© М.Г. Кузьмин, 2015

© ООО «Издательство АСТ», 2015

Океан тьмы бурлил и вздымался. Казалось, сейчас он в ярости. Я смотрел на это, и мне отчего-то становилось страшно.

По красному небу стремительно летели черные облака. Они казались стрелами, выпущенными из луков, и неслись с немыслимой скоростью, создавая впечатление, что мир кружится как юла.

Тут я увидел кого-то, кто был мне смутно знаком. Лысый человек, в рваных штанах. Он падал в эту тьму, а затем начал тонуть. Он кричал и захлебывался, будто в воде. Сопротивлялся, а тьма окутывала его и затягивала на дно.

Вскоре он исчез, а океан успокоился.

– Это первый… – прозвучал голос передо мной. Я поднял голову. На той же скале стоял тот самый неизвестный. – Выпивай жизнь из игроков, и ты обратишься, выпивай души из местных – и ты станешь сильнее, – сказал он, усмехнувшись. – Чем сильнее душа, тем больше ты получишь, но есть и риск пострадать. Я не смогу помогать тебе вечно…

– Кто ты? – спросил я.

– Узнаешь… Когда придет время…

Солнечные лучи неприятно касались моего лица. Не больно, но чешется. Неприятно как-то. Пришлось просыпаться. Свет неприятно резал глаза, к нему пришлось долго привыкать. Голова слегка побаливала, но терпимо, и вскоре немного отпустило.

Что же со мной случилось? Я не понимаю, что происходит. Эти сны, диаблери, видения и неизвестный. Кто он и что делает у меня в голове? Как он вообще туда попал и что происходит, черт возьми?!! Ужас, короче. Теперь главное понять, что мне с этим делать.

Без понятия.

Может, ИИ даст ответ, но до Звезды добраться сложно, там погодные условия жесткие, местность опасная, а я пока слишком слаб. Да и одному там долго не протянуть. Вот если найду кого-то еще идущего туда или экспедицию, то присоединюсь, а там посмотрю. Нужно с этой шизофренией что-то делать.

Я прибыл в этот мир за своим братом. Он здесь, я его чувствую, но чтобы добраться до него, мне придется стать намного сильнее. Мой старт был сложным. На острове Терний я немало испытал, но там же я стал на путь вампира. Затем вступил к Лотосам, и отправился сюда, на остров Алвар. Здесь было мое первое задание, которое закончилось битвой с личем, смертью Игнатия и воскрешением бывшего Инквизитора, могучего монаха. Я победил его, а затем потерял сознание.

Вот это, блин, история. Я только недавно в этом мире, а уже столько проблем нажил и более чем уверен, что в будущем их у меня будет еще больше.

Все, надо бы подниматься, лежать уже надоело.

Я открыл глаза, и мой взгляд уперся в голубое небо. Пронзительная синева небес притягивала. Пушистые облака медленно проплывали перед глазами и будто манили отправиться в путь вместе с ними. Красиво.

Я лежал на земле, и мне было хорошо, только немного мешала какая-то тяжесть на груди. Поднял голову и увидел спящую кошку – Чешира нашла идеальное место для сна, как и все кошки. Ну и ладно. А еще я чувствовал странный дискомфорт, зуд. Хотелось почесаться.

Взял кошку на руки и поднялся. Она от такого обращения проснулась и недовольно посмотрела на меня. Ну, извини.

– Спасибо, что спасла меня, Чешира, – погладил я животное. – Но откуда у тебя та вещь? – спросил я. Все же странное животное – приходит ко мне, помогает, будто знает о моих силах, а потом предупреждает об опасности и главное дает мне ту вещь, Жизнь. Кошка посмотрела на меня, но никаких пояснений давать не стала. Ну, логично, кошка же, хоть и какая-то странная. Ладно, если это не кошка, тогда кто? Может, она кому-то помогает? Ведь не могла же она добыть мне из воздуха целую «жизнь». Вряд ли я смогу получить ответы на свои вопросы. Да и кто мне ответит? Придется ждать.

Пойду-ка я обратно, а то совсем загрустил.

Так, стоп. Тут чего-то не хватает…

ЛУИ! Черт, я и забыл о нем!

Подскочил и поспешил к яме. С одеждой у меня была проблема. На мне остались только штаны, да и те не в очень хорошем состоянии. Плохо, что сапоги испортились, а один вообще пропал. Но самое неприятное… моя накидка…

Я просто упал на колени. На душу легла ледяная глыба. Мастер меня убьет – я только получил накидку и тут же уничтожил. Кошмар. Будем надеяться на лучшее и мыть шею, а то отрезать голову будет неудобно. Ну, хоть подстригусь.

Пришлось порыскать в инвентаре в поисках одежки, купленной еще на Чайке. Невесть что, и сандалии для боя не очень подходят, но уже неплохо. Поножи, к счастью, сохранились, а вот наручи нет. Беда. Новая рубашка, штаны, сандалии неплохо сидели, но вот солнце неприятно касалось кожи.

Вот оно что. Диаблери – вещь крутая. Так, а это что?

Непонятно. Это что бонус за то, что выпил Магмана? Я даже и не знал, что такое дают. Но не уверен, что все так просто. Пусть параметры повышаются, но явно есть какой-то предел.

А с вампиризмом что?

Ох, них…! Немало за раз. Еще немного, и на вторую ступень изменения выйду, а там и новые умения. Но ничего не будет до пятнадцатого уровня. Очков у меня нет. Жаль. Ну и ладно, буду пока качаться. Одевшись, я подошел к дыре. Хоббит точно был под землей, и он уже явно проснулся.

– Луи! Ты как там?! – крикнул я.

– Морроу?! – отозвался он. – Ты там?

– Да, сейчас буду!

Я начал медленно спускаться. Спуск не подъем, это сложнее. Да и волосы немного мешали, резинка для волос потерялась где-то в бою. Опять придется стричься. Ну и ладно.

Спустился все же.

Луи стоял над телом Игнатия. Над той тощей, обугленной мумией, в которую его превратил лич и моя атака. Печальное зрелище. Жалко священника – пусть он и был чертовым придурком, но боевой товарищ, а это много значит.

– Прощай друг, – сказал я. – Надеюсь, ты обрел покой.

Я достал несколько кусков дерева и тряпья, сложил поверх тела, а затем поджег огненной смесью. Гори, и пусть душа твоя отправится в новое путешествие, которое, я надеюсь, будет намного более счастливым. Иронично это, наверное, выглядит – вампир хоронит своего естественного врага. Нет, все нормально. Последняя дань боевому товарищу гораздо важнее всяких условностей.

Тело быстро сгорело, там и гореть-то было почти нечему. Луи всплакнул, глядя, как догорают останки нашего друга.

На мгновение моего плеча будто ветерок коснулся. Я резко обернулся и на мгновение мне показалось, что я увидел лицо Игнатия.

Прощаешься, да? Ну, удачи тебе в новом мире.

Мы помянули друга. Настойка из грибов была для меня слишком крепкой, но иногда можно и потерпеть. Закусили. Все мясо пришлось отдать кошке, а мы довольствовались сухарями. Как закончили, стали собираться.

– Идем, – сказал я хоббиту.

– Уходим?

– Нет, – я улыбнулся, – мародерствуем.

– Чего?! – он удивленно посмотрел на меня.

– А ты чего думал, просто так уйдем? – изумился я. – Нас чуть было не убил лич, а значит, он нам должен моральную компенсацию.

– Хммм… – он задумался, а затем махнул рукой и пошел искать клад. Я тоже занялся поисками, и за полчаса мы все же нашли небольшой сундучок. Там было десяток золотых, пара драгоценных камней, наручи и поножи монаха, предположительно, Магмана, какая-то женская одежда и лопата. Половину денег и лопату я отдал хоббиту. Инструменту он был особенно рад – сказал, лопата отлично подходит для его работы. Ну и деньги его, конечно, тоже обрадовали. Драгоценности его не заинтересовали, да и продавать их тут некому, а женские вещи явно были не для него.