Бой меж тем продолжался. Окруженные демоны отчаянно сопротивлялись, но численный перевес был на стороне ящеров. Их выстрелы былине точны, но они стреляли часто, и охотники стали постепенно погибать один за одним. Они тоже нанесли урон ящерам. Поняв, что их заманили в засаду, они сосредоточили огонь из арбалетов на преследователях и перестреляв их, стали отходить от бархана, где прятались ящеры, сидящие в засаде.

Ушло двое. Ропс, оставшись один, проклинал предателей на все лады. Его окружили и не давали поднять голову, стреляя огненными шарами. Когда он попытался подняться и бежать, то неожиданно для себя лицом к лицу столкнулся с ящером. Отбросив разряженный арбалет, охотник выхватил топор и размахнувшись ударил им по лапе ящера, которую тот протянул, чтобы схватить демона. Но в следующее мгновение со спины подскочил еще один ящер и его большие зубы сомкнулись на голове Ропса. Тот коротко закричал, дернулся пару раз, пытаясь вырваться, но крепкие лапы с когтями ухватили его и стали рвать живую плоть.

Шиза пресыщенная и удовлетворенная кинула взгляд на раздираемого ящерами охотника и повернулась к малышам.

– На сегодня, ребята все. Пошли спать, – сказала она и сладко зевнула.

Инферно. Нижний слой

Курама шел впереди, не опасаясь нападения золотого скрава. Он хотел дать понять этому странному демону, что он ему не враг. И по обычаям демонов, когда они хотят показать, что кому-то полностью доверяют (Как же! Какой разумный демон подставит свою спину другому, – усмехнулся пришедшей ему мысли Курама), открыл тому свою спину. Знак немыслимого доверия со стороны князя. Но все шаги бывшего хранителя были хорошо выверены. Он решил, что очень хорошо понял природу этого «золотого» и просчитал его поведение.

Они прошли в небольшой кабинет, где стояло два удобных кресла и невысокий красивый стол, вырезанный из куска зеленого мрамора с включением прожилок золота. Жестом радушного хозяина показал на кресло и, дождавшись, когда гость сядет, уселся сам. Он хотел показать, что считает скрава себе равным.

– Я думаю, что ты не будешь есть и пить у меня. – С легкой улыбкой на губах произнес Курама и, дождавшись согласного кивка Алеша, только добавил: – Я бы тоже так поступил.

Он сложил руки в замок, закинул ногу на ногу (поза, вызывающая доверие).

– Давай говорить открыто, мой друг, – Курама был искренен. Этот скрав мог быть его другом… и союзником ... на время, пока он не войдет в свою полную силу. – Расскажи, кто еще смог вместе с тобой пройти лабиринт славы?

Алеш думал недолго. Он с интересом рассматривал бывшего богоподобного сына творца. В прошлую их встречу он был другим. «Неужели и они могут менять свои обличия»? – размышлял он. Но его размышления длились секунду другую, а затем он ответил.

– Был еще привратник, что сидел на входе в лабиринт, и молодой парень, что появлялся и исчезал, так как не хотел быть хранителем. Он все требовал себе дополнительных сил и возможностей. – Вспомнив Духа, и как тот нагло торговался с ожившей статуей, он улыбнулся.

– Так что, пугливый Ридас тоже смог пройти лабиринт? – Курама был здорово удивлен. – Этот слабак даже войти в него побоялся и его назначили вечным привратником.

Он по-новому оглядел скрава, и весело проговорил.

– Понял, брат. Это ты помог ему пройти лабиринт. Кого еще видел? Там было полно неудачников. Они вечно подставляли друг другу ноги и предавали. Олухи. Я вот не понимаю, брат, какими нужно быть тупыми, чтобы не понимать закон взаимовыручки, - он улыбнулся во весь свой огромный рот. – Вот, ты понял, это хорошо. Значит, с тобой можно вести дела. Так кого видел? – снова повторил он свой вопрос.

Курама хотел знать, с кем ему придется в будущем иметь дело и, конечно, хотел хорошо к этому подготовиться.

Алеш скривился.

– Авангура видел. Рохлю… - он помолчал, нагнув голову и вспоминая поход по лабиринту, потом поднял взгляд на Кураму и честно ответил: – да в общем это почти и все. Не хочу вспоминать детей творца.

– Мне понятны твои огорчения, можешь не рассказывать. – Курама был серьезен, – я сам прошел через обиды и предательства. – Он задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла. Затем перевел разговор на другую тему. – Расклад сил в этом мире знаешь? – спросил он и, увидев отрицательное качание головы скрава, улыбнулся еще шире.

– Тогда слушай, тебе будет это полезно. Всех замыслов творца не знает никто. Мы были первыми его творениями и должны были пройти лабиринт славы, чтобы войти в свое призвание. Первым, кто понял, что нужно действовать сообща, был Рок. Он среди братьев держался всегда в тени. Не вылезал вперед. Никого не обманывал. Такой, знаешь, тихоня. Но он присматривался к каждому. Среди нас он выбрал меня и Беоту. Сестренка у нас была одна и очень наивна. Она в рот заглядывала Року и слушалась его во всем. Мы однажды просто ушли от остальных и прошли паучиху, потом остановились перед пропастью. Долго стояли, пока Рок не придумал, как ее преодолеть. Кстати, – он весело посмотрел на Алеша. – Как ты ее преодолел?

– Никак, – ответил тот. – Меня в нее столкнул Авангур, которого я вытащил из колодца. Я упал и возник вновь переде входом в лабиринт.

– Тебе повезло, друг мой, мы тоже прыгнули в пропасть. Это предложил Рок и первый сиганул вниз. Страшно было, но мы тоже прыгнули и оказались перед воротами, потом спокойно дошли до статуи. Там получили свое призвание. – Он помолчал. – Я до сих пор не пойму, – продолжил он, – зачем нужно было творцу, ставить нас перед выбором, прыгать или нет? – наконец ответил он. – Может ты догадался?

Прокс пожал плечами. Догадки у него были, но делиться ими он не стал. Что может Курама, он уже понимал, тот предаст и не моргнет глазом. Но сейчас это был его союзник и он хотел воспользоваться подвернувшееся возможностью. Поэтому, чем меньше он открывает карт перед бывшем хранителем, тем лучше.

– Ладно, ты я тоже вижу, не знаешь, но не это важно, – увидев, что Алеш пожал недоуменно плечами, стал говорить Курама.

– Воплощение творца определило нам сферы влияния. Мне достался Инферно, Року - мир Сивиллы, а Беоте творец сказал, что она сама сможет выбрать себе то, что пожелает. Но девочка словно срослась с братцем. Куда он, туда и она. Шли тысячелетия, мир наполнялся разумными, творец ушел дальше создавать эту вселенную, а Рок стал подгребать этот мир под себя. Он в сердцах смертных подменил творца и все… или почти все стали поклоняться ему, как отцу всех живущих. Рок стал банальным вором. Он воровал благодать у творца, наполняя себя силой. Я первым понял его замыслы. Хитроумный братец захотел стать богом этого мира. Только он не понимал, что это ведет к его разрушению. Мир потерял устойчивость. Ты знаешь, что такое энтропия? – Курама внимательно посмотрел на Алеша. Это был первый этап проверки. Если скрав ответит, что знает этот термин, значит, он посланник извне и, значит, за ним стоит кто-то еще. Может быть, сам творец.

– Если расскажешь, то узнаю – спокойно ответил, Алеш. Что такое энтропия, он конечно знал. Но решил промолчать.

– Энтропия — мера необратимого рассеивания энергии, мера отклонения реального процесса от идеального. Проще говоря, мир начал разрушаться. Он потерял свою устойчивость.Но Рок не желал этого замечать. Сначала я, а потом это поняла Беота, и мы стали ему противодействовать. Вот, ты хранитель чего? – как бы невзначай спросил Курама.

Скрывать Алешу этот момент не было смысла.

– Преддверия, – ответил он.

– Надо же! – удивился Курама. – А что там хранить? Ну да не нам поправлять творца. Послушай, скрав, не знаю как тебя зовут, но судьба свела нас вместе. Мы оба еще слабы. У тебя нет своей горы и нет поклонников, моя вершина давно разрушена, – с горечью произнес Курама. – Но, объединив усилия, мы сможем помочь друг другу. Тем более, что делить нам нечего. Я не лезу на твои земли, тебе не нужны мои. Я понимаю, что ты мне не доверяешь. Я бы тоже на твоем месте был бы осторожен. Но на моей стороне опыт и знания, которых нет у тебя. А у тебя богатства Преддверия. Мы можем объединиться. Пусть на время, но можем пообещать друг другу, что не будем замышлять вражду, пока мы в союзе. Что скажешь?