Маленький Мышонок сидел в своем укромном местечке среди корней поваленного дерева. Казалось, будто дерево специально подняло вверх свои сильные руки, чтобы защитить его от всех опасностей. Мышонок сидел тихо-тихо, почти не шевелясь и немного прикрыв глазки от ярких лучей летнего Солнца. Его крохотное сердце наполнилось благодарностью.

– Спасибо тебе старое дерево. Ты такое большое и сильное. Мне очень нравится жить рядом с тобой. Как хорошо, что я решил построить свой новый дом именно здесь, – подумал Мышонок и улыбнулся.

Он сидел неподвижно и смотрел на лес. Ему казалось, что все вокруг радуется вместе с ним и Солнце, и Ветер, и качающаяся от Ветра трава, и даже мох на стволе дерева. Мышонку не хотелось шевелиться. Он боялся спугнуть это теплое чувство, которое, казалось, заполнило все его маленькое существо. Погрузившись в него, он почувствовал, что слился с лесом, стал его частичкой и разделил с ним свое чувство и в ответ наполнился каким-то струящимся светом.

Вдруг Мышонок увидел, что между несколькими корнями поваленного дерева, появились тонкие, блестящие в лучах Солнца нити. Приглядевшись, он обнаружил, что эти нити образуют четкий правильный рисунок.

– А, это опять ты? Маленький зверек, который строит себе дом? – послышалось вдруг совсем рядом, и из большой складки в коре медленно выползла уже знакомая Мышонку Улитка.

– Доброе утро, меня зовут Мышонок, и я больше не строю себе дом.

– Ты, наконец, послушал моего совета и решил носить свой дом на спине, как и подобает каждой серьезной особе? – спросила Улитка.

– Нет, просто я закончил. Мой дом готов. Простите, а вы не знаете, что это такое? Вчера этих блестящих ниточек здесь не было.

– О чем ты? – Улитка удивленно подняла вверх голову. Ах это… Это значит, что у нас появился новый сосед, такой же как и ты невоспитанный субъект, вселился без всякого моего согласия. Причем пренеприятнейший тип. Да и опасный. Это Паук. Своей сетью он ловит зазевавшихся насекомых, а потом пьет их кровь, накрепко связав этих несчастных своей паутиной. Паук очень злобный и коварный, целыми днями он сидит в засаде, но стоит какому-нибудь мотыльку попасть в его сеть, он немедленно выскакивает и принимается за свое черное дело. Счастье, что мне он не может нанести вреда, мой домик для него слишком крепкий.

– Да, – подумал Мышонок, – нужно быть осторожнее, а то у меня нет такого домика как у Улитки, и мне совсем не хочется попасть в лапы такого страшного соседа.

Теперь пробегая по своим делам, Мышонок всегда поглядывал вверх, на паутину, но хозяина ее никогда не было видно. Паук очень хорошо умел прятаться.

В один из дней мимо норки Мышонка проходила, уже знакомая ему, семья диких кабанов. Впереди, не торопясь, шла крупная самка, а за ней бежали несколько подросших поросят. Поравнявшись с поваленным деревом, лохматая мамаша вдруг остановилась и сказала:

– Смотрите, здесь живет один из наших друзей, скажите ему спасибо дети.

– Мама, а зачем нужно говорить спасибо? – спросил самый маленький поросенок.

– Если каждый будет благодарить того, кто сделал ему добро, добра в этом мире станет больше, малыш.

– Спасибо Паучок, – хором прохрюкали поросята, и кабаны двинулись дальше.

Удивительное дело, – подумал маленький Мышонок, который стал невольным свидетелем произошедшего, – никак не пойму, за что кабаны могут быть благодарны Пауку?

На следующий день, выбравшись из норки наружу, Мышонок услышал сверху жужжание.

– Может это опять разведчик из роя шершней? – насторожился он. Но возле него на древо село небольшое, полосатое и очень усталое насекомое.

– Ты позволишь мне присесть здесь и немного передохнуть? – спросила гостья, устало усаживаясь рядом с Мышонком.

– Конечно, конечно, садитесь пожалуйста. – Мышонок даже подвинулся, освобождая место. – А куда вы летите и от чего вы так устали?

– Я Пчела, рабочая Пчела. Целыми днями я летаю с цветка на цветок, собираю нектар и пыльцу.

– А зачем вы это делаете?

– В улье из всего этого мои сестры делают вкусный мед. Его нужно очень много для того, чтобы накормить всех малышей в нашей большой семье. Приходится торопиться, ведь мне нужно успеть за день принести как можно больше, облететь столько цветов. Ну вот, я немного отдохнула, мне пора, прощай Мышонок.

Пчела заработала крыльями и полетела прочь, но вдруг зажужжала и забилась. Она не заметила паучью сеть и угодила прямо в нее.

– Что сейчас будет? – испугано подумал Мышонок. Из своего укромного места появился небольшой Паучок и быстро побежал по паутине прямиком к беспомощно бьющейся Пчеле. От ужаса Мышонок закрыл глазки лапками.

– Что же вы так невнимательно? Ну, погодите, сейчас я вам помогу, не дергайте крыльями, а то вы так еще больше запутываетесь, – услышал Мышонок незнакомый голос.

Он открыл глаза и увидел, что Паучок помогает Пчеле выпутаться из паутины.

– Поразвесил тут своих ниток липких, невозможно по лесу стало летать, – ворчала недовольная Пчела, освобождая крылья. Вот, наконец, последняя паутина была с нее снята и она, недовольно жужжа, полетела дальше.

Паук отпустил Пчелу! Мышонок не мог поверить своим глазам.

– Простите, пожалуйста, я думал вы ее запутаете паутиной и съедите, – спросил он, набравшись храбрости.

– Пчелы очень нужны этому лесу, они опыляют цветы и без них не будет плодов у растений. Это значит, что если не будет пчел, тебе и всем остальным обитателям леса может стать нечего есть.

– Но ведь вы же паук, вы же должны быть злой и безжалостный, – удивился Мышонок.

– Это ты сам придумал или тебе кто-то рассказал? – рассмеялся Паучок.

– Мне так сказала Улитка.

– Не стоит судить о новом знакомом по внешнему виду, еще большей ошибкой будет слепо верить рассказам других о нем. Суди по поступкам, лишь они могут рассказать тебе самое главное.

– Простите меня, наверное, я ошибся, – извинился смущенный Мышонок.

– Как ты думаешь, хорошо ли будет всем лесным обитателям, если без меры расплодится всякий гнус: комары, слепни, мошки кусачие?

– Нет, я думаю, это будет очень неприятно. Я понял! Так вот за что кабаны сказали вам спасибо! Вы спасаете их он лесного гнуса.

– Мы, пауки, следим за порядком, таково наше предназначение. Мы восстанавливаем равновесие. В наши сети попадаются лишь те, кто мешает жить остальным, кто просто должен в них попасться.

– Как это, должен попасться?

– Есть те, кто решил жить за чужой счет, причинять другим боль и беспокойство, пользуясь их добротой и беззащитностью. Тот, кто не хочет ничего делать сам, например, собирать нектар или опылять цветы, кто хочет силой или хитростью и обманом отобрать все у других. Рано или поздно он попадет в паучью сеть. У него просто нет другой дороги. А если кто-нибудь залетел случайно, по невнимательности, как эта пчела, мы таких отпускаем.

– А что такое равновесие? И для чего его сохранять?

– Вот если ты по тонкой веточке перебегаешь через овраг, ты должен держать равновесие чтобы не упасть вниз. Ты чувствуешь его, и если твое равновесие нарушается, ты пытаешься его восстановить, потому что не хочешь падать. А есть такие, которые чувствуют не только свое, но и равновесие всех кто их окружает, равновесие всего Мира. Но очень немногие, даже из тех, кто это чувствует, способны восстановить чужое равновесие. Это большой труд и большая ответственность.