Я поняла, что полыхаю, только когда огонь закрыл обзор. Тонкая пелена клубилась прямо по коже, но мне было не больно. Дракон внутри торжествующе взревел: сейчас мы поджарим врага!

Сандра заметалась по второму этажу, не зная, куда спрятаться. Она рванулась к ступенькам, ведущим в мансарду, в нашу с Раем спальню, но я не думая хлестнула ее рукой. Было далеко, рукой я не доставала, зато достал длинный язык огня. Он прошелся по ее телу, как хлыст, и суккуба мерзко завизжала.

— Плевать я хотела, что ты жена Росса Штейна! — проорала я, слыша, как мой собственный голос срывается на драконий рык. — Пусть только сунется, я и его поджарю!

Суккуба не отвечала. На миг мне показалось, что ее лицо дрогнуло и поплыло, будто расплавленный воск. Потом она развернулась и бросилась к окну в конце коридора. Явно собираясь разбить его и выскочить наружу!

— Только тронь витраж! — рявкнула я и метнулась следом. Но было уже поздно. С нечеловеческой силой схватив с пола старинную декоративную вазу, Сандра швырнула ее в окно. Розовое с голубым стекло оглушительно звякнуло и дождем осыпалось на пол.

Терять было нечего. Мало того, что она решила разрушить мою семью, так еще и покусилась на мой дом! Я почувствовала, что превращаюсь в дракона. Слышала, как трещат стены, не способные вмещать такую громадину, но было плевать. Я набрала в грудь побольше воздуха и с силой выдохнула огонь в спину Сандре, влезшей на подоконник.

Она не успела даже крикнуть — камнем рухнула за окно.

Хотелось броситься следом и добить, но вместе с драконьей тушей я получила и обостренное драконье чутье. И замерла.

Пахло кровью.

Еще пахло опасностью и приближающейся смертью. Смертью, которая кралась к кому-то очень близкому, невероятно родному, тому, кто был для драконицы дороже жизни… Я похолодела, подумав, кто это мог быть.

Райан или кто-то из близких. Эта тварь добралась до них! Я развернулась и бросилась туда, откуда тянуло этим гибельным духом, не замечая, что снова стала человеком. Наверх, в мансарду, в нашу спальню.

Я ворвалась в комнату и замерла. На постели, источая этот удушливый запах приближающейся смерти, лежал Райан. Он раскинулся на кровати, будто прилег отдохнуть, но я сразу поняла, что это не так. Тем более из его груди торчала рукоятка ножа. Знакомого, именно он всегда был в верхнем ящике стола для того, чтобы вскрывать письма, которые редко, но приносили в наш дом.

— Рай! — бросилась к мужу.

Сердце ныло, предчувствуя катастрофу и… что-то еще. Да, было нечто такое, что никак не хотело оформляться в связные мысли. Страх? Нет, это чувство было больше, обширнее, мощнее… Я теряла не просто любимого, причем, любимого, которому не успела этого сказать, я теряла самого ценного, самого дорогого в целом мире для меня человека. Все, кого я знала раньше, отошли на второй план. Даже мой малыш Филл перестал был центром моей вселенной.

Передо мной, истекая кровью, лежала моя истинная пара. И я только теперь окончательно это поняла. Как поняла и то, что все, что говорила та женщина, не могло быть правдой. Моя любовь — настоящая, как и Райана.

Вынимать нож я побоялась, понимая, что могу сделать только хуже. На глаза попался телефон. Срочно позвонить в больницу, вызвать скорую!

Палец замер, так и не нажав на зеленую иконку. Они не успеют! Я чувствую, как жизнь утекает, лишает меня надежды на счастье.

— Прости, любимый, — прошептала, склонилась над ним и поцеловала в лоб.

То, что я собираюсь сделать, самое настоящее безумие.

В последний момент единственная здравая мысль, чудом прокравшаяся в голову, заставила позвонить Эргену. Быстро, торопясь, я нашла его номер, молясь всем богам, которых только успели создать люди, слушала длинные гудки, ожидая, когда же он, наконец, возьмет трубку.

— Штейн, я занят! — раздраженный голос брата чуть было не испортил весь мой настрой.

— Райан ранен, езжай в больницу и жди нас там!

Бросила трубку, понимая, что любой вопрос отнимет драгоценные секунды, которые могут стать решающими.

А потом обернулась драконом.

Прямо посреди комнаты, наплевав на разрушения. Сейчас у меня была только одна цель — спасти сою пару, своего любимого, единственного, лучшего из всех, кого я знала.

Аккуратно взяла его своими неповоротливыми лапами, надеясь, что не сделаю этим хуже. А потом расправила крылья, слыша, как ломается стена, чувствуя, как вылетает рама, бьется стекло, трещит крыша. Мой дом страдает из-за меня, из-за моей глупости.

Я взлетела высоко, набирая скорость и устремляясь к больнице. Сейчас я не чувствовала себя неполноценной, драконом с недоразвитым даром. Я готова была отдать все на свете, только бы Райан жил

Люди внизу казались мелкими и незначительными по сравнению с той ношей, что я прижимала к своему сердцу. Но я очень боялась, что тот запах смерти, что витал рядом, окутает меня полностью, и торопилась, летела изо всех сил, пока не увидела крышу больницы. И камнем полетела вниз, затормозив только у самой земли.

От меня в ужасе разбегались в разные стороны, но значение имел только Рай, которого я бережно опустила на землю и на брюхе отползла в сторону, чтобы окружающие могли его увидеть.

— Марго!

Эрген. Он здесь, он все поймет. Удивительно, как быстро он сюда добрался.

Кажется, я попыталась улыбнуться, забыв, что драконы этого не умеют.

— Быстро! Врача сюда!

Я вновь стала человеком. Колени подогнулись, и я осела на землю, наблюдая, как реанимационная бригада подхватывает моего мужа с земли, укладывает на каталку и завозит в здание. Мне следовало быть рядом с ним, но сил не осталось.

— Ты в порядке? Что произошло?

Я открыла рот, чтобы ответить ему, но вместо связной речи из горла вырвался надломленный хрип. Я закрыла руками лицо и завыла, выплескивая всю боль, все сожаление. Я идиотка! Сбежала, оставила Райана с этой тварью. Если бы я не сбежала, этого можно было избежать.

Перед глазами так и стоял образ любимого с ножом в окровавленной груди, а в носу свербело от запаха приближающейся смерти. Мой Рай чуть не попал в лапы этой злобной стервы. Она чуть не забрала его у меня. Если бы… Если бы я не успела, я бы просто легла рядом и умерла следом.

Горячие руки крепко обняли меня и прижали к груди. Эрген забормотал какую-то бессвязную дичь, которая должна была утешить меня. Братец точно не спец в утешении кого-то. Его ладони неловко гладили меня по спине и голове.

— Ну успокойся, — страдальчески протянул Эрген, — Маргошка, малышка, я не выношу женских истерик. Райан будет в порядке, слышишь? Я найду того, кто это сделал и накажу.

— Не получится, — я шмыгнула носом и отстранилась.

— Почему? — брат стёр слезы с моих щёк большими пальцами.

— Я её поджарила. Или раздавила. Я не уверена, — наверное, у меня был шок до сих пор. Потому что я не испытывала ничего, кроме безразличия. И страха за Райана.

— Ты… Что?! — заорал мне в лицо брат и встряхнул за плечи.

Я испуганно икнула и щёлкнула зубами. Всё слезы высохли мгновенно. Реакция брата меня отрезвила и привела в себя.

— Не ори на меня, — зарычала я. — Что с Райаном?

Эрген посмотрел куда-то в сторону и коротко кивнул. Я обернулась, к нам шёл врач с серьёзным выражением лица. Сердце заполошно забилось ранено птицей. Ладони похолодели. Почему он идёт так медленно?

— Мистер Лестерс, миссис Штейн, — мужчина кивнул нам.

— Не тяни, — нетерпеливо поторопил братец.

— Мы работаем. Нам удалось остановить кровь, но мистер Штейн потерял очень много, — он покачал головой, — но появились осложнения…

— Что?.. — у меня в глазах потемнело, и я судорожно вцепилась в руку Эргена.

— Он будет в порядке, черт вас дери? — брат снова прижал меня к себе.

— Мы сделаем все возможное…

— Если он не выживет, вы отправитесь за ним, — рыкнул брат, — держите нас в курсе. Свободен.

Мы с Эргеном молча сидели ещё какое-то время, потом зазвонил его телефон. Он пытался объяснить, что очень занят, но дела, видимо, не требовали отлагательств.