Это - как!?
Но обернувшись, экономка увидела только закрытую дверь в комнату.
Ломиться было глупо, выяснять отношения - еще глупее. Оставалось махнуть рукой и отправиться восвояси. Но - запомнить.
Комната была небольшой, но удобной и уютной. Прямоугольной формы. У двери - шкаф. В дальнем углу комнаты кровать, у окна - письменный стол. Ковер на полу, тумбочка с настольная лампа у кровати. Рядом со шкафом дверь - вход в санузел. Все предусмотрено.
Не роскошь, но...
Ей ли жаловаться? После того, как они с Лидией жили даже в меньшей по размерам комнате - вдвоем? И спали на одной кровати?
А здесь она одна, и все аккуратно, оформлено в коричневых и бежевых тонах...
Анна решительно выдвинула ящики письменного стола - и порадовалась обретенной бумаге и ручкам.
Итак... что ей нужно.
Немногое. Сменную одежду на несколько дней и гигиенические принадлежности. Будем считать это униформой.
Как оказалось - приоритеты Анна расставила правильно, водитель постучался в ее дверь буквально через десять минут. Получил список, кивнул и ушел. Не здравствуйте, ни до свидания...
И ладно!
Анна посмотрела на часы и направилась в санузел. У нее есть совсем немного времени привести себя в порядок.
Где столовая, Анна не знала. Но и заблудиться не боялась. Не дворец в Звенигороде... пойдем на шум и найдем.
Вот и нужная комната.
Анна решительно толкнула дверь.
Небольшой зал, стол человек так на тридцать, стулья...
За столом - пятеро человек.
Сам Борис Викторович во главе стола. Рядом с ним Кира - с одной стороны, неизвестная Анне девушка с другой. Рядом с Кирой молодой человек, рядом с девушкой мужчина лет пятидесяти... отец?
Сложно сказать.
Сходство есть, но смутное. Девушка похожа на куклу из тех, что показывали по телевизору. Черные волосы блестят, словно глянцевые, большие серые глаза, пухлые губы, красивое лицо. Красное платье ей очень идет. И выглядит дорогим.
Мужчина похож на быка. Массивный загривок, покатый лоб, мощный нос...фигура, кажется, тоже на уровне, плечи такие, что Борис Викторович выглядит хрупким и изящным.
Кира недовольна, и на девушку смотрит зло.
Потенциальная мачеха?
Вполне возможно...
Молодой человек рядом с ней особого интереса к соседке не проявляет, чисто номинальный. Анна это отчетливо видела. Так, без души...
М-да.
Сложно будет.
Но... Анна и не из таких положений могла выйти с достоинством. Хорошие манеры - серьезная заявка на победу. А потому она чуть склонила голову в приветствии и улыбнулась.
- Добрый вечер, дамы и господа. Приятного аппетита.
- Анна Петровна, - радушно улыбнулся ей хозяин. - Проходите, присаживайтесь.
- С вашего позволения, - согласилась Анна, проходя к указанному месту - рядом с «быком». Каблучки простучали по полу, несколько секунд Анна использовала правильно - встретилась взглядом с мужчиной - и подняла бровь. Почему вы сидите, любезнейший?
Понято было правильно.
Анне отодвинули стул и помогли сесть. Хотя выражение лица было...
И как он это сделал?
А главное - зачем!?
Сам не понял, но - в каждом из нас есть нечто, заложенное давно, еще в детстве. Когда в той же школе учили началам этикета. Раньше - учили, хоть и не везде.
Подать девочке руку, открыть дверь, пропустить вперед, отодвинуть стул...
Анна легко разобралась с салфеткой и столовыми приборами, и приступила к еде. Для начала посмотрела на Киру.
Девочка ответила хмурым взглядом.
Анна улыбнулась ей и демонстративно расправила плечи. Ну-ка! Чего ты прячешься, как улитка в раковину?
Кира нахмурилась сильнее, но плечи расправила.
- Позвольте представить, учительница моей дочери, Анна Петровна. Анна Петровна, рядом с вами Игорь Иванович, мой партнер, это его дочь, Лиза, и сын - Иван.
- Подлиза, - прошипела Кира.
Анна скорее прочитала это слово по губам, чем услышала.
- Рада знакомству.
- Учительница? - надула губки Лиза. - Боря, что такого натворила Кирюся, что к ней учителя ходят на дом?
- Анна - учитель хороших манер.
Анна прикусила губу.
Вот зачем так унижать своего ребенка? Знаете ли, обидно...
- Тогда понятно, - тут же ударила в открывшееся подбрюшье Лиза. - С такой прической, да и вообще...
Кира ощетинилась. Покраснела, стиснула кулаки, но прежде, чем она успела открыть рот, заговорила Анна.
- Борис Викторович заботится о своей дочери. И мечтает дать ей воспитание, с которым она будет чувствовать себя комфортно даже на приеме у королевы Великобритании. К сожалению, современные школы делают упор на образование и забывают о хороших манерах.
Кира расправила плечи сильнее.
Ответный укол пришелся очень удачно. Теперь покраснела Лиза.
- А ваша квалификация позволяет учить подобным вещам? Вы бывали на приемах у английской королевы?
Анна мило улыбнулась девушке.
- Моя квалификация позволит даже организовать прием у ее величества. И я готова научить Киру Борисовну всему, что знаю сама. Она умная и талантливая девушка, она отлично справится. А что до некоего подросткового эпатажа - один мудрый человек сказал: «тот, кто в юности не был бунтарем, в старости будет мерзавцем».[10]
- Да, - хмыкнул Игорь Иванович, благополучно пропустивший подоплеку разговора, - и мы в юности... Борька, помнишь?
- Да... было дело. И кольцо в носу было...
- А мне ты пирсинг запрещаешь! - возмутилась Кира.
- И буду запрещать! Ты не африканский вождь!
- А зря!
- Да, им не приходится изучать этикет. Но Кира Борисовна, я слышала, у них практикуется людоедство. Неужели вы готовы скушать на обед своего врага?
Кира улыбнулась Анне. Почувствовав союзника, девочка явно приободрилась.
- Я бы побоялась отравиться.
- Везде есть свои опасности.
Дальше было проще. Застольная беседа, в основном, велась между мужчинами, они говорили о каких-то акциях, производстве, курсе валюты, ОПЕК.... Анна не понимала и половины.
Ее делом была Кира.
Она поддерживала беседу ни о чем с девочкой, предлагала попробовать то одно, то второе, интересовалась составом блюд, и ловко выключала Лизу из беседы.
Девушка злилась, но найти повода придраться не могла. Ее не игнорировали, а ее вопросы даже отвечали, ей улыбались... и она себя чувствовала отстраненной от разговора. Даже Ивана Анна спрашивала то об одном, то о другом, а ее - нет!
Нерасчетливо?
Но Анне было наплевать.
Ее дело - Кира, а через год не станет и самой Анны. Так чего ради оглядываться на друзей или врагов? Вежливость - тоже оружие. Так ан гард!
После ужина мужчины отправились в курительную, беседовать о делах.
Лиза явно собралась отыграться на Кире, но Анна была начеку. И тут же завела с Кирой беседу о парфюме, потом переключилась на цветы, выразила желание посмотреть цветок в ботаническом саду...
Лиза скрипела зубами, но...
Куда деваться?
Пришлось ей терпеть. Грубо влезть в беседу? Да кто ж рискнет? Это не на коммунальной кухне склочничать, сейчас везде камеры есть, и у стен есть уши. Нажалуется малявка - и не видать тебе жениха, как своих ушей. А вежливо влезть в беседу ей Анна просто не дала.
Когда нет ни мобильных, ни интернета, ни радио, ни телевидения - остается только устное общение... Анну учили, натаскивали, тренировали, и хоть она не считала себя гением, но безусловно владела некоторыми приемами.
Лиза была обречена.
Когда через два часа Игорь Иванович забрал недовольную дочку, Кира повернулась к Анне.
- Спасибо.
- Не стоит благодарности.
- Как ты ее! Ваще лампово!
Анна пожала плечами. И предложила.
- Хочешь, научу?
- Эммм... не знаю...
- Ты что-то теряешь? - коварно поинтересовалась Анна. - Сейчас ты - бунтарь и все твои выходки воспринимаются, как детские. Перерастешь, поумнеешь... ведь так?
