А что, если он вообще больше никогда не придет в клуб? Может быть, он нашел другой способ снимать стресс и нервное напряжение после трудовой недели. Например, завел себе постоянную подружку. Секс – отличный способ расслабиться.

Отправиться к нему домой или в «Фэрмонт»? Попросить прощения? За что? Она так и не поняла, почему Алан отказал ей в доверии.

Неужели дело только в ревности к Дэниелу? Алан не производил впечатление человека, ослепленного ревностью. Напротив, он казался ей уравновешенным и рассудительным. Странно, что Алан выставил ее за дверь, даже не удосужившись выслушать объяснения.

– Гейл! – позвала ее Мэрилин. – Ты ушла в себя?

Гейл заставила себя улыбнуться.

– Джон, к кому мне нужно обратиться, чтобы договориться о первом прыжке? – перейдя на деловой тон, спросила она.

– Вам туда. Спросите Стэна. – Джон указал в сторону двухэтажного строения.

– Стэна?.. Как его фамилия?

Джон усмехнулся.

– Просто Стэн. У нас тут демократия. Члены клуба забывают о своих постах и банковских счетах, когда оказываются в равных условиях. В небе нет границ. Тем более социальных.

– Здорово! – искренне согласилась Гейл. – Так, значит, мне нужно зайти вон в то здание и спросить Стэна?

Джон кивнул.

Мэрилин обреченно вздохнула.

– Ты не передумала, Гейл?

– Напротив, вдохновилась на подвиг! – со смехом ответила Гейл и направилась стремительной уверенной походкой к двухэтажному дому.

Джон забежал в свою крохотную каморку, заваленную всевозможным хламом. Чего здесь только не было! Старые рюкзаки, рваные парашюты, собранные на поле ботинки, пустые канистры неизвестно из-под чего… Все вещи были любовно собраны Джоном на «всякий случай».

Парень быстро осмотрелся и устремился к невысокой тумбочке с перекосившейся то ли от старости, то ли от сырости дверцей.

Любой другой человек, окажись он на этом складе всяческого хлама, в лучшем случае отделался бы переломом ноги, а Джон, похоже, даже не замечал беспорядка и груды наваленных друг на друга негодных вещей. Казалось, он смог бы отыскать нужный ему предмет с закрытыми глазами.

Через минуту он уже выскочил из каморки с ликующим выражением на лице.

Достав из кармана мобильный телефон, Джон еще раз сверился с бумажкой, которую только что откопал в тумбочке, и набрал номер.

– Алло! – отозвался раздраженный мужской голос.

– Мистер Рейнолдс?

– Да. Я сейчас занят, перезво…

– Нет, дело очень срочное! – не дав ему закончить, выпалил Джон.

– С кем я разговариваю? – спросил тише Алан.

Видимо, он был в данный момент не один и не желал, чтобы его разговор слышали посторонние.

– Это Джон из «Флай энд фри».

– Джон? – не скрыл удивления Алан. – Что стряслось? И откуда, черт возьми, ты знаешь номер моего мобильного телефона?

Мистер Рейнолдс, речь сейчас не об этом, – увильнул от прямого ответа Джон. – Вы еще поблагодарите меня за любопытство. Хотя вы и упрекали меня прежде… Что ж, я не помню былых обид.

– Джон, говори скорее, что произошло?! – взволнованно спросил Алан.

– Помните, во время вашего последнего визита в клуб вы ждали некую молодую и привлекательную знакомую. Она ведь тогда так и не пришла, верно?

– Д-да, – запнувшись, ответил Алан и откашлялся, чтобы скрыть волнение.

– Не сочтите меня пронырой, но мне почему-то кажется, что она сейчас здесь.

– Где «здесь»?

Джон снисходительно вздохнул и пояснил тоном терпеливого родителя:

– В клубе «Флай энд фри».

– А с чего ты взял, что это именно та женщина… ну, которую я ждал?

Алан уже готов был забыть о деловых переговорах и назначенных встречах. Бросить все свои дела и мчаться в Окленд, чтобы не упустить Гейл. В том, что Джон говорит именно о ней, Алан не сомневался. Он уже давно заметил, что этот парень обладает чем-то вроде «шестого чувства». Впрочем, возможно, это был лишь натренированный слух и природная наблюдательность.

Конечно, это выглядело безумием, но… лучше быть безумцем, чем одиноким несчастным холостяком, упустившим, возможно, свой единственный шанс.

– Ее зовут Гейл Сейзмор?

– Да-да, – поспешно ответил Алан.

– Значит, нюх меня не подвел.

Джон, а что она делает в клубе? – Алан уже снял свой пиджак со спинки кресла и, жестами извинившись перед собеседником, вышел за дверь.

– Похоже, мисс Сейзмор собирается прыгнуть с парашютом. Во всяком случае, так она сама объяснила цель своего визита. Возможно, это всего лишь повод, но она уже отправилась договариваться со Стэном.

– Господи! Она ведь боится высоты.

Алан представил себе Гейл, в паническом страхе забившуюся в угол самолета. Стэн уговаривает ее преодолеть себя и шагнуть в открытое небо. Однако Алану картина не показалась забавной. Напротив, он с тревогой взглянул на часы и спросил:

– Давно она приехала в клуб, Джон?

– Полчаса назад. Но я позвонил вам сразу же, как только она пошла к инструктору. Так что у вас еще есть несколько часов, чтобы приехать в клуб и…

– Часов?.. Ты шутишь! Я примчусь не позднее чем через сорок минут. Если, конечно, на дорогах не будет пробок.

– До встречи, мистер Рейнолдс.

– Спасибо, Джон. Я твой должник по фоб жизни.

– Что вы! Рад был помочь вам. Мужская солидарность превыше всего. Если мисс Сейзмор способна вернуть вам любовь к парашютному спорту, я буду счастлив. Такое удовольствие наблюдать за вами. Я тоже хотел бы уметь так, но…

– Не проблема, Джон. Если хочешь, я дам тебе несколько уроков.

– О, мистер Рейнолдс, боюсь, что… – печально начал Джон, но Алан не дал ему закончить.

Конечно же бесплатно. В счет погашения своего пожизненного долга.

– Мистер Рейнолдс, – неожиданно строго оборвал его Джон, – перестаньте терять попусту время на болтовню со мной и скорее приезжайте. Вдруг эта ваша Гейл ускользнет раньше времени? Я останусь без частного тренера!

Алан рассмеялся и отсоединился. Он уже был в двух шагах от оставленного на стоянке автомобиля. Только бы не было пробок! – взмолился он, садясь за руль. Я должен, просто обязан, успеть!..

Неожиданно даже для самого себя Алан расплылся в довольной улыбке. Все-таки Гейл – молодчина. Отважилась на прыжок. Несмотря на то что заключенное ими пари было уже проиграно ею и его желание выполнено. Потрясающая женщина! – подумал Алан.

Сердце защемило то ли от страха потерять Гейл, то ли от волнения перед счастливой встречей.

– Господи, пожалуйста, не надо! – взмолилась Гейл, с ужасом выглянув за распахнутый люк самолета.

Стэн похлопал по плечу испуганную женщину и предельно спокойным голосом произнес:

– Не волнуйся. Все будет отлично. Я ведь буду рядом.

Гейл с сомнением посмотрела сначала на инструктора, затем снова в небесную бездну.

– Нет, я боюсь.

– Прыгаем на раз-два-три, договорились? Ты первая. Я – следом.

– Нет, нет, не-е-ет! – Гейл почувствовала сильный толчок в спину и, не удержав равновесия, сделала шаг вперед. В никуда.

В следующую секунду она осознала, что уже летит. То самое волшебное ощущение полета, о котором она недавно рассказывала Мэрилин, оказалось несколько иным, чем она себе представляла. Ее не просто обдувал ветер – он сносил ее в сторону, было трудно дышать, глаза слезились… Кошмар – первое слово, пришедшее Гейл на ум.

Мэрилин была права! Я спятила, если решилась на это безумие. Я погибну. Разобьюсь о землю. Господи, когда же откроется парашют?

Гейл начала истерично дергать за все веревки, которые опутывали ее чуть ли не с ног до головы, совершенно забыв, что парашют должен открыться автоматически. Неожиданно стремительное падение прекратилось, вернее, оно сменилось на то самое парение, о котором с восторгом рассказывали опытные парашютисты.

Гейл охватил такой восторг и счастье, что она не сдержала улыбку. Чудесно! Вот это настоящая жизнь, полная острых ощущений и ярких впечатлений! – подумала она. Вокруг медленно плыли пушистые облака, похожие на сладкую вату, сквозь которые просвечивались прямые солнечные лучи.