-Серж, что-то случилось? – отдышавшись, осторожно уточняет Ариша, видимо, почуяв что-то неладное.

-Всё нормально, зайка. Иди, кофе мне сваргань по-быстрому, - похлопав её ласково по щеке, направился я в душ.

-А ты что, не останешься?

-Нет.

-Но…

Она что-то там говорила, но я уже не слушал. Оставаться смысла не было, как и бороться с соблазном. Спёкся я ещё на старте. Сластёна, конечно, хорошая девчонка и не заслуживает того, чтобы быть на потрахушках у женатого мужика, но против эгоизма моя совесть бессильна, поэтому, приняв душ, я поехал к Зойке.

Мой приезд её совершенно не удивил, более того, она сразу всё поняла и не удержалась от шпильки:

-Я так понимаю, ты приехал проверить, предупредила ли я охрану.

-Зачем? Я и так знаю, что не предупредила, - приобняв, пожурил я её.

-А-а… и поэтому примчался лично открыть врата рая юному дарованию, - насмешливо протянула она.

-Конечно, как истинный меценат современного искусства, - театрально провозгласил я.

Зойка захохотала.

-Бл*дун, ты, Серёжа, истинный.

-Фу, как грубо. Я может, свою ту самую ищу.

-О, ну, тогда, конечно, – сыронизировала она. – Любовь – святое дело.

Спустя две недели…

Кажется, я влюбилась. Точнее, не кажется, а влюбилась. По уши. С первого взгляда. Вот прям с него! Иначе просто невозможно объяснить, почему я – человек, который никогда не врёт, - вдруг начала врать напропалую: и насчет своего возраста, и насчет учебы, и даже бабушки. Можно было, конечно, списать на укус змеи, пробудивший во мне доселе спящий мёртвым сном «талант», но в любовь с первого взгляда как-то верится больше, хотя я всегда считала, что это выдумки сентиментальных дурочек.

Теперь же… Признаю, можно в одночасье из нормальной, здравомыслящей девушки превратиться в самую что ни на есть сентиментальную дурочку, да ещё и врушку. Магия сия просто и незатейлива: берёшь одного очумительно – классного, запредельно - красивого волшебника в красных труселях с огромной, разящей наповал волшебной… харизмой. Да-да, именно с ней. Добавляешь к волшебнику парочку страшных чудовищ, от которых он спасает юную деву, и вуаля – сказочное порно на берегу озера.

Шутка, конечно. Пробивает меня на странный юморок, когда волнуюсь. А волнуюсь я теперь каждое утро, решая такую масштабную проблему, как – что надеть, чтобы было уместно на озере и в тоже время сногсшибательно. Сергей Эльдарович наверняка сказал бы, что ничего. Но у него вообще всё просто и без заморочек. Я так, к сожалению или к счастью, не умею.

Поэтому торчу уже полчаса перед зеркалом и не могу выбрать, какой купальник мне надеть: слитный или бикини. То, что я на него решилась – уже подвиг, но не искупнуться напоследок сродни преступлению, хотя не буду лукавить, это не главная причина.

С главной же «причиной» у нас сложились довольно… необычные отношения: что-то между чем-то… Звучит странно, но конкретного слова не подберу. Когда он две недели назад попрощался со мной на парковке ресторана, я испытала смешанные чувства. С одной стороны, понимала, что у него может быть масса причин. А с другой - мне было до безумия стыдно и не по себе. Ещё никогда я не чувствовала себя такой… второсортной что ли. Словно не дотянула до какого-то уровня, и меня отсеяли за ненадобностью.

Знаю, полнейший бред, но в тот момент я была так разочарованна, что в голову лезли всякие глупости. Мне было до слёз обидно, ведь я так хотела понравиться, заинтересовать этого мужчину, и была уверенна, что мне это удалось. В конце концов, чего ради тогда он позвал меня на обед? А эти взгляды, флирт? Неужели ничего не значат?

Наверное, взрослая, опытная женщина расценила бы всё правильно, я же, хоть меня все и считали на порядок старше сверстников, а все равно оставалась наивной девчонкой, которая ни черта не понимала в этих взрослых играх.

Всю обратную дорогу до дома я пыталась успокоить себя тем, что так даже лучше. Не стоит начинать отношения с обмана, особенно, если этот обман грозит реальными проблемами. Любой нормальный мужчина средних лет будет в бешенстве, узнав, что встречается со школьницей, и то, что этой школьнице уже есть восемнадцать сути не меняет. Школа безоговорочно превращает любого в «ребенка» и ставит безапелляционную печать «Нельзя!». К тому же всё осложняется моим социальным положением. Если встречаться со школьницей – это ещё полбеды, то вот встречаться с юной падчерицей губернатора – это беда бедовая. Чтобы на такое решиться надо быть либо очень смелым, либо чокнутым.

В общем, с какой стороны не посмотри, а одно сплошное, жирное «нет». Вот только сколько я не приводила разумных доводов, а всё во мне кричало «да», и от того было очень плохо.

Я ведь и в самом деле с первого взгляда, и с каждой минутой всё больше и больше… Да и по-другому было просто невозможно. Я таких, как он не встречала никогда. А уж всех этих высокопоставленных дядечек, приезжающих к папе Грише, и непременно флиртующих со мной во время ужина, было не счесть, но все они были какими-то напыщенными, замороченными, уставшими, словно всё им наскучило и жить надоело. От них, даже от молодых, веяло старостью, и это отталкивало. Он же был другой. В нём каким-то неведомым образом уживался серьезный, загадочный мужчина и задорный, эмоционально - открытый мальчишка, обожающий жизнь.

Обычно, людей я ассоциирую с каким-то определенным цветом. Например, маму с коричнево-красным, Римму Георгиевну с горчичным, едким, как желчь, папу Гришу с чёрным. Серёжа же был разноцветным. Фонтаном ярких, насыщенных цветов: кроваво -алый, солнечно-жёлтый, небесно-голубой, интригующе-фиалковый, могильно-черный, апельсиновый, и так до бесконечности… Он играл всеми красками, словно сама жизнь. И я, как и всякое живое существо, тянулась к этому буйству цветов.

Поэтому, когда на следующий день он появился на озере и застал меня уже собирающейся домой, я, несмотря на то, что меня очень коробил мой обман, почувствовала себя такой счастливой и окрыленной, что не смогла скрыть своей радости. Наверное, выглядела я, как дурочка, улыбаясь во все тридцать два, но мне было всё равно. Просто смотрела на него такого еще немного сонного: с припухшими вишневыми губами, осоловелым взглядом и едва заметным следом от подушки на щеке, и понимала, что в моей жизни начинается новый этап. Непростой, и даже очень сложный, учитывая все нюансы, но несомненно увлекательный.

И точно: всё как-то странно завертелось. Виделись мы исключительно на озере, иногда ездили завтракать. У нас не было никаких договоренностей о встречах и даже номеров телефона. Мы сохраняли видимость того, что я рисую, а он просто заглядывает ко мне во время пробежки. Иногда он не появлялся несколько дней, и я сходила с ума от страха, что он больше не придет. Без него всё вокруг становилось каким-то тусклым. Когда же он приходил, казалось, будто солнце появилось на небосклоне. Он сам воздух заряжал своей необузданной энергетикой и меня вместе с ним. Поэтому, несмотря на неопределенность, я была счастлива. Мне вполне хватало наших разговоров, ласкового подтрунивания друг над другом, легкого флирта и чувственных, но осторожных прикосновений, ибо большего я не позволяла.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Как ни парадоксально, но не взирая на то, что я по уши влюбилась, мне хватало силы воли, чтобы соблюдать дистанцию и в нужные момент деликатно и непринужденно останавливать его поползновения. Впрочем, он и не давил. Его, похоже, забавляла и интриговала моя скромность. Он с азартом укротителя приучал меня к себе, как какую –то дикую кобылку, ласково и ненавязчиво касаясь меня то тут, то там: то заправил прядь волос за ушко, нежно проведя по щеке, то поправил лямочку топика, ласково погладив плечо, то стряхнул песок с шорт, нагло шлепнув по попке, то подтолкнул к выходу из кафе и коснулся поясницы – всё это давало свои результаты. Я стала воспринимать его прикосновения, как само собой разумеющиеся. Правда, всё так же остро. Кровь вскипала в венах, обжигая изнутри, а по коже бежали колкие мурашки, выдавая меня с головой.