На ход выделялось всего пять минут, за это время нужно было отослать записки всем группам, с которыми должен был состояться обмен в этот тур. Времени не сказать, чтобы много, но для игровой условности в принципе достаточно.

Если бы я был один, то всем послал бы плюсы, вот вообще всем. И так каждый раунд. Потому как, мне кажется, до меня дошел смысл этого задания. К тому же, в правилах игры не было сказано то, что тот, кто наберет наибольшее количество баллов, в итоге победит. Но вот последний нюанс вообще был не важен для перевертышей, они хотели всех заткнуть за пояс — и ничего более. И ведь вроде парни с мозгами, но когда дело касается гонора, у них голову сносит напрочь. Даже внешне невозмутимый Сугавара и тот завелся не на шутку.

И как мне вести себя в качестве “главного”? Понятно, что от игры, как хочу я, мне лучше воздержаться. Не хватало отдавить мозоли сразу трем оборотням, причем на пустом месте. Мне легче проиграть, чем потом разгребать последствия отстаивания своей точки зрения.

Тем не менее, когда трое благородных в моей команде начали совещаться, у меня весь сон пропал. Где еще наберешься таких познаний?! Эти точно пришлют нам минус, потому как у них за главного тот-то, а его род в конфликте с родом ”кабана”. Следующие наоборот — союзники “кота” и отправят нам плюс. С другими участниками было не столь все понятно, но слушать обсуждения оказалось более чем любопытно. Как выяснилось, за столь малое время в Вилфлеесе даже Кэтсу приобрел как союзников, так и недоброжелателей, и это тоже надо было учитывать.

То, что мне показалось вначале простенькой финансовой игрой, на деле оказалось стимуляцией родовой дипломатии. К примеру, если бы я всем и правда разослал плюсы, то меня банально перестали бы уважать. Потому как работа на ”общее благо” — это нечто эфемерное для клановых, а вот выставить себя ”лохом” — это неприемлемо и пятно не только на свою репутацию, но и рода. Осложняло игру то, что нельзя было вести переговоры или обмениваться каким-нибудь знаками. Одна команда попыталась обойти это правило и к записке добавила что-то еще, помимо разрешенного символа, в итоге их тут же дисквалифицировали.

В общем, вместо главного и правда играл роль зиц-председателя, просто отправляя записки с тем, что мне укажут. У меня банально не хватало знаний, чтобы адекватно вмешиваться в обсуждения, а просто так высказываться было бы неуместно. Тем более благородных в моей команде трое, а послать другим можно только плюс или минус, то есть даже в спорных ситуациях всегда было большинство, за которым я и следовал.

- С этими непонятно. — Почесал затылок ”кабан”, когда в пятом туре дошла очередь до обмена с группой, в которой были сразу и Кристиан и Клэр. — У них вроде простокровная девчонка за главную.

- Да! — Подтверждает ”кот”. — Всех построила, даже клановых. Красивая, кстати… я бы такой тоже не против “подчиниться”. — И пошло подмигнул.

- На знак посмотри у неё на бейдже, прежде чем предложишь ей роль наложницы. — Усмехнулся ему в ответ “кабан”. Это было шуткой, брать в наложницы студенток категорически запрещалось регламентом учебного заведения.

- У Изао. — Кивает на меня Кэтсу, который при словах о наложницах почему-то скривился, на миг потеряв невозмутимость. — Такой же.

- Мы в одной группе. — Впервые за всю игру подаю голос.

Все трое благородных скрестили на мне взгляды.

- Девушку зовут Клэр, почти уверен, она пришлет нам минус. Не потому, что ко мне плохо относится, а в силу характера. — Отвечаю на их немой вопрос.

- Значит тоже пошлем им прочерк! — Потирает руки ”кабан”.

- Но я бы все же послал им плюс. — Решаю отстоять свое мнение. — Мне с ними учиться и дальше, было бы неплохо показать, что я отношусь к ним хорошо.

- Тебя никто не спрашивает. — Фыркнул “кот” в ответ.

- Вот-вот. — Вторит ему ”кабан”.

- Я за плюс. — Неожиданно встает на мою сторону Сугавара.

Его голос вызвал замешательство за нашими столиками. И эти трое принялись спорить, что важнее: получить дополнительные баллы или все же помочь мне. Спор вышел не слишком длительным, так как “кот” и “кабан” вообще не брали в расчет желания и мнение такого “простака”, как я. В итоге, впервые за игру голоса разделились поровну.

До меня сразу дошло, в какую ловушку я себя загнал. Поменять свою точку зрения, чтобы избежать недовольства сразу двух клановых, я не мог, так как тогда бы вообще потерял в глазах всех даже малейшее уважение.

Когда к нам подошел помощник лектора, я отправил группе Клэр и Кристана плюс, чем вызвал бурную реакцию за своим столом. Только Кэтсу остался невозмутим, но на миг мне показалось, что в глазах японца мелькнуло что-то вроде проблеска такого маленького, едва заметного уважения.

- Если они пришлют нам минус, я тебе это запомню. — Прорычал “кабан”, и ему кивнул “кот”.

Как не обидно, но в своих расчетах я не ошибся. Клэр на нас заработала пять баллов, отняв у нас столько же.

По итогам игры больше всех баллов набрала команда Майи. Открытому Рыцарю Излома с, как всем известно, более чем жестким характером слать минусы дураков не нашлось… А вот второй результат показала как раз команда Клэр. Моя же группа болталась чуть выше середины, набрав в общей сложности всего два плюсовых балла.

Затем последовал разбор всей игры от лектора. Надо сказать, жесткий разбор. Так как преподаватель сам был благородным, причем маркизом, то он не стеснялся в высказываниях. Досталось всем, точнее всем, кроме Майи. Учитель указал на то, что если всех участников принять как единую финансовую систему, к примеру, государство, то по результатам этой игры «наше» государство можно смело назвать банкротом! Потому как сумма всех набранных командами-участницами баллов получилась отрицательной. Чего бы, разумеется, не случилось, если бы участники думали не о том, как набрать как можно больше баллов лично для себя, а посмотрели на ситуацию стратегически. Он упирал на то, что даже школьник младших классов мог бы сложить столь простые цифры и понять, что если бы все другу другу посылали одни плюсы, то в итоге выиграли бы тоже все. И не только команды остались бы в выигрыше, но и вся система в целом вышла бы в очень солидные плюсовые значения.

Слушая лектора, едва скрывал улыбку. Потому как уж больно постные лица стали у клановых в моей команде. Их воспитывали, что на первом месте клан и свои, и никак иначе. Лектор же говорил о том, что если они поступили в лучший университет страны, то, наверное, хотят сделать карьеру, в том числе и на государственном уровне. А раз так, то эту “местечковость” им придется у себя изживать, иначе так и останутся деятелями на уровне своих родов. Я преподавателя даже заслушался, наматывая на ус обидные, завуалированные, неявные, за которые не вызовешь на дуэль, не выставив себя еще большим идиотом, оскорбления. Прямо песня какая-то, лектор был, безусловно, талантлив в этом аспекте.

Да, странный урок, растянувшийся на две слитые вместе пары, но от этого не менее интересный. Правда, по его результатам на меня теперь точит когти пара благородных. Но, во-первых, моё несогласие с ними — совсем малый повод, и не грозит ничем серьезным. И, во-вторых, думаю, покровительство “графа Рунарского” меня должно уберечь от мелочной мести клановых. Больше настораживало то, что Сугавара неожиданно встал на мою сторону, этого поступка я не понял и от этого непонимания немного нервничал.

После звонка придумал повод, чтобы поболтать с Кэтсу, прощупать его, так сказать, на предмет, что мне от него вообще ждать. Но когда попробовал с ним заговорить, японец просто прошел мимо меня, словно я пустое место.

- Ты гляди! — Тут же появилась рядом вездесущая парочка однокурсников. — Твоего “умного” отшили второй раз за два дня! — Не стал скрывать улыбку Кристиан, обращаясь к Клэр. — Только в этот раз не девушка, а парень… — Судя по всему, он прекрасно разглядел всю сцену игнорирования Сугавары. — Изао… Признавайся, мне стоит опасаться и не поворачиваться к тебе спиной?