Сюр кивнул и посмотрел на Гумара, тот понял его взгляд и засуетился.

– Я сейчас, – проронил он и стал отдавать команды дежурной смене андроидов. Вскоре Никто убыл с ОДК. А Гумар, сидя на своем месте в рубке управления, спросил вслух: – И где он все же взял базы хакера?

– А это важно? – спросил Сюр.

– А они были только у меня… Если они есть и у него, то…

– То что? – вновь спросил Сюр. – Ты ему не доверяешь?

– Не знаю. Но почему он не может быть агентом МАБа?

– МАБа? Гумар, мы так всех начнем подозревать, а это ни к чему хорошему не приведет. Я сейчас сам спрошу профессора, откуда у него базы хакера. – Он связался с ботом. – Никто, доложите, откуда у вас базы хакера? Вы агент МАБа?

– Смешно, – ответил по громкой связи тот. – Это базы Гумара. Я в Малыша вложил его матрицу сознания.

– Что? – Гумар подскочил на своем месте. – Когда? Зачем?

– Еще вначале. Подумал, что пригодится. Вот и пригодилось. Малыш не задает вопросы, когда и зачем, просто делает работу за Гумара. Пусть скажет спасибо. Я его немного разгрузил. Еще вопросы есть?

– У меня нет, – ответил Сюр, – а вот у Гумара, когда вернетесь, будут.

– Переживу, – отмахнулся Никто и отключил связь.

А ОДК в коротком прыжке очутился рядом со станцией, на которой находилась заточенная в клетку Руди.

– Гумар, – произнес Сюр, – я пойду один. Ты смотри за всем, что происходит на станции, и не упусти Мура. Не дай ему забрать наш миллион.

– Не дам, Сюр. Но ты возьми с собой андроида для подстраховки, из серии «В».

– И то верно, – согласился с товарищем Сюр. И стал облачаться в скафандр. – Вот интересно, – застегивая молнию, произнес он, – можно вылечить такого зараженного с помощью методики твоего отца?

– М-м-м, – промычал озадаченный Гумар. – Можно попробовать смоделировать этот процесс. Ты хочешь захватить его живьем?

– Если мой Молчун окажется старшим, почему нет? Попробую. Интересно ведь.

– Но все осталось на станции «Чилис», Сюр?

– Мы скоро ее навестим. А материалы открытия принадлежали твоему отцу, так что ты наследник.

– Это точно? Там же еще врач работала…

– Сирела всего лишь ассистент… и мы пригласим ее в коммуну.

– Ладно, фантазер. Береги себя, – напутствовал его Гумар.

В рубку вошел андроид в боевом скафандре и с плазменным ручным оружием.

– Поменяй оружие на парализатор, – приказал Сюр и направился на выход.

Они быстро добрались до основного коридора, но дальше двери были заблокированы.

– Гумар, двери заблокированы. Нам нужен код доступа, – сообщил Сюр Гумару.

– Сожалею, Сюр, но этот Мур попрощался и удрал. Код он не оставил, но я предполагал это и сейчас работаю над разблокировкой помещений станции. На это нужно время…

– Нет его, этого времени, Гумар. Зайди в систему станции, посмотри поэтажный план инженерных коммуникаций. Мы пойдем по техническим коридорам.

– Понял, Сюр, уже занимаюсь, – ответил Гумар и радостно вскрикнул. – Есть поэтажный план инженерных коммуникаций станции. Он в свободном доступе, вернее я открыл его с помощью паролей, полученных от Шола. Скидываю тебе маршрут на нейросеть.

– Не мне, Гумар. Скинь андроиду, – распорядился Сюр.

– Хорошо. Готово.

– «В-четырнадцать», – обратился Сюр к андроиду, – веди нас по маршруту.

Андроид ответил «Есть!» и живо направился к неширокой нише в стене. Пару секунд спустя открылась овальная дверка, и он протиснулся в пыльную овальную трубу. Затем решительно двинулся направо. У тупика поднялся по металлической вертикальной лестнице на второй этаж и вышел из технического коридора, внутри сектора службы безопасности. В соседней комнате с камерами для задержанных бесновался зараженный. Он не сразу обратил внимание на гостей.

Сюр попросил Малыша разобраться с зараженным и нейтрализовать того, взяв под свой контроль. Тот принял просьбу, и неожиданно зараженный замер. Он опустил руки – вернее, это уже были лапы зверя с большими черными когтями. Само тело было голым и серо-синим. Блестело в тусклом свете ламп, как стальное. Покатые широкие плечи в буграх мышц. Искривленное в гримасе лицо, напоминающее морду неведомого зверя, застыло. Зараженный дрожал.

– Я не могу его долго удерживать, – сообщил Молчун.

– И не надо, – ответил Сюр. – «В-четырнадцать», парализуй зараженного и обездвижь его.

Андроид моментально сунулся за дверь, и зараженный паразитом упал как подкошенный. Сюр вошел следом и посмотрел на сжавшуюся в углу Руди.

– Все закончилось, девочка, не переживай, – ласково сообщил он. – Давай режь решетку, – приказал Сюр андроиду, и когда замок был вырезан резаком, он открыл дверь, подошел и взял на руки женщину. Она беззвучно плакала и обнимала его за шею.

– Сюр, – раздался в шлемофоне радостный возглас Гумара, – я разблокировал двери, можешь выходить. Как она?

– В порядке, братишка, – ответил Сюр и понес Руди на выход.

Сорок пять световых лет от Солнечной системы.

Созвездие Цефей

– Парни, – командир первой штурмовой группы отряда «Белые пантеры», Ли Брун, был бледен, но не испуган, – нам кранты. Сучка Мавлуда подговорила Абтюрая на мятеж и прикончила его. Мы вне закона. Третью группу расстреляли псы Мунблая и захватили рубку управления. Что будем делать?

Он оглядел остатки отряда. От полусотни бойцов осталось только двадцать семь. Часть погибла на станции «Мистфайр» во время неудачного захвата «объекта», часть убыла с сухогрузом и была убита в перестрелке с бойцами обороны станции. А часть бойцов полегла на мантикорском корабле. Все метисы из отряда «Белых пантер» были воспитаны в преданности клану. Их цель жизни заключалась в том, чтобы сражаться за клан и умереть. А теперь перед ними стояла неразрешимая задача. За кого умирать? Как они оправдаются перед кланом? Бойцы в полной боевой экипировке, собранные перед спортивным залом, где томились плененные бойцы космодесанта Мантикоры, были растеряны. Не было командиров, не было цели.

– Стоять! – раздался окрик охранения, и один из бойцов к группе уцелевших младших командиров подвел белую женщину.

– Ты кто такая? – спросил ее Ли Брун.

Женщина на вид была спортивной, крепкой и подтянутой. В ее глазах не было страха.

– Я Лурда, из космодесанта, капрал медицинской службы.

– Как ты оказалась здесь? Я помню, ты была арестована вместе с другими женщинами…

– Меня выпустили.

– Кто?

– Вероника, охранница дамы Ариадны. У меня к вам предложение.

– Что за предложение?

– Вам не удержать корабль, я слышала, что рубку управления кораблем отбили члены моего экипажа. Я направлялась к своим ребятам, чтобы вместе с ними взять корабль под свой контроль. У вас нет выхода. Помогите нам, и вам будет гарантирована свобода. Вы тоже рабы черных…

– Что ты такое говоришь, белая ведьма! – воскликнул один из бойцов. Но его остановил взмахом руки Ли Брун.

– Помолчи, Вассар. У нас появился шанс выжить. Кто будет решать нашу судьбу? – спросил он капрала.

– Королева Елизавета Вторая. Вы поможете вернуть корабль короне, и с вами обойдутся мягко. Вы можете сказать, что вас заставляли под страхом смерти…

– Мы не боимся смерти.

– Тише, Вассар. Много крика и пафоса, – поморщился Ли Брун. – Разговор идет не о смерти, а о будущем. Кто хочет бесславно погибнуть? – Никто не отозвался. – Что сделают в клане с нами, если мы сможем вернуться?

– Казнят, – ответили сразу трое бойцов.

– Это позорная смерть. Мы ее не заслужили.

– Но это предательство? – воскликнул Вассар.

– Мы подчинились приказу Абтюрая. Мы уже предатели. Понимаете вы это или нет? – Ли Брун обвел взглядом своих бойцов. – Нам представляется шанс получить свободу и распорядиться своей судьбой. Кто не хочет быть свободным?

– А что нам делать на свободе? – хмуро спросил Вассар. – Мы можем только сражаться, убивать и умирать…

– Продадим свои умения, – сохраняя серьезное выражение на лице, ответил Ли Брун.