— Расскажи мне в точности, что произошло, — потребовала Мэгги.

— Рассказывать особо нечего. Фиби спала, а я сидела на диване и рыдала во все горло. Мэтт спустился вниз и позволил мне поплакать у него на плече. Потом я засунула свой язык ему в глотку, пока он не сказал «нет», а затем вернулась в свою комнату более униженной, чем когда-либо в своей жизни.

— Подожди, ты плакала и была расстроена, а потом начала целоваться с ним?

Я кивнула.

— Сначала он откликнулся, но потом сказал, что не может этого сделать, что он воспользуется мной, если сделает это.

— О боже, — простонала Мэгги.

— Что?

— Это, пожалуй, самая милая вещь, которую я когда-либо слышала.

— Да, но это звучало не так. Это было унизительно.

Мэгги взяла сыр на своей тарелке, затем откусила маленький кусочек и осторожно проглотила.

— Нат, он вел себя очень мило. Ты же понимаешь?

— Нет, все, что я вижу, — это то, что меня отвергает парень, который обычно спит с кем угодно.

Она швырнула в меня крекером, и он отскочил от моего лба. Я пристально посмотрел на нее, и она пожала плечами.

— Ты ведешь себя глупо.

— Нет. Я...

— Так и есть, — сказала она. — Понимаю. У тебя выдались поистине ужасные и тяжелые двадцать четыре часа, но если ты посмотришь глубже, увидишь, что то, что Мэтт сделал прошлой ночью, было милым и добрым, и это именно так, как ему стоило поступить.

Я стерла крошки крекера со лба.

— Да, я веду себя глупо. Имею в виду, что меня влекло к нему еще до того, как все это случилось. Я ненавидела себя за это, но хотела его. Только теперь он стал очень милым и добрым, и хотя ты права, он делает это только для того, чтобы залезть мне под юбку… Я действительно хочу позволить ему это.

— Ну так позволь, — сказала Мэгги.

Я изумленно уставилась на нее.

— Не могу так. Мэгги, он не ищет отношений, и, кроме того, я тоже не ищу их. Мой приоритет сейчас — Фиби и попытка понять, как мне обеспечить ей безопасность, тепло и питание. Я и так ужасно справляюсь на всех трех фронтах.

— Первое – ты справляешься. Ты замечательная мать и делаешь все, что в твоих силах, и Фиби знает, как сильно ты ее любишь. Второе – может быть, пара ночей потрясающего секса с Мэттом — это именно то, что тебе нужно.

— Это не так, — сказала я.

— Не торопись с выводами, — сказала Мэгги. — Когда ты в последний раз трахалась?

Я прикусила нижнюю губу.

— Когда я была с Эваном, ну, не знаю... больше двух лет.

— Ясно, да, тебе определенно нужно потрахаться.

— Я не из тех девушек, которые просто спят с парнем, — сказала я.

— Да и я тоже. Потом появился Вайят, — сказала Мэгги.

— Да, но Вайят любит и хочет тебя, и это очевидно. Мэтт просто хочет хорошо провести время.

— И ты тоже, — сказала она. — Ты только что сказала мне, что не хочешь сейчас никаких отношений. Но тебя влечет к Мэтту, а его — к тебе?

Я прочистила горло.

— Мы снова целовались сегодня утром в его машине. И он ясно дал понять, что хочет меня, несмотря на то, что случилось прошлой ночью.

Мэгги бросила на меня возмущенный взгляд.

— Ты серьезно что-то скрываешь от меня, девочка. Есть ли еще какие-нибудь сеансы поцелуев, о которых мне нужно знать?

— Нет, — сказала я.

Она подозрительно посмотрела на меня, и, несмотря на беспокойство и усталость, я рассмеялась.

— Честно. Я целовалась с Мэттом всего два раза.

— Хорошо, я тебе поверю. Как бы то ни было, хочу сказать, что сейчас у тебя нет ничего, кроме стресса и беспокойства, и тебе не помешало бы классное отвлечение по имени Мэтт Эндрюс.

— Это не очень правильно, делать так, — я сказала. — Когда я использую его таким образом, мне становится не по себе.… мерзко.

— Потому что ты хорошая девочка. Но ведь даже хорошие девочки заслуживают веселья с плохим парнем? Из того, что я слышала, Мэтт Эндрюс — довольно непослушный парень. Ты же не скажешь мне, что не хочешь узнать, насколько он непослушен.

— Может быть, мне немного любопытно, — призналась я. — Но я же просто использую его.

— Также как он использует тебя, — сказала Мэгги.

Я откинулась на спинку стула и отхлебнула вина. Мэгги права. Я знала, чего хочет от меня Мэтт, и почему бы мне не взять то же самое от него? Никто не пострадает, и секс с ним станет хорошим средством для снятия стресса.

— Фиби — вот что важно, — сказала я. — Не я.

— Нет, ты тоже имеешь значение, — заспорила Мэгги. — Послушай, я не мама, но знаю, что ты должна заботиться о себе, чтобы заботиться о своем ребенке. Может быть, забота о себе означает стирание пыли со старой вагины на одну ночь или две и получение витамина «Мэтт».

Она сделала круг указательным и большим пальцами, а другой палец ткнула туда и обратно.

— Если ты понимаешь, о чем я.

— Знаю, о чем ты говоришь, — сухо сказала я. — Мне не нужны эти жесты.

Мэгги рассмеялась.

— Милая, я думаю, тебе это нужно. Ты сказала, что пробудешь в доме Мэтта до пятницы, пока не оплатишь счет за отопление? Так что сегодня вечером и завтра ты можешь немного повеселиться. Как только Фибс окажется в постели, забудь о своих заботах на несколько часов и трахайся с Мэттом, пока у вас обоих не полезут глаза на лоб.

Моя растущая страсть к Мэтту улетучилась в канализацию при напоминании о моем счете за тепло и о том, в какую беду я попала.

— Мне не нужно трахаться с Мэттом, я уже в жопе, — угрюмо сказала я.

— Это еще почему?

— Мне позвонил Джек. Ремонт моей машины обойдется в шестьсот баксов. Я не могу себе этого позволить и снова включить отопление. Если я оплачу счет за машину, то не смогу включить отопление еще недели две.

— Вообще-то, — Мэгги улыбнулась мне и полезла в нижний ящик стола. Она вытащила папку, на которой было аккуратно написано мое имя, и положила ее перед собой. — Думаю, я смогу снять с тебя часть стресса.

— Что ты имеешь в виду?

Она открыла мою папку и протянула мне чек.

— Я получила это по почте сегодня утром.

Тупо уставилась на чек и подпись Эвана.

– Я... он платил алименты?

— Ага, — торжествующе сказала Мэгги. — Он все еще должен тебе деньги за последние два года, но он их заплатит. Его адвокат тянет время, пытаясь сделать вид, что у Эвана нет таких денег, но рано или поздно ему придется заплатить. Он, вероятно, будет делать это ежемесячно, а не единовременно, но если он не начнет делать ежемесячные платежи по платежам, которые он должен к следующему месяцу, я получу его зарплату. Но, по крайней мере, в этом месяце ты получаешь то, что он должен платить ежемесячно, и будешь получать эту сумму каждый месяц наверняка.

— О боже, — прошептала я. – Мэгги, я... я не могу в это поверить. Ты потрясающая.

Она улыбнулась мне.

— Нет, просто очень хорошо гоняюсь за отцами-бездельниками. Так вот, технически этот платеж за следующий месяц, поэтому чек датирован понедельником, но я уверена, что Мэтт не будет возражать, если ты останешься с ним до тех пор. В понедельник ты получишь деньги этого засранца, оплатишь счет за машину и снова включишь отопление.

Слезы текли по моим щекам, и я уставилась на Мэгги.

— Не знаю, как и благодарить тебя, Мэгги.

— Я просто делаю свою работу, дорогая. — Мэгги потянулась через стол и сжала мою руку.

— Если он будет продолжать платить алименты, я смогу устроить Фиби в лучший детский сад, — сказала я. — Может быть, я даже смогу снять квартиру вместо этого ужасного трейлера. Ты изменила мою жизнь, Мэгги. Ты это знаешь?

Мэгги с трудом сглотнула, и я увидел блеск слез в ее глазах.

— Рада, что смогла помочь. А теперь допивай вино, доедай сыр и крекеры, и я отвезу тебя к Мэтту.

Глава 5

Мэтт

Для такого маленького ребенка Фиби сопела громче трактора. Я прищурился на будильник, точно зная, что или, скорее, кто был крошечным теплым шариком, прилипшим к моей спине. Сейчас чуть больше часа ночи, и я лежал совершенно неподвижно, раздумывая, что же мне делать.