на зуб, рисс убедился в истинности утверждения хумана и, с легким вздохом вернул артефакт создателю.

Ширах, как и многие его коллеги-офицеры был неплохим магом-боевиком, но вот таланта артефактора за ним не числилось. Ну не давались капитану рунные вязи и Ширах всегда слегка завидовал тем, у кого не было проблем с начертанием рунных узоров…

— Капитан, будьте добры, прикройте ваш разум… пожалуйста. — Поморщился словно от зубной боли Т'мор, легко считав эмоции и часть верхнего слоя мыслей собеседника. Рисс приподнял одну бровь, но тут же понимающе кивнул и выставил несколько мыслеблоков.

— Последствия настройки артефакта, да? — Ширах постучал когтем указательного пальца по своему виску.

— Именно. — Хмыкнул Т'мор. — Мне до сих пор сложно бывает перестраиваться с излучения на прием, а тут пришлось проделать это раз двадцать подряд, пока не проверил весь морок до донышка. М-да… Ну что, капитан Ширах, вы убедились, что этот артефакт неопасен?

— Ну, можно сказать и так. — Неопределенно протянул рисс.

— Вот и ладно. Тогда, прошу меня извинить, но я пошел спать. — Т'мор развернулся и потопал к своей палатке, не обращая никакого внимания на удивленные лица риссов, внимательно следивших за беседой хумана с их командиром.

— А как же морок? — Раздался за спиной арна, голос капитана.

— Им займется артефакт… Собственно, он уже им занимается. Можете проверить. Думаю, врожденного ментального дара у вас должно хватить. Впрочем, как и у любого рисса или хорга. — Потянувшись, проговорил Т'мор, не сбавляя шага.

Следующие три дня вымотали маскарадных дозорных Шираха до последней степени. В виду их малочисленности, у бедняг просто не оставалось времени на нормальный сон и отдых. Едва первые пять троек «дозора» въезжали в лагерь, как им навстречу выезжала вторая половина отряда и также, тройками рассыпалась по окрестностям, а вернувшиеся из разведки, риссы меняли скакунов на заводных и устремлялись к противоположным воротам лагеря, чтобы уже через пару минут изобразить очередную партию дозорных. Немудрено, что риссы, эти словно выточенные из железа воины, начали сдавать. Три дня не слезать с хауков, перекусывать на ходу и спать урывками по паре часов в промороженных перелесках, старательно укрываясь от возможного наблюдения, такой график вымотает кого угодно. Единственное, что еще держало котоподобных воинов в тонусе, это факт, что их усилия не напрасны. За время этого выматывающего марафона риссы умудрились насчитать аж четверых наблюдателей…

Т'мору было значительно легче. Артефакт работал исправно и не требовал к себе особого внимания. А больше в пустом лагере делать было нечего. Может быть, арн и заскучал от безделья, но сочувствие к работающим на износ риссам, не позволило ему лентяйничать. Так что, уже на второй день, усилиями Т'мора, все воины Шираха обзавелись простенькими рунными вязями на своих плащах, очень неплохо защищающими хозяев от холода, а широкие капюшоны, скрывающие лица риссов, благодаря уже другим рунам, теперь весьма эффективно оберегали кожу воинов от настырного секущего ледяного ветра.

Разошедшийся не на шутку, арн уже задумался о том, чтобы снабдить риссов подогревающимися подстилками, чтобы беднягам не приходилось устраиваться на собственных плащах во время недолгих привалов в дозоре, но тут Ширах объявил, что время маскарада закончилось, и этой ночью отряд может выдвигаться следом за корпусом, наверняка уже добравшимся до следующей точки.

— А как же наблюдатели? — Не понял Т'мор.

— А что с ними? — Пожал плечами капитан. — Мы же не можем с уверенностью утверждать, что это подсылы Риона. Мы все-таки находимся на границе меж землями двух Домов. А если они окажутся защитниками Дома и-Лонн? Зачем нам дополнительные проблемы? Так что, пусть остаются и следят за пустым лагерем. А мы свою задачу выполнили. Остается только нагнать корпус.

— Хм. Ну да, а к утру, без подпитки, иллюзии развеются, и эти наблюдатели тотчас доложат Риону, что лагерь давно пуст. — Хмуро констатировал Т'мор.

— И что? — Ширах зло усмехнулся. — Главная наша цель, что бы корпус Арвида без помех добрался до точки, и если маги не совершили ошибок в создании иллюзий, то мы своего добились.

— И все-таки… Насколько было бы лучше, если бы Рион так и не получил информации об отсутствии корпуса в этом лагере… — Вздохнул арн.

— Хорошо. — Ширах явно не желал вступать в спор. — Что вы хотите предложить, сьерр?

— Прогуляться до наблюдателей… — Пожал плечами Т'мор.

— И?

— И узнать все что нужно. Если это риссы и-Лонн, то мы попросту оставим их в покое, ну а если это подсылы Риона…

— То что? — Фыркнул Ширах, и с издевкой в голосе договорил. — Мы не имеем права проливать чью бы то ни было кровь, находясь на территории чужого Дома. Забыли, сьерр Т'мор, Око Совета кланов?

— Капитан, вы же сами сказали, что лагерь расположен на границе меж и-Нилл и и-Лонн… — Начал арн, но тут же перебил сам себя. — Впрочем, это не важно. Я не собираюсь никого убивать. Проще заморочить.

— Хм-м. — Ширах прищурился и окинул Т'мора долгим изучающим взглядом. — А сможете?

— Думаю, да. — Невозмутимо кивнул арн. — Все-таки, я Мастер Вязи школы Разума…

— Я помню. Дом Арвид предупреждал. — Проговорил капитан и, побарабанив пальцами по навершию меча, поинтересовался. — А как вы рассчитываете подобраться к наблюдателям, если не секрет?

— Тихо.

— Не смешно, сьерр Т'мор. — Покачал головой Ширах.