— Не надо…

— Поэтому продолжаем играть театр. Помнишь Темный Дворец?

Я содрогнулся. Темный Дворец — один из проектов, который я чуть не проклял. Еще когда я строил базы, шеф сказал соорудить одну отличающуюся. Это огромный дворец из темного камня, с просторными залами. И сейчас он ждет своего часа под землей. По плану, когда придет Злодей, мы поднимем дворец из-под земли, и у Злодея будет подходящая резиденция.

— Помню.

— Его время почти пришло. Сейчас придет наша злодейка, и узнаем, что она думает. Ты пока садись.

Я сел на один из ближайших диванов, и широко зевнул. С этими светлыми никакого сна не напасешься. То там им вломи, то здесь путь завали. Хорошо хоть, не нашлось достаточно сильных, чтобы уронить Императорского Голема. Не знаю, как я его создал, но он до сих пор наводит ужас на той реке. Видимо, повезло.

От мыслей меня отвлек звук открывшихся дверей. В зал вошла Альма (когда успела?), и придерживая двери, пропустила вперед Иглу и Каси. Каси принарядили знатно — она была в белом платье с черным узором. Выглядит неплохо. Мрачновато. А полностью черная рука добивает образ.

Каси явно чувствовала себя неуютно, и шла, постоянно оглядываясь. Карбин тяжело вздохнул.

— Да не боись, я добрый. Садись.

Каси села на указанный стул. Игла же пристроилась у меня на коленях. Ну, ладно. Карбин продолжил.

— Физ рассказал тебе о случившемся?

— Чуть-чуть…

— Угу. Ты знаешь, что случилось с твоими родителями?

— Нет. Что?!

— Мать тяжело ранена, сейчас в городе на лечении, а отец пропал без вести.

Каси побледнела и опустила взгляд. Да уж, бедная девочка. Она несколько напряженно смотрела на свою стальную руку.

— Зачем?

Её голос прозвучал обреченно. Карбин вздохнул.

— Не знаю. Вообще, они, как светлые, должны идти более милосердно… Но видимо, в них играет только гнев.

— Откуда вы вообще взялись — светлые, темные?!

— Хороший вопрос. Однако я не могу ответить. Не на каждый вопрос есть ответ. Понимаешь?

— Не понимаю!

— Так сложилась наша жизнь. Наши боги пожелали, чтобы мы воевали на этой стороне.

— Значит, вы тоже здесь не по своей воле?

— Можно сказать и так. Что думаешь?

— Физ сказал, что я должна захватить мир.

— Боги сказали так. Но ты можешь поменять свое решение.

— Я ведь не могу просто уйти?

— Можешь. Но подумай, что будет потом.

Она задумалась. Вдруг решительно подняла взгляд.

— А как снять титул Злодея?

— Никак.

— Значит, и уйти не могу.

— Почему?

— Стоит мне появиться на улице, как светлые тут же объявят на меня новую охоту. А если я умру?

— Они победят. И установят свои порядки. Как думаешь, какие порядки они установят?

— Жестокие. Я вас поняла. Значит, чтобы стать свободной, мне нужно уничтожить светлых?

— Получается, так.

— И вы мне в этом поможете?

— Да. Как минимум наш орден.

— Орден? Как рыцари?

— Что-то вроде того.

Карбин вдруг встал и опершись на стол, довольно уверенно произнес:

— Мы — Легион Когтя. Мы — ядовитый кинжал в твоих руках. В то время, как остальные ордена — твои щит и меч.

— Даже так… Ладно. Я согласна.

— Вообще, я не предлагал соглашений. Но пусть будет так. Итак, твои личные помощники — отряд Сестер. Ими командует Физ. Они всегда будут рядом. Остальные будут на своих местах. Ах да, я уведомил глав других орденов, и они скоро буд…

На этих словах дверь с диким грохотом упала на пол. Я не выдержал.

— Радуга, ну еп тебя варп-навигатором поперек хребта, ну зачем каждый раз выламывать двери?!

— Не матерись при ребенке! Тем более, что я не специально, это у вас двери хлипкие! Хм, варп-навигатором поперек… надо попробовать…

— Радуга!

— А? А, да!

Она ничуть не изменилась. Ужасающие кроваво-красные доспехи, алые светящиеся глаза, и прическа, как взрыв на фабрике красок. Когда Радуга прошла, я повесил дверь обратно. Догадайтесь, зачем? Правильно, чтобы её спустя пару секунд опять выбили! А это, напомню, пять сантиметров стали, и из-за таких вот «не специально» петля у них сплошная, идет по всей длине двери!

— Харз, ну ты хоть понежней с дверью!

— Иди к черту, Физ!

В целом, главы орденов стали прибывать. Вскоре в зале сидело около десяти человек, не причастных к нашему ордену. Радуга заинтересованно ходила вокруг злодейки, осматривая. Каси вжалась в стул, с ужасом смотря на нее. Вдруг Радуга выдала:

— Физ, у тебя что, фетиш на мелких? Что Игла, что эта — мне по пояс! Хотя у Иглы хоть есть за что схватиться…

Каси недоуменно смотрела на берсеркершу. И вдруг сказала:

— А вы… меня бить не будете?

— Я че, дура? Во-первых, я тебя одним ударом к прабабушке отправлю, во-вторых, зачем? Ты и так наш злодей, зачем тебя испытывать?

Каси обернулась на остальных. Все довольно приветливо махали руками. Карбин встал из-за стола и встал рядом с Каси.

— А теперь я представлю присутствующих. Радуга, командир ордена Алая Высь. Они — твой крушащий кулак. Ребята отбитые, но зато свои. Кроме них есть еще Топоры Битвы, Кровавая Звезда и Восходящий Кулак. Они все поклоняются богу-берсерку.

— Ага…

— Вон тот наглый тип — глава Пляски Ада, а вон тот — Последнего Заката. Вместе с ними мы, Легион Когтя, являемся последователями богини безумия. Мы — твои кинжалы и арбалеты.

— Угу…

— Вон та серая личность — глава ордена Шаг Тени. Наши информаторы, ну и твои уши в этом жестоком мире. А вот этот чудак в зеленой мантии — глава Легиона Мертвых. В общем… мертвых они воскрешают, куда деть, не знаем, но применение им ты найдешь.

— Мертвых?

Дядечка в зеленой мантии аж засиял.

— Да-да-да, госпожа! Мертвых! Вам кого? Зомби, гули, ночные охотники, вурдалаки, мясные големы, заразники, или может, химеру? Или амальгамму?

— Н-не надо.

Дядечка погруснел. Вдруг нашел трупик какой-то мыши, и прямо при нас оживил. Мерзость. Так он еще заставил эту штуку плясать чечетку у него на голове! То-то у него залысина, видимо, вытоптали…

Карбин осмотрел зал, но не найдя никого нового, повернулся к Каси.

— Пока на этом все. Если хочешь, мы можем сразу отправиться во дворец.

— Дворец? Зачем?

— Ну, красивый черный дворец, место твоей силы.

— А может… лучше здесь? Здесь меня никто не достанет.

Все задумались. Радуга подняла руку.

— Девочка права. Если мы посадим восьмилетнюю девку на трон, то ничего этим не добъемся. Тем более, что третья фаза начнется только, когда ей исполнится восемнадцать. Поэтому не стоит сразу выдавать её местоположение. Пусть сидит у Легиона Когтя, и учится. Когда она в восемнадцать войдет на трон умелой воительницей или политиком — тогда светлым придется намного сложнее.

Карбин почесал тыковку, после чего кивнул.

— Хорошо. Подождем. Каси, вся база Легиона Когтя, кроме портальной команты в твоем распоряжении. Порталом пока не пользуйся. Физ, выстрой ей личную комнату и поставь перед ней еще один защитный коридор. Пройти к ней ночью смогут лишь доверенные лица. А остальные направления уплотни так, чтобы даже черви пролезть не могли!

— Есть!

Опять работать…

/Кассандра/

Скажу честно, меня напугали эти… главы. И если та, которая Радуга, еще ничего, просто как злой зверь выглядит, то вот этот маг в зеленой сутане — ужас! И они — мои подчиненные?! Мама…

После этого собрания меня отпустили, а сами главы ушли в ту самую «портальную комнату». А меня заинтересовал этот самый Физ. Он так быстро ушел после команды Карбина, как будто прямо сейчас собрался строить мне комнату. Я побежала за ним. Он шел по коридорам, почесывая затылок. В какой-то момент уперся взглядом в одну из стен, и сказал:

— Вот тут нормально.

Взмах руками — и стена перед ним будто поплыла. Коридор вытянулся, стены сразу обложились камнем, камень потемнел и выровнялся. А в довершение на стенах появились сверкающие металлом полоски и уключины для факелов! А Физ продолжал идти, заставляя землю перед собой расступаться. В какой-то момент он замедлился, потолок сильно ушел наверх. Вскоре в камне появилась большая комната, уложенная уже светлым гладким камнем. Разглядывая все это чудо, я вошла внутрь. И почти сразу за моей спиной появилась дверь, будто вода вытекла из камней и собралась в такую форму. Но не успела я испугаться, как дверь открылась сама собой. За спиной послышался голос мага.