Казалось бы, вызов, ее не раз вызвали. Потом Рик забирал ее из больницы, кормил. В те минуты, когда Алекс засыпала у него на руках, он чувствовал себя необыкновенно. Все казалось таким понятным и правильным.

«Что же, если она в больнице - я тоже могу туда наведаться, правда, операция займет не меньше четырех часов, судя по последним неделям, а у Дэйва сейчас психотерапия, потом физиотерапия... Наверное, все-таки лучше в гостиницу...»

Рик работал почти каждый день... Нет, не так. Он почти работал каждый день. Почти - ключевое слово. Причем работал - громко сказано. Он или мечтал об Алекс, или... Мечтал об Алекс. Но сейчас мужчина, в самом деле, погрузился в работу и отвлекся только, когда за окном начало смеркаться. Прошло семь часов... Рик набрал номер Алексис... Недоступен. «Еще на операции». Не успел он отложить телефон, как раздался звонок:

- Привет, пап... - Рик погрузился в решение различных вопросов, и так провел еще три часа. Он снова набрал Алекс. Телефон все еще недоступен. Он помнил, что большинство ее операций длятся по 10 - 12 часов, была одна 16 часов. Так что по времени все нормально, однако, непонятная тревога захватывала все больше мыслей. Рик набирал ее номер каждый час. В полночь он набрал ее номер в последний раз и, решив, что Алексис вполне могла и не включить телефон после операции, лег спать.

Всю ночь мужчина проворочался, тревожные мысли не давали ему покоя.

- Что ты как наседка над цыпленком! Она взрослая женщина! Жила же она без тебя тридцать лет!

Либо доводы рассудка все же возобладали, либо он просто устал. К утру Рик погрузился в сон.

Проснулся Паркер от телефонного звонка.

- Дэйв, привет, - сонным голосом пробормотал старший брат.

- Привет! - «Похоже, он счастлив». С тяжелым стоном мужчина сел в кровати и стал протирать глаза. - Рик, я понимаю, что ты влюбился, но не плохо бы и брата навестить!

- Не ворчи, ты меня вообще-то разбудил.

- О! Ночь полная страсти?

- Вообще-то нет, но если бы и да - тебе я бы об этом не сказал.

Не обращая внимание на последнюю реплику брата, Дэйв продолжил свои расспросы:

- Талантливый нейрохирург отказала тебе в компании?

- Ее вызвали... Короче, не пыхти. - Рик снова откинулся на подушки: - Я через полчаса - час буду у тебя.

- Захвати чего-нибудь из выпечки! Что-нибудь сладкое.

- Ладно.

- И кофе!

- Как разрешат - так сразу.

- Зануда...

Через полчаса Рик вошел в больницу и решил еще раз набрать Алекс, но телефон все еще был недоступен. Нахмурившись, мужчина двинулся к посту.

- Здравствуйте, мисс Дилон, - молодая сестра приветливо улыбнулась.

- Здравствуйте, мистер Паркер. Чем могу помочь?

Рик ослепительно улыбнулся ей в ответ:

- С вами я скоро буду видеться чаще, чем со своим помощником.

- Ну, я тоже в какой-то мере помощник.

- Мисс Дилон, у доктора Грэй уже закончилась операция?

- Операция? У доктора Грэй? У нее сегодня не было операций. Я вообще ее в больнице сегодня не видела.

- Вызов был вчера, так что, скорее всего...

- Хмм... - Девушка повернулась к монитору: - Нет... Вчера ее тоже не вызывали. Вы обратитесь к Ширли в приемной доктора Брауна: возможно, ее вызвали в другое место.

- О, я как-то об этом не подумал. Благодарю вас, мисс Дилон. Вы замечательный помощник!

Не заходя к брату, Рик сразу отправился в приемную к Брауну. Странно, что он об этом не подумал раньше, ведь сразу было ясно: Браун и Алекс гораздо ближе друг другу, чем просто коллеги.

- Здравствуйте, мистер Паркер. Чем могу помочь?

- Добрый день, пожалуй, только вы и можете, - девушка насмешливо выгнула бровь. - Да-да не скромничайте, мисс. Мне нужно знать, куда вызвали доктора Грэй.

Ее лицо стало серьезным:

- Я не могу вам этого сказать. Профессиональная этика не позволяет этого.

Рик прищурился:

- Вы знаете, где она.

- Да, я знаю, но я не могу разглашать эту информацию.

- Хорошо, ладно. Пойдем другим путем. Ее вызвали вчера днем? - Мисс Тайлер кивнула. - Она уже вернулась?

- Нет, еще не вернулась.

- Но уже прошло больше суток!

- Мистер Паркер. Все что я могла сказать - я сказала. - Рика нельзя было назвать терпеливым человеком, но и взрывного характера у него не было. Однако сегодня его терпение было подвергнуто почти такому же серьезному испытанию, как в то утро, когда Дэйв попал в аварию. Внутри все закипало и, тем не менее, четко сознавая, что секретарь не может ему ничего рассказать, мужчина был готов взорваться и выплеснуть весь свой гнев на девушку.

- Ширли, что случилось? Паркер? Не ожидал вас здесь увидеть. Добрый день. У вашего...

- Я хочу знать, куда делась Алекс.

- Паркер, я сказать этого не могу.

- Это я уже слышал! Браун, у меня совсем нехорошие предчувствия...

- Я и знаю, где она, и нет.

- И что, спрашивается, это означает?! - Нетерпеливо перебил его Рик.

- Мистер Паркер, - снова вмешалась Ширли: - Я же вам уже сказала, доктора Грэй вызвали. Вызов был срочный. Она еще на вызове.

- Ширли, тише. Это уже не важно. - Доктор увеличил звук на телевизоре, который висел в приемной. Отрывки репортажа не сразу дошли до сознания Ричарда. Более того он даже не сразу осознал, что это имеет самое прямое отношение к Алекс.

«...Известно, вчера была отправлена поисковая экспедиция за тремя туристами, которые потерялись в горах. Один из них получил травму. В каждую бригаду включили врача. Альпинистов обнаружила третья бригада, в состав которой вошла всемирно известный нейрохирург доктор Алексис Грэй. Операция прошла успешно...

...После схода лавины в Денали, пропали две бригады спасателей и группа альпинистов. Буквально за несколько минут до схода лавины «маяк» передал по gprs их координаты. Больше информации не поступало. На данный момент без вести пропавшими считаются восемь человек:

Джейсон Картер

Алексис Грэй

Пол МакКензи

Клиф Гордон

Бил Томсон

Рэйф Смит

Джордан Штейл

Француаза Делейни

Поиски ведутся уже десять часов. Но к месту, где предположительно находится группа, прохода нет. Как только улучшиться погода будут высланы также поисковые вертолеты. Пока из-за погодных условий это невозможно... АмериканНьюс и я, Джессика Кроуфорд...»

Время словно остановилось. Кровь в жилах застыла. Рик отказывался верить в то, что услышал, однако прекрасно осознавал, что это означает.

- Браун?

- Паркер, вы все знаете.

- Ни черта я не знаю! Что ее туда потянуло?! Кто ее отправил?! - Не сознавая, что делает, он схватил доктора за ворот халата и прижал к стене. - Ты мне все расскажешь, Браун, прямо сейчас! - Но и Коул не был мальчишкой. Резко вырвавшись из рук Ричарда, он грозно посмотрел на него:

- Паркер, зайдите в мой кабинет! Ширли, меня можно беспокоить только, если будет что-то срочное.

- Как она оказалась там?! - Дверь кабинета захлопнулась, Браун двинулся к своему креслу, но у Рика все нервы словно оголились, все чувства смешались, и сесть он просто не мог.

- Алексис уже много лет спасает жизни в самых разных местах: «Сложные операции в экстремальных условиях».

- Это имела ввиду медсестра, когда сказала, что моему брату повезло, что она в Чикаго?

- И да, и нет. - Он помолчал. - Вам лучше поговорить об этом с Алекс.

- Баун, сейчас не время для секретов!

- Сядь! - Но Рик даже бровью не повел.

- Точные координаты, где они пропали. Как я могу узнать?

- Паркер, они тебе не нужны. Там есть спасатели. Они... - Доктор замолчал, когда заметил выражение лица посетителя. - Хорошо. Не уверен, что это чем-то тебе поможет. - Мужчина взялся за сотовый. Видимо, на том конце провода не очень-то спешили ответить, и прошло около минуты, прежде чем Браун услышал ответ. Безумно долгая минута. - Рамирес!.. Я-то видел!.. Черт возьми, Энрико! Я ее из одного пекла вытащил, чтобы ты ее в другое воткнул?!.. - Паркер отчетливо видел неподдельное беспокойство Брауна. И не блести на его пальце обручальное кольцо, возможно даже приревновал бы ее к нему. Хотя, нет. В этот момент его ничего не волновало, кроме благополучия Алекс, все остальное было не важно. - Что там с координатами? Новости... Ага... Нет... Что у них с собой?.. Черт возьми! Рамирес! Почему ты не проследил, чтобы был весь набор?.. Ты идешь на поиск?.. - Коул долго что-то слушал. По мнению Рика, этот разговор вообще длился целую вечность. Доктор положил трубку и поднял глаза на Паркера: - Новости актуальны, они еще до них не добрались, связь не восстановлена, точные координаты не известны. Еще четыре бригады отправляются в горы. Погода улучшается. Возможно, скоро будет восстановлена связь. Если вы хотите рвануть туда - скажу сразу: вам там делать нечего.