Вся рота тогда решила — с «мягкотелыми» нам точно не по пути. Просто, может, кто ещё и сомневался в своей решимости к другой звезде уходить, до крайнего десанта. Боязно, всё же, было, страшновато: вот так сорваться в полную опасностей неизвестность! Тем более уже погибли несколько человек. Но… теперь всем ясно стало — уж лучше «туда», чем «здесь», трусливо-малодушно киснуть в этом болоте.

А немножко… чуть-чуть совсем, побитая-покарябанная рожа в зеркале… это, конечно очень неприятно для женщины. Но, явление явно временное. Скоро это пройдёт. А так — мы красивые на самом деле, наши парни — нас именно такими любят.

.

Сигнал боевой тревоги смахнул Валеску с койки, привычно уже. Упаковаться в десантный компенсационный скафандр — дело полуминуты. Всей ротой «шкуру» до ума доводили, этот нюанс тоже учли.

Кроватная полка исчезла в стене, словно её и небыло.

Рядом, не отставая, одевалась Юби Грановска. Они здорово успели подружиться, хотя времени прошло всего ничего после выпуска из «яслей»… как сказать, порой казалось, прошлая жизнь проскочила мимо, а новая — вот только сейчас началась.

Здесь. На орбите. Столько всего произойти успело, так много всего изменилось!

Юби задорная девчонка, и очень необычная. Потрясающий уровень образования органично сочетался у неё с духом неистребимого авантюризма, кошачьего любопытства и шкодливости. Взрывная смесь! Многие её «побаивались» просто, а вот Валеске легко удалось найти с ней общий язык. Неужели она сама такая же? где-нибудь глубоко в душе… Юби ростом почти с неё, с Валеску… сантиметров, может, на десять ниже всего. До этого она была ещё ниже — это в «яслях» подросла, набрала вес, объёмы. Валеска тоже вес набрала, но не выросла больше, хотя и побаивалась этого, куда уж ей ещё расти-то… разве что на пару сантиметров для соответствия эталону, ха-ха. Она младше Юби, можно было ожидать такого же подвоха с ростом. Но не выросла, только «мясом уплотнилась» и в объёмах уменьшилась, хоть и чуть-чуть совсем, но всё равно — обидно… так хотелось… втайне рассчитывала поправиться немного, если уж не в груди, так хоть в заднице покруглее стать… не-а, не случилось. Юби объясняла, что там и почему, но нагнала туману, и в конце многозначительно заявила: «генетика»… а-а, ладно. Если сама Валеска, на Земле ещё, весила семьдесят шесть кило, то Юби, в лучшем случае, пятьдесят пять. Сейчас-то вес их изменился. В результате тренировок и под влиянием мутагена. Да и здесь, на орбите, в ротном жилом модуле, уже пристыкованном к Прайму, гравитация была установлена 1,2 от земной… в спорткомплексе 1,5 G местами. Поначалу чувствовалось, конечно. Сейчас привыкли уже.

Свет в кубрике притух, сначала на половину светимости, потом совсем: потенциальные возможности шлема автоматически компенсировали отсутствие или избыток освещения.

— Я на шлюз, — Юби повернулась и занялась системой шлюзования.

Валеска обшарила сканером кубрик. Вряд ли они что-то бросили и забыли. Но, перестраховка в этом случае, лишней не бывает.

— Готовность? — Юби положила руку на рычаг шлюзового клапана.

— Есть готовность, — Валеска подошла и встала сразу за ней.

В механизме тихонько грюкнуло, хлопнул, зашипел воздух. Они зашли в переходную камеру. Валеска разблокировала технические рундуки с экипировкой, сначала напарницы, потом свой. Юби задраила шлюзовой клапан. Гуднул насос, звуки пропали. Снаряжались быстро, выверенными, наработанными тренировкой движениями.

Автоматическую винтовку, в сложенном состоянии, пришлёпнула к специальному захвату на ранце, спиной почувствовала, как клацнули замки. Универсальный гаусс-патрон — тоже на ранец, но с левой стороны. Сверху, как говорила ротный сержант Фирсова — «на горб», в цепкие захваты ранца прилип носимый боекомплект, здесь на Прайме, он весил двадцать пять килограмм. Десять магазинов по сотне зарядов, бронебойно-разрывных, ещё двадцать снаряжённых обойм в запасе. Гранаты к гаусс-патрону, три вида — плазменный, бронебойный, бризантный. От ЕМП припаса лично Валеска отказалась после шестой выброски ещё, многие поступили так же — были на то причины. Заняли своё место сменные флеши конденсаторов, батареи для «шкуры», аптечки, сменные картриджи жизнеобеспечения. Снизу на ранце кассета управляемых разовых реактивных ускорителей на десять зарядов. Можно было и больше заправить, но уже тяжеловато получалось — лишние двадцать килограмм. И так нагрузка приличная, да и персональные габариты играют роль, очень не хотелось нагружаться в ущерб мобильности.

Если бы в армейке, на Земле, ей кто сказал, что она попрёт на себе восемьдесят пять килограмм оружия и снаряжения, да ещё при повышенном тяготении, или пониженом, что ничуть не проще, пусть даже со встроенным пассивным экзоскелетом, силовым компенсатором и редуктором веса, да ещё будет готова вступить с таким весом в бой… она бы…

Она прихлопнула к левому боку боевой нож — рукоятью вниз, загнала в паз на бедре кобуру с АП справа, и повернулась, встала к выходному шлюзу спиной.

Юби закончила запрягаться в сбрую мобильного плазмомёта. Боеприпас плазмомёта скромнее по массогабаритам, особенно если с самим плазмомётом сравнивать. Что там? Несколько флешей конденсаторов, универсальные батареи, которые и к скафандру подходят, да пеналы с рабочим телом. Только сам плазмомёт тянет на треть центнера. Труба этой штуки в два раза толще руки. Не особо-то и помашешь такой оглоблей, тем более в бою. В походном положении ствол крепился слева на ранце, и, в общем, громоздким не был. В боевом — соскальзывал на специальный мобильный шарнир на левом бедре, с базовым упором на каркас пассивного экзоскелета — это помогало перераспределить нагрузку. Тяжёлая всё же штука. Не пулемёт, конечно — «любовь» Серёги Ярцева. Со специальным патроноводом… то есть сам пулемёт тянет на денадцать кило, но боеприпас к нему и комплекс перезарядки мгновенно «недостаток» загрузки компенсируют. Так вот, в походном положении, плазмомёт гораздо более компактен. Но, для ведения боя трансформируется-вытягивается как… девчата эту штуку так и называли — болт. Парням подобные ассоциации не нравились, но девчонки постоянно на эту тему шутили. Смех смехом, но укрощённая мощь боевой плазмы в руках ко многому обязывает. Там особая пластика движения и техника владения таким оружием. Да и выглядели девчонки с этими плазмомётами и вправду немножко смешно и… очень привлекательно. Очаровательно воинственно. Особенно когда вели бой… пусть и симуляцию боя, но всё равно красиво.

Они все теперь, ко всем тренировкам и симуляциям, очень серьёзно относились.

Юби встала спиной к выходному шлюзу рядом с ней.

— Компенсаторы силового контура активны, — сказала Валеска, и сразу почувствовала, как полегчала раза в два. Привычные к подобным перепадам веса внутренности только чуть вздрогнули. Раньше, в начале тренировок, казалось, требуха лезет через рот. Ну, или через задницу, в зависимости от вектора смены тяготения. Иногда просто удивительно, к чему человеческий организм приспособиться в состоянии.

— Активны, норма, — отозвалась Юби, — Готовность на выход — пять секунд — открываю шлюз… три… два… один — пошли.

Створка шлюза за спиной исчезла, световым сигналом оповестив о своём отсутствии. Девчата толкнулись ногами, скакнув к «верхней» кромке шлюза, одним движением выбрались на поверхность жилого блока. Над головами распахнулся бархатистый купол космоса. В ту же секунду из своих кубриков показалась вся рота. Десантники присели, сгруппировались. Сигнал на старт — и рота десанта синхронно взмыла над поверхностью жилого блока и рванула в сторону десантных платформ. Створки шлюзов захлопнулись автоматически.