— Эм? — мне оставалось только удивлённо моргать.

— Дорого трактирщик за хранение берёт? — видя моё затруднение, спросила кшарианка, одним своим вопросом проясняя мне очередную непонятность в мире, при этом ещё и сделав так, что мне не пришлось выставлять себя дураком, спрашивая очевидные для местных вещи.

— Не, по медяку с человека за день, — ответила младшая из сестёр.

— Угу, нормально, — кивнула нэка, закрывая за нами дверь. — Ладно, я пошла дальше учить заклинания, а вы… — сиреневые глаза оценивающе пробежались по лицам эльфиек. Невинно улыбающимся лицам эльфиек. Очень невинно улыбающимся лицам эльфиек, — думаю, найдёте, чем заняться, — был вынесен всепонимающий и разрешающий это «всё» вердикт. — Только слишком сильно не шумите, это отвлекает, — уже развернувшись и помахивая хвостиком, напутствовала волшебница, вскоре вновь усевшись за стол, на котором были разложены книги, писчие принадлежности и добытые нами недавно свитки.

— Ага… — только и смог ответить я, переводя взгляд с котодевочки на довольно улыбающихся близняшек. Ну и вновь пытаясь переварить конструктив отношений, где твоя девушка приводит к тебе двух красоток, сама говорит «развлекайся» и уходит читать умные книжки. В смысле, окей, мир, я в очередной раз убедился, что кошкодевочки идеальны, шикарны и прекрасны, но как быть со всем тем клубком противоречий, что терзает меня с самого утра?

— Чем бы вы хотели заняться, Вайтлиан-доно? — видя мою задумчивость, взяли меня в клещи две агрессивные хищницы, не переставая улыбаться. Правда, улыбочки были слегка натянуты. Не так чтобы заметно, но… мне заметно.

— Отшлёпать хорошенько вас обеих! — не стал скрывать я свои чувства. — Говорил же: да, вы мне очень нравитесь, но хватит уже вести себя так, словно, если вы не объездите меня в постели в ближайшие часы, я от вас сбегу или мир рухнет! Никуда я не собираюсь от вас сбегать и, к слову, прекрасно вижу, что вам самим такой напор непривычен и вы себя чуть ли не заставляете.

— Это не так!.. — испуганно ринулась возражать Эдель.

— Мы заинтересованы!.. — поддержала её Адель.

— Очень…

— Честно-честно!..

— Просто… — тон старшей сестрёнки чуть убавил громкости, стрельнув глазками на младшую.

— Ну… — ещё опустила темп та, встретив взгляд сестры и сконфуженно закусив губку.

— Как бы… — теперь губки жевала и Эдель, неловко шаря глазами по комнате.

— У нас нет опыта… — поникли близняшни, уткнув взгляды в пол.

— Ох, горе вы моё, — устало вздыхаю, начав массировать глаза. — Ладно, давайте пока просто привыкнем друг к другу, — открыв глаза, наталкиваюсь на пристальный прищур двух пар алых глазок, что прям всем видом подозревали меня в чём-то ну очень-очень нездоровом. — Не смотрите на меня так! — карающие длани Паладина Света обрушились на головы коварных тёмных эльфов и, неся праведное возмездие, доблестно взлохматили им причёски. — Я себя сам чувствую последним кретином! Не усугубляйте мою Боль!

— Да, Лидер-сама!

— Простите, Лидер-доно! — мгновенно уловили конъюнктуру момента сёстры-близнецы, взмолившись о пощаде. Я даже на мгновение испугался, что сделал им больно, но нет, трепал я им волосы со всей нежностью и аккуратностью, так что в самом деле вняли.

— То-то же, — утвердил свою альфасамцовость мой внутренний мужиГ. Ну, точнее, я хотел верить, что это именно альфасамцовость и мужиГ, а не безмозглость и внутренний кретин. — В общем, располагайтесь, а я пока должен кое-что сделать, — напутствовал я красавиц, сам направляясь к кровати, усевшись на которую, извлёк из Инвентаря имеющиеся реагенты, включая новые, купленные в Гильдии, и открыл окошко системного Магазина.

Рогов у меня после недавней бойни перед городом было много, включая рога младших демонов, но вот каких-то новых эффектов для апгрейда снаряжения они не давали, лишь обещали всё то же усиление именно прочности доспеха против атак, несущих в себе негативную энергию, но просто чуть лучшее, чем от рогов низших демонов. И хотя по мне особо в этот раз не прилетало, однако я чётко понимал, что это благодаря обилию свободного пространства, чего в Подземелье явно не будет, плюс там мне предстоит прикрывать собой девушек, совсем не исключено, что буквально закрывая своим телом, так что улучшение явно имело смысл, пусть и не такой очевидный, как если бы прибавляло характеристики или количество маны. Опять же, рогов реально был целый мешок, и рога младших демонов стоили не десять, а все 45 и выше очков воплощения за штуку. Словом, я мог себе позволить потратиться.

С купленными реагентами было несколько сложнее. Магическая эссенция Природы (уже не «слабая», как мы сами добывали с кислотных слизней, а просто эссенция) аналогичным образом позволяла наложить на вещи всё то, что уже было мне знакомо по её более простой версии, только лучше. Похожая ситуация была с эссенциями «Огня», «Молнии», «Воды» и, наконец, просто «Магии», которые открыли схожие по принципу эффекты, только на своём «элементе». Прежде всего защита — от огня, молнии, холода и магии соответственно. Фразы описания апгрейда почти не отличались от таковых для негативной энергии и кислоты, менялись только названия стихии. При этом все эти улучшения можно было наложить одновременно, обеспечив и доспехам, и оружию, и даже плащу непроницаемость для любых средне-слабых вредоносных эффектов от перечисленного. Замечательно. Прекрасно. Без иронии. Вот только, помимо защитных эффектов, предлагала Система и ряд атакующих доработок, вроде так любимого во всяких играх пылающего клинка, но… здесь приходилось выбирать, ибо сделать на меч и пламя, и урон морозом было нельзя. Даже Молнию и мороз Система почему-то одновременно давать отказывалась.

В принципе, проблемой это не было, тем более что в сравнении с эффектом впрыска в рану магической кислоты, что могло дать сочетание Слабой эссенции Природы и ядер кислотных слизней, здесь эффекты обещали не то чтобы много мощнее, но… Просто представим, что такое рана, нанесённая двуручным мечом вида «клеймор», даже без учёта лично моей физической силы, позволяющей рубить этим мечом камни. Будет там после удара капля кислоты, не будет её — даже если противник такую рану переживёт, эта капелька кислоты станет последним, на что он обратит внимание. Ну а если противник окажется таким, что его моим двуручником не проковырять, так и на данный эффект ему тем более будет пофиг. А какого-то иного применения кислотному клинку нет, он даже темноту не подсветит, а ведь это классика магических мечей в фэнтези ещё со времён «Хоббита». Другое дело молния. Как описывалось это в «конструкторе», покрыть клинок электрическими разрядами можно было по желанию, а электрические разряды — это электрические разряды, даже если они магические. То есть тут, чисто теоретически, будет достаточно касания металлических доспехов, чтобы сквозь те током долбануло, или, например, опустил так кончик меча в воду реки близ камышей, включил электричество — и вот тебе рыбка на обед уже всплывает, чем не удовольствие? Подсветка, опять же… Хотя нельзя сказать, что все новые эффекты были так полезны, например, что делать с тем же огнём на клинке, я так и не придумал, разве что ту же самую рыбу жарить без костра или костёр разводить без огнива. В смысле, я, конечно, понимал, что в нормальном бою нормальных людей, если вдруг у тебя перед носом начнут махать «факелом», который не перерубишь и который, за счёт магичности, реально обжигает даже сквозь стальной доспех, это тот ещё кошмар, способный очень сильно изменить исход боя, особенно если во всём прочем противники равны, но для себя применения «оружию с атрибутом пламени» я не видел. Мороз и магический урон выглядели для меня схожим образом, так что каких-то серьёзных терзаний выбором у меня не было. Само собой, я сомневался, что даже «атрибут молнии» на мече повысит мою боевую эффективность в реальном практическим выражении, когда с одного моего удара демоны и так падают двумя кусочками, но на фоне прочего молния мне виделась куда интереснее. И всё бы хорошо, вот только хоть мы и взяли по два флакона каждого вида эссенции, но как-то моя Система так подставила расценки, что получалось у меня зачарить или доспехи на защиту, или меч плюс половину доспехов. А между тем главным мотивом апгрейда снаряжения была задача обеспечить себе возможность собирать телом всё, что может убить моих спутниц, оставаясь при этом живым.