Фиолетовый с девушкой первыми протолкнулись к ступеням, уводящим за сцену. Вообще-то возле них стояла охрана, но парня и девушку они легко пропустили. А вот Юлю, Дашку и Кристину мягко отстранили, отказавшись что-либо объяснить. Фыркнув, девчонки одинаково недружелюбно покосились на охранников, затем Крис и Шкода обменялись не слишком любезными взглядами. Кажется, они начали ревновать кое-кого друг к другу.

   - Кри-и-ис! - Дашке надоело, что ее всюду таскают и толкают туда-сюда. К тому же в толпе кто-то особенно умный и рукастый ущипнул ее чуть ниже спины. Не оборачиваясь, девушка наугад лягнула умника ногой. Сзади хрюкнули и, кажется, выругались. Но отошли.

   А тем временем на сцене Жизни решил нарисоваться никто иной, как Оскар. Парень, очевидно, решил посмотреть какие интересные и милые люди пришли сегодня послушать его песню. И сразу же, особым взглядом, который бывает только у влюбленных и маньяков, вычислил свою ненаглядную Дарью. Впрочем, та тоже его заметила. Тем более, что Оскар принялся размахивать руками и что-то орать. Очевидно, приглашал Дарью к себе в объятия.

   - А-а-а-а, пошли отсюда! - Дашка, не желавшая общаться с психованным поклонником, решительно потянула Кристину подальше от ступенек. Но подруга уперлась, не желая почему-то далеко отходить. Дарья настаивала, с ужасом видя, что Оскар собирается нырнуть к ней в толпу. Надо было срочно сваливать куда-нибудь подальше от него и от его ненормальных стихов. Дашка дернула Крис со всей силой, та машинально шагнула назад, зацепилась за что-то каблуком и начала падать, увлекая подругу за собой. Хорошо, что рядом стояли отзывчивые молодые люди, похожие на киборгов со знаком биохазард [11]на одежде. Они синхронно подхватили девушек.

   Видарт в сопровождении Фиолетового и готического вида брюнетки, как раз спускался по ступенькам, оттеснив плечом в сторону бушующего Оскара, когда увидел поблизости небольшую суматоху. Неподалеку от лестницы выбелевшая волосы змейка и почти сестренка обнимались с какими-то кибер-готами. Не то, чтобы Макс как-то особенно не любил представителей этой славной субкультуры, но сейчас горизонт его сознания явно затянули облака ревности и даже злости - и не только за себя одного. Однако подходить к девушкам уставший от выступления Видарт не стал. Вздохнув, он поманил за собой спутницу и пошел дальше, попутно набирая в телефоне сообщение. Фиолетовый остановился, осомтрелся и, потирая руки, пошел куда-то вглубь толпы.

   Крис, наконец, обрела равновесие и, кивком поблагодарив парня, не давшего ей упасть, замерла. Совсем рядом, не глядя на нее, прошел Максим. И не один, а в компании черно-сиреневой брюнетки в красивом платье, которая смотрела на него как сумасшедший алхимик на долгожданное открытие.

   - Вот коза! - Даша тоже увидела парочку. - Молодой человек, спасибо, что помогли, можете уже разжать руки! - и она отодвинулась от вежливого кибергота, который тут же одарил девушку улыбкой.

   - Пошли! - коротко сказала Кристина. Макса она прекратила бояться окончательно. И теперь желала придушить почти так же сильно, как и Игоря в те минуты, когда он ее доставал.

   - Опять?! - Дашке казалось, что последние минут десять они только и делают, что проталкиваются сквозь толпу. Но спорить с подругой, которую вдруг обуяла воинственность, не решилась, а послушно принялась вновь пробиваться, то и дело наступая кому-то на ноги и шепотом извиняясь. А заодно радовалась, что Оскар остался позади и вряд ли сможет ее догнать.

   А поэт и впрямь безнадежно отстал уже возле самой сцены. Его едва не затолкали, и парень был вынужден отступить назад, едва не сбив со ступеней сбегающую синеволосую девушку - сегодняшнего гримера группы "Spark of evil".

   - Под ноги смотри! - возмутилась Василина (именно она красила сегодня Макса), чудом удержав тяжеленную сумку и одновременно пытаясь понять, как удачнее выбраться из этого грохочущего ада.

   - Прошу прощения! - в вежливости Оскару было не отказать.

   - Кому твое прощение нужно? - взмахнула рукой Василина и случайно попала ею по черной шляпе какого-то парня, стоявшего к ней спиной. Шляпа упала на пол, и на нее тут же наступили проходившие мимо музыканты. Ее обладатель выругался. Ойкнув, сообразительная девушка отскочила за спину Оскара. Слегка оскорбленный и достаточно нетрезвый парень повернулся в их сторону.

   - Что за урод меня тронул? - злобно спросил он, уставившись на Оскара и Василину.

   - Это мой парень, но он нечаянно, - быстро сориентировалась она. - С ним и разбирайтесь.

   И девушка быстро сбежала, оставив обалдевшего беднягу Оскара в одиночестве.

   - Щас я с тобой разберусь, - пообещали поэту. - Будешь у меня на голове вместо шляпы, чмо.

   - Но я ничего не делал! -Оскар хотел убежать, но тут же был пойман за грудки.

   - Заткнись!

   Горе-поэт завопил, как резанный. Хорошо, что совершенно случайно рядом оказались Декстер со своими парнями. Они всегда впрягались за своих. Правда, друзья Шляпы тоже решили вмешаться. Драка вышла замечательная. Оскару, о котором почти тут же забыли, даже стало жаль, что она так скоро закончилась. Он, глядя на противников и вдохновляясь их боем, умудрялся коряво записывать в свой блокнотик внезапно пришедшее на ум стихотворение. Вдохновение может захватить творческую личность где угодно и когда угодно.

   Тот, кто безжалостно расправлялся с девушками, думая, что совершает благо, согласился бы с Оскаром. Жар и холод в руках этот человек тоже считал вдохновением. Особенным вдохновением, ибо высшая форма вдохновения есть Дар Вершить то, на что почти никто не способен.

   Они не понимают, что нужно делать для блага прогнивающего мира. Они не проходили Испытаний и жили так, как хотели. Они несведущие. Это их главный грех.

   А есть ли грехи у него?

   Нет.

   Дарья любила приключения и опять не стала отговаривать подругу от того, чтобы проследить за Видартом и его подругой. Ей было интересно и очень весело. Да и Крис бросать не хотелось. Знала бы она о последствиях, вообще не пошла никуда!

   Когда они выскочили из клуба, то завертели головами в разные стороны, пытаясь отыскать Макса. Каким-то чудом они успели заметить его у автомбильной стоянки и поспешили туда.

   "Отлично! Сначала мы следили за Славой. Теперь за этим шизофреником и бабником, - зло думала про себя Крис, - Не Шкода, так другая девица! Да господин заместитель Аида на земле, смотрю, без женщин не может".

   А Максим уже садился за руль. Его спутница не отрывала от него взгляда, застегивая ремень безопасности, и, кажется, что-то говорила, говорила. А Крис ненавидела ее все больше, и больше, и больше. Дашка, как наиболее здравомыслящая в этой ситуации, поняла, что еще минута и все. Гота они из вида потеряют. В двух словах она объяснила это подруге, и они со всех ног кинулись к нескольким такси, стоявшим чуть в отдалении.

   Водитель попался с юмором и за некоторую сумму согласился незаметно проследить за машиной Видарта. И даже заверил девушек, что станет невидимым и бесшумным. Дарья пообещала заплатить еще, если Макс их не заметит и не попытается оторваться от преследования.

   И гот ничего не заподозрил. Может, потому, что был чересчур увлечен своими мыслями и спутницей? Или, как добавила на ухо Дашке Крис, просто был невнимательным дураком и латентным тупицей со стажем.

   Максим остановил свою машину в одном из удаленных районов города, возле какого-то небольшого темного сквера с рядами деревьев, в темноте похожих на тонкокостных существ со множеством рук-щупальцев. Напротив виднелись силуэты нескольких домов, но свет в их окнах не горел.

   Девушки, тут же попросив водителя их такси притормозить чуть подальше, молниеносно с ним рассчитались, кажется, заставив похихикать, после выскочили из машины и бесшумно стали подбираться ближе. Добравшись до одинокой трансформаторной будки, спрятались за нее и осторожно принялись выглядывать.