Пока починили, осталось лишь несколько глубоководных городов, ну и центральный. Купол-то работал.

— Зачем им купол? — Понятия не имею. Может, как и мы, выяснили, что не одиноки во Вселенной и решили застраховаться. Может, какой- нибудь проект, о котором мы уже вряд ли узнаем. — Бури во время затмений как-то с этим связаны?

— Конечно. Куполже поддерживать нужно, плюс перепады температуры и давления. Интересно, почему из космоса не получается засечь взаимодействие луны с куполом? Там же должна идти постоянная передача энергии. Разве что… может, и она происходит через эти местные порталы?

Через солёную воду, или такие, как в «мухобойке»? Келла разглядывает меня спокойным, ясным взглядом, кажется, не собираясь выдавать технические тайны. Но мысли летят, ассоциации цепляются одна за другую. — А красная луна как-то влияет на пространство? Перемещает… создает спираль? — Все-то ты знаешь, — хмыкает. — Но красная — естественная, лишь слегка переоборудована. Да, там стоит станция перемещения, природный феномен, связь с гругой галактикой, за множество парсеков отсюда. Раньше, на сколько я понимаю, работала произвольно, потом местные изучили мезанизм и научились активировать — деактивировать. Маы в ее работе до сих пор не разхобрались, механизм совсем иной, не связан с водой.

«Мухобойки» тоже не связаны, как-то не верится, что не разобрались. Не хочет, наверное, говорить. Понимаю. Поглаживаю малыша. Я бы тебя прямо сейчас забрал.

С неохотой отпускаю. — Высадишься на островке возле Мирайских, оттуда свяжешься с Тамалией.

— А почему остальные острова бесхозные? — вспоминаю нашу поездку на яхте, побег от защищенной будки.

— Не бесхозные, — усмехается. — Раньше охраняли представители Глав, потом две главы постепенно отказались иметь связь с семьями по эту сторону барьера. Не доверяют.

Меченосец пока придерживался традиций. И всё-таки, куда делись Свелла с Тиаром? Может, правда Талина организация постаралась?

— А про её отца что-нибудь известно?

— У нас — нет.

Малыш нехотя соскальзывает с рук, оставляя после себя запах водной свежести. Отплывает немного. Долго смотрит вслед радужными глазами. Оглядываюсь, снова и снова обещаю вернуться. Знала Келла — чем меня взять.

— На острове дождись Лайлу, я её к тебе отправлю, с ней пару человек в прикрытие. Ей ничего знать необязательно.

— Хорошо, — соглашаюсь, стараюсь не думать о том, что не стану писать Тали. Сначала попробую все сделать сам. Не нравиться мне это прикрытие, а вдруг просто решат захватить? Слишком уж гладко. Понимаю, конечко. Келла долго готовилась и множество вариантов продумала, но все же…

— Не переживай, я ей написала. Не пытайся меня обмануть, Антер. И я тоже не стану. Микросетевик тебе оставляю. Кажется, смущаюсь, стараюсь не подать виду. Я не хочу тебя обманывать, я хочу Тали защитить. Знаешь, наверное. Проверяю, действительно ли написала. Конечно, с её возможностями, не проблема. «4 — изображение бегущего человечка — 9».

Попробуй сообрази. Хотя что тут соображать, намекает, что я сбежал и буду ждать возле сорок девятого. Придётся мчаться туда. Надеюсь, Марк Тали остановит…

У выхода ещё раз оборачиваюсь, радуги глаз по-прежнему поблёскивают над водой. Почему-то тяжело уходить. Я не подведу, малыш. Знать бы, как для тебя будет действительно лучше, я же тоже плохо в этих нюансах разбираюсь.

Ничего, прорвёмся. Келла тщательно закрывает дверь, стоит мгновение, словно прощается. Впрочем, почему словно. Интересно, могут ли они друг друга слышать, или только в пределах визуальной доступности? Похоже, могут, наверное, способности далгнеров сильнее. Почему же тогда их не используют в качестве телепатов? Для тех же проверок?

— Использовали, — отвечает Келла, спускается по лестнице под мерный стук каблуков. — Именно поэтому и пытались оставить хоть нескольких. Но посчитали, что Альянс сильнее. Нельзя повернуть такое орудие против Тарина. Это одна из основных опасностей для малыша. Но он не будет ни с кем контактировать, я долго ему это внушала. Только с вами.

Надеюсь, никто не сможет его обмануть, чтобы использовать в своих целях. Заходим в кабинку, телохранитель достаёт откуда-то гравицикл — знакомая конструкция, я Варна как раз на таком и тащил. Предлагает сесть, пока устраиваюсь, вспоминаю управление, не замечаю перехода — мы уже в море неподалёку от островка.

Стены становятся прозрачными, свет не зажигается. Раб достаёт пульт, на миг сжимаюсь, ожидая разряд в чип. Хотя пульт совсем другой, да мало ли их разновидностей. Но нет, всего лишь слетают наручники с «наножниками».

— Лайлу дождись, — хмыкает Келла, кошусь на неё. Зря ты Тали написала, я бы что-нибудь придумал. Молчит невозмутимо. У неё свои приоритеты, конечно.

ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЁРТАЯ

**************

Тамалия

===========

Боже, неужели Антер? Или всё-таки сетевик отобрали? Не хочу думать о том, что вероятнее и логичнее. Каким бы призрачным ни был шанс, он — единственный, и я его использую. Надеваю костюм, проверяю гравицикл, бужу Райтера.

— Что? — подхватывается. — Сообщение, — говорю, сразу же понимает, проверяет.

— Таль… Качаю головой: полечу, что бы там ни было. Надеюсь, нас засекать ещё не научились. Хотя бы проверить окрестности.

Райтер не договаривает, видимо, понимает, что не сможет удержать. Да и согласен: лучше слетать проверить. Хочет что-то спросить, может, держу ли себя в руках, но молчит.

И хорошо, я уже достаточно пришла в норму, чтобы мыслить трезво. Пока собирается, кидаю сообщение Лео, вылетаем. Мы с ним уже обсуждали, как можно было бы попытаться вывезти Верею.

Антер

=========

Не могли Лайле отдельный гравицикл выделить, ворчу про себя. Нет, спасибо и на том, конечно, но ведь мешает. А Тали что обо мне подумает, когда увидит Лайлу впереди… И если придётся отбиваться, мало ли как там…

— Антер, что происходит? — Сам ещё не разобрался. Замолкает, смотрит вперёд. — Куда мы? — Послушай.

Мы в детдом… но пожалуйста, не пытайся что- то сделать. Возможно, это ловушка. — В какой… — начинает, вдруг оборачивается:

— Мою дочь используют, как приманку?! — Надеюсь, нет. Надеюсь, её удастся освободить. Но давай договоримся: ты ждешь и не высовываешься, пока все не прояснится. Хорошо? Куда бы её отвезти временно… и не бросишь ведь нигде, с чипом-то. Сверяюсь с сетевиком, вроде прибыли.

С виду неплохой комплекс, красивый даже, и не скажешь, что рабский детдом. Несколько построек, тут же парк, площадки. Территория огорожена невидимым защитным полем. Достаточно простое, пытаюсь пройти. Сетевиком ищу камеры, похоже, нас не засекли. Выбираю место ближе к парку, чтобы из окон видно не было — только с воздуха.

Осматриваюсь. Никого. И что же делать, если наши не придут? Сам я вряд ли Верею вытащу. Запускаю сканирование территории, тоже никого не нахожу. Хотя это не показатель, конечно: я с местной техникой практически не знаком.

Тамалия

==========

Никого. Хотя, почему никого? Может, полно всех, мы по- прежнему не знаем, как их пеленговать. Надеюсь, они нас тоже. Правда, если ботинки Антера попали к кому-то, возможно, уже и выяснили всё. Мог ли Антер украсть гравицикл? Если да, наверняка же погоня? Отправить сообщение, что я уже тут? А вдруг отследят? Место всё-таки…

Лео обещал при первой же возможности попытаться проникнуть внутрь. Другого шанса может не представиться. Если это ловушка, значит, девочкой попытаются шантажировать.

Делаю несколько кругов, всё по-прежнему. Где же он будет — изнутри, снаружи? Сможет ли пройти поле? Вдруг… Слёзы наплывают на глаза, мешая смотреть — шлем же защитный, не вытрешь. Пытаюсь сморгнуть. Из ниоткуда вырисовывается гравицикл, похоже, такой же, как у Варна.

Антер… Сердце перехватывает, думала же, не увижу больше! Ещё и Лайлу с собой прихватил.

«Сиди, передает Райтер. Вцепляюсь в руль, озознаю, что, наверное, не усижу, не смогу. Но пережидаю.

Антер

============