— Ну как ты? — подхожу. Лео отворачивается, вижу пробежавшие желваки. Господи. Неужели Лайла всё-таки успела к тебе подобраться, неужели… Или просто считаешь своей виной? Не хочу лезть с расспросами. Может быть, она умерла с надеждой, что наконец-то встретила того самого мужчину…

— В норме, — кивает. Антер Стол прикреплён к одной из стен, сесть могут всего трое. Кажется, сообщаю вслух результаты своего гениального наблюдения. Что это за сыворотка у них, просроченная, или как?

— Это тебе с непривычки, — отвечает Марк, занимая последнее свободное место.

— Ты что, тоже мысли читаешь? — возмущаюсь, недолго думая сгребаю Тали в охапку, опускаюсь на сидение, усаживаю её сверху.

— Ну давай, — взгляд Марка холоден и серьёзен. — Рассказывай всё по порядку. И я начинаю рассказывать…

ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ

************

Антер

С утра в голове гудят гравикары, пытаюсь сообразить, где я. Всё вспоминается, но сквозь какую-то пелену. Почти подскакиваю, только родная и тёплая Тали под боком останавливает. Любимая. Целую волосы. Все вповалку, совсем походные условия. Что за бред я вчера нёс! Начинаю смущаться. Впрочем, они же должны были не раз действие видеть, знать последствия. Жожет когда- нибудь потом еще вместе посмеемся.

Жёстко на полу, хоть и постелены какие-то специальные покрывала. Даже я все бока отлежал, а как Тали с непривычки? Почему она с Вереей не легла? Уместилась бы. Хорошо, что не легла. Поглаживаю, убираю руку Марка, которую тот закидывает с другой стороны. Тали моя. Он открывает тут же глаза, хмыкает, переворачивается на другой бок.

Размышляю о том, что они решат. Для меня как-то само собой разумелось, что согласятся помочь. А вдруг нет? Пытаюсь аккуратно высвободиться из любимых объятий, но только и Тали бужу. Кивает вопросительно, проходит за мной в небольшую кухоньку. На скоро уиываемся, запускаем комбайн.

Все смотрит на меня такими счастливыми глазами, прямо не верится. Обустраиваемся за столом. Усаживаю к себе на руки, перебирает мои волосы.

— Таль, — начинаю. — Я должен вернуться…

— Конечно, родной, без вариантов, — отвечает таким тоном — и почему я сомневался? — Жаль, не успеем помощь запросит, но как есть. Обязательно поедим на встречу, такой момент упустить нельзя.

Надо же, кто бы мог подумать! Сколько столетий держали в заточении несчастных… — Я так понял, раньше их было больше, несколько сотен. А сейчас… — вспоминаю малыша. Из одного, конечно, целую цивилизацию не возродишь.

. — Наш дом разрушен, — невпопад вздыхает Тали.

— Знаю, — отвечаю. — В новом тоже придётся бассейн сделать. Они же морские существа. Может еще и специальный состав воды…

Тали так на меня сотрит, вдруг начинает смеяться.

— Что? — спрашиваю. — У меня на Амадеусе есть бассейн, — улыбается. И такая близость сразу, перед глазами картинка: мы с Тали, большой дом, бассейн в помещении, отделанном под пещеру… или ему необязательно пещера?

Тали проводит рукой по моей щеке, какие-то мысли начинают в голову лезть, разрушать идиллию: а кто нам разрешит. Чтобы он там жил? А если все-таки добьемся, наверное, понадобится куча охраны…

Да и вообще, с трудом представляю, как все это осуществимо. А может у нас тоже будут дети… вот и воспользуемся Келлиным антивирусом….

— Меня смущает третья сторона, — откуда-то появляется Марк с дымящейся чашкой чая. — Поспал бы, — с тревогой отвечает Тали.

— На том свете высплюсь, — отмахивается Марк, Тали смотрит укоризненно. — Кто забрал твою подругу Мирайскую с подозрительным рабом, если не мы и не они?

— Насколько я понял, — отвечаю, — там война между Главами. — У Келли в руках контрразведка, — хмыкает. — Вряд ли кто-то ее настолько бы обскакал. Нет, тут что-то странное, не укладывающееся в схему. — Со службой поимки рабав, похоже, противостояние.

Или, скорее, с Главой Оракула.

— Они должны сотрудничать, — задумчиво отвечает Марк. — Хотя, возможно, у службы есть и свои каналы, каждая Глава наверняка пытается обезопаситься от другой.

— Я искала про этих странных детей, — добавляет Тали.

Смотрит на меня: — Лео базы рабских детдомов скачал, в сорок девятом было трое странных детей, думаю, именно про них говорит Келла. Двое давно уже мертвы, еще в прошлом веке, а один где-то должен быть. Я не все успела просмотреть, но в других тоже встречаются. Можно попытаться поискать. Кстати, похоже, что на Тарине только один центр занимается установкой чипов. Во всяком случае, все дети во всех детдомах чипуются по одному адресу.

Адрес… странный. «Плавостров» — и цифры, то ли порядковый номер, то ли координаты.

— Думаешь, он действительно «плав»? — трёт подбородок Марк.

— Видимо. Подогнали куда надо, и готово, — смеётся Тали. — На базе лабораторий далгнеров, — добавляю. Ребята соглашаются.

Сколько же мы ещё не знаем! Но получается, чипы разрабатывали не колонисты? Но и на далгнеров не похоже… Или просто их лаборатории настолько высокого уровня? А уж колонисты нашли, как употребить полученные данные…

Тали встаёт сделать мне кофе, себе почему-то заваривает чай, но Марк отправляет меня в медкабину.

Соглашаюсь, залезаю в одежде. Келлиной, между прочим — запасной здесь нет.

После медкабины становится легче, в голове светлеет слегка. Крышка поднимается, Тали внимательно вглядывается в распечатку.

— Чипа и правда не видно, — сообщает. — Медкабины ж не должны их читать?

— Наша высокого уровня, предыдущий фиксировала. Хочется надеяться, что действительно убрали, а не более сложный постаили.

— Сетку всё равно наденешь, — говорит Марк. Киваю.

Похоже, все успели поесть, сажусь нагонять. Параллельно обсуждаем план, только как-то вяло — Марк все больше нас слушает, свои умозаключения не высказывает. А что мы можем спланировать, там только по ходу ориентироваться.

Интересно, он с нами будет, или прикрывать?

— А теперь идите погуляйте, — вдруг сообщает. Не могу понять, с чего бы это, объясняет ворчливо:

— Келла мысли читает, значит, не должна вычитать в ваших головах, где будем мы с Лео. Вот и погуляйте, а мы без вас покумекаем, как лучше подготовиться.

— Ладно, — пожимаю плечами, надеваю на всякий случай сетку, беру костюмную ткань.

Выходим из корабля, вроде вокруг никого. Тали выкладывает маленький кубик — оказывается, самозапускающийся купол из материала с памятью. Растёт, поднимается, входим внутрь, Тали запускает защитное поле, соединяет с полем корабля. Пол тонкий, но холод не пропускает.

Сажусь мастерить ботинки — обшить тканью, чтобы можно было подключить, да нигде не отошло: разомкнутый контур невидимость не обеспечивает.

Тамалия

==========

Рассматриваю Антера — сосредоточенный взгляд, ловкие пальцы. Словно сон, до сих пор проснуться страшно. Сажусь сзади, обнимаю, прижимаюсь к спине, стараюсь не мешать. Антер осторожно двигает руками, боясь зацепить меня локтем, но работу продолжает. До вечера необходимо успеть. Наверное, нужно отпустить, только это выше моих сил. Вот так, ощущая любимое тепло, любимый запах, слыша голос, начинаю верить, что мы вместе сможем всё и справимся со всем.

Совесть шевелится, но нам с «циником» приходится ее притеснить. Нельзя ему сейчас ничего знать, будет нервничать, или за меня переживать, или наоборот, расстроится, начнёт разрываться между долгом и эмоциями. Ни к чему.

Целую спину, шепчу что-то ласковое, Антер вдруг бросает всё, оборачивается, подхватывает меня. Так до прихода Райтера и продолжаем метаться между необходимостью довершить подготовку и нестерпимой жаждой снова ощутить друг друга.

Пару часов дремлем, после отправляемся на острова. Вернее, отправляемся мы с Антером, а что решили ребята — не знаю, да и не пытаюсь просчитать. Не сомневаюсь, что не оставят, это придаёт уверенности, а остальное не важно.

Мне достаётся контроль за сетью, а Антеру выдаём микробинокль, чтобы никто издалека врасплох не застал. Свой сетевик крепит пока на бедре, всё-таки как он нас выручил!