Ты ему понравился, но я твой образ показывала. Тали ему тоже понравится. Больше ни с кем он взаимодействовать не будет. Не уверен, что его не захотят отобрать, исследовать, использовать. — Захотят, — соглашается Келла. — Но у вас есть организации, к которым можно обратиться превентивно, у вас есть законы о разумных формах жизни.

У вас больше шансов его защитить. Что-то эти шансы кажутся мне слишком призрачными. Но здесь всё ещё призрачнее, рано или поздно об этом укрытии вспомнят, найдут, а то и Келлу вычислят. Возможно, расекречивание информации — лучший выход.

Пока высшие круги будет трясти, пока каждая политическая сила попытается извлечь выгоду из нового открытия, возможно, Келле удастся сделать у себя переворот тихо, с минимумом потерь. — И ты полностью отменишь рабство? — Поэтапно. Сначала личное, потом государственное. Как я уже говорила, переход армии будет самым сложным и длительным, но извини, это военная тайна.

— А аристократы? Им всё сойдёт с рук?

Лично я за общегалактический процесс, преступление против человечности. — Есть одна корпорация, занимающаяся медицинским оборудованием. «Клод Равель» называется. Не сразу соображаю, это что же, Клод оставил нашу фамилию в названии?

Глаза Келлы смеются, продолжает: — Планирую заказать им несколько тысяч психореабилитационных кабин. Если в течение года гипнотерапии улучшений не наступает, так и быть отдам на общегалактический процесс. Некоторым, вероятно, поможет исключительно трудотератия.

— И кто это всё оплачивать будет? — скептически интересуюсь. — А ты сразу к делу? — посмеивается. — Сначало в наследство вспути- потом посмотрим.

Смущаюсь, я же не к тому, и мысли не было…. — Да поняла я, к чему ты. Говорю же, у меня давно все распланировано, средства имеются, программа тоже. Все таки в руках аристократии сосредоточена практически вся экономика Тарина. Главное- не допустить военных действий и хаоса. Ну и его — спасти, — Келла продолжает поглаживать, пригревшееся на мне тельце. Не хочу отпускать обратно, в мрачную воду одинокой пещеры.

Пытаюсь сообразить, может, к ак-то с Марком связаться, без Тали? Но как… даст гравицикл, а дальше?

— А Лайла? — спрашиваю. Демон, Тали же наверняка попытается…

Не думай! — Если я отпущу её с тобой, сделаешь то, о чём прошу? Не хотелось бы оставлять в качестве заложницы. И да, я тоже думаю, что Тали попытается освободить Верею. Там и встретитесь, я отправлю кого-нибудь прикрыть. Но имей в вид у, что этот сайт общедоступен, и если тебя там засекли, вашу переписку могут просматривать. И наверняка просматривают.

Будь осторожен. И сам понимаешь, Марк вряд ли поверит, что тебе удалось бежать. Решит, мы тебя завербовали, будет проверять, может даже допросит с сывороткой. А Тамалия — поверит и поймёт. Варна, значит, не ты послала, глава Оракула?

— Вопреки моим распоряжениям, — кивает. В ответ на то, что ты поставила защиту на дом Тали? Так это действительно была защита, от своих же? А нападение на наш дом, выходит, специально спровоцировала? Или даже сама организовала?

Узнала, что Уилла в музее устроила, и тонко на этом сыграла? И от нее заодно избавилась.

Келла молчит, едва уловимо улыбается. Тот раб… которого Тали искала, Николас… его хозяин… Не успеваю даже в голове сформулировать, уже отвечает:

— Муж Немезы нам помогал, при всех своих слабостях, он неплохой человек. Правда пришлось лишить его памяти — но тут уж или памяти, или жизни.

Ты и это умеешь? Наверное, настораживаюсь, так как Келла отвечает, слегка качнув головой:

— Вмешательства в память всегда сложны, а обставить их естественно еще сложнее. Да и специалистов мало, — усмехается. Кажется, я ей сочувствую, это ж сколько на себе нужно всего тащить!

В память… с чем-то у меня ассоциируется…А, в о т, вспомнил! — А Свеллу с Тиаром куда дела? — недоумеваю. — И зачем? Келла хмуриться, всматривается в глаза.

— Я планировала забрать исключительно вас с Тамалией. В очередной раз — улыбается конгчиками губ, снова становиться серьезной. — Решила, что это ваши как-то вмешались в работу» Тенталей», активировали перемещение. Тоже недоумевала,

зачем вам Свелла, скорее всего, нужен был Тиар. Ты уверен, что это не они? Когда мы попытались запустить своё перемещение, сам видел, всё остановилось — мы не знали, что кто-то уже успел раньше нас, в прошлые разы срабатавала как часы. Как я могу быть уверен. Знаю только, что Марк, Дики Тали были не в курсе, а в остальное я и подавно непосвящен. Келла снова хмуриться.

— А Тиар- агент? — спрашиваю. Келла молчит, обдумывает, уже решаю, что не дождусь ответа, как сообщает:

— В наших детдомах иногда появляются странные дети. Кто и когда их подбрасывает, ни разу не удалось засечь. Таринский ген у них в наличии, набор генов колонистов тоже, но родителей высчитать не удаётся.

Они ничем не отличаются от обычных детей. Поэтому считается, что просто такая разновидность мутации. Первый появился четыре сотни лет назад. Ничего особенного, хотя иногда возникают предположения, что у них завышен болевой порог, просто они знают, как нужно себя вести. Проверить практически невозможно, все показатели, включая расширение зрачков и прочие реакции — в норме. Раньше их тщательно изучали, сейчас просто воспитываются наравне с остальными рабами, под наблюдением.

Я как могла засекретила эту информацию, мы за ними наблюдаем. Последние пару сотен лет их даже выпускают за пределы Тарина, вместе с хозяевами естественно. Абсолютная покорность, полная управляемость. Тиар из таких. Лисавр тоже. Да Лисавр вообще нормальный мужик!

— Нормальный, — соглашается Келла. Снова задумывается. Интересно, что же делают с состарившимися рабами? — Усыпляют, что же ещё? — отвечает. Сложно всё-таки говорить с собеседником, который тебя читает. Мало ли, вдруг на корм каким-нибудь животным идут или ещё на что. Биотопливо.

— Ты можешь удивиться, — добавляет, — но у нас даже есть благотворительные организации, хозяева которых выкупают, чтобы честно прослужившие рабы могли дожить свой век нормально. Не верю я в благотворительность. А уж на Тарине тем более.

Келла хмурится, не нравятся ей мои мысли. Но молчит. — А что в конце «Тентаклей»? — как-то само собой спрашивается. Любопытно же. Раз уж она расположена отвечать. Келла бросает взгляд на меня, на малыша в моих руках, словно мыслями где-то далеко.

— Там то, из-за чего в прошлом столетии, когда их только открыли, перессорились Главы. Смотровая площадка под куполом на самом верху головы кальмара — панорама почти на всю столицу.

Покорные рабы для любых запросов, всякие акзотические био-игрушки, — усмехается, почему-то вспоминаются пугавшие нас монстры. Могу себе представить эту экзотику. — И возможность на четверть часа перенестись почти в любую точку Тарина. В соровождении тех же рабов, конечно. Фактически, обнародование одной из секретных технологий. Но поначалу мало кто добирался до самого верха, а сейчас уже все уверены, что это — умелая иллюзия.

Люди глупы и часто видят только то, что им показывают… если правильно показать. Вам тут действительно давно необходима перетряска. Люди всё глупее, правительство всё наглее…

— Мне нужно кое-что проверить, — поднимается. — Антер, не подведи. Постараюсь. Смотрю в радужные глаза. С этим решением же ещё жить потом.

Я вернусь, малыш. Обещаю. Улыбается рыбьим ртом, но неприязни или отвращения нет. Живой и почти родной. Странное чувство, слишком реальное, чтобы ему не верить.

— Завтра ночью будем ждать вас вот на этом острове, — высвечивает Келла в коммуникаторе координаты, и картинку заодно. Запускаю микросетевик, заснять на всякий случай. — Неподалёку от острова Далгнеров, в том же направлении.

Келла встаёт. И всё-таки, как так получилось, что несколько тысяч колонистов уничтожили целую планету? Тоже поднимаюсь, малыш вцепляется в плечи, поглаживаю.

Я вернусь, не оставлю тебя здесь. — За несколько сотен лет до нашего появления у них случилась глобальная катастрофа. Луну неудачно запустили, сбой местного аналога гравитатора. Вместо расчётной массы — реальная дополнительная луна на орбите, последствия можешь себе представить: ураганы, землетрясения.