Единственное, что склоняло чашу их согласия, это то, что первый будет клонироваться Дэн, их командир, за которого они готовы в огонь, и в воду, и на верную гибель пойти. Только следом за своим командиром согласились почти все, кроме раненных, которым запретила Маша.

Дэн собрал аппарат раньше. Интегрировал в него излучатель, увеличивающий потенциал оборудования. Дэн назначил опыт над собой на утро следующего дня.

Всю ночь провели с Машей, не сомкнув глаз. В настроении у обоих не замечалось не единой нотки сомнения в выбранном пути. Маша знала, что при любом стечении обстоятельств, настоящий, любимый ею человек будет рядом. Пусть он будет не в сознании, пусть он спит, но он будет рядом, она будет оберегать его, и в случае необходимости вернет его сознание и снова услышит его голос, увидит его живые глаза и снова скажет, что безумно любит его.

В лаборатории подготовили целый корпус для нахождения в нем спящих воинов. Дэн лег на кушетку и над ним навесили сканер с разработанным излучателем, у которого было основное предназначение — кодирование сигнала на голограмму.

Новое оборудование по техническим характеристикам способно за один день перевоплощать видимую голограмму в плотное тело, наделенное разумом и привычками. Маша находилась рядом и контролировала весь процесс создания клона.

Работа началась. Сканеры вывели видимую версию клона Дэна и, сделав свою работу, отключились. Пришла очередь строить плотное тело, началось строительство молекул. Установка бомбардировала атомами голограмму, наслаивая слой за слоем, и связывала в единое целое молекулы. Пустая голограмма постепенно уплотнялась и набирала вес. Все шло по плану. Через три часа стали заливать память и эмоции. Новое тело стало улыбаться и произнесло первые слова:

— Привет, мои дорогие друзья. Я снова с вами.

Его слова вызвали небольшой переполох. Все очень хорошо знали Дэна, и им было непривычно общаться с его копией. Обстановку разрядила Маша. Она подошла близко к клону и стала лицом к лицу.

— Ты знаешь меня?

— Да, Машенька, конечно, знаю.

— Кто я такая?

— Ты мой любимый и ненаглядный человек. — Сказал довольный клон.

Маша со всей силы влепила ему пощечину. Звон прокатился по лаборатории, работники замерли от неожиданности и молча смотрели на реакцию клона.

— За, что ты меня так, Машенька?

— Это чтобы ты знал, что я не твоя подружка, а ты не Дэн.

Клон замолчал. В лаборатории наступила тишина. Вскоре клон сказал:

— Мне нужно привыкнуть к своему образу и научиться с вами общаться по-другому. Я знаю кто я, какая у меня стоит задача и для чего вы все здесь присутствуете. Обещаю вам, что буду стараться не выводить вас из себя. — И клон игриво подмигнул Маше.

— Ах ты, подлец. — Маша хотела дать еще затрещину клону, но он от нее убежал. С трудом остановили разъярённую Машу, а довольному клону нашли подходящую одежду.

— Спасибо ребята! — Быстро одевшись, сказал клон и, проходя мимо Маши к двери на выход из лаборатории, снова хитро улыбнулся и сказал ей: — Я все помню.

Маша изловчилась и врезала ему ногой по заду:

— Я за тобой буду смотреть, ты шага не ступишь без присмотра.

— Я не против, я только за. — Сказал клон, выходя, из лаборатории.

Следующим на клонирование была очередь Андрея. Он, как настоящий герой, без лишних слов занял место, предложенное ему, и пожелал удачи ученым.

Результат повторился идентично первому. Клон Андрея рассмотрел свои руки и ноги, ощупал шрамы, полученные в боях, и сказал:

— Не ожидал такого совпадения, если бы не знал, что там лежит мое настоящее биологическое тело, то не поверил бы в эту сказку.

Андрей оделся, не переставая ощупывать новое тело, и пошел к выходу. Проходя мимо стола с хирургическими приборами, остановился, над чем-то задумался и подошел ближе к столу. Группа смотрела на него, ожидая его дальнейшие действия. Клон Андрея взял со стола лазерный нож и резанул им себе по пальцам. В лаборатории ахнули от увиденного. Пока приходили в себя, Андрей поднял с пола свои окровавленные пальцы и бросил их в мусорный контейнер.

— Извините меня, но мне необходимо было знать, какие ощущения будут испытывать мои боевые товарищи при ранениях.

На месте отрезанных пальцев виднелись белые кости и текла кровь. Андрей пристально стал следить за изменениями, происходящими с рукой. Кровь очень быстро стала сворачиваться, заживляя рану. Буквально через минуту образовались прозрачные контуры пальцев. Сначала они потемнели, и прорисовались тончайшими нитями копирующие нервные сети и кровеносные сосуды. Через пять минут Андрей шевелил пальцами, ничем не отличающимися от предыдущих.

— Ты испытывал боль? — С интересом спросила Маша.

— Боли не было, был страх потери и такие же ощущения после, будто что-то потерял нужное. Я могу повторить еще раз. — Предложил Андрей.

— Если вас не затруднит, то хотелось бы увидеть еще раз.

— Да, пожалуйста. — Андрей подошел к столу с инструментом, взял тот же лазерный нож и стал показывать Маше возможную линию отреза. Показал на пальцы. Маша отрицательно качнула головой, затем показал на кисть, Маша снова покачала головой. Андрей показал на локоть, Маша утвердительно опустила голову вниз.

Андрей увеличил максимально мощность ножа и отрезал руку в локтевом суставе. Рука со стуком упала на стол и залила его кровью. Маша подошла к Андрею, взяла его за остаток руки и стала рассматривать восстановление, проводя замеры и записи в своем блокноте. Несмотря на большую площадь раны, генерация руки прошла так же быстро.

— Невероятно, это просто удивительно. — Произнесла Маша. — Создается такое впечатление, что нас тоже могли спланировать и запустить в серию, предварительно наделив скрытой функцией репродукции.

65

Со стороны не было замечено никаких изменений, за исключением совместных совещаний, где стали присутствовать клоны Дэна, Андрея и Славы. В их отношениях были очевидны принципы подчиненности. Теперь Андрей перестал спорить с Дэном и иногда казалось, что в некоторых вопросах он не согласен, но возразить Дэну не хватало воли, и он шел безропотно исполнять поручение.

Как-то Петр Михайлович заметил, что помимо плюсов, очень много минусов у клонов, и это связано с тем, что они как крысы полезут в воду за своим главарем и будут тонуть там, не в силах защитить себя, не имея инстинкта самосохранения.

В отряде клонов с каждым днем прибывало. Андрей формировал команды, делая из них ударные группы, проверяя на слаженность ведения боевых действий. Они все помнили и были готовы в бою рисковать своей жизнью, как и прежде. Этот результат показала вылазка в тыл к врагу. Отряд ночью пробрался во вражеский стан, контролирующий воздушные ворота и вступил с ними в рукопашную схватку, имея при себе лишь холодное оружие. Враг же, имея численное превосходство не смог оказать должное сопротивление и был уничтожен. Андрею лично пришлось вступить в схватку с тремя клонами и выйти победителем, несмотря на большое количество колото резанных ран на своем теле, которые затягивались столь же быстро, с какой появлялись новые. В этом бою удалось захватить живыми троих клонов для исследования и пополнить пищевые припасы города.

Всю следующую неделю клоны активно вели наступление на город, пытаясь прорваться через его баррикады. Не имея успеха и неся многочисленные потери, вскоре им пришлось уйти, оставив попытки штурмовать город.

Через два дня на очередных ежесуточных пробах питьевой воды Маша обнаружила примеси тяжелых ядов и поспешила рассказать Петру Михайловичу. Петр Михайлович внимательно выслушав, ответил:

— Вот, Машенька, и дождались мы серьезных проблем, они начались. Теперь наступил последний заключительный этап нашей войны. Весь город взят в блокаду. Мы не можем пополнить провизию, и самое главное: у нас ограниченное количество питьевой воды. Ты сейчас собери пожалуйста всех на совещание и в первую очередь введи в курс Дэна.