— Рэйни.

— Да?

Она услышала, как открывается молния ее двухместной палатки.

— Ты спишь?

— Уже нет, — пробормотала она, и Крег забрался в палатку.

— Лгунья, я слышал, как ты плакала.

— Значит, и все остальные тоже слышали, — посетовала она.

— Не беспокойся об этом.

Он застегнул молнию и сел в полутьме, скрестив ноги, возле ее спального мешка. Солнце село, и быстро становилось прохладно.

— Люди все прибывают. Те, кто уже здесь, взволнованы предстоящим путешествием и не ложатся спать. Кроме того, я специально разбил твою палатку в стороне от остальных, чтобы обеспечить тебе уединение. Ты уже готова к разговору о твоем Денежном Мешке?

— Пожалуйста, не называй его так.

— Это же ласковое выражение, — усмехнулся он.

— Он совершенно не такой.

— Расскажи мне о нем.

— В данный момент он находится в Париже со своей невестой. Они собираются пожениться первого августа. Он… признался, что не любит ее.

Неожиданно слова полились потоком. Рэйни выплеснула все.

Тихо свистнув, Крег положил ладонь ей на руку.

— Это тяжело.

Она смахнула слезы со щек.

— По окончании судебного слушания ты сказал мне, что когда-нибудь, вспомнив это приключение, я посмеюсь над ним. Только эта мысль и помогает мне держаться.

— Но это не имеет никакого отношения к той боли, какую ты сейчас переживаешь. Хотя приятно слышать, что я на что-то годен.

— Ты годен на многое. — Она всхлипнула. — Почему же еще я, по-твоему, здесь? Только боюсь, как бы ты не пожалел, что взял меня в свое последнее путешествие по реке.

— Ты что, шутишь? Мне не терпится поделиться с тобой некоторыми новыми идеями по поводу моего магазина. Знаешь что? Я слышу подлетающий вертолет с последней группой туристов. Если ты еще не уснешь к тому моменту, как они устроятся, мы поговорим.

— Можешь не беспокоиться, мне кажется, я вообще больше не усну.

— Еще как уснешь. Проведешь завтра день на реке и уснешь как младенец.

Крег вышел из палатки, и она снова легла. В этой части каньона шум вертолетных винтов раздавался громче, чем обычно в скалах.

Теперь всегда, заслышав этот шум, она думала о Пэйне.

Удаляясь на вертолете от «Крегс-Хэда» и наблюдая за все труднее различимой фигурой Пэйна, Рэйни чувствовала такую тоску, что казалось, ей никогда не пережить этого.

Всхлипнув, она уткнулась в подушку.

Вертолет взлетел и устремился в сторону Лас-Вегаса. Теперь ее брат вот-вот вернется. Она была рада этому, так как нуждалась в его поддержке.

Наконец она услышала, как он снова открывает молнию на ее палатке.

— Крег, — окликнула она.

— Нет, это Пэйн.

— Крег, это не смешно.

— Согласен, — раздался знакомый голос.

Решив, что у нее начались галлюцинации, Рэйни схватила карманный фонарик.

Пэйн присел на корточки рядом с ней, и она вскрикнула.

— Тшш, дорогая.

Он закрыл ей рот поцелуем и выключил фонарик.

Рэйни не могла поверить в реальность происходящего.

— Я объясню все позднее, а пока ты должна только знать, что я свободен

Диана дала нам свое благословение. А теперь иди ко мне и дай мне тебя обнять.

Сердце у нее лихорадочно забилось, когда он спустил молнию на ее спальном мешке и заключил ее в свои объятия.

— Рэйни… — прерывистым голосом выдохнул он, покрывая ей поцелуями лицо и шею, — я так ждал этого момента.

— Я тоже, — призналась она.

Она подставила ему губы, и голова у нее пошла кругом от его жадного, горячего поцелуя.

Рэйни застонала, с каждым ее стоном он целовал ее все более страстно, пока они не превратились в единый пульсирующий организм.

Рэйни прижалась к его крепкому телу и обвила его руками и ногами. Ее губы блуждали по такому незабываемому лицу, которое она видела в своих снах. Теперь она могла позволить себе наяву то, чего так жаждало ее сердце.

— Я люблю тебя, — шептала она лихорадочно.

Он обхватил ладонью ее затылок, неистово целуя, потом с силой притянул ее к себе.

— Я так люблю тебя, что даже не знаю, есть ли слова, чтобы передать то, что я чувствую.

— Это те самые слова, которые я жажду услышать, мне не нужно других.

Она услышала, как он резко втянул воздух.

— Выходи за меня, Рэйни, я не могу жить без тебя.

— А я бы тебе и не позволила.

Они снова жадно прильнули друг к другу.

— Ты допустил ошибку, когда влез в эту палатку.

Я уже привыкла к тому, что ты рядом, — призналась она, когда он дал ей наконец возможность перевести дух. — Есть вероятность, что ты не выйдешь отсюда живым.

Он уткнулся лицом ей в затылок.

— От тебя так чудесно пахнет, тебя так приятно касаться. Мне нравится смотреть на тебя. Все в тебе просто чудо.

Молниеносным движением он перевернул ее так, чтобы видеть ее лицо. Полная луна светила ярко, и они хорошо видели друг друга.

— Сейчас я не могу разглядеть, какого цвета у тебя глаза, могу только сказать, что они темные.

Сейчас ты похож на моего Сказочного Принца.

Его белозубая улыбка ослепила ее, она еще никогда не видела его таким.

У нее перехватило дыхание.

— Что случилось, дорогая?

— Ничего. Просто я вспомнила, что почувствовала, когда закончила рисовать обложку к «Манхэттенскому аристократу».

Он поцеловал ее в кончик носа.

— И что же?

— Ты был воплощением моей мечты, которая ожила на куске холста. У тебя были темно-каштановые волосы и нордические синие глаза, которые, казалось, видели то, чего никто другой не мог даже представить. Черты лица свидетельствовали о напряженной работе, жертвах и триумфах. Под твоим деловым костюмом угадывались тело и осанка завоевателя, того, кто стремится осваивать новые горизонты. Но ты был мужчиной, которого еще не изменила любовь женщины… Когда ты улыбнулся мне сейчас, я поняла, что это была та составляющая, которой не хватало. Ее не хватало тогда, когда ты был с Дианой, но я не хотела сознавать это.

Если бы мне пришлось рисовать тебя сейчас, ты бы выглядел совсем по-другому.

— Потому что я стал другим. — Голос у него дрогнул. — Ты преобразила меня так, что я сам себя не узнаю. Рэйни… — воскликнул он, — я не хочу плыть завтра по реке.