Я разочаровался в Интерполе. Радклифф не должен был оставлять меня одного. Я выскользнул из каюты сразу же, как только он пошел за санитаром. Честно говоря, я был уверен, что он просто вызовет его по телефону - но он, по-видимому, опасался прослушивания разговоров с корабельного коммутатора...
Пальцы привычно бегают по клавиатуре. Никогда не принимал участия в соревнованиях на быстроту поиска данных в сети, но при данных обстоятельствах...
Начал с "ПИНЕЛЬ-ПРОКАЗА".
Сервер слабоват, но комп грузится приемлемо. Первая же найденная ссылка заставляет сердце умыться кровью.
"Аюрведа... перечисляет восемнадцать подвидов проказы, возникающей из-за... нечистоплотности в интимных отношениях, бессердечному отношению к родителям, издевательству над высшими духовными силами... а также поражениий ядами животного происхождения..."
...Мстительное лицо Бриза: "Но, конечно, эту информацию я предпочитаю сообщать нашим гостям уже после посещения острова..."
Голова идет кругом.
Выдержки из медицинских энциклопедий о проказе. Фотографии совершенно неудобоваримого вида - отвалившиеся носы, отпавшие пальцы... вот это интересно - проказа, оказывается, поражает и нервные пути. Маразм как конечная стадия туберкулоидной проказы... Бр-р-р!
Лепрозорий на острове Пинель...
Как давно он перестал функционировать?
...Еще несколько минут лихорадочного поиска ни к чему существенному не приводят. Создается впечатление, что о лепрозории на острове нет и капли информации в Интернете. Зато очень - и очень! - много о Пинеле, его прогрессивных методах лечения...
"В 1792 г. Пинель назначен главным врачом в клинику Бисетр в Париже, предназначенную для неизлечимых душевнобольных... содержащихся в зачастую нечеловеческих условиях из-за боязни нанесения вреда окружающим... прикованные цепями - иногда по нескольку десятков лет - к стенам... к ним относились как к зверям, показывая публике за деньги..." - да, да, все это было бы безумно интересно читать, если бы...
Я пытаюсь взять себя в руки.
Никто не говорил мне, что моя болезнь хотя бы отдаленно напоминает симптомы проказы. Мы живем в двадцать первом веке, проказа как инфекционная болезнь практически уничтожена. И тем не менее...
Нет, к черту... если об этом думать, крыша съедет наверняка.
Пальцы продолжают бегать по клавиатуре.
"АЙЗЕЙЯ КАММИНГС"
Его резюме. Это уже что-то.
Онорариумы... Образование... Кингс Колледж, Университет Лондона... Диплом Магна Кум Лауде... Эколе Фонтейн-Кремлон, Париж... Диплом с отличием... Интерншип... Центр Токсикологии провинции Краби, Таиланд... Веномологическая клиника штата Мадхьяпрадеш, Индия...
Однако же, он повидал планету.
Стажировка... Центральный Институт Психиатрии, Калькутта, Индия... Статьи... Почетный редактор... Член редколлегии... Журнал токсикологии и токсикологической медицины... Журнал психофармакологии... Психиатрия и психотропные средства... Список трудов...
Знакомое название режет глаза. Халиас Сакионарис.
"Яды мягкопанцырных моллюсков Карибского моря. II. Токсин из покровных тканей Халиас Сакионарис и его эффект..."
...и что-то еще в том же роде; я выуживаю всю статью в пдф-файле из сайта Медлайн, хорошо знакомого мне по работе с сетевой научной библиотекой.
"...Истории болезни четырех пациентов... контакты со взрослыми особями моллюсков, содержащих значительные концентрации токсина... перенос в кровь через слизистые..."
Я лихорадочно пробегаю глазами всю статью.
Автор выражает благодарность... Статья отправлена... Дата... Принята к печати... Дата...
Нет ничего о симптомах, хотя бы отдаленно напоминающих мои. Нет ничего о противоядии. Нет ничего о мужской несостоятельности, которой грозил мне Каммингс.
Получается, что происшедшее со мной не имеет ничего общего с этим токсином?
Зачем он соврал?
Мне вдруг становится ясно, зачем.
Он дал мне таблетки.
Он сказал мне все это с тем, чтобы я поверил ему и принял таблетки.
...Карман в джинсах, куда я их положил, пуст.
Конечно, я мог их потерять. Но я уже знаю, почему их нет.
Получается, что те, кто убил Каммингса, вырубили меня, чтобы забрать таблетки? Зачем?
А доктор ли доктор Каммингс?
Мысль, нелепая на первый взгляд, заставляет вернуться к поиску.
Мне повезло. Хвала английскому педантизму...
Фотография явно не блещет качеством, но мне достаточно и этого.
"Выпуск Кингс Колледж 1980 года. Отделение клинической токсикологии и токсикофармакологии. Слева направо... Первый ряд... Второй ряд...
Д-р Томас Герлах... Д-р Виджья Карху... Д-р Стивен Розен... Д-р Пендреготт Райли...
Д-Р АЙЗЕЙЯ КАММИНГС..."
Боги мои...
Несколько мгновений я бессмысленно пялюсь в монитор.
Зачем? Кому это было нужно?
Получается, что меня принимал не...
В это мгновение я краем глаза замечаю движение у дверей.
Проклятый санитар!
Джоди внимательно обводит зал жестким взглядом. Целую вечность спустя дверь закрывается. Я перевожу дыхание, затем осторожно выбираюсь из-под стола. Секунду борюсь с искушением бросить все как есть... Но так меня запросто вычислят. Надо вытереть, удалить все временные файлы и "печенья" с диска. Я запускаю "Очиститель" и выхожу из Windows.
С меня хватит. Иду сдаваться корабельной секьюрити.
Эта мысль посетила меня последней - перед тем, как спрятавшийся за дверью Джоди воткнул мне в руку шприц с какой-то жгучей дрянью, и мое тело сразу же превратилось в мешок картошки.
Как ни крути, это было гуманнее, чем бить по башке.
Ну вот, теперь голова не болит, но зато мышцы деревянные, как после злопамятного марш-броска.
Я вспоминаю армию, дрилл-сержанта Кейси - дебил-сержанта, как его называли. Однажды мы бежали пятимильный марш-бросок с выкладкой в полсотни фунтов; Кейси ехал за нами на двухместном джипе. Если колеса джипа пробуксовывали в грязи (небеса над нами разверзлись еще три дня тому назад, и количество выпавших осадков в виде каши из дождя, льда и снега не поддавалось рациональному объяснению), он приказывал двоим доходягам из нашей компании (убей-не-помню их фамилий - Хавличек и Бейли, кажется) вручную вытаскивать машину, а остальная компания при этом делала отжимания в грязи.
Один из них, кажется, Хавличек, потом пытался повеситься в уборной. Его откачали. Кейси втихую списали. Обычная армейская история.
Хаотичные до того линии на потолке складываются в правильный узор - значит, я прихожу в себя. Попытка пошевелить рукой отдается такой дикой болью во всем теле, что я с радостью оставляю эту идею.
Поворот головы приносит чуть меньше мучений. Я обнаруживаю себя все в той же каюте. Спасибо, хоть руки не связаны - но, ясное дело, это и не требуется.
В поле зрения попадает брючина, едва прикрывающая бледную с синими прожилками кожу ноги. Где-то я уже видел эту ногу...
Кобура под брючиной на ноге Радклиффа пуста.
Изловчившись, я поднимаю голову выше. Ворон-ищейка сидит в кресле, бездумно уставившись в стену. Его взгляд мне не нравится. Очень. А еще больше мне не нравится то, что я вижу, скосив глаза на собственную правую руку. В ней сжат маленький револьвер Радклиффа, тот самый, из кобуры на ноге.
И уж совсем безнадежно выглядит маленькая аккуратная дырка у него во лбу.
Нет, надо что-то предпринимать. Количество покойников растет, а моя ситуация не проясняется...
Я начинаю по очереди напрягать мышцы рук, ног, лица, туловища. Странно, некоторые из них реагируют, некоторые - нет. Я могу поднять правую бровь, но совсем не чувствую левой. Чем же это он меня накачал, гад?
