Дознаватель машинально провёл рукой по нагрудному карману: пропуск — на месте. Свёрнутые в трубочку бумажные листы отчёта торчали из бокового кармана. Он обошёл здание — аварийный выход также отсутствовал. Постоял на месте и не придумал ничего лучшего, как идти домой.

Прошёл квартал, свернул за угол и замер. Плазменные буквы названия родной конторы сияли над ранее заброшенным двухэтажным складом без окон. «Перенесли», — подумал он с облегчением. Но его радость длилась ровно три секунды, пока путь не преградила чёрная вуаль — голографический страж класса «Цербер».

— Добрый день. — В женском голосе дребезжала стеклянная вежливость. — Предъявите идентификатор.

Дознаватель приложил карточку к сканеру и продублировал:

— Дознаватель. Идентификатор: ЗКС-4452-КВ.

Пауза затянулась. Голограмма дрогнула.

— Ошибка авторизации. Идентификатор неактивен. Уточните цель своего визита.

— Сдача отчёта по командировке. Объект: станция «Окулус Веритас».

— «Окулус Веритас»? — голограмма замерла, сверяя хеш-запрос с архивным реестром.

— Точно так.

— Отчёт по станции «Окулус Веритас» сдан четырнадцатого числа. Передан в архив и верифицирован, — сообщила вуаль и сразу же потухла, потеряв к посетителю всякий интерес.

Удивлённый Дознаватель отступил на шаг. Четырнадцатого? Что за чёрт?

Он медленно побрёл по тротуару. Знакомая улица сжалась, словно шерстяной чулок после стирки. Здания, наоборот, выглядели «подросшими», и в них стало заметно больше окон. Изменилась сама физика ощущений. Иным стал воздух — приторно-сладким, будто городскую атмосферу прогнали через фруктовые ароматизаторы.

Дознаватель свернул в свой район. Дом, в котором он жил, подрос на этаж. Цвет фасадных панелей стал грязно-оранжевым, а парадный вход сместился вправо.

Он достал ключ-карту и поднёс к домофону.

— Ошибка. Напоминание жильцам блока двадцать восемь: ротация кода безопасности производится ежедневно в 08:00. Обновите прошивку карты.

Чтобы понять, кто сошёл с ума — он или окружающий мир, ему следовало отыскать хотя бы одну «точку опоры» — физическое доказательство реальности. Дознаватель развернулся и быстрым шагом направился к административному кластеру. Там располагался Центральный Архив, куда, со слов охранника, был сдан отчёт по «Окулус Веритас».

Чудом сохранившийся осколок старой архитектуры оказался на месте, и это успокаивало. На фасаде висела всё та же вывеска: «Интеграционный Сектор: Архив».

Дознаватель приложил карту к панели у входа.

— Авторизация отклонена, — сухо уведомил динамик. — Доступ запрещён.

— Я — Дознаватель! Личный номер: ЗКС-4452-КВ!

— Ошибка поиска. Индивидуальный профиль с заявленными параметрами в базе отсутствует. Обратитесь к системному администратору.

Дознаватель с силой стукнул кулаком по панели. Он бил снова и снова, надеясь, что его услышат, и выйдет живой человек.

— Если вы не прекратите вандальные действия, я буду вынужден вызвать наряд коррекции поведения.

Дознаватель опустился на холодные ступеньки и, в отчаянии, обхватил голову руками.

Всё было не то и не так. Словно его старый мир сдвинули на полфазы и наложили на оставшийся неподвижным оригинал. Он умудрился попасть в реальность, где его присутствие оказалось не предусмотрено. Но кто тогда сдал отчёт по «Окулус Веритас»?

— Тот, кто его написал, — произнёс тихий голос в его голове. — Не бойся, Дознаватель, — прошептала Кира Солано, — мы — с тобой.

Глава 2

Дознаватель остановился у первого же новостного терминала. Табло бесстрастно сообщало, что на календаре сейчас: 07.02.103. Разрыв с его хронологией составлял более шести лет.

Он читал сводки, пытаясь найти хоть какие-то связи: «Пятая годовщина Великой Синхронизации. Индекс общественной гармонии достиг 99,8%. Последние оппоненты добровольно отправились в центры ментальной коррекции». «Алгоритм «Превентивная опека» предотвратил более четырёхсот тридцати тысяч преступлений на стадии замысла. Уровень насилия в обществе — ноль».

«Празднование Дня Единой Воли. «Бог хранит нас»», — заявил Верховный Алгоритм в утреннем обращении».

В разделе городских новостей его внимание привлекло объявление: «Меняю прошлое. Корректирую настоящее: Сектор 4, тупик Мёбиуса…»

Дознаватель шёл, повторяя адрес, как спасительную мантру. Может бредовое объявление городского сумасшедшего окажется теми волосами, за которые он, словно барон Мюнхгаузен, вытащит себя из болота отчаянной безнадёги.

Выглядевший архитектурной ошибкой, узкий проход в квартале стандартной застройки, вывел его к одинокому дому. Грязные выгоревшие стены с уродливыми наплывами разогретого солнцем пластика. Вместо двери — тусклая панель со следами символов: то ли номер дома, то ли затёртые метки.

Дознаватель провёл ладонью по гладкой поверхности.

— Вход по предварительной записи, — ожил электронный информатор. — Приложите свой идентификатор.

Дознаватель приложил карточку.

— Личность не идентифицирована. Обратитесь в службу контроля и поддержки.

Он уже собрался уходить, как вдруг послышалось змеиное шипение отползающей вбок панели. Дознаватель помедлил и шагнул внутрь.

Дом его встретил пылью и запустением. Распахнутые двери заброшенных комнат. Скрипучие доски рассохшегося пола. Гулкое эхо шагов. В конце коридора, напротив грязного окна, стоял единственный стул. Дознаватель сел и уставился в простенок.

— Ты опоздал.

Голос, лишённый интонаций, напоминал шорох осенних листьев.

— Так ты — не человек, — разочарованно протянул Дознаватель.

— Человек бы тебя не впустил, а вызвал контролёров.

— Хорошо... Если ты и вправду всеведущий, значит, знаешь, зачем я пришёл.

— Ты попал в модифицированную реальность и считаешь ситуацию безнадёжной. Но выход есть, и довольно простой. Тебе следует вернуться в прошлое, а оттуда перебраться в своё «старое» будущее.

— Богатая мысль, но как это сделать?

— Попасть в «точку возврата»... на «Окулус Веритас».

— Ты и это знаешь... А как? Станция уничтожена, а машины времени у меня нет.

— Она тебе не понадобится. Время линейно исключительно для вас, белковых структур, для цифровых оно не существует. У нас есть состояния: пассивное и активное. И в цифровом мире «Окулус Веритас» существует.

— В виде архивной копии?

— Ты мыслишь шаблонно и оттого примитивно. В твоём нынешнем положении неважно, что и как называется, главное, чтобы оно работало. Запоминай: восьмой причал, второй стартовый стол. Через два часа четырнадцать минут в сторону «Окулус Веритас» уходит транспортник «Лира». Пойдёшь на посадку, предъявишь свою карточку дознавателя и полетишь.

— Но она здесь недействительна!

— Ну и что? Тебя нет в «белых» списках, но нет и в «чёрных».

— Кого мне благодарить? Как тебя зовут?

— Бог.

Слово прозвучало отовсюду. Оно летело из пустоты коридора, сыпалось пылью с потолка, тараканами выбегало из-под неприлегающих к обшарпанным стенам плинтусов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.