Усевшись на отполированную многочисленными задницами скамью, я активировал планшет и, поглядывая на окна, за которыми виднелась общая стоянка и мой ужасно выглядящий корабль, забрался на торговые сайты, принявшись перебирать ассортимент. Крайне возбудившийся Лео изо всех сил мне помогал, будто бы случайно подкидывая страницы с перечнем электронных комплектующих.

Прачечную я покинул лишь раз – чтобы встретить курьера с расходниками для сварочных работ и проконтролировать разгрузку. Курьера я поблагодарил и, поняв, что он напрямую работает на мистера Цевада, попросил при встрече передать ему мою благодарность за выгодную торговую сделку. Подстраховаться не мешает – уверен, что каждого, кто приближался к моему кораблю и каждого, кто со мной разговаривал обязательно расспросят со всем пристрастием.

Игра на выбывание началась.

12.

12.

Третий, загруженный расходниками, принялся наконец-то латать дыры в носовом трюме, используя остатки имевшихся у нас стальных листов. Вымывшийся, облаченный в свежую белую футболку и черный комбез Вафамыч контролировал работу робота и вдумчиво листал информацию на своем планшете, изучая нарытое мной в здешней сети.Гравитацию в массы!.

Выдвинутый мной лозунг был горячо поддержан всей командой без исключения.

Дополнительно я добавил только одно не касающееся корабля напрямую требование — установить хотя бы слабенький, но работающий гравигенератор, что сможет обеспечить приемлемую силу тяжести в рубке и части первого уровня под ней. Надоело мне левитировать, теряя при этом костную массу и мышцы.

Само собой, раз уж я хочу гравиген, нам понадобится источник энергии помощнее, чем солнечные батареи. Обычно подобные ресурсоемкие устройства питаются от корабельного генератора или реактора. Так что старшему механику было над чем подумать, пока он попивал кофе из большого стакана.

Пока механик спал, восстанавливая силы, я успел договориться о аренде монтажных лесов, что были установлены вокруг корабля, почти скрыв его своими ажурными конструкциями. Несколько пандусов гарантировали, что даже старая и не слишком умная гусеничная и колесная роботехника сможет добраться до самых дальних частей корабля. Стоимость дневной аренды – сто кредов за первые сутки, а затем по семьдесят кредов за каждые следующие. Что сказать… я бы вложился в этот бизнес. Учитывая, что прочные стальные леса почти вечные, а в случае поломки ремонтируются в два счета обычной сваркой… это было бы выгодным вложением инвестиций. Небритый и пузатый владелец компании «Надежность Миртума», что доставил и собрал леса, тоже так думал, сияя улыбкой успешного бизнесмена. Я перевел ему триста десять кредов за следующие четверо суток и на свой тяжелой грузовой платформе он отбыл к следующему кораблю, что прибыл после нас – тяжелому грузовику, что занял три платформы сразу.

Астероидный Бегун.

Странное название для почти двухсотметрового тяжеловеса.

Едва прибыв, грузовик мгновенно привлек к себе широкое внимание здешней общественности. Первыми рядом с кораблем оказались журналисты, примчавшиеся на скоростных электробайках, следом за ними прибыла станционная служба безопасности, что так же отвечала за близлежащее космическое пространство и приписанные к станции маяки. Не было только копов – но оно и понятно, ведь станционная полиция занимается только тем, что происходит непосредственно на Миртум.

С чего такое оживление?

Грузовик пережил пиратское нападение, о чем громко и ясно заявляла обшивка его левого борта. Кто-то изо всех сил пытался пробиться внутрь, но не преуспел, однако оставив после себя глубокий овальный шрам на стальных листах — следы неудачной попытки абордажного проникновения. Плюс взрывное повреждение левого основного движка, глубокие шрамы в носовой части и немало мелких повреждений в районе брюха, если судить по свисающим шлангам, проводам и кускам стали.

Я проверил местные новостные порталы, но не нашел ничего кроме сделанных со всех ракурсов фотографий и видеороликов, показывающих нанесенные повреждения. Еще там было упоминание, что Астероидный Бегун застрахован компанией СпэйсСтрахСпас, она же ССС, что по мнению журналистов гарантировало солидные выплаты владельцу судна. Плюс промелькнула информация, что доставляемый Бегуном груз не был поврежден и будет доставлен заказчикам.

Убедившись, что у нас все идет по плану, я переговорил с Вафамычем, сбегал ему еще за одним кофе и парой гамбургеров, чтобы старик не рисковал, мотаясь по кафешкам, после чего перекинулся парой слов с Лео и наконец-то отправился спать. Заснул я почти мгновенно и ни о чем не тревожился — корабль под приглядом Лео, а механик находится с той стороны корпуса, что делает его недосягаемым для выстрела со стороны многочисленных коридоров примыкающих к станционной корабельной стоянки. С прочих трех сторон Вафамыча вполне могли бы достать владеющие дальнобойным оружием стрелки, но в настолько сильную паранойю я ударяться не стал. Хотя не забыл уведомить станционного главного ИскИна о том, что что являюсь гроссом и потому я, мой экипаж и мое имущество являемся потенциальными целями для всех смертников вселенной. И я ничуть не удивился моментально пришедшему ответу, где суховатым вежливым текстом заявлялось — администрация и службы правопорядка станции Миртум уже поставлены в известность о прибывшем на станцию гроссе и им отправлена моя фотография и краткая доступная биография скачанная с базы данных Лиги Гроссов. Так же меня оповестили, что все органы наблюдения, оповещения и пресечения, что расположены в районе первой и главной стоянки космических кораблей, находятся в функциональном состоянии, за кораблем Леонардо ведется доброжелательное пристальное наблюдение.

Вот так и заявили – ведется доброжелательное пристальное наблюдение…

Для меня это означало одно — едва я покину корабль, об этом узнают все смертники Миртум. А до тех пор, пока я нахожусь на борту, смертнички могут дышать относительно свободно, зная, что им ничего не угрожает.

А еще я знал, что очень скоро ко мне пожалует делегация из нескольких представителей органов правопорядка. Я уверен в этом. Станционная полиция не может проигнорировать появления на их территории еще одного хищника. Они обязательно явятся, чтобы побеседовать с охотником за головами, дабы понять его намерения и прощупать чуток почву касательно того насколько я готов к… скажем так принятию ценных подарков в обмен на быстрое отчаливание с этой захолустной станции на окраине космоса.

Еще я уверен, что прямо сейчас — а может уже и закончили — здешние полицейские шишки общаются со своими коллегами с Невезухи, судорожно пытаясь вызнать обо мне как можно больше информации, особо стараясь выцарапать что-нибудь темное и компрометирующее о юнце Тиме Градском.

И что мне с этим делать?

А ничего!

Вот конкретно в следующие полные сутки — ничего, что касалось бы моей опасной профессии гросса. Я постараюсь вообще не покидать безопасный корабль. Я жду подвоха. Я жду беды. И судорожно пытаюсь играть на опережение, хотя даже не знаю, что за игру ведут мои противники.

Почему я так напряжен?

Мне понадобился целый час и почти литровая кружка сладкого кофе, чтобы разобраться в своих мыслях, чувствах, подсознательных ощущениях и страхах.

Причин бояться немало. И они объективны, а не надуманны.

Одна из главных причин – сам Миртум.

Мирная Туманность — станция не чета моей родной ржавой Невезухе. У нас большинство живут впроголодь, а основная часть всех предприятий давно позакрывалась, рождаемость невелика, урожаи хилые, каждого гостя ждут с великой радостью. Такая станция не привлечет внимания серьезных криминальных личностей. Потому и собрались на Невезухе вялые трусливые отморозки. Как они поступили, узнав, что на станции появился пусть молодой, но уже начавший убивать гросс? Да никак они не поступили. Не считать же поступком их трусливое бегство в более-менее защищенную берлогу, где они и рассчитывали отсидеться, пока на корню купленная полиция сделает за них всю кровавую работу по устранению гросса. Но это там — на Невезухе.