Я смутно вспомнила, как Ива упоминала о некой Рейчел Ди, которая год назад случайно что-то взорвала здесь.
- Ну, ты вроде... ну да, рассказывали. Я Рокси.
- Очень приятно, – девушка убрала прядь волос с лица и протянула мне руку. - Ты куда-то направлялась?
- Да нет, просто гуляла, а ты?
- А я тебя искала! В наши времена новенькие здесь появляются не часто, - она вздохнула. – Поэтому мне захотелось познакомиться с тобой.
Рейчел нравилась мне все больше и больше. Открытая улыбка и живые серые глаза. Это был первый человек из мира греческих богов, который сразу произвел хорошее впечатление на меня. Обычно все ходили с угрюмыми выражениями лиц, будто им только что сообщили, что умерла их любимая собака.
Немного поболтав со мной у фонтана, дочь Аполлона предложила мне экскурсию по поселению. За все то время, что я провела с новой подругой, и я и она узнали друг о друге столько, что, казалось, будто мы знакомы всю жизнь. После прогулки по улочкам городка Рейчел взглянула на часы.
- Так, до ужина у нас остался час. Пойдем, что ли, потренируемся? Ты каким оружием владеешь?
- Ну, из лука сносно стреляю, – с благодарностью подумала я о маме, говорившей, что мне это пригодится. – Да и мечом могу…
В восточной части городка находился большой стадион для тренировок. Для начала мы выбрали стрельбу. Первое время я все время промахивалась: рука еще не привыкла к настоящему луку. Лишь позже я, наконец, стала делать успехи. Рейчел же стреляла безупречно.
- Знаешь, мой отец, Аполлон – лучший среди богов стрелок, поэтому нет ничего удивительного, что эти гены передались мне, – успокаивающе положила руку на мое плечо девушка. – А ты тоже научишься стрелять метко, главное – тренировки.
- Конечно, но мне больше меч по душе! – кивнула я в сторону инвентаря для боя холодным оружием.
- Не проблема, – улыбнулась Рейчел. – Только вот, я не мастер фехтования, за этим обратись к братьям Редклиффам, и Ройс и Рин владеют мечом почти профессионально.
Я непроизвольно скривилась при упоминании о Ройсе, если и его брат такой высокомерный, то я лучше обойдусь без этих учителей.
Видя мою реакцию на ее предложение, Рейчел удивленно приподняла брови:
- Эмм, что-то не так?
- Да нет, просто мне не хотелось бы иметь никаких дел с Ройсом…
- А-а-а, ну да, честно говоря, я сама его терпеть не могу, но мне кажется, что иногда в нем просыпается вполне нормальный человек. Но, поверь мне, Рин – хороший друг.
Над городком раздался звук, как от удара в гонг. Судя по рассказам тети Ивы, это был сигнал к ужину.
- Пойдем, – потянула меня Рейчел в сторону «Древесной нимфы».
Внутри кафе было немного душновато и пахло вишневым джемом. Я с подругой заняла столик у окна. Голодными глазами осмотрев ужин: горячий зеленый чай с пирогом с вишневым вареньем – Рейчел тут же осушила почти половину кружки. Я только приступила к еде, как к нам подсел парень с темно-русыми волосами и внимательными глазами цвета морской волны.
- Привет, Рейчел. И тебе, новенькая.
Рейчел с набитым ртом пробормотала несуразное “Привет”. Не успела я оглядеть незнакомца, как к нашему столику подошел Ройс. Я сразу напряглась и перестала жевать пирог. Неприязнь к нему все разрасталась в моей душе. Парень торопливо оглядел нас и с видом крайнего недовольства сказал:
- Рин, я просил занять место у окна! Но не рядом же с этими!
Я уже хотела возмутиться, но парень, подсевший к нам, невозмутимо ответил:
- В компании всегда веселее, не понимаю: что тебе не нравится?
Ройс недовольно закатил глаза, но сел рядом. Мы с Рейчел переглянулись, девушка почти незаметно пожала плечами и продолжила уничтожать пирог. Я постаралась отвлечься и снова принялась за еду.
- А не хотите прогулять посиделки у костра? – вдруг предложил Рин.
- Какие посидел… – начала было я, но Рейчел меня перебила.
- Разве Джон неделю назад не ясно сказал, что без спроса пропускать нельзя? – назидательным тоном возмутилась она. – Или кому-то хочется получить еще одно наказание?
- Ну ладно, думаю, вам понравится сегодняшнее гуляние! – с многообещающей улыбкой сказал Ройс.
Рейчел тут же насторожилась.
- Что вы задумали?
- Ничего особенного, просто хотим разбавить скукоту.
Из их беседы я поняла две вещи: вечером состоится некое собрание у костра, и Редклиффы что-то задумали.
- Да? А разрешение от Джона на "разбавление скукоты" вы получили? – продолжила допытываться Ди.
- А нам не нужно разрешение. Что хотим, то и делаем. Есть претензии, куколка? – с набитым ртом проговорил Ройс.
Рейчел театрально закатила глаза, отставила чашку и встала из-за стола.
- Ладно. А я посмеюсь, когда тебя, Ройс, вновь накажут. Тоже мне, элита нашлась! – с этими словами она направилась к выходу, потянув за собой и меня.
После душного кафе, на улице показалось прохладно. Я поежилась и, следуя за Рейчел, направилась к небольшому домику ярко-желтого цвета, по-видимому, ее.
- Как же меня раздражает этот самовлюбленный, высокомерный, противный…
Девушка еще продолжала бубнить что-то про Ройса, а я углубилась в свои мысли. В общем-то, Тайное поселение очень нравилось мне, я бы даже хотела остаться тут жить. Интересно, а подростки, которые здесь обитают, ходят в школу? Как вообще устроена их жизнь? Есть ли у них родители?
Сама того не заметив, я задала последний вопрос вслух.
- А? – переспросила Рейчел. – Родители? Ну, у меня, например, мама умерла, когда мне было пять. Говорили, что она совершила самоубийство, но я не уверена, что это правда…
Подруга рассказывала об этом таким будничным тоном, что у меня мурашки побежали по коже.
- Ой, прости, я не знала... Ты скучаешь? – виноватым голосом спросила я.
Девушка передернула плечами и зашла в дом.
- Я ее не помню, знаю лишь, что она очень хорошо рисовала. У меня есть целая папка ее работ. Не скучаю, но иногда мне хочется, чтобы она была рядом.
Включив свет в одной из комнат, спальне, Рейчел полезла под кровать и выудила оттуда большую коробку. Я села рядом, на мягкий ковер.
- Я храню здесь все самое ценное, – пояснила девушка. – В основном это подарки от папы.
Рассматривая содержимое коробки, я с удивлением заметила несколько современных гаджетов: планшет, плеер и сенсорный телефон. Уловив мой недоуменный взгляд, подруга рассмеялась.