Фестиваль шел своим чередом. Гости бродили между стендами, смотрели дефиле косплееров, а также модные показы в стиле викторианской эпохи. Геля и сама облазила весь фестиваль, лишь изредка возвращаясь на стенд, Пока ей не всучили кипу рекламок и велели идти и раздавать их. Мол, раз все равно филонишь, так хоть филонь с пользой.

Теперь девушка с чистой совестью принялась бегать по всему огромному двухуровневому пространству фестиваля. Едва на наткнулась на стенд конкурентов, решила там особо не маячить и потихоньку удрала. Зато с удовольствием посмотрела на «фотоуголок», где любой мог сфотографироваться в стимпанковском образе. Пробежалась в игровой зоне. И, конечно, от души побродила по ярмарке, где потратила почти все сбережения. Так что в гримерку вернулась нагруженная украшениями, парой блузок и еще кучей всего, что стало дорого ее сердцу. Кое-как запихнув все в рюкзак, Геля с пыхтением его застегнула и решила, что пора вернуться на стенд и все же помочь с посетителями. Тем более гости продолжали пребывать. И в помещении дворца становилось уже довольно тесно.

Пробираясь к стенду, Геля еще издалека услышала веселые звуки музыки. Прибавив шаг, обогнув парочку косплееров, она увидела нечто, поразившее до глубины стимпанковской души.

Слухи о том, что их идейный вдохновитель Алексей и его бывшая жена, а нынче вражий конкурент Лиза, вроде как собираются помириться ходили уже с осени. Но Геля как-то особо к ним не прислушивалась. Ну помирятся и помирятся. Хоть перестанут друг другу нервы трепать. А то нашлись Монтекки и Капулетти - сами ругаются, так еще свои группы в это втягивают.

Видимо, Лиза и Алексей тоже так решили. Причем Геля подозревала, что первый шаг сделала именно безбашенная бывшая женушка. Иначе с чего вдруг она приволокла за собой целую толпу своих соратников, одетых так, словно они выбрались из стимпанковского постапокалиптического мира. Среди них ошарашенная Геля увидела девушку-куклу с какими-то то ли шарнирами, то ли приводами с виде длинных и скрепленных между собой спиц. Музыка же лилась из огромного ранца на спине здоровенного детины в военном костюме.

Вся эта бешеная компания танцевала нечто буйное и веселое, образовав импровизированный хоровод вокруг Лизы и Алексея. А те, судя по выражениям лиц, о чем-то отчаянно спорили.

Геля осторожно принялась пробираться к стенду, сгорая от любопытства. Но на полпути оказалась перехвачена кем-то из «вражеского клана». Высокий мужчина в костюме, состоявшим из заправленных в ботинки брюк и кожаной жилетке со множеством проводков, шестеренок и почему-то ампул с разноцветными жидкостями, подхватил пискнувшую от неожиданности Гелю и увлек в танец. Несмотря на платок, закрывавший нижнюю часть его лица, девушка узнала невольного партнера по танцам и заорала возмущенно.

- Кирилл Александрович, вы чего? - танцевать с преподавателем, которому через месяц сдавать экзамен, она не собиралась.

- Не хотите отпраздновать перемирие сторон? - громко поинтересовался Демон, заставляя сделать девушку такой пируэт, что у Гели на миг перехватило дыхание.

- Хочу! Но не так! - она подумала, не наступить ли каблуком на ботинок преподавателя, встретилась взглядом с Демоном и решила не испытывать судьбу.

- Ну, Романова, напиться вы всегда успеете. - подмигнул Кирилл Александрович и ловким движением дернул Гелю на себя. Рукой обхватил ее за талию, резко наклонил и подмигнул. А тут и музыка стихла, послышались аплодисменты всем танцующим.

Геля судорожно сглотнула, чувствуя, что удерживает равновесие исключительно за счет руки Демона. Попросила почему-то шепотом:

- Верните меня в вертикальное положение.

- Легко. - Демон дернул Гелю вверх, и та с облегчением выпрямилась. Но расслабилась рано. Чуть вздернув бровь, мужчина медленно поднес запястье девушки к губам и поцеловал.

Глаза у Гели полезли на лоб. К такому она готова точно не была.

- Ангелина...-нет, определенно у него менялся голос, когда он произносил ее имя.

- Чего? - она замерла обезьянкой перед удавом Каа. Даже моргать перестала.

Демон же коснулся теплыми губами ее запястья, отчего у Гели внутри появилось странное ощущение, и проговорил вкрадчивым тоном:

- Вы у меня на особом счету. Помните, когда будете готовиться к экзамену.

- Да вы забыть не даете. - процедила Геля, ощутившая себя дурой. Выдернув руку, она удалилась к стенду, не забыв даже походкой показать, как она терпеть не может Демона.

Радовало ее одно: после экзамена она целое лето не будет видеть надменную физиономию преподавателя.

***

В то время как Геля развлекалась на фестивале и танцевала с Демоном, за городом происходили другие страсти. Парашютное шоу «Без облаков». Поле аэродрома было заполнено людьми. И если с утра все с опаской поглядывали на затянутое тучами небо, то к обеду расслабились, так как выглянуло солнце и резко потеплело.

- Ветер дурацкий. - Руслана сидела, подстелив под себя куртку и внимательно смотрела на небо. К весне она опять покрасилась, на этот раз в светло-русый цвет.

- Почему дурацкий? - лениво поинтересовался Кай. Он уже вытянулся во весь рост на сухом клочке земли, подстелив свою куртку и нацепив на нос солнечные очки. За зиму темные волосы парня стали еще длиннее. Руслана ехидно советовала учиться заплетать косички.

- Потому что дует порывами. Отнесет куда-нибудь в лес. Или вон, в сторону деревни.

- Тебя относило? - Кай чуть сдвинул очки на нос и посмотрел на обнявшую свои колени подругу. Все же теперь он старался победить страх высоты. И даже мог вот так лежать и смотреть на то, как в небе покачиваются черные точки парашютистов.

- Было дело. На дереве висела, как то аккуратно на крышу дома села. Но в общем и целом я все же старалась удержаться.

Повисло молчание, наполненное гулом толпы вокруг, музыкой и голосом ведущего фестиваля. Порой доносился рокот очередного взлетающего самолета.

- И все же я не понимаю, почему ты отказалась прыгать в тандеме.

- Потому что это эрзац. Заменитель. - мягко проговорила Руслана. Она вообще сильно изменилась за прошедшие несколько месяцев. Училась убирать эгоистичность ребенка, который привык получать любой каприз. Училась жить не только прыжками. Училась вновь общаться с Каем, который стал ей близким другом.

Пока только другом.

- Почему заменитель? Поясни.

- Это как костыли. Вроде сам идешь, но...это не так. - Руслана пощелкала пальцами, стараясь подобрать правильные слова. - Блин...как бы пояснить. Я уже находилась на костылях, не хочу больше.

- Я думаю, что однажды ты сможешь полноценно прыгнуть. - после этой фразы Руслана обернулась на Кая, понимая, каких усилий требовалось ему произнести подобное. Но молодой человек ответил спокойным взглядом. Он ведь тоже многое пересмотрел в своей жизни.

В частности то, что шантажу не место в отношениях. Какими бы прочными они не казались.

Мимо, среди сидевших и стоявших компаний, прошли двое парашютистов в летниках. Красивая блондинка и парень, чем -то похожий на капитана Америку. При виде Русланы оба замерли. Арина - а это была она - сделала шаг в сторону подруги, выпустив пальцы из руки Дани. Руслана равнодушным взглядом посмотрела на парочку и отвернулась. Некоторые моменты прошлой жизни она предпочла не возвращать.

Боль от понимания, что человек, которого ты, казалось бы, знаешь, как себя, вдруг предает, обычно сильная. Руслана не хотела вспоминать о ней. И о тех, кто сумел причинить подобную боль.

Поэтому она просто отвернулась от прошлого, давая Арине и Дане уйти. Кай и вовсе их проигнорировал. Гораздо сильнее его сейчас интересовало настроение Русланы. Хотелось взять ее за руку, провести пальцами по щеке.

Все будет. Со временем. Он постарается ее приучить к тому, что они созданы друг для друга.

Сначала дружба. Потом любовь.

Примерно так думал Кай, скользя взглядом по полю, когда ощутил на своей руке теплые пальцы Русланы.

Конец.