— Правильно сделали, что предупредили.

— Пойдемте же, это наши с Земли, я уверена в этом. — Обрадовалась Маша.

— Да, конечно, нужно идти. — Согласился старик.

Сигнал видеофона был слышен издалека. Вокруг него собрались люди и с волнением на лицах ожидали Петра Михайловича.

— Расступитесь, дайте пройти наконец! — Заругался старик, пытающийся протиснуться сквозь толпу.

Услышав его голос, люди сделали ему проход.

— Отойдите подальше, не в цирке в конце концов! — Скомандовал старик, приняв важный вид.

Люди отодвинулись дальше и на расстоянии трех шагов обступили старика, протягивающего руку к кнопке соединения видеофона. Нажал на кнопку, появилась голограмма девушки, которая не замедлила улыбнуться и приветливо предложила соединиться с Землей.

— Да соединяй ты уже, как все вы любите раскланиваться, раз включили тебя, значит соединяй! — Забубнил себе под нос старик.

Вместо девушки появилась фигура человека, смотрящего в окно, отчего его видно было только со спины. Человек, не торопясь, пил из чашки напиток и что-то рассматривал на Земле. Видеофон передавал изображение небольшой части улицы, на которой виднелись плодовые деревья с налившимися яблоками и груши, ниже яркими красками переливались разноцветные тюльпаны.

Женщины застонали и заохали, причитая о земной красоте. Человек, стоящий спиной, медленно развернулся и своим видом создал небольшой переполох.

— Ну что, граждане, землицы и цветочков захотелось? На всех смотрел Председатель. Смотрите, я еще подарю вам немного времени наслаждаться живой природой. Запоминайте ее. Сколько вам осталось там времени? Месяц, два? Может быть полгода? Впрочем, живите там вечно, я дарю вам эту планету. Согласитесь, какой роскошный подарок я делаю, хоть и считаю вас предателями. Но все-таки это вы когда-то меня избрали и точно достойны такой роскоши. Подарок у меня получился универсальный: и дом, и гроб одновременно. Да, друзья мои, это очень дорогой и от всей моей человеческой души! — Председатель захрюкал от собственного смеха.

— Держите себя в руках! — Перебил его Петр Михайлович.

— А, это ты, старик? Я знал, что ты вредный, еще когда ты мои пороги обивал, мне хотелось выслать тебя подальше, куда-нибудь к диким животным, чтобы ты им доказывал свою правду.

— Ты правильно говоришь, лучше с дикими животными иметь общение, чем с такой мерзостью как ты.

— Ну это вас куда занесло. — Ехидно произнес Председатель. — Как же образ человеческой морали и стыда! Вы же понимаете, что нельзя довлеть и оскорблять себе подобных. Ха, какой вздор я несу. Вы можете продолжать говорить эти убогие слова себе подобным. Но только не мне. Потому что они ко мне относиться не могут. Я победитель, я вечен, я бог.

Председатель так проникся своими словами, что замер, и замолчал, разведя руки в разные стороны. Затем очнулся.

— Забыл я, с чего начал и хотел закончить. В общем, живите там, я вам разрешаю. Если что, можете звонить, но если трубку никто не возьмет, то с вами просто не хотят говорить. Тогда не обижайтесь, а повторяйте звонить снова и снова, и если вам кто-нибудь ответит, тогда приглашайте Бога.

Председатель снова развернулся лицом к окну и сказал:

— Посмотрите это на прощание, вам должно быть интересно. — На экране появились фигуры лежащих тел в ангаре возле космического корабля. Большим планом показали окровавленные мертвые тела Дэна и Славы.

— Ну вот в общем то и все, что я вам хотел передать! Прощайте и не поминайте лихом! — Лицо Председателя растянулось в широкую улыбку.

Старик подошел и выключил видеофон. Все исчезло. Люди, не говоря друг другу ни слова, стали расходиться.

Старик, не теряя самообладания, предложил поникшей Маше встретиться через час в переговорной для принятия решения и посоветовал ей умыться, пообещав, что это поможет привести мысли и чувства в порядок.

75

Через час решено было провести расширенное совещание, приглашены были все желающие принять участие. Старик, Маша и ученые разместились в середине зала рядом с трибуной. Народ быстро наполнил помещение и тихо стал ожидать начала.

Первым встал из-за стола Петр Михайлович, стал говорить:

— Люди, я обращаюсь к вам не просто как человек, которого наделили полномочиями руководить этой колонией, и не как старик, которого многие из вас помнят по работе и моим делам. Свою жизнь, могу сказать, я прожил в служении народу, никогда свои личные интересы не ставил выше общечеловеческих.

Многие в зале утвердительно закачали головами. Кто-то тихо произнес: «Я с ним в соседях всю свою жизнь прожил и всегда хотел быть на него похожим, он настоящий человек, способный бескорыстно помогать нуждающимся».

Старик продолжал:

— Мы сейчас столкнулись с ситуацией, которая стоит на пороге и громко причитает о конце жизни на Земле человека. Наша надежда на Землю закончилась, мы все решения отныне вынуждены принимать, здесь не ожидая со стороны никакой помощи. Сейчас нужно принять решение, будить нам наших спящих воинов или нет. Чтобы вы понимали, я даже не веду речь о всеобщем пробуждении. Нам достаточно начать реабилитацию трех человек, но на них мы сразу потратим много жизненно необходимых припасов, и они вероятно отнимут возможность прожить какое-то время у других людей. Сейчас важно мнение каждого.

Из зала встала женщина с ребенком:

— Я могу поделиться своим, будите Дэна и его друзей, пусть они думают, как нам спастись! Я даже готова совсем отказаться от воды и пищи, пусть все будет им. Спасите только мою дочь, я хочу, чтобы она вернулась на Землю. Пусть она ходит по Земле и живет на ней, я боюсь даже представить, что будет, не могу говорить дальше… — Женщина расплакалась.

Встала еще одна женщина с ребенком и твердо сказала:

— Я отказываюсь от воды и пищи!

За ней еще и еще. Стали вставать старики на перебой говоря, что они свое пожили и готовы принести свои короткие вздохи в пользу борьбы и возвращения людей на Землю.

Петр Михайлович поднял руки так, чтобы все увидели. Стало тихо.

— Решение принято всеми нами. Сегодня начинаем пробуждать трех человек: Дэна, Андрея и Славу. Дальше пусть они берут в свои молодые головы и руки все наши дела, а пока давайте будем надеяться и верить, что человек сможет вернуться в свой отчий дом.

Совещание закончилось, люди стали расходиться. Петр Михайлович остановил Машу:

— Маша, я тебя хочу попросить заняться воскрешением наших друзей.

— Я поняла вас, можете не переживать, я лично все проконтролирую.

— Что я хочу тебе еще сказать: передай Дэну, что я верю в него и попроси, чтобы он постарался мое решение сделать не напрасным.

— Петр Михайлович, вот придёт Дэн в сознание, вы сами ему все расскажете.

— Ну хорошо, дочка, пусть будет по-твоему. — Сказал старик и зашаркал ногами, сгорбившись, как никогда, вызвав удивление Маши.

Маша, недолго думая, развернулась и побежала в лабораторию. Больше всего на свете она хотела увидеть глаза любимого человека. Ученые из команды Дэна собрались и тихо радовались предстоящей встречи со своим другом и коллегой.

— Все готовы? — С порога произнесла Маша и в ответ увидела улыбки друзей: без ответа поняла, что ждут сейчас только ее команды.

— Тогда начинаем. Ученые слаженно принялись действовать, отключая оборудование от Дэна, вводя в его тело стимулирующие препараты. По всем прогнозам, Дэн должен проснуться через три дня, и еще несколько дней потребуется для возвращения сознания. Силу его телу ребята обещали за неделю вернуть, и поставить на ноги, а дальше все зависело от его личных волевых качеств, в которых никто не сомневался.

76

Следующее утро принесло новость, от которой никто не смог сдержать слез. Ни один старик не пришел на завтрак. Когда же люди подумали, что они по-старчески вредничают, и тем, кто плохо ходит, решили отнести еду, то их на месте не обнаружили. Не было ни одного старика, обыскали все помещения — они исчезли.