— Ты циник.

— Игла научила?

— Угу…

Повисла неловкая тишина. Каси села на лавку, и спокойным, даже деловым тоном, как она обычно говорит на собраниях, начала.

— Итак, какая у нас повестка лет? Отец без вести пропал, да так, что его следов не найти, матушка подалась в паладины и хочет меня прибить, деревня сожжена к чертям. Черт, прошло уже десять лет, но мне все еще больно это вспоминать…

Я положил ладонь ей на голову.

— У каждого из нас есть своя история. Знаешь, мы чем-то похожи. Я тоже потерял… дом. Зато приобрел необычно дружную семью.

— И каким был твой дом? Как там его… Круйсер?

— Так, откуда ты…

— Ну, ты бормотал во сне. Тебе пару лет назад кошмар снился. А потом я у Иглы спросила… но мало что поняла. Какие-то челноки, какие-то Кафеды…

Твою мать, Игла! Убийца, блин. Со звериной искренностью и честностью. И вот почему её нет? Меня это уже начинает бесить.

— Видимо, Игла уже много рассказала.

— Ну, я только поняла, что вы пришли из других миров, чтобы сразиться ради Злодея и Героя.

— Что-то типо того.

— Так каким был твой дом?

— Большой и жутко стерильный. Мы все ходили в особой форме, и должны были следовать расписанию занятий. А после окончания занятий мы должны были отправиться в другие места, и всю жизнь работать. Но потом на нас напали. Вообще, нам с Иглой повезло. Мы оказались не на самом доме, а на его маленькой версии. Кое-как мы смогли сбежать… Если я правильно помню, в том доме было около двух-трех миллионов человек. А выжило не более сотни.

— Так ты уже тогда видел смерть родных?

— Вроде того. Хотя Игле сложнее. Их же девять сестер было… Одна из них погибла во время атаки, а еще три были взяты в плен. Ну и одна потерялась. Потеряшку нашли — это Призрак. А своими действиями мы смогли выкупить Разум.

— Подожди. Игла, Дуся, Разум, Альма, Призрак. Это пять. Еще две в плену. Семь. Одна погибла — восемь. Но ты говоришь, что сестер девять!

— Еще есть Кайла. Но она очень далеко.

— Странно. Вроде бы это сестры Иглы, но грустишь ты.

— А вот не знаю. Вроде как я стал частью их небольшой семейки.

Каси поднялась, и потянулась.

— Знаешь, мне тоже нравится их семейка. Глядишь, стану десятой сестрой, м?

— Кто знает. Пойдем?

— Сейчас. Хочу… Кое-что сделать. Можешь… выйти?

— Ну ладно.

Уж не знаю, что она собралась делать, но к дому точно никто не подойдет.

/Кассандра/

Я дождалась, когда Физ, уйдет, и со слезами на глазах посмотрела на куклу в руке.

— Ну что, Клава… Я выросла быстрее, чем ожидалось. Так что тебе придется посидеть тут. Ну, и чтобы ты не мучалась…

Я посадила куклу на стол, и немного отошла. Рапира будто сама скользнула мне в руку. Я подняла клинок, как это обычно делают, отдавая честь.

— Прощай, Клава. Прощай…

В глазах стояли слезы. Воспоминания ворохом пролетали перед глазами. Прогулки с коровкой, мамина стряпня, вышивание… Даже моменты, когда Роджи докучал и бил нас, стали будто более… радостными? Но одно из воспоминаний вернуло мне силу соображать. Гордый, независивый силуэт Иглы, сидящий на подоконнике, освещаемая лунами. Её непреклонный, властный взгляд, зелеными огнями горящий в ночи. Именно с нее и кончилось мое детство.

— Прощай, мое детсво.

Одно слитное, точное движение. Рапира в ножны. Стоит гарде щелкнуть о ножны — голова куклы падает с тряпичных плеч на ноги, и там остается. Вышитая улыбка продолжает смотреть на меня, но я уже отворачиваюсь и выхожу из дома.

Около калитки стоит отряд Сестер не в полном составе, и что-то обсуждают. Но при этом я четко чувствую — и Физ, и Альма бдят, контролируя почти всю деревню. Физ, услышав мои шаги, обернулся.

— Все сделала?

Я кивнула.

— Да.

/Физаролли/

Уж не знаю, что там делала Каси, но интересоваться не буду. Явно что-то личное. Вон, и Альма взгляд отводит — знает, но делает вид, что ничего не поняла. Но Каси явно собралась с мыслями.

— Возвращаемся на базу. Големы пусть идут до заявленной в плане точки. Нам нужно предусмотреть все проблемы, которые могут возникнуть с паладинами.

— Есть, мэм.

Мы покинули деревню, и через наше старое убежище вернулись на базу. Нам предстоит много работы… И как же я оказался прав — Каси завалила нас различными планами, отчетами и подобным, что мы все на три дня буквально выпали из жизни! Да что там — берсерки, которые случайно оказались на нашей базе, через три дня с трудом махали топорами — головы гудели. Но, наконец, поток бумаг кончился. Я отоспался, и лишь на четвертый день заметил одну… неприятность. Игла не вернулась. Она даже не появлялась на базе. Я направился к Карбину — скорее всего он собирал отряд.

— Карбин!

— А? Еще отчеты? Изыди, демон!

— Да нет, не отчеты. Ты помнишь отряд убийц с Иглой?

— С Иглой… Ну да, четыре дня назад отправлял. Только от них от… от…

— Отчеты.

— Д-да. Давно не приходили.

Плохо. Тогда придется использовать экстренные меры. Кровная привязка!

*Невозможно, призываемый предмет экипирован другим человеком. *

Что? Предмет? Система! Запрос — состояние спутника!

*

Ответ: Состояние здоровья спутника Игла.

Пульс: 0

Кровяное давление: 0

…

Сознание: 100%

Статус: мертв.

*

Я почувствовал, как холодеют пальцы. Мертва? Но… почему не было сообщений? Я даже проверил лог — ничего! Хм… Нет, это можно объяснить. У меня есть способность, закрывающая статус. Кто сказал, что у других не может быть способности, закрывающей такие сообщения?

— Карбин, отряд мертв.

— Не согласен. Сообщений системы не было.

— Вот, посмотри.

Он внимательно осмотрел пластинку системы. И нахмурился.

— Физ, тут явно лажа.

— Почему?

— Ты когда видел, чтобы труп был в сознании?

— Разве что… зомби, вампиры?

— Не наш вариант. Зомби неразумны, а вампиры имеют пульс и давление. Более того, отряд не уничтожен. По записям лога ордена, они живы.

— А где они?

— А черт знает. В общем, я считаю, что Игла сама в этом виновата. Так что тебе в этом и разбираться.

— Понял…

— Каси тоже привлекать не…

= Кого там привлекать не стоит?

Из-за двери вышла наша злодейка. В отличае от остальных, ей было нормально после такой прорвы информации. Вообще, они с Разум сработались в этом плане. Каси сурово посмотрела на Карбина.

— Так что там с Иглой?

— По мнению Физа, она того… померла.

Каси поджала губы и потупила взгляд.

— Ну, учитывая, что я ей лично разрешила, то моя вина тут тоже есть. Так что я помогу. Лично. Не как Злодей. Физ, Игла утверждала, что как твоя жена, может чувствовать, где ты. Ты так можешь?

Система?

*А что я? А я ничего.*

Понятно… Впрочем, ничего нового. Вроде как это было связано с титулом мужа… Стоило мне об этом подумать, как в голове будто появился компас. Я точно знал направление.

— Да! Кого берем?

— Вдвоем пойдем. Нашей боевой мощи хватит. Остальные сейчас слишком уставшие.

Я кивнул, и помчался в ангар. Там как раз восстановленный глайдер стоит. Каси запрыгнула на заднее сидение, и я начал взлет. Спустя пару минут вырвался в небо, и направил машину в указанную компасом сторону. В принципе, можно было и не торопиться, но мне очень не нравилось, что я не могу вернуть свою Иглу. Ха, ревность? Наверно.

Мы стальной стрелой пролетели полстраны, когда компас наконец начал чуть-чуть двигаться. А в какой-то момент он начал крутиться вокруг одной точки. Вот она. Только… Внизу просто лес. Я посадил машину на небольшой полянке, и мы с Каси осмотрели лес. Ничем не отличается от обычного. Но компас активно указывает на точку, находящуюся просто посреди леса. Неужели, внизу?

— Каси, они, кажется, под землей.

— Угу… Значит, нужно найти вход. Если подумать…

— Не нужно. Иди сюда. Я такое уже проворачивал.