- Браун, ты сидел бы здесь будь там твоя жена?

- Паркер, мне нечего тебе на это сказать, но к тому моменту, как ты туда доберешься, их могут найти. Сиди здесь и не дергайся. Грэй профессионал. Она уже не одну лавину видела, а судя по последним, переданным ими данным, лавина их даже не зацепила. Сход был небольшой. - Ричард устало опустился на ближайший стул и закрыл глаза.

- Когда Алекс сказала, что редко бывает в Чикаго, я решил, она много ездит по миру... по больницам мира...

- Паркер... Поговори об этом с Алекс, когда она вернется.

Липкий ужас и холодный страх словно объял его всего. Рик сидел и ничего не мог сделать. Она на самом деле спасатель... За эти три недели произошло столько, но он так и не узнал ничего о ней... Алекс отдавала по кусочку, но никогда целиком. Рик был готов услышать многое, но никак не... «Спасает жизни...» Теперь у Рика была возможность получить различные интерпретации этой фразы. Тишину разорвал звонок сотового.

- Паркер, - Рик сам вздрогнул от собственного голоса, не ожидая, что ответ получится таким громким. Горло сдавливало, и мужчина вообще не был уверен, что сможет говорить. Он бывал во многих переделках. Армия его подготовила ко всему, кроме беспомощного ожидания.

- Рик, так что там с круассанами?

- Дэйв... - Он закрыл глаза, словно что-то вспоминая... - Извини, я сейчас буду.

Сказать, что Дэйв сможет его отвлечь... Полнейшая глупость! Внутри все словно покрылось ледяной коркой. И под эту корку ничего не могло проникнуть. Ричард был даже не уверен, что слышит все, о чем ему говорят.

- Братец, я-то операцию перенес, а вот ты, вроде как, здоровый, однако, цвет твоего лица побледнее моего будет.

- А?

- Рик, что такое?!

- Я... Все хорошо.

- Я спал с Моникой Белуччи.

- Ага.

- Рик! - Мужчина нахмурился и зло посмотрел на младшего брата. - Я, конечно, припереть к стенке тебя не могу, но уж если ты с кислой миной двинулся сюда - будь добр назови причину! Это докторша твоя? Она тебя отшила?

- Дэйв, я включу телевизор.

- Да, пожалуйста!.. Мне-то что... - Обиженно заметил он. - Только включи что-нибудь повеселее... Рик, АмериканНьюс это не повеселее!

- Тихо!

Телевизор передавал изображение за изображением. Время шло. Рик видел, что Дэйв хоть ничего не знает, но понимает, что происходит что-то серьезное, и брата лучше не трогать.

«Последние новости из Денали...»

- Дэйв, поставь громче!

«...Частично восстановлена связь, что позволило точно установить координаты. Погода пока не на много улучшилась. На поиск отправились вместо четырех бригад две. В них вошли самые подготовленные люди. В первой бригаде есть врач... Без вести пропавшими считаются... Алексис Грэй...»

Рик сжал бортик кровати так, что побелели костяшки. Дэйв молчал, только положил руку на предплечье брата.

- Связь частично восстановлена... - он смотрел в никуда. - Она мне даже не сказала. - Это не просто задевало. Задеть можно самолюбие, гордость. Ее недоверие причиняло боль. Сильную боль. Мужчина даже не ожидал, что такое возможно.

- А что бы было, Рик? Ты бы ее защитил? Лавину остановил? - Рик смотрел на младшего брата без всякого выражения, чувство безысходности душило его. Он покачал головой. «Дэйв прав. Она все равно поехала бы. Она словно бежит за чем-то, пытается кого-то догнать...» - Рик. Все что ты можешь сделать - это подготовить все для их встречи, когда всех найдут. - «Найдут ли?» С каждым часом вероятность того, что их найдут, таяла, как снег на солнце. А вероятность того, что они будут целыми и невредимыми снижалась с каждой минутой. - Отправь туда вертолет и медиков. - Какой-то странный огонь отобразился в темных глазах. - Рик, не вздумай! Сиди здесь! Там должны быть профессионалы, а ты будешь только под ногами путаться! - Возможно, так и было. Нет. Совершенно точно: так и было.

«Врачи... Надо позвонить Кэри. Пусть узнает, что нужно и обеспечит... Идиотка! Пусть она только останется жива! А потом... А что потом? Если она не захочет...»

Позвонив помощнице, Рик сидел на стуле в палате у Дэйва и смотрел в одну точку. Мыслей в голове не осталось. Только холод внутри. Это было даже хуже, чем когда Дэйв попал в аварию: тогда он ждал, понимая, что ответ будет известен. Известен в ближайшее время. А сейчас...

Перед глазами стояла Алекс. Он чувствовал ее запах, запах лаванды. Она любила принимать ванны с маслом лаванды... Глаза большие в обрамлении густых длинных ресниц. Губы мягкие. Кожа теплая, пахнет лавандой, мягкая как шелк. Касания легкие, нежные, ласковые. Дыхание частое прерывистое.

- РИК!!! - Мужчина вздрогнул:

- Ты чего орешь?!

- Рик! Их нашли! Еще ничего не известно. Сказали, нашли всех вместе. Больше пока ничего. Ни о состоянии, ничего. Рик, все будет хорошо!

Старший брат рассеянно оглянулся:

- Да, обязательно.

С той самой минуты, когда Ричард узнал, что всех нашли, он метался по палате словно тигр в клетке, а в глазах картинки с ней... И жизни до нее словно не было, только с ней, а сейчас она там, под снегом... Почти сутки... И стоишь, и ничего не можешь сделать. Только дышать и ждать. Только бы дышать не забывать. «Алекс, девочка моя! Что ж ты дура-то такая, а? Я бы тебя защитил! Не знаю как, но я сделал бы все...»

Вот она лежит на скамейке в парке, голова у него на коленях... Она смеется... Было чувство, что она целую вечность не смеялась, а с ним смеется. «Не скажешь куда собралась?.. Я тебя никуда не отпущу...» Ее спина прижимается к его груди. Он целует ее... Словно душа по капле вытекает. Снова и снова он чувствовал ее поцелуи, слышал ее прерывистое дыхание, ощущал объятия. Вот она шагает по перилам набережной... Ни разу не пошатнулась... «Какая же она!» «Дыши вместо меня...»

- Паркер, мне позвонили... С Алекс все хорошо, немного замерзла, но все хорошо. Даже порывалась оперировать...

- Как к ней добраться?

- Она и Картер уже вылетели сюда. Будут в аэропорту примерно через пару часов. К трапу отправят скорую.

До Рика, казалось, не сразу дошло. Он стоял и смотрел на Брауна, как на привидение. А потом тихо и твердо сказал:

- Я поеду в скорой.

- Паркер, это не самая лучшая идея, но дело твое.

Операция в экстремальных условиях. Глава 5

«Теплый воздух. Можно глубоко вдохнуть... Подумать только! Это надо было разнюхать про Джейка! Неужели у этих писак ничего святого нет?! Хорошо, что Джейс рядом. Уже пять лет... Пять лет я не приезжала в Денали...»

Пять лет прошло, а она до сих пор слышит по рации тяжелое дыхание Джейка: «Солнце, только не спасай меня, ты знаешь: уже поздно. Я тебя люблю». Пустота, желание кричать. «Джейк, я успею. Ты только отвечай!» А потом его дыхание прекратилось.

Неестественно сложенное замерзшее тело Джейка. Его лицо, казалось, даже не изменило цвета, только глаза закрыты, яркого румянца нет. А потом кожа стала такого же цвета как волосы... Серебристо-лунного. А потом серая, а потом все темнее...

Все-таки время действительно хороший лекарь. Через полтора года уже Алекс легко справлялась с собой, оставляя трагическую гибель на задворках памяти, осталось только хорошее...

Алекс только вошла в аудиторию и замерла на пороге. Здесь должна была скоро начаться лекция по философии. Молодой человек разговаривал с преподавателем. Потом он обернулся и посмотрел прямо ей в глаза, улыбнулся и подмигнул. Сердце тогда подпрыгнуло и гулко забилось где-то в горле. Через две недели студент ждал ее под дверью после лекции по философии:

- Я знал, что ты, примерная девочка и не пропускаешь занятия! - Девушка резко обернулась и недоверчиво уставилась на него. Широкая улыбка не заставила себя ждать. В тот момент вся ее жизнь изменилась.

Следующие семь лет он ждал ее под операционной, а она провожала его. Они спорили, ругались из-за пациентов. Потом они вместе поехали по стране, потом была Европа, потом Япония, Австралия... Они вернулись назад. «...Выше, сильнее... Вы не хотите попробовать оперировать в экстремальных условиях?»