Их оружие помогло ей не только добить остатки обидчиков. Но и достичь новой цели — устроить переворот в лагере колонистов. А после в расход пошли сами местные жители, которые на тот момент еще слабо ориентировались в человеческих мыслях, читали, скорее, эмоции.

Новая, чудесная планета начала свою историю. Все уцелевшие мужчины были определены в рабство.

То, что нам с Тали не давало покоя — когда местные успели столько нарожать? — объясняется, оказывается, просто. Они не рожали, выращивали детей на базе лабораторий далгеров.

Родили себе потом наследников, а остальные — так, рабочая сила и расходный материал. Ну и рабы, конечно, куда ж без них.

Вспоминаю Келлины слова о дыме…

После истребления и войны чуть не полетела экология, поэтому и пришлось вводить столько ограничений. Глава позаботилась обо всем — и об информации в базах Земли, и о десяти кораблях, которые должны были прилететь в помощь колонистам. И об исследованиях далгнеров.

Не учла она только одного. Как оказалось почти пять столетий спустя. Не все местные погибли, они затаились и выжидали. Наблюдали за обживающимися чужаками. Создали своих людей. Чтобы не заставлять страдать, максимально подняли болевой порог, сохранив рефлексы.

Причем завышен именно свой порог, чужую боль они воспринимают, и восе не так, как тариниане. Снизили агрессию — воспитываясь в общем ментальном поле, сотворенные люди учатся действовать сообща и ценить других почти как себя. Ввели в мозг программы, которые активируются в определенное время и заставляют шпионов лететь домой. Докладывать об увиденном, позволять изучать мир. Еще и могут между собой обмениваться краткими мыслесообщениями — не в привычном смысле телепатией, но особая степень взаимопонимания.

Телепатия, похоже, пока остаётся спонтанной — и хорошо, наверное. Или наоборот? Интересно, сколько их по нашей Галактике? На скрытой планете Далгнеров воссоздана целая армия людей на базе таринских генов. Выходит, рабские басни про острова оказались не такими уж баснями. Хоть что-то радует. Сведения о далгнерских шпионах, конечно, туманны. Но разведка неплохо поработала, хоть такие собрала.

Связь с новой планетой действительно долгое время осуществлялась исключительно через Тарин. Поначалу далгнерам приходилось чаще подкидывать детей, потом удалось запустить своих людей на «плавостров», откуда поставлялись чипы со всей документацией на имена конкретных рабов.

Следующим шагом было подселение свободных на материки не аристократов, и оттуда уже по всему Альянсу. А вот и нас с Тали показывают, герои столетия, хмыкаю. Первый контакт, представители человечества. Лучшие, ага.

Лисавр крупным планом, а ведь не скажешь, что не настоящий человек. Сочувствия и понимания в нём на несколько порядков больше, чем в таринских аристократах. Как же удивительно среди разного эмоционального мусора смотрится детский дар малыша!

Провожу по Талиному мизинцу, нащупываю почти незаметную полоску. Тали сжимает пальцы, посматриваю на неё. Всё-таки иногда мне кажется, что Келла всё это подстроила. Может, действительно, более подходящих поблизости не нашлось?

— Прошу любить и жаловать, вот они, наши герои, — ведёт рукой Гентер с таким пафосом, хочется рассмеяться. Машет нам, приходится подняться, поклониться. — Признаюсь, я рад, нам, приходится подняться, поклониться.

— Признаюсь, я рад, что судьба выбрала именно этих двоих. С ними нам не будет стыдно перед ментально развитой культурой за порождения человеческого разума и скрытые тёмные фантазии.

— Только не говорите, что вы в курсе наших фантазий, — посмеивается Тали. — Я уже ничему не удивлюсь.

— Я в курсе всего, — соглашается Гентер. — Не могу лишь одного понять: как так вышло, что чужая цивилизация, настолько далёкая от нас, создала людей, в которых оказалось больше человечности и доброты, чем в потомках самих людей?

***

— Зови меня госпожой, паршивец! — Госпожа Амира…

— Антер, что ты себе позволяешь?! А ну быстро на колени! Совсем у своей шпионки от рук отбился! — … как давно у вас тяга к насилию? Давайте мысленно обратимся к тому периоду вашего детства, когда вы впервые…

— Антеррр! Да ты представляешь, что я с тобой сделаю?!

— Мне известны ваши наклонности, госпожа. — Пошёл вон, оставь меня в покое!!! — Не могу, госпожа Амира, у вас сеанс гипнотерапии. Давайте немножко поработаем, и вам непременно станет легче.

— Я тебя сейчас как облегчу!

— Пожалуйста, не нужно здесь облегчаться, госпожа Амира. Меня не существует, вы сами выстраиваете тот образ, который желаете видеть, медкабина просто воспроизводит.

— Почему же тогда ты не делаешь то, чего я хочу?!

— Я ограничен программой психиатрического излечения.

— Я тебе сейчас устрою психиатрическое излечение! Ты вообще знаешь, кто я?!

— В данный момент пациентка благотворительного реабилитационного центра «Клод Равель».

— А что, моё тело тоже — не настоящее?

— Это проекция ваших желаний, госпожа.

— Уууу! Значит, на самом деле… Ууу! — Специально разработанная на шесть лет диета…

— Какая диета?! О-о-о, какая же я голодная! Я есть хочу!

— Вот, пожалуйста.

— Иллюзии?! И убери этот идиотский коврик!

— Как пожелаете, госпожа.

— Снова в эту комнату?! Когда я уже смогу увидеться хоть с кем-то? — К сожалению, госпожа, до вашего полного излечения это невозможно.

— Да какого излечения! — Согласно правительственной программе, госпожа президент готова оплачивать до двух лет восстановительных процедур на каждого аристократа и раба, если в течение этого времени улучшений не наступит, аристократа ожидает межпланетный суд.

В вашем случае разрешено было увеличить межпланетный суд. В вашем случае разрешено было увеличить срок до шести лет.

— Шесть лет?! Да я с ума сойду тут за шесть лет!

— Доктора рассчитывают на прямо противоположный результат.

— И какой такой суд?! В чём меня вообще могут обвинить?!

— Преступление против человечности. Наказание — исправительные работы и трудотерапия на тяжелодоступных планетах.

— Не хочу! Дайте мне кнут! Кну-ут!

— К сожалению, это невозможно, госпожа.

Конец!