© Евгений Гаглоев, текст, 2026

© ООО «РОСМЭН», 2026

Где только ни бывали Игорь, Кира и Максим Князевы в поисках новых интересных сюжетов для своего блога «Охотники за мифами», но так получилось, что они ещё никогда не видели Карелию. И вот незадолго до Нового года у них появилась возможность исправить это досадное недоразумение и посетить Петрозаводск – столицу республики.

Дело в том, что там жила их двоюродная бабушка Мария Григорьевна. Как и родители ребят, бабушка Маша была профессором археологии и работала в крупном исследовательском институте. Она вечно пропадала в командировках, и застать её дома было практически невозможно. Но тут вдруг бабушка предложила ребятам приехать к ней на зимние каникулы.

– Я сейчас во Вьетнаме, но к Новому году вернусь. И родители ваши как раз приедут, – сказала Мария Григорьевна по видеосвязи. – В кои-то веки встретим Новый год все вместе, повеселимся!

Игорь, Максим и Кира, конечно же, с радостью согласились. Они обожали путешествовать и были очень довольны, что интересно проведут драгоценное время каникул. Ребята сразу решили, что, пока бабушка в отъезде, покатаются по Карелии самостоятельно.

Мария Григорьевна жила на окраине Петрозаводска в двухэтажном доме с небольшим садовым участком. Как и у Князевых, все её комнаты были забиты разнообразными сувенирами и артефактами.

Отдохнув после приезда и несколько дней погуляв по городу, ребята отправились в знаменитый парк «Рускеала». Они долго бродили по живописной территории среди занесённых снегом горных склонов, любуясь каменистыми стенами старых карьеров и ледяным покровом замёрзшего озера, образовавшегося в Мраморном каньоне. Князевы слышали много хвалебных отзывов об этих местах и быстро убедились, что всё сказанное – правда. Заснеженная Карелия поразила их своей сказочной красотой.

Они снимали окружающий пейзаж на видеокамеры, когда позвонила мама.

– Привет, мои дорогие! – помахала с экрана Кириного телефона Татьяна Князева. За её спиной высились песчаные горы Аравийской пустыни, совсем непохожие на снежные рускеальские вершины. – Мы с папой немного задержимся, но постараемся быть в Петрозаводске днём тридцать первого декабря! Так что Новый год обязательно будем встречать вместе с вами, – пообещала она. – Желаем хорошо провести время до нашего приезда, только постарайтесь хотя бы на этот раз не влипнуть в неприятности…

– Когда это мы влипали в неприятности? – возмутился Максим.

– Всегда, – спокойно ответила мама. – Иногда мне кажется, что вам для этого достаточно просто выйти из дома.

– Ха-ха-ха, – мрачно изрёк Игорь.

– В общем, никаких опасных приключений, поняли? А вот и папа передаёт привет!

– Хорошо, мам! – хором пообещали Кира и Максим. – Никаких приключений! Мы вас подождём!

Игорь лишь покачал головой, фотографируя карьер.

Потом Князевы продолжили прогулку, с восхищением разглядывая окружающие их заснеженные вековые ели.

Старший брат громко и отчётливо наговаривал свои впечатления на диктофон, чтобы позже вставить текст в новый выпуск блога, а Кира с Максимом старательно искали мармориков – металлические фигурки гномов, размещённые в укромных уголках по всей территории парка. Из-за обилия снега искать их было трудно, ведь некоторые сугробы оказались выше ребят, а рост мармориков был около двадцати сантиметров.

Стоял лёгкий морозец, в чистом голубом небе ярко светило солнце, а под ногами весело поскрипывал снег. В будний день туристов в парке оказалось немного. Мимо Князевых то и дело проходили одни и те же люди, гулявшие небольшими группками. Среди них выделялась одна колоритная парочка. Высокий усатый мужчина в дублёнке и каракулевой пилотке то и дело поправлял на носу пенсне, склоняясь к молодой красавице в пушистой лисьей шубке и меховой шапке, из-под которой выбивались роскошные огненно-рыжие волосы. Они тихо переговаривались на финском языке; когда же, общаясь с гидами, переходили на русский, в их речи слышался чуть заметный акцент.

– Иностранцы, – шепнул сестре Максим. – В Карелию туристы даже из-за границы приезжают.

– Но кажется, «Рускеала» их не сильно интересует, – заметила Кира. – Они не смотрят по сторонам и не фотографируют, а будто ждут чего-то.

Действительно, парочка почти не фотографировала, зато часто поглядывала на часы. Вскоре стало ясно, чего они ждали.

Когда Князевы уже направлялись к выходу из парка, их догнал гид и предложил сходить на экскурсию «Подземная „Рускеала“», которая должна была вот-вот начаться. Ребята с удовольствием согласились. Других посетителей тоже приглашали, и группа набралась очень быстро. Максим незаметно подтолкнул локтем Киру и указал глазами на парочку финских туристов – оба так оживились, будто всю жизнь только и мечтали об этой экскурсии.

Гид повёл группу в старую штольню мраморно-известкового завода, где когда-то добывали мрамор.

Над входом висела табличка «1896» – год, когда был построен завод. Туристам раздали белые защитные каски, чтобы не повредили себе головы о низкие каменные своды, и защитные жилеты со светящимися в темноте жёлтыми полосками.

Наконец началась экскурсия. Группу почти час водили по подземным туннелям и пещерам, показывали красивейшие каменные гроты, сталактиты и сталагмиты – здоровенные блестящие сосульки, растущие из пола и потолка пещер, – и подземное озеро, покрытое льдом и сверкающим инеем.

– А глубоко здесь? – с опаской спросила Кира, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь толщу льда.

– О да, – ответил гид. – Под нами ещё несколько туннелей, но все они сейчас затоплены. Так что держитесь подальше от края мостков.

На замёрзшей глади подземного озера стояли ледяные макеты храмов Карелии. Они были эффектно подсвечены, а из скрытых колонок под потолком пещеры лилась тихая музыка. Гостям парка казалось, что они попали в волшебную сказку. Все были очарованы, и только странная парочка, видимо, нисколько не впечатлилась подземными красотами. Мужчина и женщина напряжённо и сосредоточенно оглядывались по сторонам, словно что-то искали.

Вскоре туристы достигли решётчатых ворот, рядом с которыми размещалась скульптурная группа, высеченная из местного камня, – трое рабочих сидели на табуретах вокруг стола. Один из них гладил собаку. Четвёртый мужчина стоял рядом и будто что-то втолковывал остальным.

– Это что за компания тут расселась? – поинтересовался Максим.

– Небольшая сценка из жизни горняков, – охотно ответил гид. – Они обсуждают, в каком направлении бурить дальше.

– Ну да, – хмыкнула Кира. – А собачка им говорит: «Вам что, делать нечего? Шли бы вы по домам, только меня покормить не забудьте».