– Рано пришел! – послышался шипящий голос.

Мое сознание точно готово было покинуть меня. Голоса уже появились в голове, галлюцинирую. Хотя это могли быть и соседи. Телевизор громко звучал из-за соседней стенки, а фигура мне просто померещилась.

Силуэт размахнулся, пытаясь отбросить кота. Я же дрожащей рукой потянулась за телефоном. Включила фонарик.

Яркий свет озарил комнату. Только это мало помогло. Силуэт как был черным, так таким и остался.

– У меня ничего нет! – тут же крикнула я.

И тут меня вновь накрыло темнотой.

Еще одна черная фигура начала медленно вырастать из тьмы, а затем кинулась на меня. Я взвизгнула, и тут на эту фигуру полетел кот.

– Не сегодня! – послышалось из кошачьей пасти.

В воздухе что-то взорвалось, а на месте кота появился огромный черноволосый мужчина с широкими плечами. Он кинулся к черной фигуре.

Я протерла глаза рукой. Но это не помогло. Вот только черная фигура вмиг исчезла, а у меня перед глазами поплыло, и перед тем, как мое сознание отключилось, в полумраке комнаты мелькнули глаза, горящие изумрудным свечением.

Кот сидел рядом на кровати и вылизывал лапу. Я с ужасом посмотрела на него.

– Ты говорящий, – хрипло сказала я, ткнув в него пальцем.

Сердце как ускорило свое биение, так и не прекращало. Меня пугал этот кот. А еще его глаза были такие зеленые. Разве что не светились, как вчера ночью.

– Не молчи, – протянула я.

Какой-то кошмар. Я даже ущипнула себя. После произошедшего ночью все казалось таким странным. А может, это просто был кошмар, и я себе напридумывала всякого?

Кот перевел на меня взгляд, а затем вернулся к своей лапе. Ну точно – приснился кошмар ночью. Чего это я?

Я покачала головой. Осталось только на работу собраться. Да и после работы куплю коту необходимое. Эх, придется с хозяйкой договариваться, что у меня кот жить будет. Надеюсь, что она меня не выгонит. Тогда придется искать новое жилье. Столько проблем из-за пушистого.

А кот еще и смотрел так на меня.

– Ладно, Пушистик, – сказала я, посмотрев на кота. – Ты тут за главного. Смотри не разнеси все.

Я вновь осмотрела комнату. Точно кошмар снился. Все на месте, ничего не испорчено, хотя мне показалось, что те черные фигуры возникли из стены. Я тяжело вздохнула и покачала головой. Да и сам кот прыгал возле занавесок, но те все еще целые. Видимо, мне просто померещилось всякое.

Вот только когда я оделась, кот отправился за мной в коридор. Я уже надевала туфли, собираясь на работу.

– Э, не, Пушистик, – продолжила я. – Ты – дома.

Кот посмотрел на меня таким взглядом, выражая все свое презрение. Вот не зря говорят: заведешь кота – и считай, что это дом его, а не твой.

Я покачала головой и накинула на себя куртку.

Кот вмиг подошел к двери. Казалось, что он меня просто не хотел выпускать. Я потянулась к нему и погладила по голове, но Пушистик и тут меня удивил. Вместо того, чтоб мурчать и ластиться, он просто вальяжно отошел, приподняв хвост.

– Ух, какие мы британцы, – усмехнулась я. – Ладно, вечером увидимся.

Вот только кот считал иначе. Он просто подошел вновь и уселся у двери. Даже мои увещевания про вкусную рыбку и новую сосиску не помогали сдвинуть его с места. Так что пришлось наклониться и поднять его на руки. Хоть в этом он не сопротивлялся.

Потому я спокойно отнесла его в комнату и закрыла дверь.

Вздохнула и направилась к входной двери. И тут кот оказался рядом.

– Мяу, – выдал он.

Я нервно сглотнула и повернула голову к двери в комнату. Та была закрыта.

– Пушистик, – протянула я.

– Мяу, – настойчиво выдал кот, а затем поскреб входную дверь.

Я опять сглотнула, глядя на него.

– Как ты?.. – я вновь спросила его, показывая на дверь. Меня явно глючило.

И все после вчерашнего кошмара. Я покачала головой.

– Кошмар какой-то. Мне на работу, так что отойди, – я отодвинула кота и провернула ключ в замке.

Вот только кот вновь едва не прошмыгнул за мной. Да что такое! Я так опоздаю! А мне надо вовремя успеть на работу!

Но он и не думал сдаваться. Вот же странное животное. А может, он все же захотел отправиться домой, а я его не выпускала? Точно. Коты же чувствуют, когда домой хотят, и в целом могут найти дорогу.

– Ладно, иди гуляй, – я открыла дверь, но кот так и стоял и смотрел на меня.

Я закатила глаза. Ну что ты будешь с ним делать?

Даже немного стало жаль, что он решил покинуть меня. Хотя мой сон и тот мужчина, что появился на месте кота… не давали мне покоя.

Да, это определенно был сон.

Вот только я думала, что кот уйдет куда-то, но нет. Он шел рядом со мной, то и дело поглядывая на меня. Он что, задумал пойти со мной на работу в офис?

Я остановилась. Кот сделал пару шагов и тоже остановился и посмотрел на меня. В рейтинге самых странных котов он занял бы первое место. Я покачала головой.

– Это просто я устала от работы, – протянула я.

Сделала еще несколько шагов и свернула в сторону парка. Я даже немного расслабилась. Рядом кот перебирал лапами. Понимала, что его все равно в офис не пустят. Так что можно не беспокоиться.

В парке было немноголюдно. Хотя утром время от времени можно встретить собачников с их питомцами. Но сегодня никого.

Мы прошли с котом мимо кустов. Шерсть кота вмиг встала дыбом. Он зашипел и остановился.

Я ахнула, когда из кустов опять показались те самые черные фигуры, которые я видела во сне. Уж лучше бы маньяк парковый, честное слово.

Черные тени потянулись в мою сторону. Я взвизгнула и рванула от них. Только ничего не помогло. Я встала на месте, будто мои ноги приклеились к асфальту. Попыталась оторвать их, но не получалось.

И тут черные силуэты налетели на меня, опутали собой. Кот тут же кинулся ко мне. Вцепился когтями мне в ногу. Я от боли застонала.

– Держи меня, – прошипел кот, яростно глядя в мои глаза.

Я нервно сглотнула и опустила руки к нему. Миг – и нас окутала тьма.

Я прижимала к себе кота, этот теплый комок шерсти, который точно разговаривал! Это не сон. Скорее всего, он и есть тот мужик, что заявился ко мне вчера вечером. Но с другой стороны, какой мужик вообще превращается в кота?

Я же не могла вот так быстро сойти с ума.

– Мяу, – вновь отозвался кот.

Я приоткрыла глаза. Запах пыли и чего-то сладкого витал в воздухе. Мы с котом очутились в каком-то странном месте.

Рядом что-то булькнуло. Зрение потихоньку стало возвращаться ко мне. Мы оказались в каком-то деревянном домике. Рядом стоял огромный котел, в котором булькало какое-то варево, разнося травяной запах по лачуге.

Я нервно сглотнула. Кот дергал хвостом, все еще находясь на моих руках. Я перевела на него взгляд.

– Ну, мистер Пушистик, – протянула я, найдя в себе кое-какие силы, – ты теперь точно не отвертишься. Ты говорящий. И, возможно, волшебный. А теперь верни меня обратно в парк. Я на работу опаздываю.

Кот смотрел на меня глупым взглядом и лишь мотал хвостом из стороны в сторону, а затем мяукнул, будто он сам боялся происходящего. Но интуиция мне подсказывала, что это далеко не так. Ну просто актер, а не кот.

Я даже ущипнула себя, но эта лачуга никуда не делась, я уже не могла притворяться, что это не происходит на самом деле. Те черные фигуры, странный, но симпатичный мужчина и нападение в парке – все это было на самом деле. Мне бы стоило принять реальность.

– Пушистик, – продолжила я.

И тут скрипнула дверь. Я прижала кота к себе.

В комнату вошла сгорбленная старушка в платье, покрытом заплатками. Казалось, что все платье состояло из заплаток. Вошедшая зыркнула в нашу сторону.

– О, ну наконец-то, – сказала она.

– Здрасьте, – кивнула я. – А вы кто?

Старушка приподняла одну бровь.

– И что, не будет криков: «Как я здесь оказалась?» и «Отпустите меня, пожалуйста!»? – прищурилась старушка.