– Гунька, надо обследовать эту землю. Вперёд!

– А если мы заблудимся? – опять испугался Гунька. – Солнца-то нету, как дорогу будем определять?

«Хорошо, что солнца нет, – подумал Незнайка, – иначе опозорился бы я перед Гунькой». Вслух же он сказал:

– И без солнца разберёмся. Будем через каждые десять шагов стрелки на песке чертить, понял?

Решили идти вдоль берега. Незнайка отправил Гуньку первым, как он сказал, «в разведку».

Так шли они несколько минут, рисуя на песке стрелки. И вдруг Гунька, который иногда пропадал в тумане, вскрикнул: «Ай!»..

Мгновение спустя раздался глухой стук: бум!

– Эй, Гунька, где ты, что с тобой? – насторожился Незнайка.

– У-у-у... – прозвучало в тумане. – У-у-у, как головой треснулся!

– Обо что? – спросил Незнайка, а сам на всякий случай остановился в сторонке.

– «Обо что, обо что»!.. Об лодку!

– Как это: головой об лодку? Об какую ещё лодку? Это же необитаемая земля!

– «Об какую, об какую»... – ворчал Гунька. —Откуда я знаю!

Незнайка наконец подошёл к тому месту. Оказалось, что Гунька споткнулся в тумане об борт и свалился прямо в лодку, стукнувшись лбом о дно.

– Ты живой? – решил посочувствовать ему Незнайка.

– Нет, Незнайка, я, как видишь, совсем мёртвый, – ответил Гунька, потирая здоровую шишку на лбу.

– Да это же наша лодка! – вдруг догадался Незнайка.

– А чего тут удивительного, – спросил Гунька. – Ну, наша лодка. И что?

– Если это наша лодка, и мы шли всё время по берегу, значит, мы на острове, и кругом вода! – заключил Незнайка и тут же завопил: – Эй! Есть кто живой?

– Ой-ой-ой!.. – откликнулось эхо и затерялось где-то вдалеке.

– Во дела! – насторожился Гунька. – Мы на необитаемом острове!

Друзья присели на борт лодки и с тоской глянули по сторонам. Через минуту Незнайка решительно встал и сказал:

– Раз необитаемый, значит, надо его обитать, ну в смысле, обследовать. Это даже хорошо, что остров необитаемый. Мы стали первооткрывателями. И теперь остров можно назвать нашими именами:«Остров Незнайки и Гуньки». Нет, так очень длинно, лучше покороче: «Остров Незнайки».

– Почему только Незнайки, а, например, не Гуньки, – возмутился такой несправедливостью Гунька.

– А правда, почему? – смутился на мгновение Незнайка, но тут же нашёлся: – Да потому, что ты проспал всю ночь, а я вёл корабль.

Гуньке нечего было возразить.

– Ладно, идём к центру нашего острова, – замял разногласия Незнайка.

Но «экспедиция» быстро завершилась: они пересекли остров и вышли к воде с противоположной стороны.

Гунька сел на песочек – и заплакал.

– Чего ты ревёшь? – поинтересовался Незнайка.

– Чего? Остров необитаемый, и на нём к тому же ничего нету, кроме песка.

– Ерунда! – сказал Незнайка уверенно. – Сейчас вернёмся к лодке, и дальше – в плавание.

Они пошли обратно и скоро вышли на берег.

– А где же лодка? Мы, наверное, не в то место пришли?

Они стали ходить вдоль берега и даже заново обогнули по кромке воды весь остров. Но лодку так и не нашли... Вдруг Гунька остановился как вкопанный.

– Незнайка, – позвал он. – Смотри! След от нашей лодки!

– Верно, – согласился Незнайка. – Жаль, что на воде не осталось и следа. Тю-тю! Уплыла, значит, лодочка.

Гунька вдруг как закричит:

– Помогите! Спасите!

– Чего ты? – спросил Незнайка.

– Страшно мне на необитаемом острове без лодки, без еды, без воды...

– Без какой ещё воды? – возмутился Незнайка. – Без газированной, что ли? Воды-то здесь хоть отбавляй. И вообще, Гунька, знаешь, что учёные говорят, почему люди, к примеру, тонут? Не потому, что плавать не умеют или их акулы кушают! А от того, что паникуют, ошибаются, захлёбываются и... Ну, ладно, нечего хныкать.

– На помощь! – закричал опять Гунька, нов этот раз не громко, а жалобно.

Незнайка попытался его успокоить. Но Гунька не унимался, а наоборот – расходился всё больше и больше. Между воплями и всхлипываниями он стал ругать Незнайку. Он дошёл до того, что стал обзывать Незнайку авантюристом, салагой и безмозглой пиявкой.

Незнайка терпел из последних сил, чтобы не подраться.

И вдруг послышался голос:

– Оба вы безмозглые пиявки! Чего ругаетесь так громко?

– А ты не вмешивайся! – вспылил ещё больше Гунька. Но тут же осёкся, вспомнив, что остров необитаемый.

Спорщики притихли и переглянулись. На воде послышался всплеск вёсел, и из тумана прямо на Незнайку и Гуньку выплыла лодочка, сделанная из половинки высушенной тыквы. В ней сидели вовсе не туземцы, а их приятель охотник Пулька с удочкой и его собака Булька.

– Чего вы тут раскричались? Вы мне всю рыбу распугаете.

Незнайка и Гунька смотрели на Пульку разинув рты. Придя в себя, они в один голос спросили:

– И тебя течением унесло?

– Как унесло? – не понял Пулька.

– Как нас, на необитаемый остров, – разъяснил Гунька. – Мы же очень далеко от Цветочного города: без еды, без воды...

Пулька хитро взглянул на горе-путешественников и спросил:

– Ну! Ещё чего скажете?

– Что тут говорить! – заявил Незнайка. – Мы на необитаемом острове, и здесь ничего для жизни нету, значит, надо спасаться.

– А как вы тут оказались?

– Мы в лодку сели, потом заснули, – начал было Гунька, но Незнайка не дал ему договорить и рассказал по-своему:

Гунька сначала мучился морской болезнью и потом заснул. Я же всю ночь управлял лодкой. А нас как подхватило течением, как завертело, как понесло! И несло, несло, пока я не справился и не прибился к этому злосчастному берегу. Я думал: это новые земли, а оказался лишь маленький остров. Зато теперь он называется моим именем: «Остров Незнайки».

– Значит, говоришь, всю ночь вас несло и несло, а ты боролся и боролся? – переспросил Пулька, пряча улыбку.

– Мы плыли быстрее, чем стрекозы летают. И проплыли огромное расстояние.

Тут Пулька не выдержал:

– Всё ты выдумал, Незнайка. Я отплыл от Цветочного города десять минут назад. А островок твой – первая песчаная отмель, до которой мы в хорошую погоду вплавь добираемся.