Олинка поначалу укатила в какое-то турне по Галактике — папаня пытался от реабилитации отмазать. Она же у нас пару месяцев побыла, надеялся, что хватит.

Ну, возможно, это тоже было бы неплохой школой жизни. Но её оттуда выперли за поведение под конвоем, даже приставленная Корнелем охрана не помогла. Так что избежать исцеляющей терапии чудо-ковриком психопатке не удалось.

Айре Лайлина семья большое обвинение выдвинула, с упором на то, что она знала историю рабыни, а следовательно, знала о незаконности. Вообще по «Сталкеру» огромный процесс начался, до сих пор идёт.

Айре открутиться не удалось, ни связи Корнеля, ни реабилитационная программа Келлы не помогли: все, кто имел непосредственное отношение к воровству рабов после аварии, получают немалые сроки лишения свободы. Даже Корнелю, при всей его изворотливости, приходится отрабатывать.

Халира с Селием бизнеса лишили — то ли какую-то мелочь нелегальную прикрыли, попытки провезти на рабах всякое. То ли Келла постаралась, чтобы такое добро за пределы Тарина не расползалось.

А на своей планете они оказались мало на что способны. Зато рабы после реабилитации, кому удаётся благополучно пройти, пользуются неплохим успехом в различных межпланетных брачных агентствах и службах знакомств.

С трудоустройством тоже у многих неплохо складывается: работать все привычные, а учёба — дело наживное. Келлина программа помогает. Только насчёт Клима не знаю. То ли Келла к рукам прибрала, то ли просто старается не отсвечивать, но я его с тех пор не видел. Да и не стремился.

Суд, восстановление в правах, огромный процесс против Тарина, перетряска в верхушке Альянса. Поступление в вуз на заочное отделение. Даже в свадебное путешествие как следует съездить не успели. Только сейчас, пожалуй, всё начало приходить в норму.

Наверное, и к лучшему, что такая загрузка. Некогда было думать, вспоминать.

А ведь воспоминания иногда накрывают, никуда от них не деться. Бывало пару раз, всё бросал и мчался к Тали. Убедиться, что она здесь, что не передумала.

Прижать к себе, вдохнуть запах волос. Поверить, что это реальность, а первые недели нашего знакомства давно исчезли, затерялись в прошлом. Тали никогда не позволяет себе о них напоминать, и я тоже, по-моему, начинаю смотреть иначе.

Ведь выжил. Вырвался. Не сломался. Зато такой свадьбы, наверное, всё-таки ни у кого не было!

Не могли не позвать малыша, с ним, соответственно, ещё делегация далгнеров, пришлось создавать специальные условия, целый остров арендовать… Талина организация помогла. Келлу со Свеллой, куда же без них. Келла, кстати, с загадочной улыбкой яхту подарила.

«Браги», того самого. Тали обрадовалась, как родному. Да и я тоже, честно сказать, соскучился. В общем, свадьба вышла даже чересчур пышной, с оглядкой на наше новое положение. Я предпочёл бы поскромнее, но спорить не стал. Вальс, опять же, пригодился…

Тиар тоже прилетал.

Нам вообще часто приходится контактировать. Свелла так на него посматривает… будто дошло, наконец, чего хотела.

Тали расспросить пыталась, но «подруга» долгое время на неё обижалась, потом смирилась вроде. Только всё равно отмалчивается. Лишь один раз тоскливо вздохнула, что с удовольствием ещё разок туда слетала бы. И это та, которая зарекалась, что с Тарина больше ни ногой!

Тиар же по-прежнему непрошибаем, понять по нему что- нибудь сложно. Зато дела вести легко, признаться, гораздо легче, чем с представителями прочих сил. Чем и пользуемся.

А вот Леркину кровь тариниане, похоже, где-то раздобыли. Когда наши попытались вернуть «личинки», от силы несколько штук приплыли. Или избавились от них как-то, или придумали способ собрать. Конечно, интересно посмотреть, что там соотнесли!

Заезжаю за Тали. Её маме я, похоже, нравлюсь, и с внучкой остаётся с удовольствием. Однажды у неё дома видел, как моя малышка совершенно недетским, внимательным взглядом рассматривала кота. Тот отвечал таким же. Глупости это всё, конечно, но возникло ощущение, будто они общались. Может, таринский ген — не так уж плохо?

Впрочем у сына его, надеюсь, всё же не будет. Тарин, конечно, взорвался похлеще бомбы. Шум, процессы, планеты начали отнекиваться от сотрудничества…

Да я один могу только десяток из них перечислить. Не говоря уже о похищении детей с Лады. Того парня домой вернули, лично проследил. А скольких не вернули и уже не вернут? Тут же начались спекуляции, разные художественные фильмы, реставрации событий…

Но сегодня нам обещают показать закрытую версию по исследованным архивам. Надеюсь, там не будет ничего, что нельзя видеть беременным За это время контора как-то незаметно переехала. Такое впечатление, что всё было готово и отработано заранее, раз — и прежнее здание оказалось нашим, в смысле, службой представительства.

Часть сотрудников там осталась, наверное, те, кого Тали знает. Местоположение нового офиса нам неизвестно, все необходимые встречи, даже с начальством, происходят в старом.

Гентер говорит, мол, учимся работать в условиях повсеместной телепатии. На свадьбу так и не пришёл, поздравил нас потом отдельно. По большей части живём на Амадеусе, ближе к представительству, но несколько раз в году приходится оставаться на Теллусе, решать вопросы фирмы.

Хотел выкупить родительский дом, потом передумал. Там другая семья живёт, и пусть. Ни к чему прошлое ворошить. Обзавелись с Тали небольшим коттеджем, гамак повесили. Что ещё нужно?

Райтер часто исчезает, наверное, где-нибудь совсем в иных областях работает, далеко от Тарина. Всё-таки высококвалифицированный оперативник, терять такого жалко. А может и наоборот, разыскивает нелегальных рабов, прошедших через Тарин.

Рассаживаемся в небольшом зальчике, людей мало — закрытый показ. В центре проецируется изображение — надо же, голографический фильм сделали. Даже съёмки того времени включили.

Обнимаю Тали, никогда, наверное, не надоест. Кладу руку на живот, хотя там пока ничего не заметно. Но так она ещё роднее и ближе.

Любимая сжимает пальцы, опускает голову на плечо. Смотрим с интересом, что же произошло с колонистами. На деле всё вовсе не столь романтично, как пытаются представить киностудии.

Несколько заключённых, которые якобы защищали учёных по условиям амнистии, сколотили шайку, захватили корабль, свели на нет всю работу по контакту с далгерами.

С начала устроила вражду с охраняемыми, почти всех перебили, лаборатории разрушили. Те в свою очередь отомстили — лишили съестных запасов. Выживание оказалось тяжелым, планета еще не была адаптирована под людей, с едой возникали серьезные проблемы.

Улететь из-зв поломки не могли, поэтому не нашли ничего лучше, чем совершить набег на колонистов, только-только к тому времени прибывших.

Оружием и припасами не ограничились — захватили нескольких женщин. Не могу не вспомнить Келлу, человеческая природа что б ее. Среди девушек оказалась одна, ставшая потом первой Главой. Только благодаря ей захваченныи и удалось освободится:

Свои почему-то не поспешили на помощь. То ли не верили, что они живы, то ли решили съэкономить. Имеено она организовала всех женщин в отстранении мужчин от власти и превращении в рабов. Странное ощущение, но, кажется, я начинаю их понимать.

Сложная, неоднозначная история, столкновение интересов. Человеческий фактор. Косвенные данные указывают, что кто-то из учёных то ли попросил у далгнеров убежища в обмен на согласие сотрудничать, то ли был захвачен.

В общем, предоставил неплохой исследовательский материал. И, согласно тем же полунамёкам, по-видимому, первые чипы пытались сотворить уже тогда — с начала ученые, чтобы удерживать асоциальные алементы, а затем обиженные женщины, покарать их.

Для далгнеров, похоже, насилие существ одного вида над себе подобными оказалось потрясением. Видимо именно по-этому, они создали оружие, влияющее на мужскую потенцию.

Но новоиспечённая Глава то ли не поняла этого, то ли не захотела понимать. Стоит ли говорить, что у нее в руках оказались данные бывшей лаборатории ученых и, соответственно, связь с далгнерами, с которыми те контактировали.