Я принялась за очередное печенье, чтобы поддержать мозги в рабочем состоянии.

Джейк идет на каток. Встречается с Амандой. Они прекрасно проводят время, а мы выигрываем соревнование с Пиппой и Ферн!

– А если он не придет, что тогда? – спросила Синди.

– Тогда, наверное, мы поймем, что его это не интересует. Ну, что скажешь? Одобряешь?

– Откуда ты знаешь, что Аманда пойдет на каток? – спросила Синди.

– Предоставь это мне, – ответила я с улыбкой.

Ужин в тот вечер состоял из гигантской пиццы, которую мама заказала с доставкой на дом. Когда ее привезли, Аманда была уже дома. Мы все уселись за столом на кухне – мама, Аманда, Синди и я – и взяли по большому сочному куску пиццы.

– Оставьте немного для папы, – предупредила мама. – Я разогрею ее в микроволновке к его приходу.

Отец часто приходит домой очень поздно. И это настоящий праздник, когда мы всей семьей можем вечером сесть за стол.

– Фу, гадость! – поморщилась Аманда, копаясь в своем куске пиццы. – Анчоусы! Терпеть не могу анчоусы!

– Могу с тобой поменяться на вот эти кусочки грибов, – предложила я.

Если и существует на свете что-нибудь, чего я не переношу, так это грибы. Я собрала грибные кусочки и плюхнула их на тарелку Аманды. Аманда перебросила несколько ломтиков анчоусов на мою пиццу.

– Если я забуду, напомните мне, что водить вас в дорогие рестораны нельзя, – сказала мама. – Можно подумать, я никогда в жизни не учила вас, как вести себя за столом.

Она посмотрела на Синди.

– У вас в семье тоже себя так ведут?

– Еще хуже, – засмеялась Синди. – Вы даже не поверите, что вытворяют за столом Денни и Боб.

– Мам, можно мне в пятницу пойти на каток? – спросила я.

– Конечно. Только постарайся на этот раз обойтись меньшим количеством синяков.

После моего прошлого похода в «Пэрэдайз» некоторые части тела у меня и правда были лилово-синими. И все из-за того, что кое-кто решил научить меня, как ехать задом наперед. («Это легко! – сказала Пиппа. – Я тебе покажу». Легко? Мне потом пришлось два дня есть стоя!)

Я посмотрела на Аманду.

– А ты не хочешь пойти со мной в пятницу покататься? – спросила я ее.

– Ни в коем случае, – проговорила Аманда с набитым пиццей ртом.

– Но, понимаешь, мне хочется научиться кататься задом. У тебя это так классно выходит, – сказала я. – Я подумала, может, ты меня научишь.

Аманда покачала головой:

– В пятницу я занята.

– Чем же? – спросила мама.

– Пока не знаю, – пожала плечами Аманда.

– Тогда почему бы тебе не пойти покататься со Стейси? Сходи, тебе понравится, – поддержала меня мама.

Я надеялась, что мама это скажет. И специально заикнулась о катке при ней.

– Ну давай, Аманда, сходим, – заныла я. – Научишь меня, как делать все эти фигуры, которые ты умеешь. Несколько уроков мастера – это же так ценно!

Я знаю, как сделать, чтобы Аманда растаяла. Льстить Аманде – все равно что кормить кошку сливками. Кажется, так и слышишь, как она урчит от удовольствия.

Аманда посмотрела на маму.

– Это обязательно?

– Нет, не обязательно, – сказала она, – но, думаю, было бы очень мило с твоей стороны, если бы ты иногда ходила куда-нибудь с сестрой.

– Ну, хорошо, – с неохотой согласилась Аманда. – Брошу все дела и свожу в пятницу свою маленькую сестричку на каток, – она посмотрела на меня. – Но я не собираюсь там все время тратить на уроки фигурного катания для тебя, ясно?

Я улыбнулась:

– С такой учительницей, как ты, мне и десяти минут хватит.

Все прошло как по маслу. Я услышала то, что хотела. Пусть Аманда поворчит, если ей этого хочется. Главное, чтобы она пошла на каток.

Теперь нам оставалось лишь сделать так, чтобы туда пришел Джейк.

Когда мама повезла вечером Синди домой, я тоже отправилась с ними – просто проехаться. Устроившись на заднем сиденье, мы с Синди тихонько обсуждали наш план.

– Ты это здорово провернула, – прошептала Синди. – Но что ты будешь делать в пятницу, когда придет Джейк?

– Тут в игру вступаешь ты, – так же шепотом ответила я. – Ты тоже должна прийти туда. Будешь смотреть в оба, и, когда увидишь, что Джейк пришел, ты как бы случайно столкнешься со мной. Я упаду и сделаю вид, что подвернула ногу. Ты поможешь мне уйти со льда. Я скажу Аманде, что мне нужно передохнуть, – я улыбнулась. – И после этого мы сможем наблюдать за происходящим со стороны.

Я уже все предусмотрела. Аманда продолжает кататься, Джейк подкатывает к ней. Их взгляды встречаются. Звучит романтическая музыка. Они берут друг друга за руки и начинают плавно скользить по льду – ну, в общем, делают то, что все на катке. Но постепенно другие катающиеся расступаются в стороны, оставляя все поле катка для них одних. Аманда и Джейк кружатся в сложных пируэтах, музыка звучит все громче и громче. Они эффектно останавливаются, взметнув в воздух ледяную пыль, и все присутствующие разражаются аплодисментами.

Роман на льду – и все благодаря Стейси!

– Ладно, – прошептала Синди, возвращая меня к реальности. – Надеюсь, эта «случайность» у нас выйдет лучше, чем в прошлый раз.

– Выйдет, – сказала я. – В прошлый раз была идея Пиппы, а в этот раз – моя. Она не может провалиться.

– А Ферн и Пиппе ты об этом расскажешь? – спросила Синди.

– Ни в коем случае, – сказала я. – Это же соревнование, так?

– О чем вы там шепчетесь? – заинтересовалась мама. – Да так, ни о чем, – сказала я.

– М-м-да? – хмыкнула мама.

Нельзя уже даже пошептаться около мамы, чтобы она не заподозрила с моей стороны какую-нибудь каверзу. Я иногда думаю, что мамам в больнице, когда у них рождаются дети, делают специальный «укол подозрительности». Примерно в это же время они приобретают свое шестое чувство, которое сообщает им, что ты пьешь молоко прямо из пакета, а не наливаешь его в стакан.

Судя по моей маме, можно предположить, что ей сделали укол с двойной дозой подозрительности.

На следующий день мы встретились с Пиппой и Ферн в школе.

– Ну как, у вас уже появились идеи? – спросила Пиппа.

– А у вас? – ответила я вопросом на вопрос.

– Возможно, – сказала Ферн.

– Какие именно? – спросила Синди.

– Какая хитрая! Скажи ты первая, – усмехнулась Пиппа.

– Как бы не так, – сказала я.

Ферн посмотрела на Пиппу и засмеялась:

– Могу спорить, они еще ничего не придумали.

– Нет, придумали, – возмутилась Синди. – Мы уже подстроили так, чтобы…

– Синди! – оборвала я ее. – Не выбалтывай им. Ты что, хочешь, чтобы они украли наши идеи?

– Ха, очень нужно! – фыркнула Ферн. – У нас и своих идей хватает.

– Ага, и зная вас обеих, идеи эти или бредовые, или невыполнимые.

– Да? Это мы еще посмотрим! – сказала Пиппа.

На этой неделе мы по-прежнему все делали вчетвером, но то и дело я замечала, что Ферн и Пиппа перешептываются. И тут же умолкают, когда видят меня. Они тоже разрабатывали свой план.

В четверг после уроков я кое-что выяснила из того, о чем они шептались.

Придя домой, я увидела Аманду на кухне. Она вытаскивала из сушилки джинсы.

– Мам, ты не можешь мне это погладить? – крикнула она.

Мама была во дворе с Сэмом. Она вынесла туда детский надувной бассейн, и Сэм сидел в воде, дрыгая ножками, шлепая ручками и радостно гугукая. От солнца его прикрывал полосатый белый с красным зонт. Яркое солнце вредно для младенческой кожи, поэтому Сэм, весь такой голенький, розовенький, сидел в тени, играя с мамой.

– Положи к остальным вещам, – крикнула в ответ мама. – Я потом все поглажу.

– Но мне они нужны сейчас, – сказала Аманда, встряхивая джинсы. – Я обещала Люку, что занесу ему их сегодня вечером.

Я ей тогда сразу же передала, что Люк заходил за джинсами. Понятно, что ей нужны глаженые джинсы, потому что она ему уже позвонила и договорилась, что занесет их в дом Синди.