Грын залихватски свистнул и подстегнув быка, повел свои сотни в погоню. Он видел как враг дрогнул и сначала пытался отступать организованно, а затем в панике бросился бежать. Сотни Грыза проскочили остановившихся наступающих первыми отряды Рубара и Гарбыра. Но и те увидев бегство отступников направили своих быков следом.

Это был момент триумф Грына. Он побеждал и хотел победы окончательной и безоговорочной. Враг бежал и его надо было догнать. Преследователи растянулись в погоне на несколько лиг. И вдруг убегающие в панике орки, синхронно повернули быков и стали уходит двумя потоками влево и в право. А на мчащихся в азарте преследователей обрушились тысячи стрел. Они выкашивали оседлых как траву. И первым пал Грын, которому стрела попала в широко раскрытую пасть. Преследователи втягивались в узкое место между двумя холмами, не в силах сдержать бег разгоряченных скачкой быков и гибли десятками под градом стрел, которыми их осыпали засадные отряды Грыза.

Убегающие до этого в панике орки развернули быков и присоединились к обстрелу. Когда воины авангарда поняли, что произошло было уже поздно. Полторы сотни оставшихся в живых повернули обратно и превратились из охотников в дичь. Их преследовали до самого лагеря, из которого валил черный и желтые дымы.

Воины Грыза остановили быков и повернули обратно. Они не решились ворваться в лагерь вслед за отступающими.

Командир мертвецов остановился. Он потерял тех кого должен был убить и увеличить свою армию. Дикая злоба от терзающего его голода наполняла его и он развернувшись поплыл к лагерю, там были живые, они манили его своей жизнью, которую он хотел выпить. Голод мучил его не давая покоя. Он увидел шамана и прокричав махнул в его сторону рукой. Мертвецы послушно двинулись на шамана. Тот испуганно отступил и стал творить заклятие. Из воздуха возникло огненное существо и тут же набросилось на мертвеца. Оно обняло его тот превратился в пепел.

– Этого убей, который с головой! – крикнул шаман. Существо посмотрело на предводителя мертвецов и полетело к нему, но не долетая пары лаг окуталось желтым дымом и с хлопком исчезло. Шаман бросился бежать, но брошенная сильной рукой голова, долетела до него и вцепилась зубами в шею. Она с рычанием глотала кровь, которая тут же вытекала из шеи. Шаман упал, посучил ногами и затем затих. Подпитка энергией мертвецов прекратилась и они стали разбредаться в разные стороны. Оживший шаман застыл и так остался стоять посередине лагеря. Беглецы убегающие от преследующих их свидетелей Худжгарха, ворвались лагерь, растоптали попавших под копыта быков мертвецов вместе сих предводителем и унеслись прочь. Вскоре ожившие мертвецы не павшие под копытами лорхов растратив последние крохи энергии упали и так остались лежать в высокой траве.

Планета Сивилла. Граница с Лигирийской империей

Караван из десятка повозок подъехал к пограничной заставе. Сама застава находилась в небольшом степном поселке отстоявшем от ближайшего приграничного города Мурав на расстоянии пяти лиг. Здесь был небольшой постоялый двор и пограничная застава с десятком воинов пограничной стражи. Сержант лениво осмотрел повозки, почесал небритую щеку. – Что можно взять с этих путешественников? Сразу видно беднота из снежного княжества. Но для проформы спросил. – Что запрещенного везете. Меха, наркотики, драгоценные камни?

– Нет, господин стражник, – ответил Фома. Мы не торговцы, господа эльфары беженцы из княжества. Там у них смута. Вот Вам за труды и протянул сержанту десять серебряных коронок.

Довольный сержант спрятав монеты, отошел и сразу забыл про приезжих. Фома завел караван во двор постоялого двора, разместил лорхов в стойлах, а люди и снежные эльфары с облегчение вошли в зал хорчевни постоялого двора.

Остаток пути до границы они проехали без происшествий. Хотя Фома подозрительно поглядывал на бывших рабов и был готов к любым событиям, бывшие рабы вели себя тихо. После того случая он понял, что эти люди с искалеченной жизнью, учителю не нужны. От них можно ждать разного рода проблем и он их отпустит, как только они доберутся до первого города империи. Даст им серебра и пусть идут куда хотят. Об этом он сообщил им на последнем привале.

Бывшие рабы толпой ввалились на постоялый двор расселись и радостно стали переговариваться между собой.Это первое человеческое поселение после многих лет рабства у орков. По их измученным лицам бродили блаженные улыбки. Фома заметив их настроение заказал всем выпивку и еды. За всем этим никто не заметил сопутствие Агарьи.

Женщина спряталась за лорхами и когда все скрылись за дверями харчевни. Направилась к сержанту.

– Господин сержант, – зашептала она. – У меня есть важные сведения.

Тот недовольно посмотрел на приезжую. – Чего тебе? Говори быстрее. – Эта сухая как снулая рыба тетка мешала ему пропить честно заработанные серебряки.

– Господин сержант, эти эльфары не те за кого себя выдают. Они шпионы. И орк тоже шпион. Я подслушала их разговор. Они говорили о том что скоро начнется война между Империей и Вангором и хотели все разузнать. А орк служит Вангорскому графу.

Сержант схватил ее за руку и потащил подальше от дверей постоялого двора. Он огляделся и приказал: – пошли в караулку. Там все расскажешь подробнее. Вечером в город отправился гонец с письмом от десятника.

– Скоро будет Мурав, – Ларисса пригляделась к местности. Здесь за десять лет ничего не изменилось. Вон три вербы и старый колодец. Здесь когда-то был хутор, но его сожгли злые люди. Еще пара лиг и мы увидим городские стены. Поднимемся на холм и тогда уже его будет хорошо видно. Как долго, ночами я мечтала, что однажды увижу свою родину. Вернусь к отцу в Грановерд. У нее из глаз появились слезы. Она вытерла их тыльной стороной ладони. Простите. Что-то я расчувствовалась. – Фома понимающе кивнул.

Караван проехал две лиги и поднялся на невысокий холм, через вершину которого шла дорога. От туда им открылся вид на город. Рядом с городом у крепостной стены расположились небольшие домишки тех, кого не вместил город и кто не побоялся жить не защищенный крепостными стенами. За то они не платили налоги.

Еще через час караван достиг города. Они подъехали к нему, заняв очередь за повозками крестьян, везущих в город всякую снедь. Когда дошла их очередь, стражник попросил назвать себя и цель прибытия в империю.

– Лер Орни-ил с сестрой и слугами, – представился молодой снежный эльфар.

Стражник кинул на него острый взгляд, потом изобразил доброжелательную улыбку. – Одну минуту лер. – ответил он и ушел в караульное помещение. От туда вышел в сопровождении двух господ в черных мундирах тайной стражи без знаков различия и трех солдат.

– Вы лер Орни-ил? – поинтересовался один из господ. Эльфар кивнул. Он взял себе вымышленное имя что бы не раскрывать себя. – А рена Агарья Фенит с Вами?

– Да я здесь! – из возка выскочила женщина. Подбежала к стражникам и преданно на них уставилась.

– Это вы дали показания, что снежные эльфары шпионы, а люди это беглые рабы?

– Да я! – гордо заявила Агарья и победно оглянулась на удивленных эльфаров и людей.

– Очень хорошо. Он махнул платком и ворота перегородил отряд стражников. Они окружили караван. Тот кто задавал вопросы. Повернул голову ко второму господину.

– Эльфаров и орка арестовать. Людей продать работорговцам. Нам беглые рабы в империи не нужны. Эту Агарью тоже продайте вместе с остальными.

Женщина услышав слова господина в мундире без знаков различия, сначала впала в ступор. Потом упала на колени и обхватив ноги этого господина зарыдала взахлеб. Простите меня дуру старую! Я оговорила этих людей и нелюдей. Не продавайте меня в рабс… Но сильный удар сапога прервал ее вопли. Она упала в дорожную пыль и солдаты подхватив ее, толкнули в сторону сгрудившихся людей. Ее стразу затащили в середину.

Орк показал знаком Су, чтобы она не сопротивлялась. Он послушно отдал оружие. Ему и эльфарам связали руки и повели в караулку. Остальных людей и возы солдаты погнали в центр города. Караван ушел, а на земле осталась лежать задушенная Агарья.