Окраска искусственного янтаря может быть от лимонно-желтой до коричневой – в зависимости от цвета шеллака. Ее можно сделать более темной при более длительном нагревании. Если увеличить количество скипидарной смолы, масса больше разжижается, а после остывания становится мягче и менее ломкой. При увеличении количества шеллака масса густеет и делается более твердой и хрупкой. При увеличении количества канифоли она также становится более хрупкой.

Искусственный янтарь, полученный таким способом, можно полировать и лакировать. Он водоустойчив, но растворяется в спирте.

Автоматический полив цветов

Если вы уезжаете на несколько дней из дому, особенно летом, то в жаркую погоду земля в цветочных горшках может сильно пересохнуть и растения погибнут. Чтобы этого не случилось, можно устроить автоматический полив для цветов. Для этого существует множество приспособлений. Вот наиболее простые из них.

Для автоматического полива понадобятся банка с водой, две стеклянные трубки (одна прямая, другая изогнутая), отрезок аптечного резинового шланга, вата и кусочек марли.

Горшок с цветком устанавливается на возвышении так, чтобы его дно находилось выше уровня воды в банке. Стеклянные трубки соединяют резиновым шлангом, опускают в воду и закрывают ее нижний конец кусочком ваты. Затем, не вынимая трубку из воды, затыкают ее верхний конец кусочком марли. Трубку вынимают из воды, придерживая пальцами оба ее конца, чтобы вода из нее не вытекла. Прямой конец трубки с ватой погружают в сосуд с водой, а изогнутый, с марлей, углубляют в землю горшка. Марля должна как можно больше соприкасаться с землей, поэтому ее край, свисающий из трубки, хорошо расправляют и присыпают землей.

Для болотных растений (циперуса, каллы и др.), которым требуется постоянное погружение нижней части горшка в воду, нужен автоматический полив другого типа. Сделать его еще проще. Для этого в противень с водой (или любую другую посуду с низкими стенками) ставят горшок с растением и укрепляют над ним опрокинутую бутылку с водой так, чтобы горлышко было погружено в воду у ее поверхности. Опрокинутая бутылка с водой поддерживает постоянный уровень воды в противне.

Для автоматического полива цветов в комнатных тепличках используют скрученный жгутом марлевый бинт. Один его конец укладывают в горшок и немного присыпают землей, а другой опускают в сосуд с водой, расположенный ниже цветочного горшка. Уровень воды в сосуде должен быть ниже дна цветочного горшка.

Комнатные теплички

Есть немало декоративных растений, которым требуется равномерная температура и влажный воздух.

Тепличка не только должна создавать необходимый режим для растений, но также иметь легкую конструкцию и украшать интерьер комнаты.

Чтобы растения получали как можно больше света, боковые стенки и крышу теплички делают стеклянными. Ее ставят в хорошо освещенное место и при необходимости подсвечивают люминесцентными лампами.

В тепличке должна постоянно поддерживаться влажность, поэтому растения регулярно опрыскивают и ставят в тепличку сосуды с водой. Однако если в тепличке содержатся кактусы, воздух в ней может быть и сухим.

В зависимости от того, какой вид растений (тропический или субтропический) содержится в тепличках, они могут быть прохладными или теплыми. Для поддержания тепла лучше всего использовать электрообогрев теплички с установкой реле для автоматического включения и выключения тока при определенной температуре.

Чтобы тепличка украшала комнату, ее конструкция должна быть изящной и легкой и иметь как можно меньше перекрытий в стенках и крыше. Полочки в ней делают из стеклянных пластинок на легких кронштейнах.

Теплички можно помещать на подоконнике или на столе перед окном.

Если изготавливают тепличку для подоконника, ее размеры будут зависеть от его длины и ширины. На достаточно широком подоконнике можно устроить небольшую тепличку или оранжерейку.

На обращенной внутрь комнаты стороне теплички обычно навешивают дверцы. Наравне с внутренней поверхностью стены пристраивают стеклянную раму с дверцей и форточкой, которая открывается внутрь комнаты. Для лучшего сохранения тепла в одну из наружных рам вставляют двойное стекло с прокладкой (см. разд. «Остекление окон» в гл. «Ремонт окон»). Дно теплички изготавливают из двух листов фанеры с воздушной прослойкой между ними. Снаружи над тепличкой на прутах или струне навешивают затеняющие шторы, которые можно поднимать и опускать. Этот вид теплички хорошо подходит для зимнего периода. В ней устанавливают различные подставки и полочки, на которых можно расположить теплолюбивые тропические растения, в том числе и изысканные орхидеи.

На лето подобную оранжерейку можно устроить с наружной стороны окна.

Для защиты растений от теплого воздуха устраивают «прохладные оранжерейки». Их пристраивают к оконной раме так, чтобы через открываемую форточку в оранжерейку поступал прохладный воздух.

Удобную и простую тепличку можно также устроить в верхней части окна. Для этого на боковых его стенках прибивают узкие горизонтальные планки с вырезами для трех-четырех брусков, поверх которых кладут стекло. Со стороны комнаты устраивают плотно пригнанную остекленную двустворчатую дверцу. Такая тепличка легко разбирается и не требует большого количества материала (он понадобится только для дна и для дверцы). Она достаточно удалена от радиатора отопления, и температура в ней зимой ниже комнатной, что необходимо некоторым растениям.

На подоконнике можно устроить и невысокие теплицы. Форма крыши у них может быть разной. Каркас теплички изготавливают из деревянных брусков с фальцами для установки стекол или из металлических уголков (лучше алюминиевых).

Для теплолюбивых и влаголюбивых растений тепличку делают с односкатной крышей. Ее можно установить на столике перед окном. Для удобства передвижения столик делают с колесиками. Переднюю стенку теплички, обращенную к окну, делают немного ниже задней, обращенной внутрь комнаты. Крыша может приподниматься, чтобы внутрь теплички поступал свежий воздух. С задней и боковых сторон теплицы устраивают дверцы, чтобы было удобно размещать и поливать растения. Для более мелких растений внутри теплички устанавливаются стеклянные полочки. В яркие солнечные дни тепличку притеняют. Внутрь нее помещают термометр. Обычно температура внутри такой теплички на 3–5 °C выше комнатной.

Цветы на балконе

Балкон – это продолжение квартиры, и его озеленение дополняет интерьер вашего жилища, делая его нарядней и уютней.

На балконах цветы содержат в горшках и ящиках. Но ящики предпочтительней: цветам в них удобнее и просторнее.

Длина ящика подбирается в соответствии с размерами балкона. Для балконов наиболее удобны ящики высотой 25–30 см и шириной 30–35 см.

Цветочные ящики изготавливаются из сухого дерева хвойных пород. Для этого подойдут сосновые доски толщиной 2 см. Их нарезают необходимой длины и с одной стороны остругивают. Затем сбивают ящик, располагая доски неоструганной стороной внутрь. Углы ящика укрепляют внутри брусками сечением 4?4 см, а снаружи окантовывают полосами оцинкованной жести. Для окантовки также хорошо подходит жесть от больших консервных банок. Банки разрезают на полосы и окантовывают ими углы ящика. Снаружи дно ящика укрепляют двумя поперечными брусками сечением 4?4 см. Если ящик будет устанавливаться внутри балкона, а не подвешиваться снаружи, это обеспечит хорошую вентиляцию, и дно ящика не будет загнивать. Для стока лишней воды в дне ящика просверливают несколько отверстий диаметром 1 см. Иногда ящик разделяют на отсеки поперечными перегородками.

Цветочный ящик устанавливается на балконе или подвешивается снаружи на металлических кронштейнах, которые крепятся скобами и болтами к балконным перилам. Крепление должно быть прочным. Ящики, подвешенные с наружной стороны, позволяют сэкономить место на балконе.