Макс открыл дверь автомобиля и помог вылезти своей тоненькой спутнице наружу. Она указала ему рукой на сквер, и молодые люди, не спеша, пошли по дорожке вперед. Через пару шагов они остановились, встав друг напротив друга. Над ними чересчур висело созвездие Большой Медведицы, ветерок трепал листву деревьев, как любящая мать вихры своих малышей, да и обстановка вокруг была слишком романтичной. Романтично-готичной и загаочной.

   Дашка услышала, как у обычно сдержанной от настоящих чувств и эмоций Кристины скрипнули зубы, и сочувственно потрепала подругу по плечу. Она никак не могла понять, зачем парочка решила вылезти в таком довольно заброшенном и темном месте. Здесь горели всего два фонаря, да и те уже, казалось, были на последнем издыхании. А вот Крис, скорее всего, понимала, зачем они сюда приехали, и ее человек-проблема - тоже. Он едва не лопался от злости и ревности и почему-то грозил кулачком созвездию, как будто оно было виновато во всем произошедшим.

   Максим тем временем что-то негромко спросил у своей брюнетки и обвел пространство вокруг нее рукой с металлическими перстнями - "когтями". Его спутница в ответ покачала головой и вдруг - тут у Крис внутри все заполыхало от негодования - обняла гота. Запустив одну руку в черные волосы парня, брюнетка что-то начала ему шептать, практически прикасаясь к его губам своими. И Кристина, у котрой сердце за считанные доли секунд опустилось в район печени, вдруг поняла: если Макс сейчас совершит непоправимое, то она просто взорвется.

   Вот же он козел. Проявлял к ней внимание, говорил загадочные слова, помогал, терпя ее глупое поведение, дарил странные подарки, говорил загадочные слова, целовал, по-своему защищал, прижимал к себе и шептал ее имя ей на ухо, а теперь нашел другую! Нет, он точно козел! Он просто играл с ней! Играл с Юлей! Играл с десятками других девушек. А теперь играет с этой готессой в шикарном платье, чью талию можно обхватить двумя пальцами!

   Все, сейчас он ее поцелует, а потом, наверное, потащит к себе домой, чтобы в пьянящей темноте, среди мерцания свечей, сделать счастливой. Почему-то именно так думалось резко отчаявшейся Кристине.

   Но гот поступил по-другому.

   Черноволосая девушка вскрикнула от неожиданности, когда парень слегка отстранился, проведя ладонью по ее волосам, и резко развернул ее спиной к себе.

   Девчонки за будкой подались вперед, не понимая, что происходит.

   - Вид?! Ты что? - кажется, брюнетка тоже не понимала. Она подумала, что Макс играет с ней, и рассмеялась.

   Видарт, одной рукой прихватив волосы девушки, чуть оттянул их назад, заставляя брюнетку закинуть голову вверх. А пальцами второй руки, на которой поблескивали когти, осторожно провел по ее щеке и медленно спустился к шее, туда где, скорее всего, находилась яремная вена,

   Он что-то тихо шепнул девушке, наклонившись к ее уху. И в ночной тишине ошалевшие Кристина и Дашка услышали, как брюнетка отчетливо всхлипнула. Макс вновь что-то сказал ей, продолжая гладить острием когтей по шее.

   - Нет! - расслышали девушки и тут же ужаснулись. - Но Вид!

   Она попыталась вырываться из его объятий, но не смогла. Кристина сглотнула - она хорошо помнила, сколь сильны руки у не слишком накаченного с виду Максима. Девушка попыталась перехватить его руку, но Видарт легко заломил ее руку за спину готессы. Она вновь вскинула. А Даша и Кристина расслышали голос Максима:

   - Прости, Жанна. Прости, но...

   Девушки в испуге переглянулись.

   Происходящее необыкновенно походило на классическую картину из фильма ужасов: ночь, бездонное черное небо со звездами и спрятавшейся в покрывало из облаков луной, пустынный сквер и ледяного спокойствия человек с черно-белым лицом чудовища, прижимающего к себе плачущую беспомощную девушку. Крис вдруг очень захотелось проснуться, очнуться от злого кошмара, оказаться рядом с папой, который ее защитит, потому что, кажется, ее страхи все же оказались не беспочвенны.

   "Господи... Господи, он что же, все-таки маньяк?!" - девушка, у которой с лица спала вся краска, повернулась к Дашке и вдруг обнаружила, что подруги нет рядом. А в следующее мгновение она увидела, как безрассудная и смелая Дарья несется со всех ног к парочке.

- Видарт, ну прости нас!   Молчание.   - Максим, мы не хотели.   Злой взгляд в сторону.   - Максимочка, нам очень стыдно...   Презрительный взгляд исподлобья.   - Ну, понимаешь, все так странно выглядело, а я была на взводе! Извини!   Видарт, наконец, проронил пару слов. А, может быть, ему просто надоело Дашкино нытье.   - Тебя Всевышний простит, девочка.   Лед в его глазах был куда более холодным, нежели тот, который ему приходилось прижимать к скуле.   - Сильно болит? - Даша попыталась подойти поближе, но Макс так зыркнул на нее черными глазами, что девушка словно примерзла к полу. И печально вздохнула: давно она не чувствовала себя такой конкретной идиоткой. Определенно нужно что-то делать со своим холерическим темпераментом. Но, в конце концов, Максим тоже хорош: такие поступки нормальный человек совершать не будет! Да еще и глубокой ночью в какой-то полузаброшенном скверике, где едва-едва горят два фонаря-задохлика и нет ни одной живой души.   А, может быть, всему виной вовсе и не горячий темперамент, а врожденное чувство справедливости, смелость и стремление защитить слабых?   Когда девушка увидела, что Макс, судя по всему, собирается сделать брюнетке Жанне что-то не слишком хорошее, а она плачет, выкрикивая бессмысленное "Нет", то у нее внутри словно сработала пружина. Дашка сорвалась с места и побежала к парочке, на ходу прикидывая, куда и как врезать сводному братику и маньяку по совместительству.   Видарт, судя по удивленному блеску в глазах, никак не ожидал увидеть в таком уединенном месте еще кого-то. Тем более Дарью. Тем более, вместе с Кристиной, которая с большими от удивления и страха глазами бежала следом за Дашкой, хоть и не столь стремительно. Крис была не такая смелая, как ее новая подруга. И, наверное, если бы оказалась здесь одна, то затаилась бы за своим укрытием, оцепенев от страха и просто вызвав милицию. Но сейчас бросить Дашку одну она не могла.   Парень отпустил Жанну, которая сделала шаг в сторону, и явно собрался поинтересоваться у Дашки, чего она так стремительно мчится. И что вообще здесь забыла. Однако он даже слова вымолвить не успел. Тайфун в лице Аральской Дарьи Владимировны налетел на него и сбил с ног удачной подсечкой. Уроки каратэ не прошли даром.   - Вызывай полицию! - закричала Жанне Кристина, подбегая к упавшим на асфальт Максу и Дарье. Но брюнетка почему-то вместо того, чтобы последовать умному совету, начала кричать и даже попыталась оттащить разъяренную Дашку от гота. Впрочем тот, рассерженный, как стая голодных чудовищ с личного пастбища одного из Князей Ада, уже и сам поднялся на ноги, умудрившись скрутить девушку и сказать ей пару ласковых. В общем, пока разобрались что к чему, пока успокоили забившуюся в истерике Жанну - прошло довольно много времени.   И вот теперь, сидя у Макса в квартире, Дарья ощущала себя идиоткой и виновато косилась на лицо парня. Синяк на скуле, над бровью хорошая ссадина от острой кромки кольца - просто жуть, сводный братик ее точно придушит. Вздохнув, девушка предприняла еще одну попытку оправдаться:   - Я ж не знала что ты таким образом сообщал ей, что между вами все кончено!   - Между нами ничего и не было, сестренка моя, - в негромком голосе Макса послушалась явная угроза. При Кристине говорить о своих отношениях с какой-либо девушкой, даже из прошлого, он не собирался. Сама Крис скромно сидела на темном диване около молодого человека и смотрела на свои руки, обтянутые перчатками, изредка переводя взгляд на Видарта. Хоть он и не кричал, не бушевал, не угрожал расправиться с обидчицами крайне жестокими способами, но девушка отчетливо понимала, что он рассержен. Нет, он в гневе. Но отлично себя сдерживает.   Дашка взглянула на подругу, состроила жалобную рожицу, а после ткнула себя большим пальцем в грудь и провела ребром ладони по шее. Кажется, она считала, что уже не жилец и просила у подруги помощи. Кристина машинально стянула с рук перчатки и тронула Видарта за колено.   - Прости. - Тихо произнесла она, хотя все это время молчала, потрясённая произошедшим. - Мы не хотели причинить тебе вред.   Длинноволосый повернулся к девушке и смерил ее не самым умилительным взглядом.   - Ваше "не хотели" превратилось в "причинили". Знаешь, змейка, а ты меня разочаровала.   - Что? Опять про волосы скажешь? - мигом взвилась Крис.   - Отнюдь. - Спокойным голосом ответил Макс. - Зачем ты за мной следила? Наверняка взяли такси?   Кристина замолчала.   - Что скажешь, Златовласая? Ты и твоя лучшая подружка разработали остроумный, по-вашему мнению, план сведения меня в гроб?   - Нет.   - И что же заставило вас следить за мной с самого клуба? Или вы случайно оказались в том месте?   - Просто так.   - Ты меня ревнуешь, Златовласая моя змейка. - Произнес Макс тоном рассудительного человека. - К Юле, к Жанне, может быть, к моему другу, - тут голос у парня стал довольно ехидным. - А вообще у меня очень много подруг и знакомых женского пола. Обширное поле для ревности, Кристин, не так ли?   - Даже если ревную, что, накажешь меня за это? - неожиданно вспыхнули щеки у Кристины.   - А почему бы и нет? - наклонился к ней Максим. Крис от неожиданности дернулась в сторону. А гот усмехнулся, так как ожидал именно такой реакции. Дашка не выдержала и отвернулась, чтобы скрыть невольную улыбку. Ее взгляд упал на электронные часы над телевизором. Они скромно показывали час ночи.   - Уже поздно, - Дарья вздохнула. - Максим, а ты как себя чувствуешь?   - Твоими стараниями - отлично, - явно не мог простить Макс Дашке неожиданного нападения. Но, все-таки, наверное, он больше злился на девчонок за то, что они осмелились за ним следить. И стали свидетельницами сцены, где он просто популярно объяснял Жанне, с которой раньше часто проводил свободное время, что больше не хочет ни встреч с ней, ни ее саму. Скагги, их общий приятель, который Макса с Жанной как раз и познакомил, провел брюнетку за сцену, чтобы они выяснили отношения. С недавних пор Видарт не хотел общаться с ней, а вот Жанна, напротив, безумно жаждала увидеть его. За сценой она, вроде бы, все поняла, и Макс, мальчик вежливый и галантный, решил подбросить ее до дома. Тем более что Кристин осмелилась в его присутствии обниматься с каким-то кибером.   Молодой человек повез Жанну домой, а потом даже согласился прогуляться с ней по ночному скверу. Такие темные ночи он вообще сильно любил - чудесным образом они придавали ему спокойствие. Однако Жанна решила, что все-таки ей стоит попытаться еще раз завоевать Макса и начала приставать к нему. Чтобы нагляднее показать девушке, любящей подчинение, что он настроен серьезно, Видарт слегка с ней "поиграл", расстроив Жанну еще больше - она едва не заплакала. А потом появилась его почти сестричка, которую, кстати, не мешало бы отшлепать.   - Макс, я, правда, - Дашка бросила взгляд на тихую, как мышь, Крис. - Мы, правда, чувствуем себя виноватыми. Но ты бы видел себя со стороны! Меня вот лично до сих пор трясет! И Крис тоже.   Кристина кивнула, соглашаясь с подругой. Ее и правда потряхивало: от пережитого, от стыда, от странного чувства притяжения к готу, которое росло все сильнее. Девушка обхватила себя руками за плечи и привалилась к теплой спинке дивана. А затем тихим голосом призналась:   - Мы решили, что ты маньяк.   Максим выразительно взглянул на свою змейку и склонил голову набок.   - Семьдесят. - Произнес он загадочную фразу. - А, может быть, все пятьдесят, если форма тяжелая.   - Ты что имеешь в виду? - тихо спросила Кристина, уже ругавшая себя за то, что ляпнула.   Максим наклонился к девушке еще ближе, погладил по виску, наконец, исполнив свое желание - коснуться ее белых волос и ответил:   - Умственная отсталость. Если ай кью ниже семидесяти, то это именно она. Кристин, кажется ты имеешь не самый высокий коэффициент интеллекта. Я, знаешь ли, не маньяк.   - Дурак, - явно обиделась девушка и отвернулась. Дашка тоже насупилась, поняв, что шпилька про ай кью была и в ее адрес тоже. Но орать в ответ не стала, так как вину за собой все же признавала. В общем, подруги надулись и всем своим видом выражали обиду, стыд и еще кучу эмоций.   А Максим посмотрел на девушек, вздохнул и зачем-то пошел на кухню. Крис не удержалась и украдкой проводила его взглядом, ловя себя на том, что любуется парнем. Странно, как так могло случится? Почему? За что?   - Сейчас он возьмет ножик и... - произнесла Дашка зловещим голосом, не веря в то, что говорит. Она все-таки не умела долго молчать, и это очень роднило ее с Артемом.   - И выпустит нам кишки, - сумрачно сказала Крис. Она уже устала от всего того сумасшедшего дома.   - И съест их! - радостно подтвердила Дарья.   Но Видарт принес всего лишь три бокала и темную бутылку, на которой желтела наклейка с иностранным названием. Молча поставил бокалы на темный столик, молча разлил по ним темно-красное вино и так же молча раздал девчонкам.   - Это что? - Дашка понюхала. - Там яд, да?   - Нам вообще-то домой уже пора, - не желавшая покидать покалеченного гота, Крис тоже понюхала содержимое бокала.   Максим провел пальцем по царапине, обработанной перекисью водорода не без помощи молчаливой Кристины, подумал немного и сказал уверенно:   - Останетесь у меня. Ночью не следует ходить по темному городу. Не беспокойтесь, я не маньяк. И на святое не посягну. К тому же мы все уже ночевали под одной крышей.   - Да мы на такси...- заикнулась было Дашка, но гот ее перебил:   - Никаких такси, там, кстати, иногда шоферы те еще маньяки. И вообще, я же ранен по вашей вине? По вашей, не будем отрицать. Так что будьте любезны сегодня ухаживать за мной.   - А вино ты зачем нам притащил? Может быть, за тебя еще и выпить? - спросила Крис. - За твое здоровье? Поправишься быстрее.   - Предлагаю выпить за киберов, с которыми вы обнимались, леди. - Отреагировал Макс, вновь прикладывая к скуле лед.   - С кем я обнималась? - не поняла Крис. Дашка тоже вопросительно покосилась на парня и осторожно попробовала вино. Терпкое, ароматное и дерзко-прохладное.   - С очаровательными малышами, представителями славного движения киберготов. - Отозвался Макс, следя за девушками. Златовласка последовала примеру подруги и отпила вина. - А сейчас на вас подействует яд, и вы упадете без чувств.   Нет, девушки не думали, что Макс всерьез решит их отравить. Но почему-то рефлексы сработали раньше мозга, и Дашка с Крис синхронно выплюнули вино прямо на паркет.   Видарт с интересом, который едва-едва заглушил его гнев, посмотрел на замерших девушек и вдруг хрипловато рассмеялся. Тем его реакция явно не понравилась.   - Так! Все! - Дашка залпом выпила вино и со стуком поставила бокал на столик. - Все, все, все! Раз уж мы тут остаемся, то предлагаю мир, дружбу и жвачку. Пол сейчас мы с Крис вытрем, а потом дружно поговорим у кого какие к кому претензии. Ой, Макс, только маме моей не рассказывай, а? А то лишишься гипотетической сестрички.   - Ты впервые сегодня предлагаешь что-то умное, - одобрительно кивнул насмеявшийся Максим и заботливо наполнил бокал Дарьи новой порцией красного напитка. - Я с тобой согласен, гипотетическая сестричка. Твоя мама, так и быть, ничего не узнает.   - Ну спасибо тебе, Великий и Ужасный. Крис, отомри, вино не отравлено, я даже этот бокал сейчас выпью. Оно, правда, расслабляет.   Уж неизвестно, расслабляло вино или нет, но вот пьянило точно. А если учесть, что девушки перед концертом толком не ели, а ограничились парой бутербродов, то неудивительно, что вскоре у обеих мягко закружилась голова, и мысли стали напоминать воздушные шарики.   Первой сдалась Дашка. Отказавшись от четвертого бокала, она встала и, придерживаясь за спинку дивана, сообщила, что хочет спать, но не знает куда идти.   - Братец, надеюсь не коврик возле дверей ожидает меня?   - Можешь и там лечь, сестрица моя, а можешь пройти по коридору налево и попасть в комнату для гостей. Там есть удобный диван и плед.   - Спасибо, брат мой, я не забуду твоей доброты, - важно сообщила Дашка. - Крис, ты со мной?   - Нет, я пока еще немного здесь посижу, - отказалась ее подруга. - Но скоро к тебе приду.   Дарья зачем-то погрозила им пальцем и удалилась по коридору в поисках комнаты. В гостиной повисла тишина. Макс поднял вверх бокал, и посмотрел на девушку, взглядом и кивком головы говоря, что пьет за нее.   - Решила остаться со мной наедине? - спросил Видарт, проводив взглядом Дарью и принявшись что-то писать в мобильнике.   - Что, наказывать будешь?   - Нет. - Односложно ответил Макс. Он, дописав смс-сообщение, встал и молча включил музыку, классическую, чувственную и смутно-знакомую.   Парень и девушка некоторое время молчали. Чтобы обстановка не казалась гнетущей, Крис залпом выпила третий бокал вина, а потом все-таки сказала:   - Я не знала, что ты музыкант.   - А я не знал, что я маньяк.   - Ну хватит уже!   - Расскажи мне поподробнее, змейка, как ты пришла к такому умопомрачительному заключению? - попросил Максим, вновь наливая вино.   - Чтобы ты еще больше стал над нами издеваться и ржать?   - Я не буду ржать.   - Ага, ты будешь просто издеваться.   - Ну что ты, - отозвался серьезно Видарт, - не буду. Рассказывай, Кристин. Я внимательно тебя слушаю. Из-за каких таких событий ты и твоя лучшая подруга так заклеймили меня?   Девушка подумала, что терять ей все равно уже нечего, поэтому сухо поведала парню основные моменты уже казавшейся глупой истории. Кажется, Видарт был в который раз за последнее время поражен, явно не зная, плакать ему или смеяться.   - Отлично. Замечательно. Ваша логика просто безумна, женщины. Неудивительно, что ты... - Макс посмотрел на белые волосы Кристины, хотел что-то добавить, но промолчал. - Кристин, если бы я был маньяком, я бы убил тебя еще там, на мосту, как ненужного свидетеля, или не убивал бы свою спутницу, побоявшись разоблачения. Как же ты умудрилась перепутать Жанну с одной из жертв? И если ты все еще сомневаешься, можешь поинтересоваться у нее - при условии, что она вновь захочет видеть тебя - была ли она со мной в ту ночь на мосту. Кстати, расстались мы лишь утром, так что, - в голосе Макса послышалась явная насмешка, - если ты до сих пор подозреваешь меня, детектив, то знай, у меня есть алиби.   "Что это он там всю ночь делал с Жанной?", - тут же захотела узнать рассердившаяся Кристина, но промолчала. Она чувствовала себя глупой дурочкой. А ее человек-проблема вдруг обнаружил, что стал как-то меньше.   - Мне неприятно, что ты боишься меня. - Продолжал Максим. - Поверь, я обычный человек.   - Правда? - уставилась на его длинные волосы и лабрет Крис. Обычным Макса она явно не считала.   - Правда, - устало отозвался он.   - Ну, я не то, чтобы тебя боюсь, я тебя опасаюсь. - Призналась Кристина. - Ты такой странный. Ты помнишь, как мы с тобой познакомились? Ты укусил меня за ухо в клубе!   - Помню, - в глазах Макса появилась хитринка. - Знакомство таким образом впечатляет, да. Я на всю жизнь запомнил.   - То, как ты меня укусил? - уточнила Кристина, но молодой человек не ответил, хотя вопрос показался ему достаточно смешным.   - Что ты забыла в "Железном марше"?   - Пришла на выступления. Я тебя совсем не ожидала увидеть на сцене! Ты еще и музыкант, оказывается, - вино играло в голове Крис свою какую-то замечательную мелодию. Девушке казалось, что напряжение между ней и парнем рушится, и настроение от этого только поднялось.   - Я не музыкант. - Открестился от звания Максим. - Раньше интересовался музыкой, теперь нет.   - Почему? У тебя отлично выходит петь, - искренне изумилась Кристина. Когда он выступал на сцене - и сегодня, и два года назад, ей хотелось замереть от восторга.   - Понял, что это не мое. Я люблю музыку, но ею не живу. Поэтому два года назад бросил это занятие.   - Но зачем?!   - Понимаешь, змейка, я долго искал себя. Наверное, ищу до сих пор. Это забавное занятие.   - Расскажи? - попросила Крис, с теплотой в солнечном сплетении глядя на Макса. Почему ее страх тает? И в голове так легко. А притяжении все растёт, и растет, и растёт...   Они разговорились и долго болтали то о жизни, то совершенно ни о чем. Музыка на заднем фоне придавала очарование их общению, полумрак намекал на лиричность, а едва заметные, словно случайные прикосновения друг к другу говорили о нежности.   - Кристин? - почти через два часа вдруг сказал Видарт.   - Что? - сонно потянулась она.   - Ты моя myosotis, - произнес он с долей грусти в голосе.   - В смысле? - не поняла она, не желая отрывать взгляда от его губ. Ее голова приятно кружилась.   - В самом прямом, змейка. Незабудка. - Он улыбнулся девушке одними уголками губ, как-то не слишком весело. - Это одновременно возносит в небеса и свергает в самый настоящий ад. Никогда бы не подумал, что ею станешь именно ты.   С этими словами Видарт взял в руку ладонь недоумевающей Кристины и аккуратно подул на ее запястье, туда, где видны были тонкие синие вены. А после коснулся их губами.   - И я тебя почти не боюсь, - прошептала девушка.   - Я рад.   Кристина не выдержала, обняла Макса свободной рукой и поцеловала его: совсем не робко, а настойчиво, даже требовательно, удивив парня, заставив прикрыть ресницы, пару секунд наслаждаться ее губами и только потом приступить к активным действиям.   Минут через двадцать девушка, положив голову ему на плечо, спросила:   - А что это за музыка играет?   - Вагнер, "Тристан и Изольда". - Отозвался Макс, замечая, что у Кристин слипаются глаза. Он вновь погладил ее по волосам, ставшим более жесткими, но придавшими внешности девушке беззащитность. Еще некоторое время они просто сидели на диване, обнявшись, а потом Видарт с удивлением понял, что Крис уснула в его объятиях. От вина ее сон был крепким, а на лице блуждала легкая улыбка.   Макс некоторое время рассматривал ее лицо, а после осторожно, чтобы не разбудить, положил голову спящей девушки себе на колени. Еще минут двадцать через в его квартире открылась дверь, и парень нехотя встал, чтобы встретить гостя. А чуть позднее он перенес Кристин в свою спальню.